Алконост

 

Художник Виктор Корольков

 

Заветное желание   

Как-то раз молодой птицелов с вечера навострил поставухи - сети на перепёлок, а утром отправился их проверять. Пришёл на конопляник, куда слеталось множество птиц, - и не поверил своим глазам: в силках билась прекрасная девушка. Лик у неё был женский, а тело птичье.

Потемнело в глазах юноши от её красоты.   

- Как зовут тебя? - спрашивает.   

- Алконост, - отвечала она.   

Хотел было птицелов поцеловать пленницу, но дева закрылась руками-крыльями и принялась плакать и причитать, уверяя, что после того, как поцелует её человек, она навсегда утратит волшебную силу и больше никогда не сможет взлететь в небеса, а на земле ей придет погибель.

- Отпусти меня, - говорила птицедева, - а взамен проси чего хочешь, исполню любое твое желание!   

Задумался юноша: чего пожелать? Богатства? - оно иссякнет. Любви красавиц? - они изменят ...   

- Хочу при жизни изведать райского блаженства! - воскликнул наконец птицелов.   

В тот же миг зашумело в его ушах, потемнело в очах, земля ушла из-под ног и засвистел вокруг ветер. Через миг он увидел себя в светлой и необыкновенной стране. Это был Ирий - небесное царство по ту сторону облаков. В Ирии обитали крылатые души умерших. Кругом благоухали поющие цветы, струились ручьи с живой водой. Алконост пела сладкие песни, от которых на земле наступала ясная солнечная погода. Всё кругом было прекрасно, и юноша понял, что достиг предела своих желаний.   

Однажды он задремал под деревом, но был разбужен вороном.   

- Что ты делаешь в Ирии, бескрылый? Что ищешь среди мёртвых, живой? Ты ещё не изведал любви и счастья, которые отмеривает судьба полной мерою, зачем же поспешил добровольно проститься с радостями жизни? Немедленно возвращайся в родные края!   

Спохватился птицелов. Сказать по правде, безделье начинало ему надоедать, здешние летающие красавицы не обращали на него внимания, а яблочки райские уже приелись. Но ведь не станешь ловить в раю райских птиц, чтобы сварить себе похлебку!   

- Я бы рад воротиться, - сказал он робко. - Но как отыскать дорогу обратно?   

- Так и быть, - ворчливо каркнул ворон, - я тебя выведу в мир людей. В награду за то, что твой прапрадед - тоже прицелов - выпустил меня однажды из сетей.   

- Прапрадед? - не поверил юноша. - Но как же ... когда же ... быть того не может!   

- Может, может, - кивнула вещая птица. - Разве ты не знаешь, что мы, вороны, живем триста лет? Теперь закрой глаза и возьмись за мой хвост.

Юноша зажмурился покрепче ... засвистели ветры вокруг него ... и через миг он ощутил под ногами твёрдую землю. Открыл глаза - и оказался на той же самой поляне, где перепелки клевали коноплю.   

Он воротился домой, дожил до глубокой старости и лишь на исходе жизни рассказал внукам об Ирии — райской обители, куда его завлекла сладкими песнями птицедева Алконост.

Алконост - это чудесная птица, жительница Ирия - славянского рая.

Лик у неё женский, тело же птичье, а голос сладок, как сама любовь. Услышавший пение Алконоста от восторга может забыть вс1 на свете, но зла от неё людям нет, в отличие от её подруги птицы Сирин. Алконост несёт яйца "на крае моря", но не высиживает их, а погружает в морскую глубину. В эту пору семь дней стоит безветренная погода - пока не вылупятся птенцы.   

Славянский миф об Алконосте сходен с древнегреческим сказанием о девушке Алкионе, превращенной богами в зимородка.