Астильба – растение, щедрое на сюрпризы. С одним из таких сюрпризов сталкивается каждый, кто посадил ее в своем саду. Вот и я однажды, повернув за угол дома в свое астильбовое царство, уловила пьянящий аромат черемухи. Дело было в июле, и я долго не могла понять, а потом и поверить, что этот бодрящий душу весенний запах не доносится издалека и до его источника достаточно руку протянуть. Совершенно очарованная этим открытием, я тут же начала исследовать все свои астильбы на предмет наличия аромата. Результаты были от «почти неуловимый» до «очень ярко выраженный». С тех пор я каждый год жду массового цветения астильбы, как японцы свою сакуру, чтобы, переходя от цветка к цветку восхититься их красотой и ароматом, вспоминая блоковские строки «…всегда без спутников, одна, дыша духами и туманами…»
Астильбы давно растут в наших садах. Это настолько «нашенское» растение, что просто удивительно как мы, с нашей любовью к сиреням и «жасминам», так долго ее не замечали. До нынешнего появления множества сортовых астильб, сортов было немало и раньше. Просто мы, неискушенные, об этом не знали. Я и сейчас не верю в «беспородные» астильбы, которые бабушки продают у метро. И за 15 лет ни разу не видела сеянца от свободного опыления, в чем все время упрекают флоксы. В те времена, когда я и мой сад были наивны, мне тоже верилось, что астильбы бывают белые, розовые, сиреневые и красные, а еще мне очень хотелось купить «желтую», потому как кто-то в каком-то журнале таковую видел. В те времена я отвечала: «…розовая у меня уже есть». А сейчас горько об этом жалею. Чем больше появляется новых сортов, тем более дороги мне старые, с историей. У некоторых из них удалось разыскать родословную, многие остаются безымянными, но с каждой из них связаны воспоминания, что для меня немаловажно.
После того, как первые четыре были посажены, у меня появилась уверенность, что с астильбами теперь все в порядке, и я занялась поисками других важных на то время растений. В начале 90-х это было почти приключением. Как сегодня помню тот летний день, когда я вышла из метро, досадуя, что в очередной раз проворонила флокс «Мишенька», и вдруг увидела его прямо перед собой. Поникший от жары флокс торчал из матерчатой сумки, и рядом с ним выглядывало нечто мохнатое и непонятное. «Это…», - начала я неуверенно. «Астильба», - понимающе улыбнулась пожилая женщина. Всю дорогу домой, ловя уже на своей сумке косые взгляды женщин, я размышляла о том, как мало знаю. Как показала жизнь, я купила тогда Weisse Gloria. Это была белая астильба, но она сильно отличалась от той белой, которая у меня уже росла. Размышления привели к тому, что в следующий обеденный перерыв я стояла у магазина «Природа» на Кутузовском и пристально разглядывала растения, которые были разложены вдоль газона на газетках, в пакетах и сумках. Замечательное было место. Сколько прекрасных людей я там встретила, сколько знаний получила в подарок. И сколько жизненных уроков. «Я сам обманываться рад» - это один из них. Мне не давала покоя мифическая желтая астильба. Проходя по ряду продавцов, я несколько раз получила ответ, что такой не бывает. Видимо мое рвение оценили по достоинству, и где-то в середине ряда я услышала: «Бывает, но сейчас нет, могу в следующий раз принести». Я почти поверила, что это правда, но на всякий случай спросила: «А она на самом деле желтая?» Бабуля гренадерского роста повернулась в сторону проспекта и ткнула пальцем в ядовито-желтую вывеску «Овощи-Фрукты»: «Вот такого». Это сродни цыганскому гипнозу - вроде понимаешь, что все не так, а продолжаешь верить… Обещанная редкость была получена и посажена. Поскольку дело было весной, ждать пришлось недолго. «Еще одна розовая», - почти не удивилась я и в понедельник отправилась искать бабулю. Она встретила меня широкой улыбкой. «Ваша астильба розовая», - сказала я строгим голосом. «Понравилась?» - невинно поинтересовалась обманщица. Ответ меня так рассмешил, что я перестала злиться. Зато теперь, в 20-х числах июня, когда другие астильбы только вытягивают цветоносы, «желтая» цветет переливчатым розовым цветом, и я стою над ней с книжечкой Куклиной, читая, как заклинание: «соцветие нежно-розовое, с зеленовато-желтой осью…» Она? Не она? Ведь так хочется узнать ее имя. У тех астильб, которые я за последние годы купила в магазине, есть неоспоримое преимущество - каждая из них имеет имя. Не все собиравшиеся годами и приобретенные по случаю его обрели. Зато сколько воспоминаний…
Я отношусь к цветоводам, таскающим свои сокровища с места на место по разным причинам. Одна из самых частых, это одержимость некоей идеей. То вдруг монохромный цветник кажется мне очень неординарным, то случайное сочетание двух растений так поразит воображение, что на этой основе складывается целая композиция. Бывают растения, которые теряются, если не подчеркнуть их другими. Бывают такие, что им трудно подобрать соседей. Мои первые астильбы поначалу в переездах не участвовали. Росли себе кустики, и ни одна идея их не коснулась, пока я не пришла в гости к соседке. Болтая о том, о сем, мы подошли к дому, и я замолчала на полуслове, не в силах выразить свой восторг от царственной роскоши великолепного бордюра всего из трех сортов астильбы. Тех самых: розовой, сиреневой и красной. Только бордюр был широким, каждый сорт был поделен и все деленки высажены вместе на большой площади. По длине бордюра цвета дважды сменяли друг друга. Пушистые розово-сиреневые облачка делали красный цвет еще краснее, и все вместе это было той самой идеей, которая сделала астильбы любимым спутником моих переездов. Безусловно, отдельно растущий куст хорош сам по себе. Астильбы, посаженные вместе, смотрятся прекрасно, они только подчеркивают красоту друг друга. Несколько кустиков одного сорта всегда усиливают впечатление. Эти растения окрашены очень ярко в силу большого числа цветоносов и в цветнике смотрятся сильным цветовым акцентом. Варианты их сочетаний с другими цветами еще не все мною опробованы, вот и в этом году опять переезжали. Могу сказать только, что таких сочетаний очень много. Вот совсем недавно к синей веронике и аметистовому синеголовнику посадила «временно» сиреневую астильбу. Не было у меня тогда фотоаппарата, о чем безмерно сожалею.
Для того чтобы астильба цвела в саду всегда, нужно сделать совсем чуть-чуть. Взять самые ранние сорта и размножить их в большом количестве. Потом то же самое сделать с самыми поздними сортами. После этого половину ранних сортов посадить на солнце, а вторую в тень. Поздние должны последовать их примеру. Все остальные можно не размножать в большом количестве, а просто разделить пополам. Тогда, сменяя друг друга, они будут цвести с конца июня до конца сентября. И будет вам счастье!