В одном маленьком, пропитанном солнцем городе жила-была однажды бабушка. Чья она была бабушка, никто не знал, и по всему выходило, что общая, так как к ней часто забегали дети. Она дарила им необычные вещицы: то волшебный фонарь, в котором отражаются и пляшут иные миры, то коробку, полную живых разноцветных бабочек, которые разлетались, когда дети приоткрывали крышку, а потом непостижимым образом оказывались снова внутри. И только один мальчишка, лет четырнадцати, обходил бабушкин домик под пряничной крышей стороной. - Все это глупости! - говорил он презрительным голосом. - Все эти бабочки, фонарики и стаканы молока! Нужно работать, а не заниматься ерундой! Папа у мальчика был очень деловой человек и часто произносил такие слова, а мальчик повторял за ним. Но однажды он оказался около домика с пряничной крышей в неурочный час. Был полдень и жарко, все разбежались по домам, а мальчику домой идти не хотелось. Родители на работе, а учителя заставят играть на скрипке или зубрить математику. И тут он заметил, что дверь в бабушкин домик открыта. И тишина, нет никого. - Эй! - крикнул мальчик в приоткрытую дверь, и получилось гулко, как будто крикнул в колодец. - Заходи! - раздался бабушкин голос из глубины дома. Мальчик вошел, пробрался на цыпочках по коридору и оказался на пороге комнатки, полной удивительных вещей. Тут жил механический дракончик, изрыгавший пламя, как настоящий, и тикали часы - их было множество, и все показывали разное время! И еще много, много всего, так вот за один раз не разглядишь. Бабушка сидела в кресле-качалке и что-то вязала. - Здравствуй, - приветливо улыбнулась она мальчику. - Как хорошо, что ты зашел. А я как раз делаю подарок для тебя. - А что это? - заинтересовался мальчик. - Сейчас закончу и покажу... Ну вот! - Она обрезала нитку и на открытых ладонях протянула мальчику какую-то кудлатую салфетку. - Я не понимаю... - Это модель Млечного пути, - объяснила бабушка. - Млечный путь - наша галактика, и звезд в ней очень, очень много. Ты любишь звезды? - Ну... люблю. - Он решил, что не будет ничего стыдного, если он, взрослый парнишка, сознается этот бабушке в том, что любит звезды... - Тогда у тебя, конечно же, есть своя? - Конечно, нет! - удивился мальчик. - Как можно иметь свою звезду? Она же никому не принадлежит! Она далеко-далеко, ее нельзя купить или взять в аренду! - Конечно, нельзя, - улыбнулась бабушка, - но ее можно взять у неба взаймы. - Это как? - Просто попросить. Ночью выйти на крышу, выбрать звезду и сказать небу: "Пожалуйста, одолжи мне эту звездочку, всего лишь на одну жизнь!". И небо согласится, будь уверен. - Но как ее выбрать? Ведь их так много! - А для этого тебе и нужна моя модель Млечного пути. Просто перебирай узелки в пальцах. Узелки - это звезды. Когда ты будешь касаться их, звезды будут вспыхивать. И та, что вспыхнет так, чтоб тебе понравиться, и будет твоя звезда. Мальчик ушел от старушки в задумчивости. Как может быть, что вот эта вязаная узловатая салфетка - волшебная? Если бы ему кто-то встретился по дороге, мальчик, возможно, выбросил бы модель в канаву и посмеялся над собой, но улицы были пустынны, и он без приключений добрался до дому. Да и добираться было недалеко - он с родителями жил на соседней улице, в громадном доме с садом. Ночью мальчик дождался, пока все уснут, и осторожно выбрался на крышу дома. Он уселся на краешке, свесив ноги, потому что ничуть не боялся высоты. Он стал перебирать узелки в модели, и тут, к его удивлению, звездочки стали вспыхивать одна за другой. Он так увлекся этим зрелищем, что не сразу услышал шаги за спиной. - Я же говорила, что он удрал на крышу, - сказала мама. - Правильно. Мы тоже удирали, когда были детьми, - сказал папа. И они уселись рядом с мальчиком. Тот смотрел на них и будто не узнавал. Папа, без своего офисного костюма, в легкомысленной футболке, вовсе не выглядел озабоченным и страшно занятым. А мама, без классических юбки и блузки, в легком цветастом платьице, тоже была похожа на девчонку. Они сидели на краю крыши и болтали ногами, как и мальчик. - Что ты делаешь? - спросил отец. И мальчик показал ему салфетку. - Бабушка с соседней улицы связала для меня модель Млечного пути... - Ох уж эта бабушка, - покачал головой папа. - Помнится, когда-то она тоже для меня сделала такую штуку... - Для тебя? - удивился мальчик. - Да. И для твоей мамы. Мы когда-то так же сидели на крыше теплой летней ночью и искали свои звезды. - А потом мы, кажется, просто забыли о прошлом, - задумчиво сказала мама. - Хотя наши звезды по-прежнему на небосклоне. Моя вон там. - А моя - вон! - показал папа. - Ну, а ты свою уже отыскал, сынок? - Нет, - покачал головой мальчик. - Тогда пойдем, - сказал папа маме. - Свою звезду нужно найти одному, и чтобы никто не мешал. Они потрепали его по голове, поцеловали и ушли. Мальчик снова остался один на крыше. Теперь он был совершенно счастлив. Ну, почти. Потому что звезда никак не находилась. Он перебрал, кажется, все узелки, а той звезды, что отозвалась бы ему, не было и не было. Они были такие красивые, и вспыхивали разными цветами, и весело переливались, однако не было той самой, так нужной ему! Луна уже опускалась к горизонту - летние ночи коротки, и скоро звезды уже станут неразличимы... И тогда мальчик вспомнил про еще одну звезду. Сейчас ее не видно на небосклоне, но она ведь есть! Он нащупал самый крупный узелок в модели, до которого еще не дотрагивался. Может, это оно?.. - Пожалуйста, - попросил мальчик, - пожалуйста, небо, дай мне одну звездочку взаймы. И взошло солнце. Оно взошло всего на несколько мгновений, потому что было совсем еще не его время, время луны. Оно взошло, чтобы вспыхнуть и заиграть медовым золотом повсюду - и чтобы сказать мальчику, что отныне и навсегда оно будет его и только его звездой. Потом солнце исчезло, и снова взошла луна. Она была немного недовольна таким оборотом дела (что за нарушение правил!) и надулась - круглая, как мяч. - Не обижайся, - шепотом попросил ее мальчик. - Ладно, - буркнула луна и выпятила кратеры. Мальчик сидел, болтал ногами и с луной, слушал ветер и ждал, пока взойдет его звезда. А пока он перебирал те, что были сейчас на небе, и они вспыхивали, как бриллианты. Галерея_Дефне