При этом, монастыри всегда пользовались большим авторитетом и вызывали интерес не только у посвященных, но и у мирян.
Монастыри сыграли колоссальную роль в развитии истории: они формировали экономику, влияли на политику, а их культурно-просветительская деятельность неоценима, но есть еще одна функция, казалось бы несвойственная местам служения Богу – военная. Тем не менее, большинство монастырей по сути являются мощнейшими крепостями и неоднократно подтверждали этот статус на деле.

Уже вернувшись из поездки и просматривая материалы по истории монастырей, которые мы посетили, я, на своем обывательском уровне, сформулировал примерно такой алгоритм их развития:

• Как правило, монастыри возникали около места, которое выбирал для своего уединеия праведный человек. Чаще это были окраинные земли или глушь.
• Постепенно вокруг него формировалась община единомышленников и последователей, возникало поселение.
• В зависимости от популярности и востребованности идей, а так же авторитета их проповедника, поселение росло, всё больше влияя на экономику округи.
• Любое более или менее серьезное поселение в средние века обносилось стеной для защиты как от зверей, так и от лихих людей, а и тех и других было в диких местах предостаточно. Так появилась цитадель.
• Рост экономического влияния поселения способствует распространению и популяризации идей среди окрестного населения, тем самым формируя у него политические предпочтения. Если идеи совпадают с государственной политикой, то обитель получает государственную поддержку, либо поддержку оппозиции в противоположном случае. Но и те, и друге заинтересованы в укреплении своего влияния в глубинке.
• Средневековье – время междоусобиц, передела власти и территорий. Обители необходимо было иметь возможность защитить себя, свои интересы и мировоззрение не только в междоусобных конфликтах, но и от посягательств внешних интервентов, что опять же требовало укрепления оборонной мощи.

Разрабатывая маршрут нашего путешествия, возможности посетить монастыри я уделял мало внимания по сравнению с желанием увидеть другие достопримечательности. И совсем даже не потому, что не интересно, скорее наоборот. Но, во-первых, если монастырь действующий - переступать его порог с чувством праздного любопытства мне кажется кощунством, а если он превращен в музей, то, скорее всего, той ауры … намоленности, что ли, скорее всего там остается мало, да и оказаться в толпе туристов (как было в Угличе или Ростове Великом, о которых я писал в заметке про Российскую глубинку) не прельщало.
Тем не менее, некоторые монастыри посетить мы запланировали. В первую очередь, конечно Кирилло-Белозерский и Ферапонтов. А вообще, я хочу рассказать о четырех монастырях и сначала думал сделать это в рамках одной заметки, но уже сейчас вижу, что объем получается большой, поэтому решил написать о каждом монастыре отдельный пост.

Добравшись до Кириллова поздно вечером и проезжая через город к месту предполагаемого ночлега, мы увидели монастырь… Несмотря на то, что фотографии монастыря мы видели при подготовке маршрута, нас поразило то, что он выглядел не как тихая обитель. Это была мощная неприступная крепость.

 Вообще, как мне показалось, а точного ответа я пока не нашел (а если честно, то особо и не искал), Кирилло-Белозерский монастырь - это собирательное название обнесенной крепостной стеной территории, на которой расположены два монастыря: Успенский и Ивановский, Острог и Новый город.