Осознанность.



Что такое осознанность, и какую роль играет осознанность на пути к просветлению.
Осознанность – это присутствие здесь и сейчас, свидетельствование происходящего здесь и сейчас, когда внимание НЕ направлено на прошлое или будущее, не цепляется за него и не застряло в нем. Внимание (сознание) совершенно свободно, и присутствует в постоянно изменяющемся моменте сейчас. Осознанность и «Чистое Сознание» – это синонимы. Осознанность – это НЕзафиксированность в прошлых или будущих игровых ролях, мыслях, расчетах, эмоциях, ощущениях; это отсутствие отождествленности. Это осознавание Я ЕСТЬ и осознавание того, что еще есть сейчас, а не того, что было в прошлом или будет в будущем.Читать далее

В чём смысл и сила любви?



ЗА ЛЮБЫМ НЕГАТИВНЫМ ОТКЛИКОМ СОДЕРЖИТСЯ СРАЗУ И МНОЖЕСТВО ВЕЩЕЙ, КОТОРЫЕ ПОЛЕЗНО ОТЛИЧАТЬ И ОТДЕЛЯТЬ ДРУГ ОТ ДРУГА. В ТОМ ЧИСЛЕ ЭТО СТРАХ ИЛИ ДАЖЕ СТРАХИ.
МЫ СТРАДАЕМ,.. ДАЖЕ НЕ ОТ ЛЮДЕЙ И ДАЖЕ НЕ ОТ ПРОЦЕССОВ ПРОИСХОДЯЩИХ ВОКРУГ, МЫ СТРАДАЕМ ОТ СВОЕГО ПОВЕДЕНИЯ, СПОСОБОВ ВОСПРИЯТИЯ И РЕАГИРОВАНИЯ - ОТ НЕЗАКОНЧЕННОСТИ И РАЗОБЩЁННОСТИ СВОЕГО МЫШЛЕНИЯ.
СТРАХИ И ВСЁ НЕГАТИВНОЕ, ЧТО МЫ ВМЕСТЕ С ЭТИМ ПОЛУЧАЕМ, В СВОЕЙ ЖИЗНИ, ВКЛЮЧАЕТСЯ В НАШУ МОДЕЛЬ МЫШЛЕНИЯ И НАМ ЖИЗНЕННО ВАЖНО И НЕОБХОДИМО ЭТО ПРЕОБРАЗОВАТЬ..
ДУМАЯ О ПРОИСХОДЯЩЕМ МЫ ЧАСТО ЖИВЁМ ИЛЛЮЗИЯМИ,... ПРОЕЦИРУЯ НА НЕГО СВОИ ОБОБЩЕНИЯ,.. ВЫВОДЫ И ПРОШЛЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ,.. ТЕМ САМЫМ УМАЛЯЯ ЕГО, ИГНОРИРУЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ.
МЫ БУКВАЛЬНО ЗАМЕНЯЕМ ЕГО САМО, НА СВОИ, БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ, АДЕКВАТНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О НЁМ, ИЗ ТОГО, ЧТО У НАС ИМЕЕТСЯ.
ТЕМ САМЫМ, МЫ ИГНОРИРУЕМ И ОТВЕРГАЕМ:
- НОВЫЙ ОПЫТ
- НОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ
- НОВЫЕ МОДЕЛИ ПОВЕДЕНИЯ,
НАКЛАДЫВАЯ НА ВСЁ ЭТО СВОИ СТАРЫЕ ШАБЛОНЫ ВИДЕНИЯ, МЫШЛЕНИЯ, РЕАГИРОВАНИЯ, ПОВЕДЕНИЯ, ПЕРЕЖИВАНИЙ И ВЛИЯНИЯ.
ПОДУМАЛ ПЛОХО, ОСКОРБИЛСЯ ИЛИ ОСКОРБИЛ ДРУГОГО И ВСЁ - ДАЛЬШЕ ЭТОГО УЖЕ НИЧЕГО НЕ ИДЁТ.
ЭТО ТОТ САМЫЙ УРОВЕНЬ, ПОТОЛОК ИЛИ ПРЕДЕЛ, КОТОРЫЙ МЫ САМИ ДЛЯ СЕБЯ СОЗДАЛИ. Читать далее

Роман-сказка. Шелс Глава 4

 

Глава 4

 

Илья

 

Я потянулся и открыл глаза.

- С добрым утром, милорд! Как спалось? – услышал я глубокий женский голос.

Высунув нос из одеяла, в которое был укутан с головой, я увидел леди Лонну. Она сидела в кресле рядом с ложем, на котором я спал, и, как видно, ждала моего пробуждения.

- С добрым утром, миледи. Вы давно меня ждете? А, где Дилан? Я что-то пропустил?

- Да, нет, я решила дождаться Вашего пробуждения и кое-что обсудить, ну, и просто хотела помочь Вам одеться… А Дилан… он уже давно встал. Они уехали на охоту. А Вам я решила дать возможность выспаться… перед предстоящим балом.

- А?! Да, конечно, миледи, бал и все такое… и Вы с моей Лэтте… - я улыбнулся, - быстро нашли общий язык. Она, по-моему, от Вас просто в восторге.

Я выпутался из одеял и сполз с ложа, потом поднялся и, одернув камзол, стал искать сброшенные  сапоги:

- Миледи, поверьте, мне не по себе, когда Вы ко мне на «вы». Знаете, моей маме… ну, ей, наверно, столько же лет, сколько и Вам… - леди Лонна, резко обернувшись ко мне, сначала застыла, а потом вдруг весело засмеялась. – Я, наверно, что-то не то сказал, миледи, - я понял, что я просто идиот не воспитанный…

- Вставай, дружок, слуги уже приготовили тебе ванну, – продолжила она командовать мной. -  Я сейчас позову кого-нибудь, чтобы тебе помогли.

- Нет, миледи… я справлюсь сам, остановил я её.

- Ия?

- Я серьезно, миледи, мне никто там, - я кивнул в сторону комнаты для омовений, - не нужен.

- Хорошо. Я подожду тебя тут, а потом пообщаюсь с твоей кокой.

Я метнулся в соседнюю комнату, там и, правда, стоявшая мраморная ванна была полна душистой и ещё довольно горячей водой. Я, не раздеваясь, сиганул в воду, плесканув часть её через край на пол. Моя кока вспорхнула с меня серебристым облачком и зависла над головой. Намылившись пахучими кремами и смыв их, я поднялся и почувствовал, как кока накрывает меня с головы до ног облаком, обсушивая и меня, и волосы. Через пару минут кока скользнула с волос, оставив их абсолютно сухими и расчесанными. Я вышел из комнаты для омовений и увидел, что леди все ещё ждет меня, но явно нервничает:

- Миледи?

- Ия, признайтесь, - вдруг выпалила она, перейдя на «вы», - Вы ведь не просто лорд? Вы наследник Владыки королевства Кемар? Я никому не расскажу, клянусь. Я думаю, что Вам только 15 лет, а не семнадцать, Вы сбежали из дома? Я не выдам Вас, но Вас ведь наверняка ищут... Ия, Ваши родители волнуются… может я смогу помочь Вам… хотите, я съезжу к ним и поговорю?

- Миледи, Вы ошибаетесь… - опешил я от подобного предположения, и хотя она и угадала то, что я Владыка, остальное… могло довольно сильно мне осложнить мое путешествие, - с чего Вы сделали такие выводы?

- Вы знаете в совершенстве шесть языков и говорите на них без акцента, Вы отлично разбираетесь в именах и правителей, и их семей… ну, поймите меня…

- Миледи… и тем не менее Вы ошибаетесь и притом очень… и Вы опять мне «выкаете»…

- А где твои лио? – сменила она резко тему.

- Фархат? Ну,  его я отправил по одному важному делу, поэтому его тут нет. А Шуша должен был быть где-то с Джилланом. Он его охраняет, и если что-то будет ему угрожать, то он быстро свяжется со мной. Миледи, но Вас ещё что-то беспокоит, почему Вы так нервничаете?

- Ия, ты так молод и совсем не знаешь опасностей взрослой жизни…

- Миледи, - насторожился я, - Вы хотите мне что-то ещё сказать?

- …

- Хорошо, тогда так… Вы хотите меня о чем-то предостеречь? – Я опустился в кресло и посмотрел ей в глаза. Она что-то очень дергалась. Почему? - Что? Говорите.

- Да, нет… Ия, я просто не хотела бы, чтобы тебе случайно разбили сердце…

- Что? – Ахнул я мысленно. -  Миледи, так Вы о предстоящем бале? Обещаю, буду, очень осторожен и на девушек, вообще, не взгляну! И потом, миледи, мои лио в этом деле мне не помощники и не защитники, уверяю Вас. Мое сердце полностью в моем распоряжении.

- Ия, какой же ты ещё ребенок! – Засмеялась она. - Ладно, давай, займемся твоим внешним видом, и ещё я хотела рассказать тебе о новостях сообщенных моей сестрой из столицы.

Вскоре я был в курсе шагов предпринятых моим новым знакомым эльфом относительно поимки моей тушки. В связи с этим мы решили, что нам нельзя больше задерживаться в этом гостеприимном замке, и должны его покинуть, как можно быстрее. Леди Люменелла чувствовала себя хорошо, я осмотрел и подкорректировал её самочувствие ещё вчера днем, и поэтому тут нас ничто не держало. Отъезд мы назначили себе на следующее утро, и леди удалилась отдавать распоряжения, а меня проводили в столовую и усадили за поздний завтрак.

 

Джиллан

 

Утро было сумасшедшим, сначала меня разбудила тетя, которая почему-то у меня в спальне искала Ию, потом ввалились Дилан с Филиппом и предложили поехать на охоту. Шуша фыркнул и прошептал мне:

- Явились охотнички, хреновы!

- Шуша! – сдвинул я его тушку со своей подушки.

- Джи? – на меня уставился Дилан, как видно услышавший комментарий кимы, поэтому мысленно спросил, - ты под охраной или арестом?

Шуша аж взвился и, подскочив, мгновенно взлетел Дилану на голову и вцепился коготками ему в волосы:

- Ну, почему МНЕ не позволили вчера поохотиться на тебя, ДИЧЬ? – выдал он.

Я вскочил, как ошпаренный, Филипп схватился за кинжал, а Дилан, рухнув в кресло, зашелся хохотом:

- Боги, - сквозь смех выдавил он, утирая выступившие слезы, и добавил мысленно, - дичь! Надо же! - Потом поднял руки и осторожно снял киму. Тот почему-то позволил, и они уставились друг на друга.

- Ты поедешь с нами на охоту? - спросил киму Дилан мысленно.

- Не боишься? – пришел ответ.

- С тобой ничего не боюсь, - Дилан погладил одним пальцем маленькое, но очень опасное существо по головке.

- А не мешало бы меня побаиваться, - ввернул лио.

- Ты хочешь меня получить на обед? – спросил брат.

- Нет.

- Тогда зачем убивать?

- Ты хотел поохотиться на моего юного лорда, я это понял сразу же…

- Ты прав, конечно… но… потом я узнал его, малыш, ты ведь знаешь, что я с ним уже встречался… я готов теперь жизнь за него отдать… за то, что он сделал…

- Так ты все-таки узнал его… - кима выскользнул из его рук и уселся столбиком на его колене.

- Мир? – спросил его Ди.

- Посмотрим… - кима по руке забрался к нему на плечо, и, обернувшись вокруг его шеи, скомандовал, - ну, охотиться, так охотиться, поехали…

- Дилан, - удивился я, слышавший их разговор, - вы это о чем тут…

- Прости Джи, это не моя тайна… - обернулся брат ко мне и вслух добавил. – Ты чего сидишь-то? Собирайся, мы выезжаем через 10 минут, позавтракаем в лесу. Лошадей уже седлают. Давай, выходи, мы внизу. Филипп, пошли!

Тот стоял бледный, не двигаясь и только, не отрываясь, смотрел на пушистый воротник моего братца.

- Не волнуйся, - успокоил его Ди, улыбаясь, - он едет с нами на охоту.

 

Дилан

 

Бал, устроенный Филиппом, конечно, был не в пример тем, на которых я привык бывать в столице. Все-таки это провинция. Но, тем не менее, хорошеньких молоденьких мордашек обоих полов было предостаточно. Я пригласил на первый танец жену Филиппа, и поэтому смог потом, передав её Джиллану закружить в танце Филиппа. Мы и, правда, давно с ним не танцевали, и я был почти счастлив. После, проходя мимо группки сформировавшейся вокруг моей матери и Ии, я понял, что центром сплетен на сегодня трое: Ия, я и Джиллан, как заезжие холостяки из столицы. Мы с Джи были королевскими внуками, а кемарский лорд Ия – вкуснейшим блюдом для всех родителей имевших дочерей на выданье.

В этот раз мать каким-то образом сумела облачить Ию в темно-зеленый бархатный костюм, усыпанный зелеными драгоценными камнями. Они сверкали, подчеркивая зелень и глубину его огромных глаз. Юный Владыка Шелса был прекрасен. Я улыбнулся ему, и он ответил мне немного смущенно, но я вдруг понял, он нуждается, в спасении. И при том немедленно!

- Лорд Ия, разрешите пригласить Вас на танец? – протянул я ему руку. Он, схватившись за неё, выскользнул ко мне, благодарно улыбаясь:

- Спасибо, - зашептал он мне, когда мы отошли, провожаемые заинтересованными взглядами, - я думал, меня там просто заживо съедят. Но, Дилан, я не умею танцевать, - запротестовал он, когда мы оказались перед танцевальной площадкой. – И я с мужчинами никогда не танцевал. Ну, знаешь, у нас это было не принято…

- Где это у Вас? В лесу? Ты не волнуйся, это не так страшно, да, и попробовать что-то новое никогда не поздно, просто слушайся меня, я поведу, - успокоил его я и, покрепче сжав его пальчики и обняв за талию, вытолкнул в зал.

- Тем более за даму, - фыркнул он, но уступил, и мы заскользили в танце. Сначала он был очень напряжен, но постепенно расслабился и мы отдались магии этого странного танца, который в нашем мире назывался «Танец богов». Ия был легкий и гибкий, и я почувствовал, что пьянею от него. Говорят, впервые «Танец богов» у нас танцевали Посланники, прибывшие к нам в Раданию, помочь сражаться с силами Тьмы. Потом они то ли погибли, то ли вернулись в свои чертоги, в общем, они покинули наш мир, а танец остался.

Когда танец закончился я, не выпуская его локтя, утащил на веранду:

- Ия, пообещай, - я приподнял за подбородок его лицо и заглянул в глаза, - пообещай мне, что будешь, осторожен и не позволишь моему прадеду до тебя добраться.

- Дилан?

- Ия, я не знаю, что со мной происходит? Но… я боюсь за тебя. Знаешь, если тебе понадобится моя жизнь, возьми её. – Я наклонился и прикоснулся к его губам.

- Дилан? – На меня уставились удивленные глаза.

- Нет, малыш, не бойся, я не сошел с ума. Просто прошу, береги себя. Обещаешь?

- Дилан, это ты береги себя! Это ты ведь едешь на границу, а там у вас творятся странные вещи. Так что, это ты пообещай мне, что поостережешься и дождешься моего возвращения. Я не буду задерживаться в Хране, обещаю, вернусь, и мы разберемся с той проклятой магией страха!

Я прижал его к себе, не в силах отпустить. Мой маленький спаситель! Мой маленький лорд Шелс!

Боги! Моим другом стал лорд Шелса! А ведь для всей Радании Шелс – это тайна! Правда, поговаривали, что у Шелса имеется Владыка и Хранитель, и он мол, сильнейший маг, и даже входит в Совет Тринадцати - Высший Магический Совет Рада, но, правда, ли это, не знал никто. Не знали даже, как он выглядит и к какой расе относится. А вот, я теперь знаю и даже обязан жизнью этому маленькому чуду.

- Дилан, - окликнул меня Джинан, выходя на веранду. – Тебя там Филипп ищет. – Боги! Опять! Ты хоть малыша не трогай, прошу. Ия, не слушай моего братца.

- Джи! Замолчи! – разозлился я.

- Нет, не замолчу! Это ты прекращай! – повысил он голос.

- Слушайте, вы о чем? – вклинился Ия. – А меня-то будете учитывать в своих разборках? Или как? Джи, Дилан завтра утром едет в очень опасное место и… ты  ведь, хочешь, поговорить с ним об этом?

- Дилан, - на веранду вышла леди Лонна, - там прибыл отряд, который Филипп отправляет с тобой. Он хочет представить тебе их командира. Это, как я поняла не смертный! Это эльф.

Я взглянул на брата и увидел в его глазах сожаление и, шагнув к нему, попал в крепкие объятия:

- Береги его, - шепнул я брату. – Ия для меня очень много значит. Может как-нибудь потом расскажу правду, но пока он запретил мне говорить об этом.

- Но…

- Джиллан, - я стиснул его ещё сильнее, - поверь, я познакомился с Ией намного раньше тебя и обязан ему не только своей жизнью, но и многим другим…

- Дилан, ты слышал меня? –  Окликнула меня мама.

- Да, иду. – Отозвался я. - А Вы, ребята, не хотите пойти и посмотреть на это эльфийское чудо, с которым мне придется иметь дело?

Мы спустились во внутренний дворик, куда выходили казармы. Он был полон всадниками и их лошадьми прибывшего отряда.

- Дилан, - толкнул меня Джи, - это же эльфы.

Я огляделся и заметил Филиппа беседующего с каким-то воином у конюшни. Указав на них Джиллану и Ие, я махнул рукой, и мы нырнули в водоворот разгоряченных тел и стали пробираться к конюшне.

- Филипп! – окликнул я друга. – Эльфы? Где ты их откопал?

- Ди, тебя нашли? Отлично, вот, познакомься, это Лолизима, она командует этим отрядом. – Собеседник Филиппа оглянулся, и я понял, что передо мной эльфийка.

- Лолизима, ты поступаешь в распоряжение лорда Дилана и головой отвечаешь за его жизнь. Я понятно выразился? – Приказал Филипп.

- Да, но и ты помни, наш контракт заканчивается, осталось только 2 года.

- Я помню, помню…

- Филипп? – фыркнул я. – А я, вот, не понял… ты хочешь всучить мне эльфийский отряд? С ума сошел? Я сыт эльфами по горло! Они из какого королевства?

- Мы свободные эльфы… - эльфийка сверкнула розовыми глазами.

- Свободные? Не понял?

- Это эльфы Кораллового королевства…

- А…  - я вспомнил о трагедии островных эльфов, когда при очередной попытки захвата нашего материка лорды Тьмы вызвали цунами смывшим красивейший остров, на котором находилось это королевство. Выжили единицы: только те, кто отсутствовал или, те, кто был в порту, вблизи кораблей. А сам остров, будучи вулканическим, взорвался и расколовшись ушел под воду.

- Дилан, не волнуйся, этим эльфам наплевать на твоего прадеда, и они с честью всегда выполняют условия контракта.

- Какого контракта?

- Мой прадед 98 лет назад подписал с ними договор на сто лет: они защищают нашу провинцию при надобности, а мы предоставляем им пять торговых судов во владение.

- Ничего себе? Ты никогда не рассказывал об этом.

- А ты никогда и не интересовался…

 

 Илья

 

Мы выехали на рассвете, небо заволокло низкими тучами, моросил мелкий противный дождик, но оставаться здесь  дольше было небезопасно. Я кожей чувствовал магическую волну, которая постоянно, как рыболовные сети шелестела в поисках моей тушки. Но так, как я обладал рядом особенностей, благодаря которым Шелс меня и выбрал, магический поисковик взбешенного эльфа не мог меня обнаружить. И вот, я ехал верхом в столицу этого королевства, сопровождая моих новых знакомых. Миледи Римилонна долго уговаривала меня поехать с ней и детьми в карете, но чувство приближающейся беды не позволили мне расслабиться, поэтому я мок под дождем. Из моих лио со мной теперь был только Шуша, который так же, как и всегда преданно висел на мне, обернувшись вокруг шеи. Ну, сказать, что я сильно промок, это, конечно, было неправдой, моя Леттэ не пропустила ни капельки, и только вид моей одежды был, как и у всех, то есть с неё просто текло. Мы уже давно покинули городок и ехали по дороге ведущей в столицу, когда вдали, появились эльфийские всадники. Блин! Их было много, очень - целый боевой отряд. Увидев нас, они прибавили ходу, рассыпаясь по полю в захват.

- Приготовиться! Карету в защитный круг! – Джиллан начал отдавать приказы сопровождавшим нас людям. Это были воины Дилана, которых он нам отдал для защиты кареты, точнее то, что осталось от его отряда.

- Ия, давай к карете, - крикнул Джи. Я оглянулся. Все были сильно напуганы. Нас было так мало! Блин! Я кожей ощутил - люди приготовились к смерти! Я никогда не участвовал в сражениях, но мои учителя хорошо подготовили меня, и я понимал, что выжить нам сегодня не реально! Мне придется открыто вступить в бой! Я подъехал к Джиллану:

- Слушай, вступать в бой не имеет смысла, - заговорил я, - они же нашпигуют нас стрелами, не приближаясь, а у нас и ответить нечем. Думаю, ты это отлично понимаешь. Им, ведь, я нужен.

Он не ответил, только посмотрел мне в глаза, стиснув зубы:

- Ты думаешь, мы предадим тебя? – Наконец, заговорил он, с тоской оглянувшись на карету.

А я опять посмотрел на приближающихся эльфов. Проливать кровь не хотелось, но:

 - Слушай, - в голове стал вырисовываться план действий, - я тут кое-что сотворю, а ты, не вступая в бой,  уводи людей и карету. Договорились?

- Ия,  что ты собираешься сделать? – прорвало его. - Это эльфы  Горного королевства, воины нашего прадеда! С ними не договориться, они подчиняются только своему Владыке и беспрекословно выполняют все его приказы.

Из кареты вышла миледи Лонна и, посмотрев на дорогу, взлетела на одну из запасных лошадей и подъехала к нам:

- Что будем делать, мальчики? – она быстро и умело расчехлила лук.- Их многовато, конечно, но я не собираюсь сдаваться без боя, или отдать им тебя. Ия, пусть меня лучше убьют.

- Тетя, идите в карету, я приказываю Вам…

- Джиллан, я отлично стреляю, и между прочим лучше, чем твоя мать. Ия, мы принимаем бой, а там… как получится. Ты не жалеешь, что связался с нами?

- Нет, – улыбнулся я, - я с вами до конца, но сначала давайте, немного пошутим, – я посмотрел в сторону эльфов, прикидывая расстояние оставшееся между нами и эльфийскими всадниками, летевшими к нам в полном молчании, от чего становилось ещё страшнее.

- Что, ты задумал, Ия? – спросил Джиллан.

Я коварно улыбнулся, я, вообще-то, очень любил читать в том, своем мире, а уж некоторые книги знал почти наизусть, восторгаясь их героями. Вот и сейчас мне в голову пришла отличная идея, вычитанная мной когда-то.

Я, прищурившись, щелкнул пальцами и обрушил на летящих на нас на полном скаку всадников, просто тонны навоза! Свежего и пахучего! Класс! Эльйфийский строй сломался, и началась полная неразбериха. А навоз, возникая в воздухе из ниоткуда, все падал и падал, прибивая к земле, пытающихся подняться и страшно ругающихся эльфов. Обалдеть! Я хмыкнул и поводил одним пальцем одной руки по ладони другой, делая вид, будто мешаю грязь, и земля под барахтающимися всадниками стала расползаться, превращаясь в болото. Класс!

- Есть другая дорога? – обернулся я к своим остолбеневшим спутникам. Они молчали в шоке, взирая на врагов, вымазанных в липком коровьем навозе и ищущих в нем же потерянные луки и клинки. - А то они скоро придут в себя и все-таки выберутся.

- Нет, - покосился на меня Джиллан, - другой дороги нет, а может, по полю объедим? Ия, мне их даже жалко. Слушай, когда выберемся, ты расскажешь мне поподробнее, зачем, ну, или почему ты хочешь научиться сражаться на клинках.

- Давайте, полем, лесом… как угодно, только уезжайте, быстрее, а я подержу их ещё немного и выпущу. Да, езжайте же, не тяните. Я догоню вас, потом.

Но в этот момент Шуша приподнял головку и заворчал, переползая с моей шеи на плечо, шерсть на его головке поднялась дыбом, и он оскалился, приготовившись к броску:

- Ия, внимание… надень скорее маску, у нас гость, - сообщил он мне.

- Леттеэ, милая, ты слышала? Не забудь про маску и будь на чеку. - Попросил я свой покров- коку.

Примерно на равном расстоянии между каретой и барахтающимися в грязи эльфами, на высоте около трех метров над дорогой засветился шар, и в нем появился эльф. На вид ему было лет 20-25 от силы, и я впервые видел его в относительно спокойном состоянии и был просто потрясен его ослепительной красотой в сочетании с холодной строгостью, он был просто совершенством. Теперь я точно знал, на кого были похожи и миледи Лонна и её сын Дилан, и лорд Джиллан, и маленькие девочки. Он огляделся и, несколько долгих секунд смотрел на своих воинов, потом перевел взгляд на свою внучку:

- Римилонна, малышка, что это с тобой? Ты что же решила объявить мне войну? Твоя сестрица за свою глупость ещё поплатится, а ты-то, зачем во все это влезла?

- Милорд… - побледнела та…

- Ладно, я с тобой разберусь потом. Так, и малыш Джиллан тут… - он перевел свой взгляд на внука, - ну, здравствуй, внучек. Решил силой со мной потягаться? Не понравилась судьба, которую я приготовил для тебя? Защитника нашел? Глупец! Ну, да, ладно… покажи мне своего спасителя, а то я все встретиться с ним никак не могу. Эй, покажись, защитничек! Ау!

- И не надоело Вам, милорд, куражиться над своими детьми и внуками? – шагнул я вперед.

Леттэ обернула меня в черный кокон-балахон с капюшоном, состоящий, как бы из наползающих друг на друга перьев птиц. На лице была маска из таких же перьев, полностью закрывающая мое лицо, оставляя открытыми только глаза.

- Так это ты, птичка неощипанная!? – Его фиолетовые глаза, с презрением рассматривали меня, как какого-то червяка. - Вот, тебе, тварь, не будет прощения! Клянусь, ты пожалеешь, что, вообще, родился на свет!

И в меня полетел мощный заряд энергии. Мне пришлось его принять и поглотить, потому что Джиллан стоял рядом, слишком близко, и его могло задеть. Это разозлило меня, и внутри стала подниматься жажда крови и желание поглотить чужую жизнь, это просыпался во мне древний Шелс. Я, не давая себе отчета, протянул руку в сторону эльфа и выпустил стрелу лозу-вампир. Она, подлетев к эльфу, впилась ему в запястье, и стала, быстро расти, опутывая его, как веревкой и, выпуская колючки на своем стволе, которые, впиваясь в желанное, живое тело, начинали пить горячую кровь. Эльф опутанный ею в считанные доли секунды упал, потеряв сознание.

- Нет, назад, - приказал я лозе.Черт! – Я приказываю, назад, отпусти его.

Тоненький, гибкий стебелек, убрав в ствол свои страшные колючки, скользнул по телу эльфа, и вернулся ко мне в рукав и растворился в коке.

Я, тяжело дыша, с ужасом смотрел, как медленно гаснет висящий в воздухе шар, и тает в нем видение окровавленного тела бесчувственного эльфа. Блин!

- Ия, ты его убил? – Это Джиллан.

- Нет, он просто потерял сознание. Давайте, не стойте, нам надо уехать от сюда, как можно скорее. Эти, - я кивнул на эльфов, - скоро уже придут в себя и выберутся.

- Они все видели, и они побояться последовать за нами, - леди Лонна смотрела на меня с небольшим испугом. – Ия, почему ты не убил его?

- Миледи?

- Нет, почему? Ты ведь, мог… я это поняла… почему?

- Я целитель, миледи, а не убийца… - маленький язычок Шуша лизнул щеку, одобряя и успокаивая.

 

Дилан

 

Мы двигались с максимальной скоростью, быстро преодолевая милю за милей, и вот уже пару часов двигались вдоль границы Шелса. Голубой туман клубился, но теперь он не вызывал во мне чувство страха, наоборот, я чувствовал в нем защиту и поддержку. И когда впереди я увидел бандитов, перекрывших нам путь, я даже обрадовался, потому что в них узнал тех, кто почти уничтожил мой отряд. Я поднял руку, останавливая эльфийский отряд и переглянувшись с их командиром, как там её звали, Лолизима, кажется, двинулся на переговоры, которые нам, как видно, предлагали… Эльфийка ехала следом, подстраховывая.

Остановившись посередине, стали ждать, чего же нам скажут. Вожак, а с нами решил говорить именно вожак, подошел к нам и долго молчал, разглядывая меня и эльфийку, но потом, наконец, выдал:

- Проезд закрыт. Поворачиваете, назад!– Он замолчал, ожидая нашей реакции, но так, как мы молчали, крякнул и, посмотрев прямо мне в глаза, выдал. - А ты смелый? – Значит, узнал, мелькнула мысль. - Ведь, ты еле выскочил, да, и то, благодаря выплаченной дани Шелсу, которому зачем-то понадобились твои женщины… думаю, эта цена, за твою шкуру достаточно велика, так чего прешься-то опять туда?

- Почему перекрыт проезд? - Я сделал вид, что не понимаю ни слова из сказанного мне бандитом. - Кто ты такой? – И ещё я понял, что бандиты уверены в гибели моих женщин. - Эта дорога ведет ко мне в замок, и я проеду. Прочь с дороги!

- Ты тупой? – Нахмурился вожак, - или упрямый? Ну, смотри, мы-то тебя и пропустить можем, но обратно ты не вернешься… там и сгинешь… там только смерть… и думаю, те, кто там ещё жив, будут мечтать умереть, и ты будешь один из них, если поедешь.

- Это не твое дело! Убирайся с дороги!

- Смотри, мне жаль тебя… ты хороший воин… - он обернулся и махнул рукой. Бандиты, стоящие впереди растворились в придорожных кустах. Путь был свободен.

Я тронул бока лошади и медленно двинулся вперед, за мной не спеша, проследовали эльфы.

- Дилан, - со мной поравнялась эльфийка, - расскажи, в чем дело?

- Не знаю…

- Дилан, ты обязан ввести меня в курс…

- Я правду говорю… никто не понимает, что происходит… я еле-еле смог вывезти мать и детей… а мой отряд эти, - я кивнул на лесную чащу, -  вырезали…

- А твоя мать, это леди Римилонна?

- Да…

- А что он тут нес про выплаченную дань Шелсу? – Её носик презрительно скривился. - Кого вы отдали ему?

- Совсем рехнулась? Никого мы никому не отдавали, погибли мои люди в схватке с этими, и всё… понятно?

- Нет… а тогда, чего это они нас так свободно пропустили?

- Не знаю… - я взглянул на эльфийку. Её глаза были прищурены, а губы поджаты и весь её вид говорил о том, что она презирает меня до глубины своей бессмертной души.

- Трус… - прошипела она и отъехала…

- Дура… - бросил я ей в спину… а она хоть и слышала, я был в этом уверен, но не оглянулась.

Мы продолжили свой путь и уже к вечеру вдали замаячили очертания родного замка. Ещё четыре часа и загремели, поворачиваясь колёса подъемного моста. Не успел я пересечь этот самый мост, как увидел бегущего мне навстречу старшего брата, и стоящего на балконе отца. Он поднял руку в приветствии и сделал знак, подняться к нему. Я кивнул.

- Дилан, – меня практически стащили с седла, - ты доставил их? С ними все в порядке?

- И да, и нет… я все расскажу, не волнуйся… - успокоил я брата.

- Не понял? Как это и да, и нет… кто-то пострадал?

- Так ему же пришлось дань заплатить, - вдруг влезла эльфийка… - уж кем там он заплатил, не знаю, не присутствовала, но их пропустили…

- Кто это? – Феон уставился на белокурую стерву…

- Да, вот, ЭТО нам дали в помощь…- скривился я, - пойдем, я все расскажу…

- Вообще-то, я тоже хотела бы послушать, и ещё, мне надо увидеться с хозяином этого замка… - увидев на наших лицах не понимание, вскинув голову, пояснила, - мне надо знать, где разместить моих воинов?

Я посмотрел на брата, но тот молча заглядывал эльфийку:

- Коралловое королевство? – выдал он, наконец, - и давно в найме?

- Около 150 лет.

- Скольких за это время потеряла?

- Шестерых.

Брат поискал глазами начальника замковой охраны Сапара и, кивнув ему, подозвал:

- Устрой эльфов в восточном крыле и прикажи их накормить.

- А лошадей их, куда прикажите, милорд?

- А лошадей они пусть в сарае держат рядом со своей казармой. Так удобнее будет, и корм для лошадей выдай. А Вы, миледи, - он повернулся к эльфийке, - думаю, разместитесь в гостевых комнатах замка. Дилан, ты хоть представь нас.

- Её имя леди Лолизима, прошу! Она свободная эльфийка, так что титулы я её опущу за неимением оных… - я посмотрел ей в глаза и понял, что скоро умру и притом точно знаю от чьей руки. Сама виновата, могла бы и по нормальному мне представиться и не злить по дороге.

- Мой брат Феофан Риори О’Дарк, - представил я брата, - прошу любить и жаловать. Идемте в замок, отец, наверно, заждался.

- Идемте, - Феон, сделав приглашающий жест, пропустил эльфийку вперед:

- Братишка,- шепнул он мне, подмигнув, - я поражен, не уж то, нашлось существо способное тебя так взбесить?

Отец ждал нас в своем кабинете. Камин пылал, хотя было все равно сыро и холодно. И это в разгар лета!

- Дилан, - начал свои расспросы отец, - ты говорил с Владыкой? И как тебе удалось вернуться, так быстро? Портал?

- Нет, отец, до столицы я не добрался… но все по порядку…

- Подожди… как это не добрался? А где тогда твоя мать… где женщины, которых тебе доверили?

- Папа, дай сказать… я все расскажу… сразу оговорю, они все живы и здоровы, а теперь, давайте, я все по порядку изложу…

Я говорил и говорил, рассказывая о нападении бандитов и гибели почти всего моего отряда, о похищении Шелсом матери и девочек, о пришедших к нам на помощь волшебных зверях и о странной фее спасшей и меня, и оставшихся в живых моих людей. И о том, что мой друг Филипп, получив птицу вестника, бросился к нам на помощь, а потом забрал к себе в замок зализывать раны. Мой рассказ постоянно прерывался уточняющими вопросами то со стороны отца, то брата, благо, что эльфийка слушала молча.

- Так ты оставил их в замке у Филиппа А’Бокер? – Взглянул на меня отец.

- Нет, там проездом оказался Джиллан, вот, ему я мать с девочками и поручил. Мы с отрядом выехали сюда, а они рванули дальше в столицу. Я Джи посвятил во все проблемы, с которыми мы столкнулись, он все доложит, и он же передаст бумаги.

- Джиллан? А что он там делал? И постой, постой, он ведь ослеп, уже больше года.

- Нет, то есть да. Это ещё одна история. И довольно длинная, так что давайте её отложим на завтра. – Намекнул я на присутствие посторонних. Эльфийка, все поняв, поднялась:

- Вы не покажите мне мою комнату, я хотела бы освежиться перед ужином, и вышла вслед за шагнувшим к дверям, Феоном.

- Итак, - отец взглянул на меня, - что там с Джилланом?

- Дело в том, - начал я, - что ему повезло познакомиться с целителем, который не побоялся гнева и мести нашего прародителя - милорда Ашемирини и вернул ему зрение. Представляешь? Насколько я знаю, наш прадед теперь в бешенстве, в общем, он поклялся уничтожить этого целителя-мага. Мама и тетя объединили усилия и находятся на постоянной связи. Тетя сообщила, что выслала навстречу маме своих людей, они встретят её с девочками у ближайшего портала, а это в шести часах езды от замка Филиппа. Они сумеют защитить, если что-то пойдет не так.

 - Защитят? Что пойдет не так? Дилан, ты постоянно не договариваешь, – возмутился отец.

- Это точно, - вклинился вернувшийся Феон.

- Простите, - замолчал я, собираясь с мыслями, - я сейчас все поясню. Нам сообщили, что наш прадед, пытается заполучить целителя, вылечившего Джиллана, любой ценой, и для этого он послал за ним несколько вооруженных отрядов эльфов. Они рыщут по всему королевству.

- Подожди, подожди… а причем этот целитель-маг и наши женщины? – брат, даже поперхнулся вином.

- Так они все вместе едут в столицу… - я уже понимал, что, находясь под перекрестным допросом, могу проговориться и рассказать что-нибудь лишнее.

- Что?! И ты их оставил с ним? – Взвился Феон. – Как ты мог?

- О чем ты? Да, этот целитель спас жизнь твоей жене…

- Не понял… как это спас? Ты о чем?

- Боги! – Я опять проговорился, -  Да, когда она приехала в замок к Филиппу, ну, после того сражения, ей плохо стало… Сам подумай, перевернувшаяся карета, сражение, волки, а у неё срок довольно приличный - переволновалась она. А тут этот целитель, что Джиллану помог, прибыл.

- Прибыл? Куда и зачем?

- Он ехал с Джилланом в Хран, а по дороге они услышали о нападении на нас и завернули в замок к Филиппу. Мама, как узнала про способности этого мага, сразу в него и вцепилась…между прочим мертвой хваткой… в общем, потом уговорила его и в столицу с ними поехать, – я виновато посмотрел на отца и брата, будто они маму не знают. С ней не поспоришь. Они молчали. - А мне Филипп дал этих эльфов в помощь.

Дверь приоткрылась, и слуга сообщил, что ужин подан:

- Идемте, - поднялся отец, - за столом договорим.

- При эльфийке?

- Я не задам ненужных вопросов, а ты учись отвечать скрытно. – улыбнулся тот.

Мой отец очень любил музыку и у нас всегда гостили бродячие певцы и музыканты, вот, и сегодня, вступив в обеденный зал, я услышал мелодичные напевы древних баллад. Какое-то время мы уделили превосходному жаркому, Феон был, как нельзя, любезен с эльфийской фурией, которая с моим братцем была просто ангел. И я уже совсем расслабился и предположил, что расспросы на сегодня закончились, как мой отец поинтересовался:

- Дилан, ты считаешь, это нападение на вас было случайным?

- Нет, - вздохнул я обреченно, - и вообще, наша провинция и, правда, заперта, все, как ты и предполагал. По дороге сюда мне прямо об этом сообщили, и ещё о том, что, мол, мы тут все смертники. Но я все-таки надеюсь, что это просто… нагнетание страха…

- Поясни…

- А по дороге сюда нас остановили, но очень миролюбиво… та же банда, я узнал их вожака… вот они-то и сообщили, что все, кто в настоящее время «заперт» в долине - смертники… Уговаривали не соваться сюда…

- А вот, это и я могу подтвердить, - вдруг заговорила, до сих пор молчавшая эльфийка. - Дорога перекрыта. Правда, каковы силы противника пока выяснить не удалось, но я не думаю, что это не будет большой для нас проблемой. Чего Вы так боитесь-то? Какой-то кучки сброда?

Мы переглянулись, и Феон, тяжело вздохнув, стал рассказывать о сожженных деревнях и хуторках, о магии страха висевшей над этими дымящимися развалинами, об исчезнувших людях и о том, что не остается ни одного свидетеля, который бы смог нам рассказать о случившемся.

Говорили ещё долго, а я все думал об Ие и Шелсе. Сможет ли Шелс помочь? Утром я решил связаться с Фархатом и оговорить все с ним.

 

Илья

 

Часов через 5-6 мы добрались до довольно большого, по местным меркам, города, где, как рассказал Джиллан, был природный портал, ведущий прямо в пригород столицы, цель нашего путешествия. Дождь все не прекращался, и к нему добавился ещё холодный и порывистый ветер. Все мы были очень измучены.

Но в сам город мы въезжать не стали, а сразу свернули к небольшой рощице. Там, подъехав к круглой выложенной камнями площадке, на которой стояли два мощных белых столба, остановились. Это и был природный портал.

К нам подошли воины охраняющие его, но, увидел лорда Джиллана и герб на карете, сразу пропустили на саму площадку к проходу. Как только лошади, впряженные в карету, пересекли линию, соединяющую эти два столба, так заискрился заработавший портал. Карета с кучером и одним из воинов, сидевшим рядом на козлах, исчезла, в образовавшемся проходе. А Джи махнул рукой, и к порталу приблизились наши воины, обнажив клинки и явно чего-то ожидая. Я с удивление посмотрел на Джиллана:

- Джи, в чем дело?

- Мы не знает, кто нас там ждет… - он напряженно вглядывался в серебристую дымку.

В этот момент портал опять засиял, и из него вышла женщина, оглядевшись, она бросилась в объятия к леди Лонне.

- Отлично, это моя мать миледи Римилинна. – улыбнулся он, - пойдем, я тебя ей представлю.

Я, смутившись, кивнул, но идти за ним следом не спешил, а все стоял и вглядывался в привораживающее свечение прохода. Я боялся портала.

- Ия, не волнуйся, - успокаивал меня тихонечко Шуша.

Вдруг он опять мигнул, и из него стали выходить воины в полном вооружении. Они, отсалютовав нашим, расположились полукругом, это, как видно, были воины прибывшие с миледи Римилинной.

- Ия, идем, - позвал меня опять Джиллан, но миледи Лонна уже шла к нам, держа под руку свою сестру.

- Ия, позволь познакомить тебя с моей сестрой, - заговорила она, улыбаясь, - это - миледи Римилинна, а мы называем её Линна. Она счастлива, познакомиться с тобой, и безмерно благодарна тебе за сына.

- Миледи, меня зовут Ия. Я рад знакомству с Вами, – поклонился я учтиво.

- О, так мы и этикет знаем в совершенстве, - засмеялась леди Линна. – Я счастлива знакомству с Вами, милорд Ия. – и добавила мысленно киме. - И с Вами, милое создание.

- Миледи, называйте меня Шуша. Я тоже очень рад, знакомству с Вами. – Чинно отозвался Шуша, высунув мордочку из-под моего капюшона.

- Думаю, нам не стоит тут задерживаться. – Леди Линна посмотрела на свою сестру, - согласна, милая? Обо всем можно поговорить и потом. Итак, вперед, в столицу.

И все стали по очереди шагать в искрящуюся воронку и переноситься на многие мили от этого места, на юг королевства, в пригород столицы Румм.

Последними в портал шагнули мы с Джилланом. Это был мой первый пройденный портал в этом мире, но я, как ни странно, выжил, и кажется, никто о моем страхе даже не догадался.

А, выскочив с другой стороны воронки, я ахнул - там низкие тучи и беспрерывный моросящий пронизывающий холодный дождь, а тут голубое небо и слепящее солнце.

Разобрав лошадей, мы выстроились в колонну и двинулись к цели нашего путешествия. Дорога была выложена красным булыжником, что заставило меня посмеяться про себя, ну, прямо, как в сказке об изумрудном городе. Джиллан ехал рядом и рассказывал мне печальную историю своей семьи.

Нынешний Владыка королевства лорд Риммин Каш Д’Оген встретил свою первую любовь, когда ему ещё не было и восемнадцати. Это была единственная дочь Владыки Горного эльфийского королевства принцесса Алилилия. Он тогда удрал в поисках приключений в Хран, и по пути в этот сказочный город увидел, как какие-то бродяги напали на одинокую всадницу. Не встать на её защиту, молодой человек просто не мог, что он и сделал. Вдвоем они благополучно отбились, и дальше уже поехали вместе. Это и было началом всего.

После сказочно проведенного месяца любви наш герой помчался делать официальное предложение, его не остановило даже то, что эльфийка была старше его почти на 200 лет. Но из королевства эльфов он был благополучно выдворен, даже не попав на высочайшую аудиенцию. Влюбленных разлучили, и больше они никогда не виделись.

Но через восемь месяцев прибывшие послы передали корзину с двумя новорожденными малышками и послание от Владыки Горного королевства, в котором тот сообщал, что его дочь умерла родами, а по сему детей они передают на воспитание их отцу.

Это было довольно неспокойное время, и когда через пару лет лорд Риммин Каш Д’Оген, похоронив родителя, взошел на престол, его королевством заинтересовались соседи. Лорду Риммину было тогда только 21год  с небольшим, а военного опыта у него не было совсем.

Владыка соседнего королевства Рахтор решил присоединить земли королевства Рофф к своим владениям и, не объявляя войны, перешел границу, захватывая и подминая под себя город за городом. Юный Владыка, быстро собрав ополчение, бросился ему на встречу.

Войска встретились, начались переговоры. Юному Владыке было предложено сложить оружие и сдаться. Его самого обещали пощадить и отпустить на все четыре стороны. Лорд Риммин даже не стал отвечать парламентерам на подобное предложение, а приказал дать сигнал о начале сражения.

В это же время невдалеке стали открываться сразу 12 порталов, из которых хлынула эльфийская конница. Прибывшие эльфы выстроились в ряды и замерли, будто чего-то ожидая. А посланные к ним курьеры сообщили, что эльфийские воины Горного королевства будут ждать конца сражения, чтобы добить победителя и захватить, таким образом, сразу оба королевства.

Что и говорить, после подобного заявления войска Рахтор отступили и быстро в течение двух дней убрались на свою территорию. А наш юный Владыка ещё три дня стоял с войсками в ожидании начала боевых действий эльфов, но они по истечении этого времени быстро свернулись и, открыв порталы, ушли. Больше никто из соседей Королевство Рофф не беспокоил, и оно расцветало и богатело.

Я слушал этот неторопливый рассказ и радовался, что сдержался и не убил эльфа. Не такой уж он и плохой, как оказалось.

- Ия, смотри, это Румм, наша столица, - окликнул меня Джиллан.

Я посмотрел туда, куда он указывал: город утопал в зелени и издалека был похож на цветущую клумбу: «Только зеленых очков и не хватает»!

Через час-полтора мы уже ехали по дорожкам дворцового парка. Дочери Владыки занимали отдельный восточный корпус, куда мы и направлялись.

- А Владыка Риммин так и не женился? - Спросил я Джи, когда мы, отдав подбежавшим слугам наших коней, поднимались по ступенькам дворца.

- Женился, конечно. У него два сына – наследники: старший Санидер - мне ровесник, а младшему Николиану только четырнадцать лет. Ты ещё познакомишься с ними. Мы дружим с детства.

- Лорд Ия, - позвала меня миледи Лонна, - подойдите, пожалуйста, –  около нее стоял пожилой слуга, - вот, друг мой Раш, - леди обняла меня за плечи, - этот юный лорд - наш гость и друг. Будь добр, позаботься о нем. Да, и комнату ему - на нашем этаже, а не на гостевом.

- Милорд, прошу за мной, - и я пошел за жутко важным слугой, которому было, наверно, лет сто не меньше.

 

Ашемирини

 

Боль была нестерпимой, я не мог даже шелохнуться или вздохнуть, а потом меня накрыла тьма.

- Аше, - позвал меня голос друга, - Боги! Аше, что с тобой? Очнись!

Я открыл глаза и обнаружил себя лежащим на полу на одной из летних веранд замка. Моя правая рука лорд Гертедири, склонился надо мной, приподняв, мне голову.

- Помоги подняться, - попросил я его. – Давай, вон, в то кресло и позови целителя, нет, лучше Амирриллу.

- Леди Риллу? Но Аше, она же не разговаривает с тобой.

- Позови, прошу, думаю, сегодня она придет.

Она и, правда, пришла, сверкая молодостью и красотой, и оглядев меня с ног до головы, уселась напротив:

- С кем сцепился на этот раз, внучек? – Её фиолетовые глаза смотрели холодно и вопросительно, но я чувствовал, что на неё произвело впечатление вид окровавленного с головы до ног единственного выжившего внука.

- Ты мне скажи, потому что я не знаю, что тебе ответить…

- На твой не заданный вопрос, внучек, отвечу так, он не убьет тебя и впредь, не бойся…, но не испытывай больше его терпения, потому, что его может и не хватить…

- Ба?

- Аше, ты очень упрям… - грустно вздохнула она, покачав головой, - радуйся, что он настоящий целитель, или бы мы не разговаривали сейчас с тобой… это лоза-вампир… магия изначальных… знаешь, я и не думала, что когда-нибудь увижу её в действии…

- Магия изначальных? Ба, а можно поподробнее…

- Аше, тебе мало сломанных ребер? Мало встречи с лозой-убийцей? Не уж то ты хочешь ещё раз с ним схлестнуться?

- Откуда ты знаешь про… про ребра?

- Малыш, я ведь живу в одном замке с тобой, не забыл? Оставь детей в покое, и все утрясется само собой! Прошу! – Она поднялась и, шагнув ко мне,  положила свои прохладные ладони на мои плечи, посылая живительную энергию и залечивая раны.

- Ба, Даниэль ушёл?

- Даниэль? Владыка Шелса? Когда? – Он резко отняла руки и отошла. – Ну, вот, я и осталась совсем одна… Знаешь, Даниэль старше меня всего на год…

- Ба, он был смертным и жил так долго только потому, что сильный маг.

- Нет, внучек, он, просто, нужен был Шелсу, а Шелс нужен нам всем. Ты не знаешь, кто будет его приемником?

- Нет, но мне прислали приглашение на совет. Шелс изъявил желание представить нам своего нового лорда.

- Боги! Новый лорд Шелса! А кто он? Есть какие-нибудь мысли?

- Нет…

- Аше, вот, о чем ты должен думать, а не о войне с каким-то неизвестным магом, посмевшим бросить тебе вызов… для тебя, это мелко…

- Ба, он вывалял в навозе моих элитных воинов! Он заставил смеяться надо мной, все королевство Рофф… А скоро об этом заговорит вся Рада…

- В навозе? – Она весело рассмеялась? - А сколько погибло?

- Ба, их честь…

- Так сколько? Молчишь? Значит все живы… А их честь? А ну-ка, расскажи мне поподробнее о чести эльфа, который своими  руками уничтожает собственных внуков! Ты можешь придумать другой способ ограничить их свободу. Например, забрать их к нам, пусть с нами живут…

- Наш разговор окончен, миледи Амиррилла, Вы свободны! – Меня трясло от бешенства, она же выпорхнула, оставив за собой только шлейф запаха редких горных цветов под название иманитки, даже, не оглянувшись…

 

 

Илья

 

Я сидел один под деревом в королевском парке, закрыв глаза, и звал Ло. Шуша крутился где-то рядом и старался мне не мешать. Над моей головой лопнула кора дерева, и тонкий лучик, скользнув вниз, завертелся вихрем, принимая облик моего друга и наставника Ло.

- Ия, ты звал меня? – улыбнулся он, - что случилось?

- Ло, мне нужен совет.

- Я слушаю тебя, - Ло изящно опустился рядом со мной на траву. – Что случилось, малыш?

- Ло, я вот, решил помочь, одному парню… он был слепым…

- Ия, я слежу за событиями, - обнял меня Ло.

- Ты? Но, как?

- Фархат.

- А, точно, он нормально добрался?

- Да, и с малышом все в полном порядке. Что ты задумал, и о чем хочешь посоветоваться?

- Ло, ты слышал о дурацком пророчестве про Владыку Горного королевства?

- Ия, я знаю это пророчество, и пророчества не бывают дурацкими… непонятными, да! Но они на то и пророчества. Это, как загадки, которые надо отгадать и получить за это приз.

- Приз? Хмм… - я помолчал, не зная, как высказать мою идею, и не быть уж  совсем смешным в глазах друга. – Ло, я хочу удочерить двух эльфиек и лишить их деда желания им пакостить… я не знаю, прав ли я, но думаю, что  так я выполню часть того пророчества, ведь им не обязательно умирать

Роман-сказка. Шелс Глава 5

 

Глава 5

                

Илья

 

После ужина мы с леди Лонной и леди Линной заперлись в небольшой гостиной и велели нас не беспокоить, чтобы не случилось.

Усадив их на небольшом диванчике, я подтащил туда же большое кресло и, поставив его напротив, опустился в него:

- Миледи, а теперь расслабьтесь и ничего не бойтесь, - попросил я, закрывая глаза и проваливаясь в энергетические переплетения накрученные вокруг их.

Сначала я не понимал, зачем их дед все это навертел, а потом… потом мне все стало просто и ясно – он сделал их смертными и их и их возможных потомков, выключив механизм бессмертия. Заклинание было многоступенчатым и очень сложным, я бы в своем мире назвал бы его алгоритмом. В общем, все сводилось к следующему, живешь, как смертный, все в полном порядке, шаг в сторону и получаешь по мозгам: слепоту, потеря супруга, смерть детей и тому подобное. То, что я раньше считал «временным включением проклятия», оказалось «проверкой на проверку внутренних свойств организма». Почему он так поступил? Я решил нырнуть глубже в прошлое и проверить мать, сидящих передо мной женщин, то есть дочь лорда Ашемирини, и попытаться понять его поступок. А вот, что я, увидел там, привело меня в полный шок и не только меня. Уйдя в прошлое и миновав наложенные ограничения, сдерживающие возможности леди Лонны и леди Линны, я сам, того не ожидая, дал им возможность все увидеть самим. Это были последние минуты жизни их матери.

                                                     **  **  **

- Малышка, что же ты наделала…  – лицо лорда Ашемирини залито слезами.

- Папа, я полюбила его, правда… мне все равно… я была с ним так счастлива…

- Алилилия, я теперь не смогу спасти вас всех… или ты или девочки…

- Мои девочки! Папа, я же уже сказала тебе…  мы же все оговорили, и ты обещал… они такие хорошенькие… ты только отдай их Риммину, пожалуйста… не злись на него, прошу… не надо… да, и напиши записку, что я назвала их Римилонна и Римилинна, в его честь, обещаешь?

- Да, малышка…

- Папа, а у моих девочек, есть то страшное искажение сущности, как у меня и мамы?

- Я не смотрел, милая…

- Ты ведь придумаешь, как с этим справиться?

- Обещаю… я придумаю…

                                                **  **  **

- Что это все значит? – задал я себе вопрос.

- Ия… - всхлипы с дивана напротив и залитые слезами лица двух женщин, -

 это была наша мама? Почему ты показал это нам?

- Я не знаю… не понимаю… миледи, подождите, мне надо понять, что у вас не так… - и опять нырнул в далекое прошлое…

Следующей была жена лорда Ашемирини и её последние минуты жизни.

                                                 **  **  **

Тяжелый рык идет, как будто со всех сторон:

- Отдай её мне, она моя… - искаженное лицо, взлохмаченные волосы, а во рту два острых, как бритвы клыка. – Отдай, Аше… я все равно доберусь до неё…

- Ты рехнулась, возьми себя в руки, опомнись! – лорд Ашемирини  отступает, прижимая к себе маленькое тельце новорожденной девочки.

Дверь в комнату с треском распахивается и в проеме появляется седая эльфийка:

- Милорд, она укусила малышку?

- Нет, не успела…

- Милорд, уйдите! Я попробую с ней справиться.

- Агнеда, что это все значит? Как такое возможно?

- Потом милорд? Потом! Не отвлекайте меня! Девочка моя, посмотри на меня,- пытается она дозваться до померкнувшего сознания обезумевшей фурии, - это я - твоя няня. Успокойся милая, иди ко мне, я тебя пожалею… - резкий и стремительный бросок и клыки вонзаются в шею пожилой эльфийки. Разрывая горло жертвы и захлебываясь кровью, эльфийка-вампир начинает свой пир.

Лорд Ашемирини тихо опускает дочь на пол и, стремительно шагнув к той, что была его женой, одним движением ломает ей шею. Потом, сняв с пальца массивный серебряный перстень, вкладывает его в рот вампира и, поморщившись от запаха сразу же появившейся гари, подхватывает дочь на руки и уходит, швырнув заклинание запора на дверь.

                                                   **  **  **

Я сидел не в силах шевельнуться от увиденного. Ничего себе, так две милые женщины, сидящие напротив меня, потомки вампира и эльфа, вот почему бесится лорд Ашемирини.

- Ия, - окликает меня леди Линна. – Если все это правда, то нас надо просто уничтожить. – Она вся дрожит, - Значит, наш дед просто пытался таким образом все оставить в тайне. Сделав нас смертными и ограничивая наши способности, он не давал включиться и вампиризму. Знаешь, ведь, если кто-то что-то прознает, нас уничтожат сразу, и нас и детей.

- Вы это тоже видели? – взглянул я на них. Ответные кивки.

- Я оборву Вашу связь с вашей бабкой-вампиршей, думаю, тогда исчезнет и тот «изъян», и Вы не будете представлять никакой опасности…

- Милорд Ия… но, если не выйдет…

- Если не выйдет, то тогда и поговорим, но я думаю, что выйдет, - я вспомнил уверенное лицо Ло и добавил, - я очень буду стараться…

 

После пяти  часов упорного труда я вздохнул и откинулся на спинку кресла. Мне все удалось и, взглянув на уснувших, на диванчике двух сестер, я заметил, что их ушки заострились. Изначальные! С чистейшей линией жизни и идеальной картинкой сущности, на каком уровне их не проверяй. Я улыбнулся - красивые у меня теперь две внучки. Интересно, а у Дилана и у Джиллана тоже теперь остренькие ушки?

В дверь осторожно постучали:

- Миледи Римилонна! Миледи Римилинна! У Вас все в порядке? Уже утро, миледи! Отзовитесь!

- Мама, - это уже голос Джиллана, - отзовись, мама, или я выломаю дверь. Отзовитесь! Тетя, Лонна! Лорд Ия!

Я молча смотрел, как просыпались от устроенного за дверью шума, две молодые и прекрасные эльфийки. Нет, они внешне не изменились совсем, но, тем не менее, выглядели совсем по-другому: намного моложе и свежее.

- Ия? – миледи Линна смотрела на меня, обнимая сестру, - что скажешь?

- Все получилось, миледи, - я искренне засмеялся, потягиваясь и поднимаясь из кресла, - но теперь Вам придется прятать Ваши остренькие ушки, и отзовитесь, прошу, а то они выломают дверь.

- Мама, - сильнейший удар в дверь.

- Джиллан, прекрати, мы выходим, – миледи Линна поднялась и, подойдя к двери, повернула ключ, торчащий в замке..

Дверь распахнулась, и в комнату влетел её сын. За ним вошел лорд Риммин и, оглядев комнату, уставился на меня:

- Милорд Ия, извольте объяснится, что все это значит?

- Папа, - поднялась миледи Лонна, - это значит, что лорд Ия, занимался с нами целительской магией. Взгляни, как мы теперь выглядим! Нам больше 20 лет никто не даст! И он считает, что и у нас есть такие же способности, и нам не мешало бы поучиться в Академии в Хране.

- Что? – Удивился их отец, – все ещё высокий и статный, но уже совсем седой мужчина с грустными, серыми глазами, - шутите? – и, повернувшись опять ко мне, перепросил. – Милорд, Вы уверены? Моих девочек много раз просматривали и проверяли и ничего не находили. – Его дочери прильнули к нему с двух сторон. Дочери? Нет, они теперь эльфийки! Но, думаю, это не значит, что этот смертный, которого они обнимали, перестанет быть им любимым и любящим отцом.

- Я уверен в этом, милорд, - ответил я, склонив учтиво голову. Боги! Их много раз проверяли! И никто ничего не видел! Значит, уровень Ашемирини очень высок! Конечно, все твердят, что он самый сильный маг Радании. Ему просто не хватило знаний, поэтому он и не придумал, как одновременно  оборвать этот порочный круг и оставить детей в живых.

А я черпал эти знания из мудрости самого Шелса и постепенно растворялся в нем все больше и больше.

В тот же день я выехал в Хран, как не уговаривали меня ещё немного задержаться. Я спешил. До дня Летнего Солнцестояния  оставалось только 10 дней, а верхом до этого города было около 6 дней пути.

Джиллана я не взял с собой, уговорив остаться с матерью и теткой. Шуша же с учетом всех обстоятельств сам вызвался остаться с ними, пообещав, связаться со мной, если возникнет на то необходимость.

 

Дилан

 

Фархат довез меня до рощи, которая находилась в метрах трехстах от крепостной стены. Я попрощался и побежал к замку. У потайного лаза остановился и оглянулся, коти бесшумно скользила рядом, не отставая:

- Кара, или, как там тебя, в замке ты мне не нужна… - прошептал я вслух.

- Не правильно, - фыркнула она мысленно в ответ. - Я с тобой. Вот увидишь, пригожусь.

- Зачем?

- За тобой следили, когда ты вышел из замка во второй раз. Хорошо хоронились, только по запаху заметила слежку.

- Ладно, уговорила, но будешь сидеть в моей комнате и не высовываться. Поняла?- Она не ответила, только толкнула так, что я чуть не врезался в калитку. – Тише.

Проскользнув через потайной лаз в замок, я по потайному ходу в стене добрался до своей комнаты и, не раздеваясь, рухнул в кровать, чтобы хоть немного поспать до рассвета. Кара устроилась рядом.

 

Проснулся я от ударов в дверь:

- Дилан, открой! – по голосу Феон был жутко зол.

- Подожди, - отозвался я и сел, потом, помотав головой, попытался проснуться.

- Дилан! Открывай!

Я огляделся, Кара, бесшумно ступая и не издавая ни звука, металась около двери, хлеща хвостом по бокам.

Я вскочил и, подбежав к ней, стал знаками показывать, чтобы она спряталась. Она, не хотя, но все же уступила и, запрыгнув на кровать, улеглась. Я бросил на неё сброшенное на пол одеяло и частично опустил полог кровати. Потом, шагнув к двери, открыл её, впуская брата.

- Феон, ты чего долбишь? Дай, поспать с дороги. Или случилось чего?

- Куда ты выходил ночью? Ты опять использовал свой потайной ход? Где он?

- Надо было, - не стал врать я, – вот и выходил. Ты чего бесишься? А лаз ты уже двадцать лет ищешь… найдешь, радуйся…

- Дилан, с учетом всех последних событий, ты не имеешь права покидать замок без моего позволения. Понял?

- Нет, не понял. Феон, с ума сошел? Я, что арестован?

- Почти. Сначала ты расскажешь мне, с кем встречался и как вышел, а потом я решу, что с тобой делать.

- Ты решишь, что со мной делать? А иди-ка ты, братец... далеко и надолго, а я посплю ещё немного.

- Дилан, я не шучу. Отец, а ты знаешь, как он быстр на расправу, если узнает о твоем предательстве…

- Что? – я аж подскочил. – Повтори!

- Дилан, где ты был?

- Я же сказал… мне надо было встретиться… с другом…

- Дилан… я не шучу…

- Я тоже…

И тут Кара не выдержала и мысленно спросила:

- Дилан, можно я его укушу? Знаешь, у меня старший брат такой же тупой придурок…

Феон вскочил и заметался по комнате, а потом, остановившись у моей постели, откинул полог и уставился на ворох сбитых одеял:

- Дилан, кто это у тебя?

- Ну, я… - огромная черная коти вывернулась из одеял и уставилась на него, - чего смотришь? Он со мной встречался. Удовлетворен? - Дилан, прикрой ему рот, а то, как бы он челюсть от удивления не потерял. - Она грациозно встала и, спрыгнув с кровати, подошла ко мне и улеглась у моих ног. – Я же тебе сказала, что за тобой следили. Надо было слежку прихлопнуть прямо там. Пожалел? Вот, теперь расхлебывай.

- Дилан, я не понимаю… это лио?

- Да…

- Да, я лио из Шелся и притом, знаешь ли, я личный телохранитель твоего младшего братца, - зевнула Кара. – Правда, не знала, что охранять придется и от всяких придурков, вроде тебя.

- Феон, с чего ты решил, что я предатель? Я нам союзника нашел, точнее, это он меня нашел, потому что все в округе напуганы нашими бедами.

- Меня разбудили ночью и сообщили, что ты улизнул на встречу с теми бандитами, и что твои разговоры с ними были очень двусмысленны: тебе даже предлагали пойти к ним банду.

- Что? Так это та эльфийская стерва?!

- Дилан, она не стерва, а очень опытный командир. Тебя заметила её выставленная охрана. Наших людей ты обошел. Ты теперь под домашним арестом. Не смей выходить из своей комнаты или в тебя будут стрелять… на поражение… - он повернулся ко мне спиной, собираясь выйти…

- Так я и не прятался… - прошептал я, -  Феон, я же дома… точнее я думал, что это мой дом… - меня начало трясти, - Кара, мы уходим…

Моя коти действовала молниеносно, прыгнув из положения лежа, она обрушилась всей своей тяжестью на спину Феона и оглушила его.

- Кара… - покачал я головой, подскакивая к двери и поворачивая ключ в замке. На дверь сразу обрушились удары…

- Он же живой… - фыркнула она, - ну, голова поболит… немного…

Я, бросившись к столу, набросал письмо отцу: о террах и о той помощи, которую пообещал Шелс. О себе сообщил, что раз мне в замке не доверяют, то я решил остаться с Шелсом и сражаться за долину в рядах лио. К письму приложил кристалл с записью, переданный мне Фархатом. Все вложил в шкатулку и убрал в тайник. Дверь уже трещала, Феон начал тихонечко стонать.

Я последний раз огляделся и, открыв потайной ход. Его мне очень давно ещё в детстве показал дедушка, и о нем не знал никто, кроме меня, и покинул замок.

 

 

Илья

 

- Вы, сударь, по какому вопросу? – Остановила меня охрана, в дверях, не давая пройти в белоснежное каменное здание, занимаемое Высший Совет Тринадцати.

- Я по личному вопросу, - выпалил я, не подумав.

- Личный вопрос? Пиши прошение, его рассмотрят, и получишь ответ. Вон, видишь, арку, войдешь в неё, там найдешь и перо, и бумагу, а если писать не умеешь, то и писаря.

- Но я прибыл из далека. Пропустите! Мне надо попасть на совещание Совета!

- Ага! Так тебя там и ждут! Брысь, милюзга, а то, вот, как арестуем! В подвале недельку посидишь на хлебе и воде, поумнеешь и поймешь куда совался с личными вопросами!

Я отошел и попытался успокоиться, и рассмотреть ситуацию со всех сторон! Меня, конечно, сегодня никто не ждет! Это понятно! Охрана не виновата, у неё приказ! Но мне надо как-то попасть в здание. Как? Магически! Я улыбнулся! Шутить, а после знакомства с Аше и озорничать, мне понравилось А сегодня у меня было отличное настроение, поэтому через минуту в небо взвился не большой, но очень красивый синий дракон. Сделав пяток кругов вокруг главной башней, он спикировал на большой балкон.

Как только мои ноги коснулись пола, я сразу принял свой собственный облик. А, заметив удивленные взгляды, устремленные на меня со всех сторон, поторопился внести ясность:

- Меня там внизу не пропускали, а я прибыл по делам.

- А Вы собственно кто? – Ко мне шагнул высокий старик, внимательно оглядывая с ног до головы. – Вы, юноша, откуда? Вы из какой Академии?

- Академии? – оторопел я.

- Да, молодой человек. Кто Ваш наставник?

- Понимаете, я только сегодня прибыл в Хран, и я тут не учусь. И я, вообще-то, получил домашнее образование, а моим наставником был лорд Даниэль Ташин  О’Руккер.

- Кто? Лорд О’Руккер?

- Да, лорд Даниэль Ташин  О’Руккер.

- Даниэль? – Раздалось за спиной. - Так ты, наверно, из Шелса?.

- Да. Я… - оглянувшись, я увидел, высокого, крепкого юношу с темно-розовыми волосами и… бордовыми глазами, - я прибыл на Совет, милорд, - опять начал я, - но меня там внизу не пропускали, ну, вот, я и решил…

- Молодец! Только теперь разговоров и сплетен на пару лет. Как думаешь, Миридиль, - обратился он к старику, все ещё внимательно рассматривавшему меня, – парень, ведь, просто клад? Даниэль замену себе нашел, ну, просто идеальную, согласен?

- Ну, уж и идеальную. – Улыбнулся старик, и вдруг подмигнул мне. – Такой же ненормальный, как и он сам.  А нам возись.

- Я знал, что и тебе он очень понравился. А какие виражи вытворял во время полета, я прямо залюбовался.

- Отведи его к Миледи, и покажи тут все.

- Хорошо. Идем, слушай, а где ты, где остановился?

- Тут неподалеку, я снял комнату в «Хромой лошади».

- Понял, но тебе тут, в этом здании выделены апартаменты, так, что сходишь, заберешь свои вещи и переберешься сюда. Пойдем, я тебя кое-кому представлю, а потом покажу, где ты будешь жить. Я тоже член Высшего Совета, а зовут меня Еддилирий. Можно просто Едди. Если что надо будет, не стесняйся, обращайся. Мы с тобой в Совете самые молодые. Да, это ничего, что я сразу на «ты» перешел?

- Да, нет, я не против. А тебе сколько лет? Я в возрасте не очень разбираюсь.

- Мне… ну, мне уже 373года. Думаю, что тебе немного поменьше… - он засмеялся, - не тушуйся… так сколько? Двадцать-то есть?

- Нет, - замотал я головой, отчаянно заливаясь краской. – Мне семнадцать.  А мне обязательно жить тут у Вас? – Попытался я сменить тему, но не вышло.

- Боги! Семнадцать! Где же он нашел-то тебя!? Ты же не пользовался амулетом при изменении ипостаси?

- Нет.

- Ну, вот, и я о том же. А, ведь, тебе только семнадцать! Я в шоке, малыш. Ты, наверно, стихийник?

- Да.

- Я так и понял. Добро пожаловать, в Высший Совет Тринадцати. Хотя, даже, если бы ты и не был стихийником, одно то, что ты Владыка Шелса делает тебя вне всякой конкуренции. С Шелсом никто не станет спорить. Ну, вот, мы и пришли. – Он остановился перед одними из дверей, которых тут было множество. – Прошу, - и он, осторожно постучав, распахнул их передо мной.

Мы вошли в большую комнату, как видно чей-то кабинет.

- Миледи Аброксими, Вы тут? Я привел нового члена Высшего совета! Он только что прибыл!

- Не поняла? Кто прибыл? – Голос шел сразу со всех сторон. - Ты мне лучше скажи, это ты опять безобразничал и летал над городом, пугая жителей?

- Нет, миледи, это не я. А вот виновника я Вам как раз и привел. Прошу любить и жаловать, Владыка Шелса и ученик Даниэля Ташина  О’Руккера.

- Кто? – Из-под огромного стола, заваленного свитками, показалась рыжая, шевелюра, и на меня уставились изумрудные глаза. – Владыка Шелса? – Меня оглядели с ног до головы. – Боги! Мальчишка! За что мне все это! Мало мне Еддилирия, теперь ещё и этого сосунка подкинули. Даниэль, встречу тебя в Заоблачном мире, придушу! Сначала, конечно, удавлю Аше, а потом доберусь до тебя!

Она поднялась и, обойдя стол, подошла ко мне:

- Илья? – я кивнул. - Ну, здравствуй, Илья. Давно прибыл? Едди, ты помог ему устроиться?

- Нет, миледи, он только прибыл, точнее, прилетел… Миридиль по-моему в от зависти чуть не рехнулся, но думаю скоро смириться с тем, что не летать ему никогда…

- Едди, как тебе не стыдно?! Милорду Миридиль уже почти 1000 лет, а для смертного мага это очень много, и он повелитель стихии воздуха, причем сильнейший.

- Извините, миледи, а Илья - стихийник.

- Стихийник? – она с интересом посмотрела на меня, - а что ещё можешь?

- А еще я целитель, миледи.

- Великолепное сочетание. А годков сколько?

- Семнадцать, миледи.

- Так и думала. Кстати, а, как тебя дома зовут? Иль? Ия?

- Ия, миледи.

- Отлично, всем так и представляйся здесь в Хране, и вот, ещё… ведь, твое полное имя не Илья? Я надеюсь, что Даниэль, прислав мне сообщение с твоим именем, не назвал твоего полного имени? Так, вот, Ия, никогда, никому, слышишь меня, ни при каких обстоятельствах, ты не должен называть своего полного имени, даже мне. Знаешь почему?

- Да, миледи.

- На всех совещаниях Совета ты будешь представляться, как лорд Шелс, и не как больше, так и лорд Даниэль делал, - добавила она, увидев мое искреннее удивление. - Чем меньше людей и бессмертных будут знать твое имя, тем лучше.

- Хорошо, миледи.

- Отлично, Ия, а теперь иди, устраивайся. Завтра придешь, утром, познакомишься ещё с кое-кем. Едди, проследи.

И тут она замерла, как бы уйдя в себя. Казалась, что она к чему-то прислушивается:

- Так, это кто же так пошутил с лордом Ашемирини? – Распахнула она глаза. -  Едди, твоя работа? Убирайся, он уже идет сюда. Он в бешенстве и знает, что это ты. Забирай Ию, и идите через потайной проход, быстрее. А за эту «шутку» я тебе… вон!

Едди схватил меня за руку и потащил к большому креслу, стоящему около окна. Миледи что-то сдвинула на столе, и кресло отъехало в сторону, открывая проход вниз. Мы стали быстро спускаться…

 

- А что ты там такого натворил? – спросил я, как можно равнодушнее, когда Едди привел меня в жилой корпус и продемонстрировал покои, которые навсегда закреплялись за мной, на случай моего пребывания в Хране.

- А так… - махнул он рукой, - понимаешь, этот Аше… он уже давно вышел из состава Совета… но, это старая история… в общем, он рехнулся… но он очень силен, очень… и его поэтому до сих пор всегда приглашают на все заседания совета, вне состава… так сказать…

- Я не про Аше, я про тебя… что ТЫ сделал?

- Я?  А я вычеркнул его из списка тех, кому дозволено находиться в нашем здании.

- Чего? – Опешил я. – А за чем? – Уже немного зная характер эльфа, я представил себе его реакцию, и то, как рискует Едди, проделав это.

- Слушай, а мне можно тебя Ия называть?

- Конечно, но все же за чем? – я с интересом смотрел, как парень покраснел.

- Да, понимаешь, я неделю назад летал к нему. Отвозил приглашение на заседание. А он и не взглянул на меня, будто я курьер какой-нибудь, а не член Высшего совета. А потом ещё он попросил меня отвезти одно… прошение. Я отказался. Ну, а сегодня он наверняка привез его сам… небось, и подал уже…

- Летал? На чем? Или, как дракон? – сообразил я.

- Да, как дракон. Я, вообще-то, - парень улыбнулся, - в отличие от тебя оборотень. И сейчас нахожусь просто в своей человеческой ипостаси.

- Ты оборотень? – я остолбенел.

- Да, я - дракон. А ты, малыш - большая загадка! Потому что, глядя на тебя, я не чувствую никакой магии, и если бы своими глазами не видел твое превращение, то посчитал бы тебя просто смертным мальчиком не имеющим ни капли магического дара.

- Мне Даниэль говорил об этом. Говорят это хорошо. Слушай, а что это за прошение такое?

- Да, нашелся кто-то, кто смог ему, ну, в смысле Аше, накостылять… вот, он жалобу и настрочил… Ты бы слышал, как он ругался…

- И?

- Что?

- Ну, вот, он подаст, эту жалобу и… что? – я вспомнил свою лозу-убийцу, эльфов в навозе… он же не должен больше злиться на меня, я же спас его потомков! Черт! А он может ещё и не знает об этом! И я не только спас их, ещё я отобрал их у него. Черт! А вдруг он и на это разозлился!

- А ничего, вычислят этого мага и вломят…

- За что?

- Вот, и я о том же! За что? Этого мага наградить надо, а не в подземелье бросать…

- Куда бросать? – у меня все внутри похолодело. - Но ведь, он, ну, Ваш Аше жив и здоров, вон, даже прошения подает…

- Ия, ты чего так испугался?

- Да, так… - пожал я плечами, - спрашиваю просто…

- Э, нет, малыш… ты не просто спрашиваешь. Ты, ведь, его знаешь? Да? Ты боишься за этого мага, - хлопнул он себя по колену. - Точно!? Скажи! Ия? Скажи!

- Едди, ты ошибся, - меня затрясло, - знаешь, я, пожалуй, пойду…

- Куда?

- Ну, за вещами, - я шагнул к дверям по ближе, - в «Хромую лошадь». – Настроение испортилось, и все чем я гордился ещё час назад, теперь мне показались моими ошибками.

- Я с тобой…

- Нет, не надо, я сам…

- Ия, ты хочешь сбежать, - Едди рванул к дверям и растопырил руки, перекрывая мне выход, - Ия, - быстро заговорил он, - подумай, мы оба -  стихийники, и мы можем разнести тут все по камешку, но учти, я не отпущу тебя и не отстану. Ия, скажи мне, прошу, я его не выдам, клянусь.

- Не выдашь? Ты о чем? – Но, посмотрев ему в лицо, спросил. - Почему?

- Шутишь, - завопил он, - такая силища! Да, он вырубил самого сильного мага на всю Раданию.

- А может он нечаянно, может, он и не хотел, что тогда? – Вздохнул я, опускаясь свободный на стул. Во, влип!

- Ия, так это ты? Боги! – Едди подхватил меня на руки и закружил по комнате. – Ты!

- Едди, отпусти меня, лучше скажи, что же мне делать? Если он, ну, то прошение все-таки подаст. Что будет?

- А он тебя видел? – Хитро посмотрел на меня оборотень.

- Не уверен. Темно было, ну, это, когда он появился в первый раз. А потом, я   маску одевал.

- Отлично.

 

Феофан

 

Голова гудела. Сильные руки подхватили меня и посадили в кресло, к губам поднесли кубок с вином:

- Феон, что случилось? – голос отца. - Где Дилан? Кто, это тебя так приложил?

- Отец, я идиот… Дилан, наверно, ушел…

- Ушел? Поясни…

- Я… идиот…

- Это я слышал уже…

- Он выходил куда-то ночью… его эльфы засекли, вот я и решил, поприжать его и все выяснить…

- Выяснил?

- Он ушел…

- Это он тебя приложил?

- Нет, это, как видно, его лио…

- Кто?

- Я ворвался сюда, а у него тут коти… вот, она и вмазала мне…

- За что?

- …

- Феон!

- Я велел Дилану не выходить из комнаты…

- И все?

- Нет… сказал еще, что, мол, если он посмеет выйти, то будут стрелять на поражение…

- Ты прав…

- Отец?

- Ты идиот… убирайся… нашел время воспитывать младшего брата… он ещё под стол ходил и уже тогда не уступал тебе ни в чем…

 

Граф Риори Кемерон О’Дарк

 

Я сидел в разгромленной комнате младшего сына и не знал, как быть. И потом, что это за история с лио? Дилан знаком с коти? Феофан, конечно, перегнул палку, но…  Дилан не мог сбежать и бросить нас в таком положении? В это я не верил, поэтому поднялся и прошел в его гардеробную и, открыв тайник, вытащил шкатулку. Приоткрыв её, я обнаружил записку, написанную рукой Дилана, поэтому, немного успокоившись, ушел к себе, приказав поставить новую дверь.

В своем кабинете я развернул письмо и углубился в чтение. Дилан ни словом не упрекнул своего старшего брата, за то четкими фразами обрисовал сложившуюся обстановку и распределение сил. Пообещал драться за долину в рядах лио. И попросил просмотреть запись на кристалле. Терры! Боги! Вот почему рядом с уничтоженными селениями мы находили только звериные следы. Я когда-то читал об этих коварных и очень опасных существах: крупные, покрытые густым бурым или серым мехом, вытянутые уродливые морды с маленькими, близко посажанными глазками, пасти полны страшных клыков способных рвать даже кольчугу. Они очень подвижны, даже стремительны, передвигаются на четырех конечностях, но задние ноги короче передних, а передние очень сильны, и могут одним рывком разорвать человека надвое. Разумны. Следующее нападение ожидалось в следующее полнолуние, а это через двадцать дней. Дилан написал ещё, что для связи будет ежедневно ждать меня в роще у родника ровно в полдень. Он просил поторопиться с переселением оставшихся в живых наших людей под охрану Шелса.

- Эй, кто там? – окликнул я охрану. В дверь заглянул старый воин Матир Бо. – Матир, позови, ко мне Феофана, и позови-ка, ещё ту эльфийку.  Я их жду, пусть поторопятся.

Феон пришел первым и, встав в дверях, стал ждать моего распоряжения:

- Проходи и садись, в ногах, как ты знаешь, правды не бывает. – Он шагнул к свободному креслу. – Вот, прочти, это Дилан оставил. – Я протянул ему письмо.

В дверь постучали, и вошла эльфийка. Она окинула беглым взглядом мой кабинет и тоже села в одно из свободных кресел.

- Я Вас позвал, чтобы показать то, с чем нам придется иметь дело. – Тяжело вздохнул я. - Вы слышали когда-нибудь о существах, которых называют терры?

- Милорд? – Побледнела эльфийка.

- Отлично, значит слышала. Феон, ты закончил? – Спросил я сына, который сидел, уставившись в письмо Дилана, и не шевелился.

- Да, отец.

- Хорошо, тогда приступим. – Я встал и, поставив в центр кабинета маленькую жаровню, разожженную мной заранее, бросил в неё кристалл.

Несколько минут ничего не было, а потом маленькое появившееся облачко резко развернулось в огромное трехмерное пространство и мы своими глазами увидели, как стая терров разгромила небольшую приграничную деревушку. Все маленькие дети были разорваны и съедены этими тварями до последней косточки. Потом они стали выискивали по домам и огородам спрятавшихся селян. Твари гонялись за обезумевшими от страха людьми, и помечали их своими укусами, а потом… они сожгли деревню и ушли. Стая была очень большая, но действовали они слаженно и организованно, и от этого становилось ещё страшнее.

- Боги, - прошептала эльфийка, - тот бандит был прав, мы все смертники. 

 

Илья

 

- Едди, куда ты меня тащишь? Хоть скажи… меня там, на кусочки не порежут, чтобы лорду Ашемирини было легче кушать? Ты ведь придумать обещал, как мне завтра быть!

- Ия, не волнуйся, я уже кое-что придумал…

- Что?

- А мы тебя загримируем, и тебя никто не узнает, - он подмигнул, сверкнув мне своим бордовым глазом. – А идем мы в общежитие Академии к моим друзьям, вот, они-то нам в этом деле и помогут.

- Не понял? Едди, ты ещё кого-то хочешь ввести в курс моих проблем? С ума сошел?

- Ия, перестань, я не совсем пропащий, мы им ничего такого не расскажем, ну, скажем только, что тебе надо выглядеть так, чтобы эльф, видевший тебя ранее не смог узнать… они поймут…

- Почему?

- Они эльфы…

- Что? – Остановился я. Блин!

- Ия, успокойся, они не просто эльфы, они дроу, ну, темные эльфы и притом принцы. Так, что светлых эльфов они не очень… жалуют. Одного зовут Даймон, второго - Даррелл. Отличные ребята. Я учусь вместе с ними.

- Ты? Ты учишься? Но, ведь, ты же в Высшем Совете!

- Да, я в Совете, просто меня в Совет рекомендовали в моем королевстве, и я, пройдя испытания, в нем и остался. Я стихийник. Вот, мы и пришли, заходи, - распахнул он входную дверь большого пятиэтажного розового здания, - тут живут студенты, и я тут раньше жил, а потом перебрался в здание Совета. Там свободы больше.

Мы поднялись на второй этаж, и Едди, подойдя к одной из дверей, постучал, крикнув:

- Открывайте, Ваша смерть пришла! – Дверь распахнулась, и чьи-то руки рванули Едди за ворот камзола внутрь, и дверь с треском захлопнулась. Зато в комнате что-то загрохотала, послышались звуки ударов и треск сломанной, как видно мебели, а потом чей-то хохот, и все стихло. Я уж собирался ещё раз постучать, но в этот момент дверь опять открылась, и я увидел Едди. Он был только в штанах и в одном сапоге, его сорочка, висела ленточками, зацепившись за ремень, а волосы стояли дыбом, но он улыбался. А из-за его спины выглядывали… два очень красивых эльфа… близнецы…

- Ия, заходи. – Я вздохнул обреченно, поняв, что зря все-таки согласился пойти с дракончиком. Вот, влип!

- Здравствуйте, - я шагнул вперед, - меня Ия зовут.

- Ребята, он маг-стихийник. Он такое может, закачаетесь!

Близнецы меня молча разглядывали, а потом один хлопнул меня по плечу и представился:

- Я Даймон, можешь звать меня Дай, а это мой брат, - кивнул он на близнеца, - его Дарреллом кличут или Даром, но это для друзей. Если сможешь нас отличить, то называй по именам, в противном случае, как захочешь.

- Только не Едди… - фыркнул второй, улыбаясь, - так нас обзывать не стоит, можешь и схлопотать за такое оскорбление.

Я пригляделся, у них цвет глаз был разным: у Даймона они были зелеными, а у Даррелла – ярко синими.

- Согласен, - кивнул я, -  а я просто Ия, - и почувствовал, что краснею… врать я не любил. – У меня проблемы, ребята, так что можно я, пока, побуду просто Ией…

- Нет, проблем. – Даймон повернулся к дракончику, - Едди, ты говорил, что Вам помощь нужна… говори…

- Ребята, Ия схлестнулся с одним эльфом, а завтра они оба должны  присутствовать на совещании Высшего Совета… помогите его загримировать так, чтобы его тот эльф не узнал…

- Это невозможно, любая магия сразу почувствуется, тем более там, среди магов и хранителей такого уровня, как состав Высшего Совета Тринадцати.

- Ну, придумайте что-нибудь, раскрасьте его, оденьте во что-нибудь. Вот Вы видите какой он в жизни, а теперь сотворите так, чтобы и вы не могли его узнать… и к тому же тот эльф видел его один раз в темноте, а потом только в маске…

- А! Это меняет дело! Может его побрить наголо? – задумчиво пробормотал Дай. – и брови сбрить… а на кожу наложить рисунок… или… - он задумчиво стал обходить меня по кругу.

И тут мне в голову пришла отличная мысль:

- А если так? – я закрыл глаза и представил снежные сугробы Шелса. Когда я опять взглянул на Едди и близнецов, то понял, что у меня все получилось, и они потрясены. Я знал, что они видели, лично я, увидев себя таким впервые, заорал во весь голос. Дело в том, что, став лордом Шелса, я теперь менял свою так сказать «масть» в зависимости от времени года. Летом я был самим собой, то есть каштановые волосы и зеленые глаза. Осенью мои волосы приобретали все оттенки осенних листьев. Они были разноцветными: от желтого, до темно бордового. А глаза становились фиолетовыми. То же самое происходило и зимой, и весной. Сейчас я настроился на зиму, и мои волосы стали ослепительно белого цвета, такими же были и брови, и ресницы, а глаза стали ярко голубыми. –  Подойдет?

- Как ты это делаешь? – Даймон обошел меня, проверяя на наложенную магию. – Я ничего не чувствую.

- Я такой от рождения, - слукавил я. – Едди, таким, вот, тот эльф меня точно не видел. – Повернулся я к дракончику. - Ребята, ну, чего вы молчите-то, скажите что-нибудь. Я сильно изменился?

- Дай, а давай нанесем на него ещё узоры «вечности», - задумчиво предложил Даррелл, с интересом разглядывая меня, - и его надо переодеть. Тут надо что-то легкое и полупрозрачное.

- В смысле? – не понял я, - как это полу прозрачное?

- Точно, и побольше голубых камней в серебре и белом золоте, - с удовольствием внес свою лепту Едди.

- Тогда драгоценности за тобой, а я сбегаю за серебряной, ритуальной краской. Ждите! - Даймон скрылся за дверью. Едди унесся следом.

- Ия, ты садись, устраивайся, - предложил синеглазый Даррелл, - хочешь вина?

- Не откажусь. – Мне всучили кубок, наполненный рубиновой жидкостью. – Спасибо. - Даррелл, а, что такое узор «вечности»? – Осторожно поинтересовался я.

- Этот узор наносится на все тело при прохождении некоторых ритуалов, ну, например, ритуала Единения, - он хитро улыбнулся мне, -  или ритуала Примирения или введения в род, или в семью. У этого рисунка много значений, так, что понять его однозначно просто невозможно. Не волнуйся!

- Но этот рисунок используют все или только дроу?

- Нет, что ты! Он применяется всеми расами нашего мира без исключения. Слушай, Ия, а сколько тебе лет, если ты этого не знаешь?

- Семнадцать, я ещё не все знаю, но я учусь…

- Боги, малыш! – он покачал головой. – Не все он знает…

В дверь постучали, и Даррелл, поставив свой кубок, пошел открывать, а я закрыл глаза и решил расслабиться. Но что-то меня насторожило и, приоткрыв глаза, я увидел, как Дар медленно осел около двери на пол, а пятеро или шестеро каких-то типов ввалившись в комнату, по-деловому, обыскав его, стали засовывать в мешок. Один, оглянувшись, оскалился и шагнул ко мне, обнажая клинок:

- Не двигайся, щенок, и я, может, оставлю тебя в живых. Где второй?

Я скосил глаза на Дара, тот был как видно без сознания, а у меня глубоко внутри заворочался, просыпаясь, Шелс.

- Слышишь, о чем тебя спросили? Где его братец? – Острие клинка коснулось моей груди.

 

Даймон

 

Достав серебряной краски в лаборатории нашей Академии, я бежал по улочкам, стараясь не задевать многочисленных прохожих, сновавших в это дневное время по улицам Храна. Выскочив из-за угла к нашему общежитию, я резко притормозил и вернулся обратно в переулок. Прямо у входа стоял шикарный крытый экипаж с шестеркой великолепных эльфийских скакунов. Меня смутил кучер, восседающий на козла, и разговаривающий с двумя прохожими, которые тоже вызвали у меня опасение. Этого кучера я знал, точнее, видел в команде известного торговца живым товаром капитана Риголетто. Это был самый непредсказуемый и удачливый пират за последние пару столетий. Риголетто был эльфом, светлым эльфом. Но когда более 250 лет назад огромная волна уничтожила остров, на котором располагалось его родное королевство, он занялся разбоем. Месяц назад мы столкнулись с ним в кабаке и подрались. Риголетто привыкший получать все, в наглую, предложил Дару с ним переспать, бросив на стол перед ним мешочек с сотней золотых. Конечно, он был бит и притом от души. Нет, мы не покалечили его и даже все зубы ему оставили, но когда уходили, он пообещал, что мы пожалеем. И вот, около дверей дома, в котором мы жили, стоял экипаж, который, как видно обслуживали переодетые пираты.

- Ты чего тут торчишь, - раздалось над ухом. Я резко развернулся, обнажая кинжал. – О! – Сверкнул своими кровавыми глазами Едди. – Ты рехнулся?

- Смотри, - указал я экипаж, - это люди Риголетто. Едди, там же Дар и твой мальчишка. Нам надо туда…

- Не боись, там же Ия… он накостыляет им… - ухмыльнулся оборотень…

- Уверен? – посмотрел я на него с недоверием… - Ия был таким нежным, а уж став белоснежным, вообще, походил на девочку…

- Увидишь, но знаешь и мне охота поскорее увидеть, что там и как… Может, этим сами… того… и поднимемся?

- Давай, только поделим их, за тобой кучер, а я его собеседников возьму…

- Стой, мы их просто вырубаем или… отправляем в Заоблачный мир?

- Давай, пока вырубим и сунем к ним же в экипаж… пошли…

Действуя слажено, мы быстренько затолкали бесчувственные тела в экипаж, и бросились в здание. У нашей двери я притормозил, а потом распахнул и заглянул вовнутрь.

У маленького столика на креслах сидели Ия и Дар и пили не спеша вино.

- Дар, - заорал я, - боги, как же ты напугал меня…

- Ну, и чего так орать-то? – фыркнул мой братец, - что случилось?

- Там, перед общежитием стоит экипаж Риголетто, помнишь такого? – я огляделся и остолбенел.

У окна были сложены несколько тел. Они были аккуратно спеленаты в простыни, а рты заткнуты кляпами.

- Так, а это что за мусор? – указал я них. – Дар, Ия, вы не пострадали?

- Нет, - засмеялся мой братишка, - я и не видел ничего, они меня прямо в дверях усыпили, швырнув сонную пыльцу прямо в лицо. Это их Ия вырубил, а потом и меня откачал. Он же ещё и целителем оказался, и притом сильнейший, а так я спал бы ещё пару суток.

- Ребятки, а давайте, вытащим этих, погрузим в карету и отправим её подальше от общежития. Нам не хватает только, чтобы администрация тем экипажем заинтересовалась, – предложил я, подходя к бесчувственным пиратам. – А потом сходим куда-нибудь, после всего этого надо расслабиться.

- А как же я? – Ахнул Ия.

- Не волнуйся, малыш, обещаю, мы разрисуем тебя с ног до головы, а на не трезвую голову, это получится даже лучше, – засмеялся я, вскидывая на плечо первое тело.

 

Илья

 

Появившись на заседании Высшего Совета Тринадцати я ошеломил или, если выразится точнее ввел просто в ступор весь состав этого самого Высшего Совета своим необычным видом. А миледи Аброксими, увидев меня утром, когда мы с Едди заскочили к ней, на время потеряла дар речи. Я был вынужден ей во всем признаться, чтобы она во всеуслышание не поинтересовалась причиной такого резкого изменения моего внешнего вида. Выслушав меня, о моих стычках с милордом Ашемирини она сначала не поверила, а потом, закрыв рукой рот, искренне рассмеялась:

- Боги, Ия, какой же ты ещё мальчишка, ну, конечно семнадцать лет. А он-то считает, что ты так опасен… Малыш, может мне попытаться Вас помирить?

- Миледи, думаю, что мы сами должны во всем разобраться. Время все расставит на свои места. – Я не мог рассказать ей всего и не мог признаться, что я по большому счету почти все уже решил, точнее эльф уже не имел никаких прав на своих потомков. А на любые другие его обвинения я мог аргументировать тем, что из его людей не пострадало ни одного эльфа. - Но главное, миледи, - добавил я для пущей убедительности своей позиции, - я не хотел бы, чтобы наши с ним разборки помешали нормальной работе Совета, поэтому на заседания я буду являться в таком виде. Понимаете, я не уверен насколько хорошо, он меня успел разглядеть.

- Хорошо, - она провела рукой около меня, проверяя на наведенную магию. – Отлично сработано, Ия, и магии совсем не чувствуется. Будь, по-твоему! А я с удовольствием развлекусь.

А выглядел я, конечно, как экзотическая птичка: на мне были тонкие облегающие кожаные брючки и безрукавка белого цвета с пуговицами из синих драгоценных камней, на ногах высокие, белоснежные сапоги, а сверху я был укутан по требованию близнецов прозрачной нежно-голубого цвета шалью. Она была очень большой, и я был обернут в неё дважды. Обнаженные руки были украшены массивными серебряными браслетами и разрисованы символами, нанесенные серебряной краской, тот же рисунок был у меня на животе и лице. Едди намеревался сначала проколоть мне уши, надеясь на мое не вполне трезвое состояние, чтобы потом подвесить тяжелые серьги с синими камнями, но я наотрез отказался. Но и он, и близнецы настаивали на этих побрякушках, говоря, что они поставят точку в моем внешнем виде. Тогда мне тогда пришло в голову попросить мою коку соорудить серебряный обруч через лоб. Вот, на него-то мы и подвесили эти тяжеленные украшения, оттеняющие, как утверждали мои новые друзья, мои колдовские глаза. Когда все было готово я подошел к зеркалу, и, глядя на себя в него, я видел… точнее я, вообще, не видел себя… как ни старался…

Но, если честно, то я все равно очень волновался, когда перед заседанием Совета лорд Ашемирини подошел ко мне и поприветствовал, знакомясь. Его внимательные глаза остановились на несколько мгновений на моем лице, будто узнавая, но потом, он кивнул и прошел на свое место. Класс!

Заседания Высшего Совета Тринадцати проходили регулярно 2-3 раза в год и длились где-то неделю, это зависело от объема вопросов требующих разрешения. Я старался вникать во все, что обсуждалось, но многое мне было пока не совсем понятно, поэтому я чаще воздерживался при голосовании, чем заслужил одобрительного кивка миледи Аброксими. Но вдруг зачитали прошение, которое меня очень даже заинтересовало. Это было, как было подчеркнуто уже не первое прошение.

- Я Лорд Кимиривар Куротим Равор Владык

Роман-сказка. Шелс Глава 6

Глава 6

Ашемирини

Выпрыгнув из портала, я развернулся, собираясь подстраховать юношу, если вдруг его конь испугается, и он с ним не справится. Но все обошлось, и из клубящейся воронки вынырнул серый жеребец с юным седоком.
- Все в порядке? – спросил я его.
- Да, милорд, - просиял мальчишка. – Начнем?
- Начнем, конечно, но не сразу же. Ты, ведь, коня не знаешь, покатайся-ка на нем немного, пообвыкни, а потом и скачки устроим. Мне, знаешь ли, проигрывать не очень охота, – схитрил я, пытаясь продлить время проведенное рядом с ним. А в том, что победа будет за мной, я тогда не сомневался. – Давай, прокатимся вон, до той рощи, там озеро, и есть маленький родник с очень вкусной водой.
Мы, не спеша, поехали в направлении зеленеющей вдали рощи. Я пытался разговорить мальчишку, но он, смеясь, увиливал от ответов или отвечал загадками. Я с трудом вытягивал информацию. Когда до рощи оставалось треть пути он, пронзительно свистнув, заставил своего жеребца перейти в галоп и умчался вперед. Я с улыбкой смотрел на удаляющегося всадника, и мне хотелось кричать от счастья. Мое сердце пело, и хотелось обнять весь мир, а ещё прижать к груди этого смертного мальчика с зелеными, колдовскими глазами. Я легонько сжал бока жеребца и поскакал вдогонку. Когда я добрался до озера, Иль уже плескался в нем и со смехом брызгал на бегающего по берегу взволнованного жеребца.
- Милорд, - закричал он, - вода сказочная, идите, не пожалеете. – И нырнул.
Я рассеянно опустился на траву и стал смотреть на круги на воде, на мелькнувшую голову плывущего юноши. В Хране у меня дел было ещё много, неделе на две- три, а значит, у меня будет время, разгадать загадку под названием «Иль». Конечно, я мог просто просканировать его магически, но делать этого мне не хотелось.
А мальчик был не прост, ой, как не прост, мне мало удалось вытянуть из него о его семье. Нет, он, конечно, говорил, что семья существует, и есть и мать, и отец, но они были где-то далеко. Его отец был художником, а мать лечила животных. Ни имен, ни титулов, хотя, какие титулы у людей с таким занятием. Названия королевства, в котором они проживали, Иль тоже не назвал. И ещё, добавил, что у него есть две родственницы, о которых он узнал недавно. Он с ними тесно общается, и они, мол, очень тепло к нему относятся. А ещё есть их дети: трое молодых людей. Интересно, а какие у них виды на Иля? Двое из них служили и имели даже офицерские чины. Все это мне пришлось тащить из него почти клещами. В Хране он был проездом, по делам. О своих делах говорить отказался наотрез, поэтому я не стал напирать уж очень, решив, что выясню все со временем. Но, расспрашивая его на отвлеченные темы, я вдруг понял, что малыш образован и знания его глубоки и обширны: история, география, геральдика, он великолепно разбирался в травах и растения и неплохо знал минералогию. А когда я в свою речь незаметно вплел несколько фраз на эльфийском, а потом и на языке оборотней котов и даже вставил пару слов на языке Птиц, он ответил, отлично поняв то, о чем я говорю. Он даже не сообразил, как мне показалось тогда, что я теперь в курсе того, что он знает не только всеобщий, на котором говорили смертные Радании, но и другие языки. А вот какие я решил уточнить:
- Иль, а сколько языков ты знаешь? – спросил я, с удовольствием осторожно рассматривая его, а сложен от был божественно. Паренек, выбравшись из воды, прыгал вокруг меня, стряхивая с себя и волос воду, а потом растянулся рядом на траве.
- Не помню… - фыркнул он, - а что?
- Ну, все-таки, вот, например, эльфийский язык знаешь? – Боги, а вдруг соврет, мелькнула мысль. Очень не хотелось, чтобы так понравившийся паренек мне врал. Ну, скрывает что-то, это ладно, мы же и знакомы-то пару часов, но как же не хотелось, чтобы лгал.
- Знаю, - отозвался юноша.
- Только говоришь? – я приподнялся, разглядывая его уже откровенно.
- Нет, я и писать и читать могу на эльфийском, - потом помолчал, взглянув на меня, и добавил очень серьезно, - на всеобщем эльфийском. – А я опять не понял, его предупреждения.
- А другие эльфийские диалекты ты знаешь? – Спросил я, не обращая внимания на то, как он напрягся, хоть и почувствовал это.
- Знаю, - вдруг сразу ответил он. - Милорд, хотите яблоко?
- А какие? – заинтересовался я. Но юноша, поднявшись и натянув штаны, стал копаться в своей сумке и, вытащив два огромных красных яблока, одно протянул мне.
- Угощайтесь, милорд. Они очень вкусные.
- Иль…
- А какой диалект Вас, милорд, интересует?
- Ну, вот, ты говоришь на диалекте эльфов Горного королевства?
- Говорю… - яблоко хрустнуло под его белоснежными зубами, он поднялся и, подойдя поближе к воде, стал кидать камешки. – Почему так много вопросов, милорд? – Вдруг обернулся он ко мне. - Мы выбрались сюда проверять мои знания или кататься? Знаете, мне не нравятся Ваши расспросы. Я не подданный Вашего королевства и не обязан Вам все рассказывать.
- Иль, ты обиделся? – поднялся я, ругая себя последними словами. – Мне просто ты интересен, вот, я и спрашиваю. Поверь! Знаешь, я, вот, уверен, что, если бы я был тебе интересен, то ты тоже бы расспрашивал меня обо всем.
- А Вы бы мне честно отвечали? – Недоверчиво покачал головой паренек.
- Конечно. Тебя что-то интересует?
- Да.
- Что? Спроси!
Но мальчик вдруг покраснел и отвернулся.
- Иль…
- Давайте лучше начнем, скачки, милорд, мы же из-за них за город выбрались, - пробурчал он, не поворачиваясь.
- Хочешь пряник? - Потянулся я за своей сумкой. – И у меня есть ещё превосходное молодое вино и фрукты. Я очень люблю воролику. Пробовал? – Я вытащил небольшую плетеную корзиночку, в которой этот фрукт продавался. Аромат воролики разнесся по поляне. – Иль, я не хотел тебя обидеть, и если тебе не приятны мои расспросы, то их больше не будет. Иди сюда. Иль… - тот не шевелился. Я поднялся и, шагнув к нему, уселся рядом, не прикасаясь:
- В чем дело? Почему ты так обиделся?
- Я не обиделся, милорд, но мне не по душе, когда со мной играют в «кошки-мышки». Мне не нравиться ощущать себя мышкой.
- Иль, ты знаешь, кто я? – спросил я.
Мальчик долго молчал, молчал и я, дожидаясь его ответа.
- Да. – Наконец, ответил он.
- И ты знаешь, откуда я! – Я попытался взглянуть ему в лицо. - А вот, кто ты, я не знаю. А мне интересно, а ты мне ведь, так и не рассказал ничего… Это мне впору обидеться...
- Милорд, - поднялся мальчик, - я…
- Но я не обижаюсь, - добавил я, - мне хорошо с тобой, и не важно по большому счету, кто ты и откуда. Спасибо за яблоко. – Я с удовольствием откусил кусочек, не став, как обычно, пользоваться ножом. Очень боялся разрушить хрупкое равновесие, которое, как мне показалось, восстановилось. – Будешь вино? – протянул я ему бутылку.

В соседних зарослях затрещали ветки кустов и на поляну выехали трое вооруженных всадников. Это, как видно был один из отрядов, которые охраняли пригород Храна, патрулируя его окрестности и вылавливая бандитов и мелкие шайки, которых, кстати сказать, было очень много рядом с таким крупным городом, каким являлся Хран.
- Кто такие? – прозвучал грозный окрик. – Чего тут расселись? Убирайтесь!
Серый жеребец, которого выбрал себе Иль, фыркнул и, подбежав к нам, встал в воинственную позу, защищая мальчика.
Я, не спеша, поднялся и, обойдя коня, шагнул к всадникам:
- Капрал, мы тут отдыхаем, - обратился я к старшему, - и купаемся в озере, разве это запрещено?
- Этот участок патрулирую я, и мне не нравиться, когда всякие… странные типы тут ошиваются. Собирайтесь и катитесь на свои эльйфийские земли. Там и купайтесь.
- Сударь, - вдруг влез Иль, - а разве город Хран не всеобщий?
- А, ты – маленькая эльфийская шлюшка…
Больше я не стал ждать… смертного воина, а он был смертным, снесло с его лошади и, завертев и протащив пару раз по колючим кустам, зашвырнуло на середину озера:
- Малыш, поехали отсюда, я знаю другое очень неплохое место, – предложил я, не спеша поднимая и укладывая седло на спину вороного. Искоса я наблюдал за двумя оставшимися воинами: одни бросился в воду спасать товарища, а другой внимательно рассматривал нас, не приближаясь и не говоря ни слова.
Иль метнулся к своему седлу и, подхватив его, позвал своего серого:
- Арго, иди ко мне. – Конь сразу подбежал и подставил бок. Я покачал головой, решив, что конь в любом случае должен остаться теперь у мальчишки. Они идеально подходили друг другу.
Пока двое патрульных откачивали своего товарища, вытащенного из воды, мы успели собраться и уехать.
Я решил сделать ещё один портал и перебросить нас на территорию моей загородной виллы под Храном. Надеясь, что там-то нас не должны были уже беспокоить, поэтому, отъехав немного, мы опять нырнули в искрящуюся воронку. В самый последний момент я оглянулся и увидел одного из патрульных наблюдающего за нашими действиями.
На территории моей виллы озера не было, но был небольшой ручеек. Вот, на его берегу, мы и расположились. Иль был очень тих и искоса наблюдал за мной, что меня очень умиляло.
- Милорд, - наконец, заговорил он, - Вы очень разозлились?
- Нет.
- А мне показалось, что у Вас было желание убить их. Но у них же, наверно, был приказ…
- Иль, мне не понравилось, как эти смертные себя вели… и знаешь, я случайно вхожу в Высший Совет. Таких приказов не было, да, и не могло быть! Это произвол! Хран и его пригород всеобщий!
- Милорд, - парень положил свои пальчики на мою руку, - забудьте, они просто гоняют всех праздно шатающихся. Стараясь держать на своей территории все под контролем. Наверно, по-другому они просто не умеют.
- Забыть? Иль, они ведь не только меня, они и тебя оскорбили…
- Меня? – сверкнул глазами мальчишка, - милорд, оскорбить или обидеть меня можно только тогда, когда я сам позволю этому свершиться, точнее, если я приму это оскорбление, а я их попытку оскорбить меня, принимать не собираюсь. Я не дорожу их мнением обо мне, и потом они же меня совсем не знают. И ещё я уверен, что и Вас они, милорд, не узнали.
Мое сердце пропустило удар:
- Иль, а там, на озере… ты надулся на меня… мое мнение важно для тебя? Ты меня принял?
- Я много слышал о Вас, милорд… - улыбнулся мальчик.
- Хорошего или плохого?
- Всякого, - засмеялся Иль. – Про Вас всякое говорят.
- Ты очень необычный мальчик, Иль. – Взглянул я на него, разливая вино в небольшие серебряные стопочки. Тебе уже говорили об этом?
- В чем же моя необычность, милорд?
- Иль, мое имя Аше. Называй меня просто Аше, договорились?
- Аше? Хорошо, милорд, пусть будет Аше! Вот, за это давайте и выпьем! За Вас, Аше! – Он поднял стопочку и, коснувшись ею моей, отпил вина.
Я замер. Мальчик чокнулся со мной! Этот обычай использовался только среди высшей знати и магов-хранителей. Откуда он его знает? Опять тайна! Мне хотелось орать от предвкушения открытия чего-то страшно интересного и загадочного! Я наткнулся на маленькое чудо под названием Иль! И это чудо, я уже решил для себя, никому не отдам!
- Аше, Вы не ответили мне.- Он вытащил из своей сумки ещё одно большое, красное яблоко и, достав из голенища сапога кинжал, разрезал его пополам, а потом одну половинку протянул мне. – Аше, угощайтесь.
- Знаешь, Иль, мне и самому это не понятно, - я растянулся на траве и захрустел яблоком, - но ты завораживаешь тайнами, да, и сам ты сплошная тайна. Давай, допивай, это вино легкое, и бери пряник, и ты еще так и не попробовал воролику. У неё очень своеобразный вкус.
Мальчик взял, надкусив ягодку, повалял её во рту и, кивнув головой, съел всю.
- Пробовал такие? – улыбнулся я, зная, что если пробовал, то это будет, значить, что он откуда-то с юга.
- Да, пробовал, - качнул головой Иль, и замер, глядя мне за спину.
- Не двигайтесь и останетесь в живых, - прозвучало на диалекте горного королевства эльфов.
- Хорошо, - прошептал мальчик на этом же языке, - но… - он как-то беспомощно посмотрел на меня…
- Пошли все, вон! – Рявкнул я, не оборачиваясь.
По шелесту за спиной я понял, что там поняли свою ошибку и испарились, но Иль занервничал:
- Аше, поехали отсюда, - его глаза просили, умоляли.
Я пообещал себе, что сверну своей охране-олухам шеи, и поднялся:
- Поехали, а воролику по дороге доедим. Иль, знаешь, давай-ка поедем уже в сторону Храна, а как из леса выберемся, там поля, поля, почти до крепостной стены города. Идеальное место для скачек. Согласен?
- Согласен, - кивнул Иль.
Скачку я выиграл, хотя Иль и уступил мне совсем чуть-чуть, и я глядя в его раскрасневшееся и сияющее лицо, с удовольствием объявил:
- Итак, малыш, я выиграл и теперь, этот серый жеребчик твой. Как ты там его назвал? Арго? Забирай своего красавца!
Иль погладил коня между ушами и вдруг прижался к нему, обняв за шею.
- Тебе есть, где его поставить? – спросил я, не в силах расстаться с мальчиком, но уже темнело, и я начал волноваться о том, как он доберется до своего дома.
- Да, - кивнул он.
- Иль, сегодня в порт пришли мои корабли. Хочешь, приходи, я тебе все покажу, - предложил я ровным голосом, хоть на самом деле мне хотелось кричать: «Не отказывайся! Приходи! Согласись!»
- А можно? – Загорелись любопытством его глазки.
- Конечно. – От сердца отлегло. - Давай, условимся так. Утром я занят на заседании Высшего Совета, а после еду в порт. Ты приходи прямо туда, найдешь каравеллу «Асмиральда», я буду тебя ждать там ровно в полдень.
Иль кивнул, взлетел в седло и растворился в темноте улиц ночного Храна, а я тихонько поехал следом. Я не мог отпустить его одного и не проводить. Оказалось, что он жил в гостинице «Хромая лошадь», снимал там комнатку. При гостинице была конюшня. Иль вначале позаботился о моем подарке, а потом поднялся к себе. Я подождал немного под его окном, но все было тихо, и я отправился восвояси.
Я отлично помнил пророчество, касающееся искупления моей вины перед братом, но… совсем не понимал его.
И если раньше меня очень занимала фраза, которая касалась моих потомков, то теперь я ломал голову над тем, что означают слова «Встретишь брата сердца своего».

Илья

Вернувшись в гостиницу, уснуть я сразу не смог, а лежал и вспоминал.
Прошедший день был очень насыщен испытаниями для проверки моего контроля над кокой. Она несколько раз пыталась поубивать всех вокруг, а меня завернуть в непробиваемый кокон и, подвесив на каком-нибудь суку, взывать за помощью Шелсу. Мне с большим трудом все-таки удалось удержать её от этих действий.
Конечно, в этом, от части, был виноват и я, уж больно я нервничал на заседании, и потом, удрав в город, и столкнувшись неожиданно с Аше, я очень испугался. Да, и потом, не сразу понял чего ему от меня надо. Конечно, постепенно я сообразил, что ему, как и мне было просто хреново и захотелось отвлечься от проблем, от правления, от врагов и обязанностей. Вот для этого он меня, как видно и выбрал. Просто приглянулся и всё! Случайный и никому не известный прохожий. Вначале! А потом, я почувствовал этот момент, он заинтересовался моими знаниями других языков. Это была моя оплошность. Но просто знание нескольких языков не причина для такого пристального внимания. В какой-то момент он даже скользнул по мне своим сканером, но только скользнул и сразу убрал свои щупальца. Я, на всякий случай, решил разыграть обиду и остановить его расспросы, от которых уже готов был взвыть. Это у меня отлично вышло. А где я допустил ещё ошибку или их было несколько, я не знал. Он сказал, что я «тайна»! Лорд Ашемирини был очень умен, он мне был не по зубам, и зачем только я согласился на вторую встречу. Поразмыслив, я решил на неё не ходить. Хорошего понемножку! С этими мыслями я уснул.
Проснувшись с первыми лучами солнца, я встал и, умывшись в тазике, подошел к окну, выходящему в сад, кока каталась около моей ноги, но я не позволял ей меня укрыть:
- Вчера ты чуть не подвела меня, малышка, я не доволен тобой, - наконец, я озвучил ей свой укор. – Мне и так трудно пришлось, а приходилось ещё с тобой воевать.
Переливающийся шарик сначала замер, а потом укатился под кровать. Ну, вот, обиделась. Я сел на постель.
- Леттэ, иди сюда, - позвал я. Из-под кровати выпорхнула большая и сверкающая бабочка и, махая плавно крыльями, подлетела ко мне. – Садись сюда и не балуй. – Приказал я ей, хлопая себя по коленке. – Ты пойми, малышка, никто не должен знать, что ты у меня есть. В мире много опасностей, и есть способы разлучить нас с тобой, поэтому, чем дольше ты останешься моей тайной, тем лучше. – Бабочка перетекла в переливающуюся кошечку, которая стала ластиться, выпрашивая ласку и позволения перетечь на меня. – Ладно, - разрешил я, - давай, как обычно, а когда придем в здание Высшего Совета, я дам команду, и ты все поменяешь. Ты же помнишь, каким я был вчера? Леттэ, ты сможешь нанести мне те вчерашние узоры? – спросил я немного погодя. Вместо ответа на моей руке появились символы вечности. – Умница, а сейчас убери их. Вот, только к тому костюму добавь легкую маску… Вдруг он сравнивать начнет… эльф все-таки.
Выскочив на улицу, я помчался, что было духу на улицу Магов-Хранителей, на которой и располагалось нужное мне здание. Нырнув в апартаменты, выделенные мне, я обнаружил там Едди. Он спал не диванчике, свернувшись клубочком.
- Едди, - позвал я, - вставай.
Он приоткрыл один глаз и уставился на меня, потом застонал и сполз с дивана на пол, взъерошив пятернёй свою и так вздыбленную шевелюру:
- Ия, я прождал тебя весь вечер и ночь, где ты шлялся?
- У меня была встреча. Что-то случилось?
- Но с утра же новое заседание, а тебя ещё надо разрисовать…
- Я теперь это смогу сделать и сам, - успокоил я его. – Ты ел?
- Нет, - простонал он, замотав отрицательно головой, - но нам надо зайти на ковер к миледи Аброксими. Она велела найти тебя ещё вчера, но ты пропал…
- Тогда давай сначала сбегаем, поедим чего-нибудь, а потом я перевоплощусь, и заскочим к ней. До начала заседания ещё полтора часа. Мы должны все успеть.
Мы и, правда, со всем справились довольно быстро, и уже вскоре Едди осторожно стучал в кабинет Председателя Высшего Совета Тринадцати миледи Аброксими.
- Войдите, - послышалось из-за двери.
Мы вошли и закрыли поплотнее за собой дверь.
- Я же велела прийти вчера…
- Миледи, я его не нашел, он вернулся только утром.
- Ия, ты меня в Заоблачный мир отправишь раньше времени! Едди, вон! А ты садись, мне с тобой надо серьезно поговорить!
- Миледи?
- Ия, сегодня будет озвучено прошение лорда Ашемирини о нападении на него неизвестного мага. Он просит начать поиски для его выявления, в связи с очень необычной магией, которую якобы тот использует. Он утверждает, что на него была выпущена лоза-вампир. Это правда?
- Миледи…
- Илья, скажи мне правду, ты выпустил эту тварь на него или нет?
- Миледи, он первый…
- Мальчишка, ты посмел влезть в дела…
- Миледи…
- Молчи, когда я говорю…
У меня потемнело в глазах:
- Миледи, - я поднялся и посмотрел ей прямо в глаза, - лорд Ашемирини первым швырнул в меня энергетическим сгустком, способным расщепить небольшой городок на атомы, а рядом со мной стояли дорогие мне люди. Между прочим, это были его потомки. Да, они смертные, но они дороги мне, и я не мог позволить им умереть, потому что так захотел бессмертный эльф. Вот, поэтому я ответил на его удар так, что он был вынужден прекратить свою атаку. На любую силу, миледи, всегда найдется другая сила! Ваш лорд Ашемирини жив? Вон, даже прошения-жалобы пишет. Хотел бы я его убить, убил бы! Вас, миледи, ещё что-то интересует?
- Илья…
- Знаете, миледи, - вдруг понесло меня, - Вы ищите правду? А Вы расскажите лорду Ашемирини, что это я! Идите и скажите, что задницу ему надрал, в моем лице, Шелс! И его потомков у него отобрал тоже я! Потомки Вашего драгоценного лорда Ашемирини теперь принадлежат Шелсу! Я спас их и забрал себе. Я решил возродить изначальных! – Я уже кричал, срывая голос. - Знаете, кто такие изначальные? - У меня внутри загорелось пламя. Наверно, леди Аброксими, это поняла, потому что стала пятится от меня, выставив перед собой обе руки.
- Ия, успокойся! – шептала она. - Прошу, прости меня! Малыш, я не хотела… Илья! Прости, меня! Мальчик!
Я развернулся и, выбежав из её кабинета, бросился бежать по коридору на выход. Мне не хватало воздуха! Я задыхался! Воздуха!
- Едди, за ним, - услышал я крик леди Аброксими, перед тем, как свернул за угол.
Выскочив на балкон, я взмыл драконом и помчался ввысь, набирая скорость.
На полном ходу проскочив грозовое облако и выплеснув в него весь заряд, я развернулся и помчался обратно. Краем глаза я видел красного дракона летевшего за мной на небольшом расстоянии, но не приближающегося. Я вынырнул из облаков прямо перед главной башней здания Высшего Совета и осторожно опустился на балкон, превращаясь в человека:
- Леттэ, мой вчерашний вид, - попросил я свою малышку.- Маску не забудь.
Рядом опустился Едди:
- Ты как? – бросился он ко мне. - Она многих тут с ума свела. Ты не злись на неё, она не такая уж плохая. Она на всех шипит…
- Едди, она тебе кто? Чего ты так её защищаешь?
- Бабка…
- Кто? – опешил я.
- Ну, я её прапрапра… и так далее… внук… Ей уже более 16500 лет, вот, она и стала такой… вредной…
- Ладно, пошли, а то опоздаем на заседание.
Прошение лорда Ашемирини зачитали четвертым:
- Прошу Высший Совет Тринадцати помочь в розыске и обезвреживании опасного мага или хранителя напавшего на меня с применением лозы-вампира. – Зачитал секретарь.
Весь совет разом загудел. Аше и жалели и удивлялись его мощи, раз он остался в живых после такого страшного оружия. Он молчал, и в разговоры не вступал. Наконец, один из хранителей поднялся и спросил:
- Лорд Ашемирини, какие приметы этого мага Вы можете предоставить Совету для его обнаружения и поимки.
- У меня есть только магическая запись параметров его энергии при нападении, и я могу добавить, что уверен в том, что он очень молод. Ему не более 150-250лет. Нападение было с территории смертных, это северная провинция королевства Рофф.
- Отлично, этого вполне достаточно для его обнаружения и обезвреживания, - кивнул головой седой хранитель. – Я думаю, что мы все хотели бы сейчас просмотреть эту запись.
- Минуточку, милорды, - заговорил я, наконец, решившись вступить в борьбу. – У меня есть вопросы к лорду Ашемирини. Милорд, расскажите нам, при каких обстоятельствах этот самый маг совершил эти страшные нападения? И, как Вам удалось спастись от лозы-вампира?
- Милорд Шелс, - вклинилась миледи Аброксими, - лорд Ашемирини очень сильный хранитель…
- Не сомневаюсь, миледи. – Обрезал я драконицу. - Так мы слушаем Вас, милорд Ашемирини.
- На территории королевства Рофф живут некоторые из моих смертных потомков… этот маг вклинился в мои с ними разборки… - ответил эльф, немного помолчав.
- Он напал на них или на Вас?
- На меня, милорд Шелс…
- И сразу выпустил лозу-вампира?
- Милорд Шелс, а к чему все эти Ваши расспросы? – Заволновался Совет. – Вы ставите под сомнение заявление лорда Ашемирини?
- Я хочу понять мотивы нападения. Милорды, согласитесь, если знать причину, его легче будет поймать. Так значит, милорд, он влез в Ваши разборки с вашими смертными потомками? Хммм… Милорды, я предлагаю поймать этих потомков милорда Ашемирини, привезти сюда и подвергнуть пыткам. Думаю, этот маг сразу объявиться, он ведь и прошлый раз появился, чтобы защитить их. Я правильно понял суть Ваших разборок с Вашими потомками, милорд, и причину появления этого мага?
Заговорили сразу все! А я смотрел только на Аше. Он побледнел и, не мигая, смотрел на меня.
- Милорд Шелс, что Вы имеете в виду, говоря все это? – Поднялся высокий кот-оборотень. – Вы считаете, что тот маг только защищал смертных?
- Я не считаю, милорд Деамин, я это знаю, - ответил я, не отводя взгляда от Аше.
- Но откуда?
Лорд Ашемирини поднялся со своего места:
- Так это были Вы, милорд Шелс?
- Как Вы догадливы, милорд Ашемирини. – Я тоже поднялся.
В зале наступила мертвая тишина.
- Я забрал Ваших потомков себе, милорд Ашемирини. Учитывая Ваши с ними отношения, я просто развязал Вам руки. Теперь они под защитой Шелса, под моей защитой. Они дадут начало возрожденным мной изначальным! Милорды, - обратился к притихшему собранию, - на сегодня я думаю достаточно обсуждений. Все свободны. Уверен, всем все надо обдумать и взвесить, но не советую оспаривать, это мое решение. Всем до завтра. Миледи Аброксими, мое почтение. – И добавил мысленно лично окаменевшему эльфу, - Милорд Ашемирини, я, ведь, мог и не отзывать ту лозу-вампира, но я все-таки это сделал, потому что, Ваши внучки, вопреки всему, до сих пор любят Вас. Они в курсе… той старой трагедии, которая случилась с их бабкой и матерью.
Я встал и вышел.

Ашемирини

Я прождал его три часа, а он так и не пришел, поэтому желание напиться ставилось все сильнее и сильнее. А ещё очень хотелось поехать к гостинице, где он снимал комнату и, подкараулив, украсть, увезти, запереть и не выпускать, и знать, что он смотрит только на меня, и говорит только со мной, и смеется только для меня. Даже, если потом возненавидит. Коварные Боги!
Сегодня был кошмарный день: и на Совете получил по полной, и Иль не появился.
Заседание Совета! На нем я обнаружил, что уже давно знаком с лордом Шелса. Оказывается, он и есть тот самый маг, который разделал меня под орех. Понять, что тебе наподдал совсем юный мальчишка, не очень приятно. Конечно, я отлично понимал, что лорд Шелс не мальчика, хоть он и выглядел совсем юным. Он - Шелс и, учитывая последние события, вполне доказал это! Мне ещё повезло, что лорд Леса не убил меня. Моя бабуля была права, он просто пожалел. Ну, и силища! Но, посмотрев ему в глаза, я не увидел там вызова, была твердость, да, и какая-то непонятная грусть. Жалость!? Нет, это не было жалостью. Он не хотел войны и предлагал мир! Вот, что означал его взгляд. И то, что он сказал про изначальных, это ведь тоже было сказано для меня. «…Ваши внучки, вопреки всему, до сих пор любят Вас. Они в курсе… той старой трагедии, которая случилась с их бабкой и матерью…». Он их вылечил! Вот что он пытался мне сообщить! Лорд Деамин после заседания подошел ко мне и сказал, что я ещё легко отделался, и мне желательно смириться. Ха, легко отделался! Он даже не представляет, сколько я выиграл! А вот, миледи Аброксими, по-моему что-то знала… как она все пыталась остановить его… не дать высказаться… ах, старая интриганка…
Я спустился в свою каюту на бригантине, которую всегда занимал, если куда-то ходил вместе с командой.
- Аше, - в дверь постучали, - Аше, тут тебя спрашивают.
Я вскочил и бросился на палубу, опережая матроса звавшего меня.
- Аше, - окликнул меня капитан каравеллы Милур, - к тебе капитан Риголетто, пропустить?
- Кто? Риголетто? Вы из-за него меня позвали? – разочарованно протянул я. – Да, пропустите, и, Милур, прикажи, принести нам вина вниз.
Риголетто был моим другом, мы когда-то учились вместе. Это был очень смелый и гордый эльф. Судьба сильно поиздевалась над ним, уничтожив его королевство, буквально слизнув его с лица Радании, оставив принца крови ни с чем. Он чудом избежал смерти, случайно оказавшись на своем корабле в порту. Потом в течение месяца со своими людьми он плавал среди обломков, подбирая уцелевших. Он был сильным целителем и изводил себя до полуобморочного состояния, возвращая к жизни бесчувственные тела, выловленные в океане. Из родных ему удалось вытащить из воды и откачать только младшую сестру. Она обосновались теперь где-то на суше, а он наотрез отказался покидать море, став… «пиратом». Так думали все! На самом же деле Риголетто был тайным агентом Высшего Совета Тринадцати. Правда, учитывая род его деятельности на заседаниях, он никогда не появлялся. Просто время от времени зачитывали сообщения от некого агента Оранж. Несмотря на все сложности, мы старались видеться каждый раз, если оба оказывались в Хране одновременно.
- Аше, дружище, как я рад! – Высокая фигура эльфа поднялась на палубу, и мы обнялись! – Как ты? – Он скользнул по моему лицу. – Что? Аше, рассказывай! Пошли.
Я со смехом пересказал историю своего знакомства с новым лордом Шелса, и о том, как он накостылял мне, и как потом признался в этом на заседании Совета, ну, и все остальное, конечно, не раскрывая семейных тайн.
- Так он лишил тебя твоих внучек и правнуков? – Присвистнул Леттэ. – Аше, я знаю, что, не смотря ни на, что ты все-таки любил их… знаешь, но в этом есть и хороший момент…
- Что? Ты о чем?
- То пророчество… считай, оно наполовину уже исполнилось…
- Леттэ, знаешь, кажется, оно почти проигралось полностью…
- Что? Аше? Расскажи…
- Вчера, после заседания я пошел прошвырнуться и забрел на рынок…
- Аше, - в каюту заглянул капитан Милур, - там тебя спрашивают…
- Милур, всех в задницу, - рявкнул мой друг, - он занят.
- Ну, так я и передам… - замялся моряк, - но, Аше, там паренек какой-то…
Я слетел с кресла и, отшвырнув Милура с пути, выбежал на палубу. Он пришел! Пришел и сиротливо стоял у мостков каравеллы, старясь не обращать внимания на то, что с борта на него сыпались плоские шуточки моряков, не сошедших на берег.
- Иль, поднимайся, - махнул я рукой, - ты чего так поздно, я уж думал ты не придешь сегодня.
- Я был занят, милорд, - он поднялся по мосткам на палубу и, грустно улыбнувшись, заглянул мне в глаза, ища там чего-то, и вдруг заулыбался, как солнышко. – А Вы меня ждали?
- Да, мне очень тебя не хватало, пошли, я познакомлю тебя со своим старинным другом. И ты забыл? Мы же договорились, просто Аше…
Мы спустились в каюту, и я представил их друг другу. Леттэ, увидев Иля, впал просто в ступор. А я, усадив мальчика в свободное кресло, проходя мимо друга, с удовольствием наступил каблуком ему на ногу. Тот зашипел.
- Иль, ты ел? А то я так и не поел, пока тебя дожидался.- Мальчик замотал отрицательно головой, искоса рассматривая Риголетто.
- Тогда обедаем, а потом я все тебе покажу. Леттэ, ты не откажешься перекусить? – Я сказал это так, чтобы он понял: «Катись, ты лишний»!
- Нет, конечно. – Сверкнула белозубой улыбкой эта пиратская зараза.
Мы перешли в столовую, и корабельный кок стал выставлять угощения, и Леттэ, наконец, сделал самое правильное в этой ситуации, он молча приступил к еде.
- Где ты откопал эту куколку? – не выдержав, спросил он меня на эльфийском.
Я чуть не подавился, но, посмотрев на Иля и перехватив его искрящийся смехом взгляд, успокоился:
- На рынке, - ответил я на языке оборотней. – Он меня вчера чуть на скачках не сделал.
- А ставкой было Горное королевство… Аше поставил… - добавил на общем Иль, с удовольствием уминая пирог с вороликой.
- Аше, рехнулся что ли… или… Вы меня разыгрываете… оба… Иль, ты говоришь на эльфийском? Ты…
- Да, говорю… и не только на нем…
- Откуда ты такой бойкий и образованный?
- Опять? – мальчик закатил глаза. – Я вчерашнего повторения не выдержу. Аше, спасай!
- Леттэ, отстань от него.
- Милорд Риголеттэ, а Вы не тот страшный и ужасный пират, которого все так бояться?
Теперь чуть не подавился мой друг, ему ещё ни разу, так в лоб, не бросали вызова.
- Аше, продай мне, этого наглого мальчишку, - повернулся он ко мне, принимая вызов и незаметно подмигивая, – я прикажу его высечь за дерзость и подвесить за ноги на рее.
- Милорд, я не продаюсь!
- Почему это? – Засмеялся мой друг. - Кто сказал?
- Я, ведь, ничейный!
- Это пока. А как сейчас мы с моим другом денежки посчитаем, так сразу и станешь моей собственностью. А ты думаешь, зачем тебя Аше пригласил к себе? Вон, ты и пирог почти весь умял, а мы-то к нему не притронулись. Там снотворное подмешано в начинку.
Я увидел, как округлились глаза Иля, и он беспомощно оглянулся на меня. Я же сидел с непроницаемым видом, так, что понять правду ли ему сказали Иль не мог.
- Милорд, а зачем я вам? Знаете, я ведь, жуткий геморрой, наплачетесь! – мальчик держался молодцом и даже попытался сбить себе цену, но я почувствовал, как по нему прошла волна ужаса, и он весь напрягся, как видно, собираясь сражаться за свою свободу.
- Иль, - продолжил распинать его пиратская зараза, - а какая была ставка с твоей стороны на скачках? Что хотел от тебя Аше?
- Ничего… - Иль помолчал, и опять взглянул на меня…
- Боги! Как же ты молод и наивен, малыш! Значит, Аше поставил королевство, а ты ничего?
- Риголетто, заткнись… - рявкнул я, не выдержав.
- Аше?
- Я сказал, заткнись… и отстань от моего юного друга, – попытался я закрыть тему, которая могла испортить мои отношения с Илем. – Иль, доедай, и пойдем, я покажу тебе корабль, а то стемнеет.
- Аше, знаешь, я, пожалуй, пойду…- он отодвинул тарелку, и я понял, что мальчик поверил в возможность моего предательства, и очень напуган. Он поднялся и стал пятиться к выходу, не спуская с нас испуганных глаз.
Я сидел, не шевелясь, стараясь не усугубить обстановку:
- Иль, не торопись, когда ещё сможешь попасть на каравеллу. – Я чуть не выл от бессилия, но понимал, если попытаюсь задержать, то он уже никогда сам не придет. – Хорошо, - вздохнул я, медленно поднимаясь, - пойдем, провожу.
Он почти пробежал по палубе и одним махом перелетел мостки. Я стоял, облокотившись на поручень, и смотрел, как он быстрым шагом уходит:
- Иль, подожди, - крикнул я, - бросаясь за ним вдогонку. Он остановился и обернулся.- Иль, я увижу тебя ещё? – Эти слова слетели и повисли в воздухе.
Иль долго стоял и, старался не глядеть на меня, а потом я услышал:
- Да. Приходи завтра на центральную площадь, я буду ждать тебя у фонтана ровно в полдень. И возьми вороного, покатаемся. – И развернувшись, быстро пошел к выходу из порта.
Проследив его до ворот, я вернулся к себе:
- Риголетто, если я его больше не увижу, то я тебя убью, – пообещал я и рухнул в кресло.
- Аше, дружище, так это тот самый… из пророчества? – мне в руку сунули кубок с вином. – Кто он?
- Не знаю… не знаю, связано ли это с пророчеством, но я почти уже уверен, что не будет мне жизни без его зеленых, колдовских глаз.

Риголетто

Я уже неделю был в Хране и успел выяснить, как зовут ту синеглазую лапочку, отказавшую мне. Его звали Даррелл, а имя его братца близнеца - Даймон. Нет, я не мог сказать, что влюблен и ранен в самое сердце, я был уязвлен. В тот первый раз у них были какие-то очень мощные защитные амулеты, и моя магия, не срабатывая, скатывалась с них, не причиняя им вреда, поэтому я не смог справился с ними. А они унизили меня, поколотив. Но я понял, что били эти молокососы меня просто для острастки без применения заклинаний боли, ну, просто, чтоб больше не лез. Вот, это меня и взбесило больше всего, их пренебрежение и снисходительность! Я принц крови! Да, Боги отобрали у меня мое королевство, но не честь.
Братья учились в Драконовой Академии, а это означало, что они проходят начальный курс и ещё очень молоды, и, правда, наведя о них кое-какие справки, я узнал, что им только по 167 лет. Единственное чего узнать не удалось, так это, из какого они королевства дроу Северного или Западного и насколько знатны? В Академии эти данные были засекречены, и студенты друг перед другом все были равны.
Тогда я приказал их выкрасть, отправив десяток ребят из своей команды. А на всех моих кораблях служили только эльфы из числа, оставшихся в живых коралловых эльфов. Команду для похищения я подобрал отличную, все они были уже не молоды и отлично владели и холодным оружием, и рукопашным боем, а двое из них были не плохие хранители. Я велел им, используя сонную пыль, упаковать близнецов в мешки, и не причиняя вреда, привести ко мне на корабль. Мне хотелось поставить их просто на место, на то место, где им и должно быть: одного в чулан, а другого в мою постель! Будут хорошо себя вести, отпущу, а будут противиться, продам на Архипелаге Ворож на пару лет. И цену хорошую возьму, уж больно красивыми были. Но моих людей повязали и с позором привезли в порт прямо к причалу моего фрегата. Теперь выловить эту парочку мечтала вся команда. Это было уже дело принципа. За советом и помощью я решил обратиться к своему старинному другу Аше Владыке и Хранителю Горного королевства эльфов. Он преподавал в Академии, правда, не Драконовой, а в Огненной. Я очень надеялся на его понимание и поддержку.
В первый же день я, как вернулся в Хран, помчался в резиденцию горных эльфов, но, выяснив, что он в данный момент на своей каравелле Асмиральда рванул обратно в порт, но, поднявшись к нему на борт, понял, зря! Ему было не до моих проблем. В глазах моего друга была такая тоска, что я, плюнув на мои разборки с дроу, решил провести вечер с ним и попробовать его отвлечь. Поэтому, усевшись напротив и налив вина, я приготовился слушать. Он сначала долго молчал, а потом разговорился. Новостей было много.
Аше рассказал мне о смене Владыки Шелса и своем веселом знакомстве с ним, а потом, потом сказал, что этот самый лорд Леса объявил на заседании о возрождении им изначальных! Я чуть кубок не выронил от такого известия! А Аше все рассказывал и рассказывал, даже не заметив моего шока. Как хранитель новый лорд был, как видно очень силен, и его слова о возрождении изначальных, не были пустой бравадой! Ещё бы накостылял Аше так, что тот и пикнуть не посмел в ответ, отобрал его смертных потомков, с которыми Аше возился уже давно и с завидным терпением. Я столько раз уговаривал его просто забыть о них, но он только закрывал глаза и отрицательно мотал головою, ничего не объясняя.
Я с трудом сдерживал себя, продолжая беседу. Возрожденные изначальные эльфы! Существовало пророчество об этих давно исчезнувших эльфах, и оно, это пророчество, напрямую касалось моего народа! «Род коралловых эльфов будет возрожден и обретет свой дом, как только в Раданию вернуться изначальные!»
Аше замолчал и, налив себе и мне ещё, посмотрел на меня глазами побитой собаки. Я уже ничего не понимал! В чем дело? Ну, Аше поколотили и отобрали его смертных потомков, которые и не нужны ему были по большому счету. Но не в этом же причина его грусти и какой-то жуткой безвыходности? Я не понимал причину, поэтому попытался его немного расшевелить:
- Так он лишил тебя твоих внучек и правнуков? – начал я. – Аше, я знаю, что, не смотря ни на, что ты все-таки любил их… знаешь, но в этом есть и хороший момент…
- Что? Ты о чем? – Он посмотрел на меня, немного хмурясь.
- То пророчество «о брате сердца твоего…» считай, оно наполовину уже исполнилось…
- Леттэ, знаешь, кажется, оно почти проигралось полностью…
- Что? Аше? Расскажи… - Я опешил. Так он оказывается, влюбился в кого-то…
- Вчера, после заседания я пошел прошвырнуться и забрел на рынок… - начал он, налив себе ещё.
- Аше, - в дверь просунулась голова капитана Милура, - там тебя спрашивают…
- Милур, всех в задницу, - рявкнул я, испугавшись, что Аше сейчас замолчит … - он занят.
- Ну, Аше, так я и передам… - замялся этот идиот, - но, там паренек какой-то…
Аше взвился и стрелой бросился вон из каюты, отшвырнув Милура с пути…
- А ты говоришь, занят. – Милур усмехнулся и подмигнул мне. - Видел, как он занят? Он его, поди часа четыре уже, как ждет… И мой тебе совет, Риголетто, иди-ка ты восвояси, не мешай им…
«Ну, уж дудки», - решил я. «Никуда не двинусь и посмотрю на предмет сумасшествия моего друга. Как там было сказано в пророчестве? «… встретишь брата сердца своего…»

Илья

Я спокойно дошел до своих апартаментов и, зайдя и закрыв за собой дверь, просто сполз на пол! Великие Боги! Что же теперь будет? Дверь дернулась в попытке открыться:
- Ия, открой, - послышался голос Едди.
Я отполз от двери в сторону. Дверь приоткрылась, и оборотень просунул в щель голову:
- Ия, где ты?
- Тут, - простонал я с пола. Дракончик скосил глаза вниз и, сдвинув меня ещё, открыл дверь шире, чтоб протиснуться вовнутрь:
- Ты чего?
- Устал что-то…
- Ия, я восхищаюсь тобой! Как ты их всех! Знаешь, ты ушел, а они сразу заговорили, какой ты сильный и мудрый и долго спорили, откуда эта мудрость от Шелса или от тебя…
- И чего решили?
- Ну, они посчитали, что тебя просто полностью Шелс контролирует, поэтому ты так мудро и поступаешь и главное обладаешь такой мощью.
- Да? Шелс? Ну, пускай будет Шелс, если им так думать хочется…
- Ия, а я уверен, что это ты такой… но я никому не скажу…
- Даже бабушке? – покосился я на него.
- Особенно ей… ты чего на полу-то все… давай, помогу подняться…
- Едди, пошли отсюда… устал я что-то…
- А куда?
- Я свою комнату в «Хромой лошади» так и не сдал. Пошли туда…
Едди помог мне добраться до гостиницы, и я растянулся с его помощью на кровати.
- Ия, ты есть хочешь? – спросил дракончик, напоив меня водой.
Я подумал и понял, что не смогу съесть ни крошки и поэтому отрицательно замотал головой. Глаза слипались:
- Едди, ты не обидишься, если я засну?
- Нет, отдыхай, а я тогда пойду и зайду к тебе вечерком. Принесу тебе поесть. Он укрыл меня одеялом и вышел, закрыв за собой дверь. А я вырубился.
** ** **
- Иль, я увижу тебя ещё? – я оборачиваюсь. Это Аше. Он протягивает мне свое сердце. – Возьми… - Я отрицательно мотаю головой:
- Нет, Аше. Нет!
Эльф дергается и падает передо мной на колени, а из его груди высовывается клинок. Его ударили в спину, сердце выпадает из ослабевшей руки и катится к моим ногам. Я, наклоняюсь, и поднимаю его, оно ещё живое и теплое. Я вскидываю голову и смотрю на того, кто бьёт в спину. Это какое-то страшилище, оно скалит клыки и, выдернув из тела эльфа клинок, слизывает с него кровь:
- А теперь я разделаюсь с тобой, мальчишка! – слышится низкий рык.
- Иль, беги, - шепчут губы эльфа. – Беги, малыш. Спасайся! – И он, падая, подсекает ноги этой твари.
- Аше! Нет!
** ** ***

Я проснулся от собственного крика. Ну, и присниться же такое! Перед глазами все стояло его лицо и шепчущие губы, а рука помнила тепло живого, трепещущего сердца.
Он, наверно, ждет! Странные у нас с ним отношения, но, как видно мы зачем-то нужны друг другу. Я встал и, умывшись и став опять темненьким с зелеными глазами, приказал Леттэ привести всю мою одежду в порядок. На башне колокол пробил три раза. Черт! Опоздал уже на три часа. Но сходить придется, не нравиться мне сон. Будь, что будет!
Я помчался в порт и довольно долго искал каравеллу Асмиральда, о котором мне говорил Аше. Наконец, наткнувшись на неё почти в самом конце пристани, я подошел и окликнул, стоявшего у мостков эльфа:
- Сударь, позовите, пожалуйста, лорда Ашемирини.
- Кого? – меня окинули с ног до головы оценивающим взглядом.
- Лорда Ашемирини…
- А зачем тебе лорд? – Рядом появилось ещё два эльфа, которые стали довольно откровенно обсуждать меня и мой внешний вид. Потом посыпались шуточки:
- Малыш, эти лорды все с норовом, а мы не обидим. У нас есть деньги, не боись…
- Кого парень спрашивает? – Раздался ещё один голос и на палубу вышел ещё один эльф.
- Никого кэп… иди, отсюда, малявка… завтра приходи… - попытались спровадить меня матросы.
- Мне нужен лорд Ашемирини, - повторил я ещё раз свою просьбу.
- Подожди, - кивнул мне пришедший эльф и исчез, а через минуту на палубу вышел Аше и махнул мне рукой:
- Иль, поднимайся, ты чего так поздно, я уж думал ты не придешь сегодня.
- Я был занят, милорд, - я осторожно ступил на мостки. Матросов, как ветром сдуло. Я посмотрел на Аше. Он улыбался и был живым, и я вдруг понял, он, очень рад, видеть меня. И ещё я понял, что и мне хорошо, потому что вижу его живым и невредимым.– А Вы меня ждали?
- Да, мне очень тебя не хватало, пошли, я познакомлю тебя со своим старинным другом. И ты забыл? Мы же договорились, просто Аше…

Мы спустились в каюту, отделанную с изысканной роскошью. Мне на встречу поднялся высокий светловолосый эльф с оранжевыми глазами:
- Риголетто, - представился он, рассматривая меня прищурившись.
- Иль, - кивнул я ему.
- Малышь, садись куда хочешь. Выпьешь? – Аше протянул мне серебряный кубок наполненный легким вином, которое я уже с ним накануне пробовал. - Иль, ты ел? А то я так и не поел, пока тебя дожидался.- Я вдруг понял, что очень проголодался, поэтому сразу согласился. Мне смущал только его друг, который откровенно разглядывал меня, и выглядел при этом каким-то ошарашенным.
- Тогда обедаем, а потом я все тебе покажу. Леттэ, ты не откажешься перекусить? – Спросил своего друга Аше, а я взвыл, успокаивая свою коку. Надо же одинаковые имена.
- Нет, конечно. – Согласился эльф и мы перешли в столовую, отделанную с большим вкусом.
Какое-то время мы посвятили поглощению пищи, как вдруг я услышал:
- Где ты откопал эту куколку? – друг Аше говорил на диалекте горного королевства, не глядя на меня.
Аше дернулся и с грустью посмотрел на меня. Я улыбнулся ему одними глазами и кивнул чуть заметно. Он взглянул на своего друга и ответил на языке кошек-оборотней:
- На рынке, он меня вчера чуть на скачках не сделал.
- А ставкой было - Горное королевство… Аше поставил… - добавил я на общем эльфийском, с удовольствием откусив большой кусок пирога с начинкой из воролики.
- Аше, рехнулся что ли… - Риголетто уставился на друга, не веря услышанному - или… Вы меня разыгрываете… оба… - тут до него дошло, что разговор велся сразу на трех разных языках. – Иль, ты говоришь на эльфийском? Ты…
- Да, говорю… и не только на нем…
- Откуда ты такой бойкий и образованный?
- Опять? – я сделал обиженное лицо. – Я вчерашнего повторения не выдержу. Аше, спасай!
- Леттэ, отстань от него.
- Милорд Риголеттэ, - решил я перейти в нападение, - а Вы не тот страшный и ужасный пират, которого все так бояться?
Аше и Риголетто переглянулись, но потом один продолжил, усмехаясь, свой обед, а второй резко развернулся ко мне:
- Аше, продай мне, этого наглого мальчишку, - коварно скалясь, вдруг выдал он, – я прикажу его высечь за дерзость и подвесить на рее.
- Милорд, я не продаюсь! – фыркнул я.
- Почему это? Кто сказал? – Выпучил он глаза на Аше.
- Я свободный!
- Это пока, – он по-хозяйски положил свою руку на плечо Аше. - А как сейчас мы с моим другом денежки посчитаем, так сразу и станешь моей собственностью. А ты думаешь, зачем тебя Аше пригласил к себе? Вон, ты и пирог почти весь умял, а мы-то к нему не притронулись. Там снотворное подмешано в начинку.

Я много слышал о рабстве в Радании. Оно меня ужасало, а Даниэль мне доказывал, что рабами становятся только пленные или те, кто сам захотел, но я не считал это оправданием этого явления. Я посмотрел на Аше, тот, не глядя на меня, спокойно пил вино и ел какой-то фрукт, отрезая от него маленькие кусочки. Черт! Черт! Не волноваться! Я не так безобиден, каким кажусь. Я опустил руку на свою коленку и погладил коку, успокаивая её. Это пока были только слова и ничего больше! Может он так шутит? Ведь Аше даже бровью не повел.
- Милорд, а зачем я вам? Знаете, я ведь, жуткий геморрой, наплачетесь! – попытался я, смеясь и фыркая, свести все в шутку. Но, не понимая молчания и равнодушия хозяина, пригласившего меня в гости, я все-таки начал нервничать, а из-за этого сразу ещё сильнее зашевелилась кока, и я понял, что ещё пара мгновений и она начнет убивать.
- Иль, - окликнул меня Риголетто, - а какая была ставка с твоей стороны на скачках? Что хотел от тебя Аше?
- Ничего… - Боги! Он и, правда, ни чего не хотел от меня, он оставил за собой право подарить мне Арго… я - идиот…
- Боги! Как же ты молод и наивен, малыш! – фыркнул пират, улыбаясь и как видно наслаждаясь словесной баталией. - Значит, Аше поставил королевство, а ты ничего?
- Риголетто, заткнись… - вдруг рявкнул Аше.
- Аше? - Удивился пират.
- Я сказал, заткнись… - повторил Аше, - и отстань от моего юного друга, – и, вот, тут я явственно услышал в его голосе страх. – Иль, доедай, и пойдем, я покажу тебе корабль, а то стемнеет, – он чего-то очень сильно испугался. И тут я вспомнил, как в моей руке билось горячее, живое сердце. Сердце! Так Аше имеет на меня виды. Боги! Во, вляпался! Он, кажется, в меня влюбился!
- Аше, знаешь, я, пожалуй, пойду…- я понял, что мне надо просто поскорее сматываться, или эти разговоры ни к чему хорошему не приведут.
- Иль, не торопись, когда ещё сможешь попасть на каравеллу.- Я отрицательно замотал головой. Бежать! Риголетто подмигнул мне и покосился на Аше. А тот вздохнул и поднялся. - Хорошо, пойдем, провожу.

Я боялся идти с ним рядом и поэтому почти пробежал по палубе и одним махом перелетел мостки. Оглянувшись, я увидел, он стоял, облокотившись на поручень, и смотрел, на меня. Кивнув, я быстро направился на выход из порта.
- Иль, подожди, - вдруг услышал я. Он бежал за мной.- Иль, я увижу тебя ещё? – Эти слова слетели и повисли в воздухе. А у меня волосы встали на затылке дыбом. Слова из сна! Я боялся посмотреть на него и увидеть в его руке пылающее сердце... и клинок пронзающий его насквозь…
- Да. Приходи завтра на центральную площадь, я буду ждать тебя у фонтана ровно в полдень. И возьми вороного, покатаемся. – И развернувшись, бросился бежать. Почти у ворот я оглянулся, он все стоял и смотрел мне в след. Боги!

Аше

Мы выпили уже не одну бутыль, когда я почувствовал не ладное. Что-то темное и тошнотворное билось о стенки каравеллы. Риголетто тоже почувствовал это и вскочил:
- Аше, это стринжи! Поднимай команду! Всем амулеты защиты от тьмы. – И бросился вон из каюты, на ходу телепатически связываясь со своими кораблями.
Все корабли знаменитого пирата состояли на службе у магистрата Храна. По подписанному им договору они охраняли и порт, и город от всех возможных нападений.
- Аше, - со мной на связь вышла леди Аброксими, - в лагуну заходят стринжи. Их много. Очень. В четыре раза больше, чем пять лет назад. Через пару часов будут уже тут. Мы вызвали на помощь обе Академии магов и хранителей. Больше у нас никого нет. Этого нападения мы не ждали. Если они прорвутся на берег. Ты нужен для организации защиты города.
- Знаю, и я уже в порту…
- Отлично, встречай…
Я выскочил на палубу и увидел два больших искрящихся портала, из которых выбегали студенты. Боги, ну, какие они вояки, против стринжей. Нет, конечно, ребята со старших курсов были отличными бойцами, но из них почти никто не проживал в Хране постоянно, тут жили только малолетки, все не старше восемьсот лет. И тут я увидел довольно большую группу дроу. Их было около тридцати, они стояли отдельно и ожесточенно о чем-то спорили. Я подошел поближе и к своему удивлению увидел среди них лорда Шелс:
- Я оживлю корабли, и они будут вас охранять под водой и давать возможность дышать, поверьте, – уговаривал он высокого дроу, скептически разглядывающего юнца, рассказывающего сказки о живых кораблях.
Уже столкнувшись с этим «мальчишкой» я вдруг захотел поверить ему, потому что другого выхода не было. В обеих Академиях сегодня было не больше 120 студентов, ну, ещё весь Высший совет в полном составе. Нам не выстоять и города не спасти. Без чуда!
- Милорд Шелс, Ваша помощь в оживлении кораблей будет просто неоценима. Начинайте и проконсультируйте тех, кто будет сражаться в воде, это дроу и коралловые эльфы. Эльфы могут находиться под водой только до получаса. – Я говорил таким уверенным тоном, а меня знали все, поэтому дроу опять уставились на тоненькую, хрупкую фигурку, но уже с интересом. Я взглянул на него, Боги, тоненький, как мой Иль, мелькнуло у меня в голове. Вот, только у моего мальчика глаза - живые, зеленые, теплые, смешливые… Я помотал головой, отметая видение, и уставился в сверкающие ярко голубые глаза юного лорда Леса.
- Хорошо, милорд Ашемирини, я это сделаю, не сомневайтесь. – Он стал раздавать маленькие листочки, поясняя, - спрячьте их на теле. Корабли смогут вас отличать от врагов по наличию этого талисмана. Милорд Аше, где эльфы?
- Они на своих кораблях. – Покачал я головой, обегая лагуну взглядом. Значит не судьба. - Мы не успеем до них добраться.
- Ну, уж нет, - фыркнул лорд Леса и стал на глазах менять ипостась, превращаясь в небольшого синего дракончика. – Милорд, не тяните, - услышал я его мысль, - садитесь, мы успеем их всех облететь.
Я вскочил ему на спину, и мы взмыли ввысь.


Илья

Когда я добрался до своей комнатки в «Хромой лошади», то был приятно удивлен тем, что она не пуста. На кровати восседали близнецы Дай и Дар, на стуле у стола сидел Едди, а на полу прямо посередине моей совсем небольшой комнатки сидел незнакомый парень. Он оглянулся на меня и, смерив с головы до ног, презрительно фыркнул:
- Этот? Врете, паразиты! Он же смертный!
- Привет, ребята, - кивнул я близнецам. - А, как вы попали ко мне в комнату?
- Ты окно не закрыл, - за всех ответил сидящий на полу. – Меня Дрэф зовут, а тебя Ия, что ли?
- Это кто? – игнорируя парня, спросил я своих, уже, как мне сказалось друзей.
- Это наш друг Дрефиус, мы вместе учимся, – поднялся Даймон. – Ия, мы ждем тебя больше часа, а Едди говорил, что тебе сегодня здорово досталось на заседании.
Я укоризненно посмотрел на дракончика, но тот сделал вид, что это не к нему:
- Ия, мы тут столько еды притащили, - заявил он, засовывая в рот кусок лепешки, - и почти все сами и слопали, ты давай садись, а то голодным останешься, – он поднялся из-за стола, освобождая единственный стул.
– А Дрэф, - заговорил Даррелл, - наш старый и очень надежный друг, мы не могли не рассказать о тебе. Ну, а он, как услышал о тебе, так ни о чем больше говорить не может. Он достал нас.
Я повернулся и уже внимательно посмотрел на этого самого Дрэфа. Он успел насупиться и теперь смотрел на меня с вызовом. Дрефиус? В голове всплыл фильм из моего мира «Матрица», и один из героев, которого звали Морфиус! Боги, и за что мне все это!
- Ия, - я шагнул к нему и протянул руку, и только потом вспомнил, тут это не принято. Черт! Черт! Но парень подумал, что я предлагаю ему руку, чтобы помочь подняться, поэтому он принял мою руку, и изо всех сил рванул меня на себя. Мы покатились по полу.
Все повскакали и, не вмешиваясь, стали наблюдать, как мы, хохоча, колотили друг друга изо всех сил. Выдохшись, мы раскатились в разные стороны, да, так и остались лежать, глядя в потолок и глупо хихикая.
- Я так понял, вы познакомились? – хмыкнул Даймон. – пошли, прошвырнемся что ли?
- Пошли, - согласился я, косясь на него.
- Ия, но ты ведь ничего не ел. И почему ты ушел? – Спросил дракончик. - Ты был такой измочаленный.
- Сон приснился… жуткий… - поежился я, понимаясь с пола, - а есть не хочу, поел уже…
- Сон? – Развернулся, уже стоящий в дверях Даррелл. – Что за сон?
- Ха, Ия, у нас Дар великий специалист по снам… - Дай, Едди и Дрэф заржали в голос.
- Заткнитесь, придурки, - улыбнулся Дар, ни сколечко не обидевшись на них. – Ия, рассказывай, я слушаю.
- Понимаешь, - замялся я, потому что рассказывать о предложенном сердце не хотелось, - мне приснилось, что я вижу, как какое-то чудище клинком пронзает насквозь одного моего знакомого. Тот падает и шепчет, чтобы я спасался… а это чудище смотрит на меня и говорит, что теперь, и до меня доберется, раз одного, мол, уже убил. Ну, вот, я и помчался в порт…а с ним…ну, того…кого во сне убили… в общем, он жив и здоров…
- А того, кто ударил, хорошо запомнил? Описать сможешь?
- Гладкая серо-голубая кожа, нет, скорее броня…нет, не разглядел. Такая вытянутая морда, видны два нижних клыка. Маленькие красные глазки. Лыс. А на руках три пальца с одной стороны, а с другой два. Очень высокий и здоровый. И ещё, у него на локтях были такие шипы…
- Стринжи! – ахнул Даймон. – Тебе приснился стринж.
- Стринж?
- Ты не слышал о стринжах? – Удивился Дрэф.
- Ия, почему ты побежал в порт?
- А там каравелла стоит моего друга… он на ней сейчас…
- А знаешь, что стринжи, это морские слуги лорда Тьмы. Они нападают на корабли, города и замки, стоящие на побережьях. Они не могут долго находиться на воздухе, но тех трех-четырех часов достаточно, чтобы уничтожить город. Ты, как видно очень чувствителен к волнам тьмы, что они испускают при своем приближении. Ребята, мы никуда не идем. Едди, ты к бабке и подымайте, всех кого найдете. А мы в порт. Надо предупредить моряков.
- Стойте! Ребята, вы серьезно? – Я даже не знал, как относиться к тому, что мой сон наделает такой переполох.
- Да!
- А если это просто сон?
- Тогда нам крупно повезло… поспешите… времени нет… уже вечереет… а они нападают ночью…
Мы выскочили на улицу, и Едди взвился и полетел к зданию Высшего Совета. А мы побежали в порт.
- Стойте, - закричал Дрэф, Ия, ты ведь летаешь? Ты поднять можешь, например, Дара и перенести в порт?
- Да, одного точно подниму… - кивнул я.
- Отлично, - он начал меняться: появились когти и клыки, а за спиной распахнулись два огромных, темно серых крыла. – Кто со мной? – К нему шагнул Даймон. Он подхватил его и, прижав его спину к своей груди, взвился ввысь.
Я сменил ипостась и, распахнув крыло, помог Дарреллу взобраться к себе на спину и, дождавшись пока он устроиться, попросил Леттэ его подстраховать от падения, взвился следом.

Роман-сказка. Шелс Глава 7

 

Глава 7

 

Риголетто

              

На лодке я быстро вернулся на свой фрегат Корралис и с него стал руководить подготовкой  обороны лагуны. Волны мерзости наплывали все плотнее, это приближались подводные воины Тьмы.  И тут ко мне пришло сообщение от одного из моих капитанов, командующего фрегатом Верелико, что к ним на корабль опустился дракон, на котором сидел лорд Ашемирини, и что этот дракон, превратившись в какую-то белоснежную малышку раздал всем переливающиеся листики-амулеты. Капитан утверждал, что им сказали, что наши корабли будут драться на нашей стороне, разбуженные лордом Леса, кем и являлся этот мальчишечка. Немного погодя и я заметил летящего уже к нам дракона. Он плавно опустился на палубу, и с его спины спрыгнул мой друг.

- Леттэ, лорд Шелс предложил оживить корабли, и я считаю, что это нам поможет в сражении под водой. Собери всех на палубе.

- Хорошо, - и обернувшись к своему помощнику, приказал. – Свистать всех наверх. Всех до единого.

Вскоре все были выстроены на палубе. Вперед вышел паренек-дракон и объявил:

- Я Вам всем раздам амулеты, спрячьте их поближе к телу, чтобы не потерять в пылу сражения. По этому амулету все корабли стоящие сейчас в лагуне будут отличать вас от врага. Вы сможете, подплывая к бортам под водой, чтобы прятаться или дышать. Для этого вам надо будет только подплыть к кораблю и мысленно попросить то, чего вы хотите. Вы все эльфы и все телепаты, поэтому должно получиться.

- Милорд Шелс, - повернулся я к нему, - а не могли бы Вы нам что-нибудь продемонстрировать, а то поверить в то, что вы сейчас тут рассказали просто не возможно. – Я скептически посмотрел на Аше, но тот только кивнул, а, вот, что означал его кивок, я не понял.

- Конечно, я все продемонстрирую, но сначала разберите талисманы. – кивнула эта лесная куколка.

Когда все получили по листику, лорд Леса опустился на колени и, закрыв глаза, провел рукой по доскам палубы, и я не поверил своим глазам, одна из досок вдруг выгнулась и выпустила щупальце, которое потянулось к сидящему юноше и стало ластиться, как живое существо.

- Прошу, - поднялся с колен юный лорд, одной рукой гладя, шевелящееся веревку… ветку… отросток… щупальце? Что-то! А оно извивалось и подрагивало под его рукой. – Подойдите. Кто хочет попробовать? Попросите о чем-нибудь, ну, например, защиту или воздуха для дыхания.

Все стояли, не шевелясь. Я вышел вперед, чтобы проверить ЭТО на себе. Времени у нас было в обрез, и тянуть было не когда:

- Защиту, - послал я мысль, и похолодел, потому что вокруг меня мгновенно вырос целый лес из шевелящихся щупалец.

- Кто-нибудь попробуйте его достать. Только свой амулет пока отложите, – предложил лорд Леса. Вышло сразу четверо моих воинов и, обнажив клинки, они шагнули ко мне. Их отбросило на несколько метров в разные стороны сильнейшими ударами пик, в которые превратились четыре из десятка покачивающихся и извивающихся отростков.

– Мне бы подышать, - послал я следующую мысль, и одна из щупалец потянулась ко мне, раскрываясь на конце цветком. Я приложил его к лицу и вдруг понял, что могу дышать воздухом, шедшим из его сердцевины.

- Отлично! – одобрил я.

После меня подошло ещё два эльфа из моей команды, и они тоже успешно испробовали контакт с кораблем. Ребята повеселели.

– Спасибо, лорд Шелс, – повернулся я к нему. – Надеюсь, это поможет нам выжить. Это Вы их навсегда оживили?

- Нет, милорд, только до рассвета.

- Аше, вы все мои  корабли облетели? – Взглянул я друга. Увидимся ли ещё?

- Да, все! Риголетто, в подводном бою рядом с вами будут сражаться темные эльфы, ну, в смысле дроу. Имей это ввиду, и не спутайте их с стринжами. У них же жабры, и им подвойный бой не в новинку, но их мало, где-то около тридцати, но они все опытные воины. Отряд из Северного королевства дроу тут случайно оказался. А я на берег, надо там все подготовить, и из магов почти нет никого. – И он шагнул ко мне. – Выживи, прошу! – Прошептал он. Мы обнялись.

Лорд Леса мгновенно перетек в синего дракона и, подождав пока Аше заберется к нему на спину, взмыл ввысь. А я, проследив за их полетом, повернулся к океану, откуда к нам приближалась смерть.

Бой начался неожиданно. Один из стоящих в лагуне кораблей вдруг задрожал и раздался жуткий крик, на который ответили оглушающими криками остальные корабли. У каждого оказывается, был собственный неповторимый голос. Я с удивлением смотрел, как у бортов кораблей стали вырастать щупальца, скидывая стринжей, пытающихся забраться на борт. Команды, этих кораблей тоже сразу вступали в бой, и в воду сыпались эльфы, которые должны были вести подводный бой, уничтожая стринжей и следить, чтобы борт не продырявили.

И тут раздался оглушающий вопль, это закричал, вступая в бой, мой фрегат.

 

Даймон

 

В городе оказался Торрен лиано нашего отца и второй Владыка Северного королевства. Узнав об опасности, которая грозила Храну он сразу отправился в порт и предложил свои услуги миледи Аброксини главе Высшего Совета Тринадцати. А вот, когда в порту увидел нас с Дарреллом, побледнел, но гнать не стал, а приказал двум воинам страховать нас, поэтому, когда закричали корабли, оживленные Ией, мы вместе с отрядом нырнули в воды лагуны, сжимая в руках скривленные кинжалы для подводных сражений.

Стринжей и, правда, было очень много, на каждого защитника по 2-3 десятка, но, держась подводной части кораблей, у нас появился шанс выжить и отстоять город. Я сначала не понимал, как эльфы могли так долго находиться под водой, не всплывая. Но потом увидел, как один дышит, прижав отросток корабля к лицу, и понял, что Ия спас не одну жизнь, потому что знал из истории, что многие в схватке со стринжами погибали именно на всплытии для глотка свежего воздуха. В этот раз коралловые эльфы в этом не нуждались. Мы с братом старались быть рядом и защищать спину друг друга, если во время схватки нам приходилось отплывать от борта корабля, рядом с которым мы сражались. И тут Даррелл послал мысль:

- Дай, смотри, - я оглянулся и увидел, как на одного эльфа, в пылу боя, отплывшего от корабля, набросились сразу с десяток стринжей, а ещё десяток не давал другим эльфам пробиться на помощь товарищу. Эльф был уже ранен, и вода рядом окрасилась его кровью, но он продолжал отчаянно сражаться, показывая великолепное мастерство подводного боя.

Мы переглянулись и, вытащив энергетические клинки – подарок отца, рванули на помощь. Стринжи настолько опешили от искрящихся, сверкающих клинков, что позволили нам прорвать их цепь и добраться до эльфа, который сражался уже из последних сил. Зажав его между собой, ощетинились клинками и стали медленно всплывать, взывая мысленно о помощи к Ии, Едди и Дрэфу. Воспользовавшись сумятицей, которую совершили наши необычное оружие, к нам на помощь прорвались несколько эльфов и трое дроу. Они окружили нас, давая возможность всплыть и дождаться помощи, но только наши головы показались над водой, нас подхватили цепкие лапы двух драконов. Отбитого нами эльфа, выхватил из воды Дрэф, саданув когтистой лапой одного из стринжа, который попытался в последний момент достать кинжалом ускользнувшую добычу.

 

Ашемирини

 

Лагуна кипела от подводных битв, но пока ни одного стиринжа не прорвались к берегу. У самого берега курсировали пять моих кораблей, которых лорд Леса тоже оживил по моей просьбе. Состав моих команд был смешенным и вести подводный бой могли единицы, но сами корабли, могли контролировать наличие стринжей около берега. Поэтому, оставив на бортах только минимум моряков, остальных снял на берег для защиты порта и города

И тут я заметил двух летящих к берегу драконов, они несли что-то, следом летел оборотень из рода Птиц, и он тоже нес какое-то обмякшее тело. Погибшие или раненые? Я проследил, куда они приземлились, и пошел посмотреть, кого же они вынесли из боя. Когда я добрался до места, то увидел, что около раненого на коленях стоит лорд Леса и, наложив на раненого руки, лечит. Рядом стояла леди Аброксими и наблюдала за ходом лечения. Она подняла голову и, увидев меня, крикнула:

- Милорд, не волнуйтесь, он будет жить. Лорд Шелс очень сильный целитель.

Услышав такое заявление, я рванул к ним. Это был Риголетто. На нем не было живого места, и рваная страшная рана на бедре. Он был без сознания.

- Его спасли два дроу, говорила тем временем драконица, - представляете, милорд. Они совсем ещё дети и учатся в Драконовой Академии. Близнецы. Они отбили его у стринжей, когда те взяли его в кольцо.

- Милорд Аше… Ашемирини, жизнь Вашего друга вне опасности. – услышал я голос юного лорда. – Но его надо унести отсюда, он пока будет спать.

Я поднялся и, дав необходимые распоряжения, проследил, чтобы Риголетто унесли с берега, а сам стал искать, куда делся лорд Шелс. А, увидев его, стоящего среди студентов, направился к нему. Мне просто необходимо было с ним переговорить:

- Милорд Шелс, Вы можете уделить мне пару минут? – спросил я.

- Да, конечно, - кивнул он, подходя ко мне.

- Милорд я хотел извиниться за то…за то, что в начале нашего знакомства… не понял Ваших намерений, относительно моих потомков и… я тогда очень боялся… я благодарю Вас сегодня, хотя… сейчас и может показаться, что это не вовремя, но я не уверен, что у нас будет для этого завтра. Ну, в смысле, будем ли мы… завтра…

- Милорд Ашемирини, я принимаю Ваши извинения, но хочу Вам признаться, что я не сразу понял опасность, которая заставила Вас так поступить с ними. Так, что я тоже был не совсем прав. – Он посмотрел на меня своими чистыми голубыми глазами и мне опять почудился мой Иль.

И тут закричали два моих корабля, ступая в бой. Я бросился занять свое место в обороне, но напоследок приказал:

- Милорд Шелс, так, как Вы признались сегодня, что не владеете оружием, Вы только целитель. Вы нам очень необходимы живым. В бой не вступать!

- Милорд Аше, мы победим! Обязательно! – крикнул мне на прощание голубоглазый мальчик-лорд.

 

Илья

 

Прилетев на берег, я окунулся в подготовку защиты города и порта от нападения подводных воинов лорда Тьмы. А так, как не владел никаким оружием, то леди Аброксим приказала находиться мне на второй линии обороны порта, там, где был развернут полевой лазарет. Командовал в лазарете старый маг-целитель Пиримий, с которым у меня сразу сложились не плохие отношения. Мы установили несколько палаток для возможных раненых, и тут меня нашли близнецы. Они решили испробовать в эту ночь подарок своего отца. Это были энергетические клинки, которые они сразу  мне демонстрировали. Таких в Радании, проинформировали они меня, было не больше десяти, но они отлично действовали в воде и поэтому ребята решили использовать их, наряду со странными и жуткими кривыми кинжалами, которые использовались в близком бою. Я с удивлением рассматривал рукояти их оружия, а на мои расспросы об этом, они ответили странно, просто со смехом перетекли в свою боевую форму. Вот, тогда я и понял, что таким монстрам только такое оружие и подходит. Потом близнецы с гордостью сообщили, что собираются принять участие непосредственно в морском, подводном сражении. Они опять уже были собой и хихикали, когда я посматривал на них с небольшим испугом. Потом появились Едди и Дрэф, и мы, спрятавшись в одной, пока пустовавшей, лазаретной палатке, и устроили военный совет. Дрэф рассказал, что собирался сражаться тут же в порту, а Едди сообщил, что он и ещё два оборотня-дракона должны были контролировать довольно большой кусок скалистого берега, где высадка была почти невозможна, но все-таки реальна. А я с грустью сообщил, что меня решили использовать только, как целителя, на что мои друзья сначала посмеялись, но потом посчитали, что с учетом моего возраста, это очень мудрое решение, с которым мне надо смириться. Но все дружно решили, что близнецам подфартило больше всего.

- Даррелл, а как вы будете дышать под водой? – спросил я.

- Жабрами, - улыбнулся тот. – Нам легче, а вот коралловым эльфам придется ой, как не сладко. Стринжи с жабрами, как и мы, а коралловые эльфы просто дыхание задерживают. Им очень тяжело придется. Мало кто из них переживет эту ночь.

Я вспомнил разговор с Ло о пророчестве относительно этих коралловых эльфов и решил попытаться изменить прогноз Дара.

- А я могу корабли оживить. Ну, чтобы и они дрались с этими слугами Тьмы. Тогда мы сможем немного поднять наши шансы на выживание? Это поможет? Как вы думаете?

- Как это? – Вытаращил глаза Дрэф. – Чего несешь? Разве можно так шутить перед смертью многих…

- А я и не несу и не выдумываю, я правду говорю, - насупился я.

- Дрэф, - заступился за меня Едди, - Ия же сильнейший хранитель и лорд Леса, а корабли - все из дерева! Думаю, надо попробовать.

- И, как корабли будут драться-то? – Спросил Даймон. – Мачтой что ли махать?

Я улыбнулся и положил свою руку на ручку деревянного кресла, на котором тот сидел, призывая сущность дерева, из которого оно был сделано, очнуться ото сна. А когда почувствовал отклик, то мысленно попросил походить  и попрыгать с сидевшим в нем эльфом, а чтобы тот не вырвался, приказал креслу спеленать Даймона прочными отростками-лианами.

Эффект получился великолепным, мы все ржали, а вот, Даймону было не до смеха:

- Ия, - орал он, - верю, уйми свое творение! Прошу!

Приказав креслу остановиться, опять ввел в глубокий сон его сущность и взглянул на друзей:

- Ну, что скажите?

- Пошли к Торрену, - поднялся Даррелл, - с ним поговорим.

Но не тут то было! Воины дроу даже слушать не желали ни меня, ни близнецов. Спор разгорелся не шуточный, и вдруг раздался голос лорда Аше:

- Милорд Шелс, Ваша помощь в оживлении кораблей будет просто неоценима. Начинайте и проконсультируйте тех, кто будет сражаться в воде, это дроу и коралловые эльфы. Эльфы могут находиться под водой только до получаса.

Только тогда лорд Торрен взглянул на меня серьезно.

Опираясь на авторитет лорда Ашемирини, дело пошло на лад, и вскоре все те, кто собирался сражаться под водой, имели необходимые амулеты, а корабли были разбужены мной до рассвета.

Как только на лагуну спустилась ночь, закричали корабли, возвещая о начале сражения. Поверхность океана просто закипела от хлынувших из океана в лагуну стринжей.

 

Ашемирини

 

Их было очень много. Очень! И, как не стояли насмерть наши подводные защитники: коралловые эльфы и дроу, все равно многие твари смогли пробиться к берегу, и сражение вскоре развернулось не только в порту, но и на ближайших улочках города. Мы медленно отступали под натиском стринжей, и тут засветились сразу четыре открывающихся портала, и из них хлынули сотни свежих воинов. Помощь, присланная королевствами! Первый портал - мелькнули мои цвета, цвет эльфов Горного королевства, их привел мой друг и моя правая рука лорд Гертедири. Второй портал выпустил огромных кошек, которые с ходу ввязались в битву, эта помощь - Поднебесного королевства оборотней-кошек. Третий портал выпустил большой отряд эльфов из Лесного королевства, А вот четвертый портал меня удивил, из него хлынули орки. Их было много, и они тоже с ходу, не останавливаясь, с дикими криками и воем бросились в бой. А воронки новых портов все открывались и открывались,  выплескивая свежие силы. Вся Рада поднялась на защиту Великого Храна. Почти сразу перевес сил стал выравниваться и вскоре мы уже опять дрались только в порту, вытеснив тварей из города. Через час нам удалось загнать их всех в воду. Близился рассвет, а с первыми лучами солнца прислужники Тьмы всегда уходили.

 

Илья

 

Раненых было очень много, и я лечил их, лечил, лечил и лечил. Некоторые раненые, которых я восстановил, вставали и сразу опять уходили в бой. Те, которые были тяжелыми, я на всякий случай усыплял, чтобы не дергались. Несколько раз забегали близнецы, и один раз заглянул Дрэф. С ними было все в порядке, так небольшие царапины. Конечно, не считая того странного случая, когда им пришлось выйти из подводного боя, спасая кораллового эльфа. Они тогда вызвали телепатически на помощь нас всех троих: Едди, Дрэфа и меня, и попросили вынести их из боя, что мы и сделали. Спасая эльфа, Даррелл  и Даймон получили несколько глубоких ран, правда, не очень опасных. Я быстро справился с этими ранениями, и они бросились опять в бой. А я занялся раненым, которого они вытащили из боя. Но самым прикольным было их искреннее удивление, когда они потом, заскочив ко мне, рассмотрели своего спасенного. Это был капитан Риголетто. Я-то узнал его сразу, но не стал сразу расстраивать друзей, рисковавших своей жизнью из-за их собственного личного врага. Даймон  сразу загорелся желанием придушить спящего эльфа, но удержал его, как ни странно Даррелл словами:

- Даймон, ты только вспомни, как он сражался. У меня до сих пор в глазах стоит тот его бой. Классно он владеет оружием, и это в воде, ты только представь, как он дерется на суше. Давай сделаем так, он же наш должник? Пусть научит! – Его брат, помолчав, согласился, и, коварно посмотрев на Риголетто, выдал:

- Ты наш! Мы теперь из тебя, красавчик, все соки выпьем. Обещаю! Ты ещё тысячу раз вспомнишь те сто золотых!

Когда прибыло подкрепление, то и мы - лекари, получили передышку. С отрядами приходили целители, которые сразу подключились к выхаживанию раненых.

Городской магистрат прислал много телег и тяжелораненых сразу стали вывозить подальше от опасной зоны. Первые лучи солнца, осветившие окровавленные воды лагуны возвестили о конце битвы. Стринжи поспешно отступали, бросая своих раненых и умирающих, они боялись солнца и старались, как можно быстрее уйти во тьму своих подводных, глубинных городов.

 

Риголетто

 

Я открыл глаза, вокруг были цветы в вазах, и я сам лежал на широком ложе под вышитым парчовым одеялом. Я приподнялся и заметил, что у окна стоит кресло и в нем кто-то сидит, точнее, спит, по положению руки свисающей с подлокотника, но кто это, мне было не видно.

- Эй, - позвал я. Спящий встрепенулся и поднялся. Я узнал капитана одного из своих кораблей Мирионто, а он, увидев, что я проснулся, заулыбался:

- Кэп, наконец-то. Ты спал целые сутки. Мы уж волноваться начали.

- Рассказывай. Кто?

- Погибло 87 наших…эльфов, один фрегат немного обгорел, но мы его уже восстанавливаем.

- Подожди… Сколько погибло?

- Кеп, я же сказал, 87 эльфов, и 358 пока в госпитале, но они все идут на поправку, а из тех 87,  пятьдесят - утонуло, их к берегу прибило днем, а остальные – пропали, бесследно…

Я откинулся на подушки. Боги всемогущие! Я боялся, что после этой рубки потеряю почти всех. Ах, ты, лорд Шелс! Как хорошо, что ты появился так вовремя! У меня было пять кораблей, и на каждом было где-то в среднем около четырехсот эльфов. Нас так мало осталось!

- Какой фрегат обгорел?

- Твой… как тебя утащили… наши чуть с ума не сошли… думали, все! Ты, ведь, весь в крови был, а потом пришла весть от лорда Аше, что ты жив. Ну, мы и воспаряли духом!

- Димилур жив? – спросил я о своем первом помощнике.

- Да, но ранен серьезно. Не волнуйся, выкарабкается твой капитан…

- Это хорошо… слушай, а кто ко мне смог прорваться?

- Дроу!

- Дроу? Ты не знаешь кто?

- Знаю, их принцы…

- Принцы? Понятно… я думал, мне показалось, что у них энергетические клинки были… а, если принцы, то это возможно…

- Кэп, если б не они… мы пробиться, ведь, не смогли…

- Придется ехать с поклоном… - с удовольствием потянулся я, - спасли все-таки… они ещё в Хране?

- Да, они тут учатся…

- Учатся? – тут внутри что-то екнуло, - а как их зовут, случайно не знаешь? –спросил я уже догадываясь какие имена мне сейчас назовут.

- Конечно, знаю, Даррелл и Даймон. Они уже заходили, спрашивали о тебе.

- Спрашивали, говоришь… а ты видел их?

- Да, кэп, они красивы, как… - Рионто мечтательно закатил глаза, - в общем, очень красивы… и молоденькие такие… и знаешь, они, ведь, близнецы… у одного глаза синие-пресиние…

- Понял… - я закрыл глаза… Боги, спасибо за урок! - Мирионто, а где я?

- Это магистрат. Для раненых выделено отдельное крыло.

- Много погибших?

- Раненых очень много, но целителей прибыло тьма! Поэтому и погибших мало, в основном те, кто утонул. А тех, кого ранили на суше, даже смертельно раненых, откачивают. Ну, конечно были и просто убитые, но таких мало. Поверь! Со смертельными ранами работают сразу по пять-шесть магов и спасают

- Лорд Ашемирини заходил?

- Да, утром был, пообещал ещё зайти.

- Ещё? Но я не собираюсь тут разлеживаться. Ищи мне одежду. Даю тебе полчаса или отдашь свою. Время пошло!

- Кэп… но Ваш целитель запретил Вам вставать…

- Ты ещё здесь?

- Но лорд Шелс…

- Кто?

- Лорд Шелс…

- Причем тут лорд Шелса, или это он меня лечил?

- Да…

- Пойди, найди его…мне поговорить надо с ним…

- Он ушёл на заседание Высшего Совета Тринадцати. Сегодня будет открытое заседание.

- Тем более…найди мне одежду. Мне надо там присутствовать!

Через пол часа я уже входил в переполненный зал заседаний. На трибуне сидел весь состав Высшего Совета. Председательствовала, как всегда драконница леди Аброксими. Увидев меня, лорд Ашемирини помахал мне рукой, зовя на трибуну. Я прошел и усейся на свободный стул рядом с Аше.

- Я рад тебя видеть, - услышал я его шепот, - целым и невредимым. – Мне показалось, он улыбается, и притом ехидно.

- Слушаем сообщение, которое привезла леди Римилинна Риммин Р’Одари. Миледи прошу. – Объявила леди Аброксими.

- Поднялась молодая эльфийка с гривой темных, как ночь волос и со сверкающими фиолетовыми глазами на точеном лице:

- Милорды, я привезла очень тревожные известия. В самой северной провинции королевства Рофф произошел прорыв Тьмы, и появились тэрры! Сначала это была небольшая стая, но, уничтожив, пять селений, она резко увеличилась в размерах. Первые твари появились при  очень сильном магическом искажении времени, кто-то сделал это специально, и перетащил этих тварей из прошлого. Сейчас временное искажение исчезло, а тэрры остались. Отследить ни мага, ни место, где тэрры прячутся днем, не удалось. Добавлю ещё, что каким-то непостижимым образом пострадавшая провинция оказалась, отрезана от остального королевства не только магически, но и большим отрядом каких-то головорезов, действующим, как мы полагаем по указке того же мага. Мы считаем, это сделано для того, чтобы люди не могли призвать на помощь.

- Откуда Вы сами и откуда у вас эти сведения, миледи? – заговорила драконница леди Аброксими, перекрывая шум, поднявшийся при этом известии.

- Я и сама родом из королевства Рофф, а в той провинции живут мои родственники.

- И, как же они сумели передать Вам такие невероятные сведения? – выкрикнул кто-то. – Вы же сказали, что провинция отрезана…

- Телепатически…

- Вы сами из королевства Рофф? – удивилась драконица.

- Да, миледи. А моя родная сестра замужем за графом провинции, которая подверглась нападению.

- Миледи Римилинна, мы благодарны Вам за информацию. У кого-нибудь есть вопросы к леди?- кивнула леди Аброксими.

- Миледи, - поднялся один из лесных эльфов, - вы, ведь, эльфийка? Я это чувствую! Как получилось, что Вы живете в королевстве смертных?

- Милорды, давайте задавать вопросы по существу, - буквально рявкнула драконница.

- Какими силами обладает провинция для уничтожения этих тварей? – Поднялся лорд Деамин Владыка Поднебесного.

- Гарнизон при замке, это около пятидесяти воинов и двадцать дней назад прибыл отряд эльфов, это ещё пятьдесят, ну, и маги, конечно, их шестеро, но они не смогли даже определить, что первые селения уничтожены тэррами, так, что надежды на них мало.

Я сидел и боялся шевельнуться, а вдруг это видение испариться, и мне вдруг вспомнилась одна смертная, которую я встретил когда-то много лет назад. Коварные Боги! Да, она и правда, чем-то напоминала мне ту молоденькую смертную девчонку, с которой я как-то познакомился в кафе «Грез», тут же в Хране. У нас была бесподобная ночь, а утром я смотался на корабль, пока она ещё спала. Я даже жалел потом, что не выяснил, откуда она и, как её зовут. И вот, сегодня я видел точную копию той, хотя прошло более тридцати лет, к тому же у этой были остренькие эльфийские ушки.

- Аше, хороша, правда? – ткнул я друга в бок.

- Спасибо, дружище, - фыркнул он в ответ.

- В смысле… спасибо? Она твоя?

- Да, - его глаза блеснули лукавством, и я понял, что он разыгрывает меня.

- Аше!

- После поговорим… Миледи Римилинна, - обратился он к черноволосой богине, - Вы смогли обезопасить остальные селения? Сообщили ли своим соседям об этих тварях?

- Да, милорд, лорд Шелса, - она посмотрела в его сторону, - позволил всех наших селян переселить временно на территорию Леса, под защиту Шелса, что и было нами сделано. Долину прочесывают смешенные отряды из смертных, эльфов и вильнов, которые так же нам выделил в помощь лорд Шелса. И мы разослали птиц-вестников, но не знаем, дошли ли сообщения, потому что ответов не было.

- Понял, - кивнул Аше и тоже посмотрел в сторону юного лорда Шелса. – А что за отряд эльфов пришел к Вам на помощь? – Обратился он опять к ней.

- Это наемники, милорд, отряд коралловых эльфов, ими командует леди Лолизима.

Я аж подпрыгнул, это была моя единственная сестра, которую мне удалось спасти из пасти смерти. Как она там оказалась?

- Милорды, - поднялся лорд Деамин, - это очень тревожное известие. Королевство Рофф, конечно, с этими тварями собственными силами не справятся. Мы тут, посоветовались и решили, что Хран высылает два отряда. Это отряд оборотней из Поднебесного и отряд горных эльфов. Терры, как известно, нападают только в полнолуние, поэтому до следующего нападения тэрров, у нас осталось только семь дней, думаю, подготовиться времени хватит. Сформируем отряды и через порталы прибудем на место за сутки. С отрядами едем мы с лордом Ашемирини, как боевые маги-хранители и лорд Шелс, как целитель. Заседание окончено, расходитесь. Все кто тоже хочет участвовать в этой экспедиции, можете, подойти, и мы все решим.

- Аше, ты едешь? – зашептал я, - ты, что положил глаз на эту куколку? Ты же говорил, что влюблен, и все такое… - я замолчал, потому что увидел, эльфийская богиня направлялась прямо к нам. Рядом с ней шел лорд Леса, и прямо за ними следовал какой-то молодой парень. – Аше… познакомь… - прошептал я мысленно.

Эльфийка остановилась в двух шагах, не сводя глаз с моего друга. Тот тоже замер, а потом вдруг протянул к ней руки:

- Ну, иди ко мне, девочка моя - моя принцесса, - и она просто кинулась к нему в объятия.

Аше подхватил её на руки и вышел, унося в свои апартаменты. Мне только и осталось, что проводить их взглядом.

- Милорд Риголетто, - услышал я голос лорда Шелс, - почему Вы не в постели? Я же велел не выпускать Вас.

- Милорд, но я уже здоров. Вы лучше скажите, а кто та эльфийка, ну, та, которую мой друг утащил к себе?

- Эта эльфийка - моя мать, - ответил вдруг мне молодой человек, с вызовом уставившись прямо в глаза. Нет, этот юноша тоже был эльфом, о чем говорили остренькие кончики ушей, выглядывающие из густых черных волос.

- А… - только и смог выдать я, - глядя в его фиолетовые глаза. Эти глаза я знал… это были глаза… Аше, теперь я это увидел.

 

Джиллан

 

- Джиллан, отзовись… - шелестело в голове. Я открыл глаза, и окинул взглядом свою спальню, она была пуста. – Джиллан… - прошелестело опять, и мне показалось, что это был голос Дилана.

- Дилан? – послал я поисковый мысленный луч. И сразу вдруг увидел его так ясно, будто он был в моей комнате. Он, как бы завис в воздухе, был виден по пояс, как раз посередине моей спальни. – Что случилось? И, как, это у нас вышло, так увидеть друг друга?

- Не знаю, но мне нравиться, - он огляделся, - вы в замке у деда? Отлично. У меня сообщение для тебя. Слушай внимательно. В нашей долине происходят прорывы Тьмы. Это кто-то делает магически. С использованием искажения времени к нам кто-то из древности магически забросил тэрров. Ни своими силами, ни силами королевства мы справиться с ними не сможем. Ты должен поехать в Хран и попросить помощи у Высшего Совета Тринадцати. К тому же им надо срочно сообщить о маге, который все это творит.

- Дилан, я еду утром, а Вы, как там? Что передать твоей матери?

- Передай, что все в порядке, и все живы - здоровы. – И пропал.

Но когда я утром, рассказав, все матери и тете, стал собираться, они дружно заявили, что одного меня не пустят. Я с ужасом слушал их спор, не встревая, потому что после того, как Ия «поработал» с ними, они стали просто неудержимыми и сметали, как ураган все на своем пути.

Уже на второй день, после отъезда целителя в Хран, я обратил внимание на то, как моя мать и её сестра близнец вдруг резко изменили свои прически, спрятав уши под прядями волос. Но только спустя ещё один день, понял почему. Дело в том, что, встав в тот день утром и взглянув на себя в зеркало, я чуть ли не заорал, мои уши… они заострились на кончиках и стали немного длиннее - я превращался в эльфа. Завязав на голове шейный платок на морской манер, я постучался к матери:

- Миледи, Вы встали? Мне необходимо с Вами переговорить…

Шаги за дверью, и поворот ключа:

- Заходи, но закрой дверь на ключ, я ещё не готова объясняться в замке об изменениях, которые со мной происходят. Ты ведь из-за них ворвался ко мне в такую рань? Ушки? – улыбнулась она, увидев платок.

- Миледи… Вы знаете причину? – спросил я, хотя был уверен в её ответе - она знала, но главное и я знал, кто во всем виноват! Ия!

- Джиллан, присядь, разговор будет не простой.

- Миледи… - я опустился в кресло и приготовился слушать.

- Много лет назад, когда была ещё жива моя бабка, твой прадед, лорд Ашемирини узнал о… страшном проклятии, преследующем его молодую жену. Именно из-за него, сразу после рождения моей матери и умерла наша бабушка, супруга лорда Ашемирини. Но проклятие, сожрав бабушку, этим не удовлетворилось, оно коснулось и моей матери, а потом и нас с сестрой - меня и твоей тети - леди Лонны, и вас - наших детей и внуков.

- Это касается смерти сводного брата нашего прадеда?

- Нет, это не касается гибели того бедного юноши. Просто это обрушилось на твоего прадеда одновременно, и ему удалось одно скрыть другим.

- Зачем? Что это ему давало?

- Это давало ему возможность спасти нас всех от смерти, точнее от уничтожения, – она опустилась в кресло напротив меня и закрыла глаза. Я увидел, что она плачет.

- Милели, - поднялся я, - мама, не плачьте, прошу. Знаете, если я бы мог, я убил бы этого… д е д у л ю!

- Джил, выслушай меня, ты… все не так понимаешь… мы с леди Лонной… - она замолчала, а потом, как видно, решившись, продолжила, - мы сначала хотели все скрыть… ну, от вас - наших детей, но я думаю, это не правильно! Я расскажу тебе все без утайки.

Она рассказывала долго и подробно, все, что узнала во время сеанса «перевязки», которую сделал лорд Ия, и все, что они потом с сестрой, леди Лонной смогли выяснить, используя свои новые возможности изначальных.

- Джил, я не знаю, как моя прабабка стала вампиром, где и кто её укусил, эта тайна, которую уже никто и никогда не узнает, но лорд Ашемирини смог своими заклинаниями, наложенными на нас блокировать жажду крови, правда, из-за этого ему пришлось сделать нас «смертными». Наш отец лорд Риммин, всегда говорил, что, когда при случае, дед видел нас, то он плакал, но близко не приближался. Я не понимала этого, я страдала и злилась, но несмотря ни на что очень гордилась тем, что моим дедом является самый сильный и гордый эльф всей Рады! Джиллан, ты внук великого мага-хранителя и просто очень мудрого эльфа, и он любит нас.

- И поэтому ослепил меня?

- Джил, я не говорила, но лорд Кимиривар Куротим Равор, он наш общий предок, твой прапрадед, потребовал у Высшего Совета Тринадцати, выдать тебя ему ещё новорожденным ребенком, как наследника Радужного королевства.

- Что? А почему я об этом слышу только сегодня?

- Джилл, он в своем прошении указал, что с учетом того, что ты являешься простым смертным, он просто хочет получить от тебя потомство. Ты для него был просто…

- Миледи, Вы серьезно?

- Да. В Хран тогда были вызваны и лорд Риммин - мой отец, и лорд Ашемирини, они, как твои ближайшие родственники своего согласия не дали и просили совет отказать в этом прошении. Но он настаивал, и Совет, так как других наследников не было, решил, что надо оставить решение за тобой, и дали отсрочку в тридцать лет, в общем, в тридцать лет решение должно было быть уже за тобой. Думаю, именно поэтому ты и ослеп. Если бы ты согласился, и потом оказался в руках целителей Радужного королевства, и они начали бы снимать заклятия, у тебя ты проснулась жажда крови, и тогда... я, правда, не очень уверена в этом , ведь свою дочь он не уничтожил…

- А лорд Ия?

- А лорд Ия, смог стереть последствия общения нашего предка с вампиром. Мы теперь чисты. И ты знаешь, мы – не просто эльфы. Мы – изначальные! Так что и тебе, мой мальчик, теперь придется учиться в Хране.

- Но, как смертный лорд Ия, смог сотворить такое? Ты уверена, что он смог?

- Ну, вообще-то, лорд Ия не смертный. Он – лорд Шелса!

- Что? Шутишь?

- Нет, не шучу, снимай свой дурацкий платок, я посмотрю, можно ли твои очаровательные ушки прикрыть новой стрижкой…

- Чем?

- Я немного по-другому подстригу тебя.

 

Илья

 

Лорд Аше не выходил у меня из головы. Помня сон, я очень боялся за него, поэтому старался отслеживать его передвижения с помощью одного из своих возможностей полученных при инициации меня Шелсом, я был видящим. Поэтому, периодически настраиваясь на эльфа, следил за тем, как у него идут дела. Он великолепно владел оружием, я смотрел и восхищался его умением следить за противником на все 360 градусов, что позволяло не только самому выходить из боя без ран, но и оказывать помощь своим товарищам, которые сражались рядом.

Он мелькал то тут, то там, руководя и обороной, и ныряя в самую гущу битвы, где прорывались слуги Тьмы, и положение на том участке постепенно выравнивалось. Несколько раз он на себе выносил раненых и, передавая их целителям, опять возвращался в бой.

Мое восхищением им было полным и искренним, и я с ужасом думал, что чуть не убил его в начале нашего знакомства.

 

 

Леди Римилинна и Джиллан связались со мной уже поздно вечером, а потом, воспользовались кристаллами для создания портала, и появились у меня. Леди Линна, шагнув из портала, совсем не узнала меня в моем зимнем обличии, а, когда убедилась что это все-таки я, то была искренне удивлена этим моим новым внешним видом:

- Милорд Ия, вы неузнаваемы, ну, просто совсем другой человек. Простите, я, конечно, знаю, что Вы не смертный! Но тот Ваш облик…

Я ей объяснил, что та моя внешность была создана мной искусственно только для путешествия, а теперь, мол, она видит меня таким, какой я в жизни. Она, кивнув, успокоилась. Я же, отвлекая её, пересказал свои разговоры с Аше, те которые касались их с сестрой и их детей. Все, обсудив, мы решили, что она должна лично выступить на заседании совета, описав обстановку в Рофф. Потом она спросила, не буду ли я против, если она, после заседания попытается подойти к лорду Аше для установления окончательного мира. Я, подумав, согласился и предложил им занять свои апартаменты, чтобы отдохнуть, а сам отправился в «Хромую лошадь», где чувствовал себя намного свободнее.

Потом я связался с миледи Аброксими и попросил её объявить о утреннем внеочередном заседании, потому что, мол, обнаружен ещё один прорыв  тварей Тьмы на территории одного из королевств смертных, и это очень опасно.

В гостинице, заскочив в конюшню, я предложил Арго, припасенное для него яблочко, и отправился спать. Но не тут-то было, только я задремал, как скрипнул ставень, и в комнату ввалился Дрэф:

- Ия, нас там, в низу не пропускают, говорят, ты велел…

- Я спать хочу…

- Э… нет, спать в Хране? Отоспишься в своем лесе. Подъем, мы ждем тебя внизу, и коварно, улыбнувшись, пробурчал:

- Обратно я спущусь по лестнице, пусть эта орочья морда окривеет от бешенства!

- Дрэф, - перехватил я его уже в дверях, - стой. Я не хочу тут скандала, слышишь? Так что катись-ка ты в окно… я выйду через пару минут…

- Ия! Да, ты просто конфетка, - меня окинули взглядом с головы до ног.

- Убирайся, - зашипел я, сообразив, что полностью обнажен.

Он, рассмеявшись, выпрыгнул в окно:

- Ия, пять минут на сборы, или я вернусь! Обещаю! У тебя классная попка! Ой! – в него полетела подушка.

- Леттэ, как обычно… - попросил я, шагнув навстречу выкатившемуся из-под кровати сверкающему шарику. Через минуту я спускался уже по лестнице.

У дверей гостиницы стояли оседланные кони, один был, как видно для меня:

- И что это все значит? – окинул я взглядом друзей.

- В Драконовой Академии бал по случаю победы. Ты почетный гость, а мы… а нам приказано доставить тебя в любом виде…- лучезарно улыбнулся Даймон. – Поехали, Ия.

- Дрэф, а нельзя было сразу сказать? – Я огляделся по сторонам. Поздно, прохожих прочти не видно, поэтому я, садясь в седло, просто перетек в блондина, а коку попросил восстановить мои узоры и одежду лорда Шелса…

- Ого! Ты очень силен в иллюзии, Ия, - ахнул Дрэф.

- Это не иллюзия, Эфи, - засмеялся Едди, - Все настоящее! Вперед, ребята!

 

Когда мы вошли в зал, бал был в полном разгаре: играла музыка, кружились пары. В воздухе все серебрилось и переливалось, это были магические всполохи веселья, созданные для хорошего настроения. Они волнами прокатывались по залу, вызывая улучшение самочувствия и вытесняя тяжелые мысли и тоску.

Сначала мы заскочили в зал, где можно было перекусить и выпить, а потом окунулись в веселье танца. Я сменял партнерш одну за другой, и даже пару раз станцевал с Дрэфом, который даже встал на одно колено, уговаривая меня согласиться на танец с ним. А потом я заметил лорда Ашемирини, он стоял в группе эльфов и о чем-то с ними дискутировал.

- Ия, ты чего? – Едди проследил мой взгляд. – Не обращай, на него внимание, он теперь того, в поиске…

- В поиске? – переспросил я. – В каком поиске?

- А он же с твоей помощью развязался со своими потомками, ну, и может теперь жениться или найти своего лиано. Мне бабуля сказала. Вон, видишь, это его уже сватают.

- Сватают? – У меня, почему-то, все похолодело в груди… - И на ком он собрался жениться? – спросил я, отводя глаза.

- Да, какая разница… - дракончик был занят поисками партнерши для следующего танца.

- Едди, а лиано, ведь, это половинка сущности, разве её легко найти?

- Ия, ты чего тут скучаешь? Пошли танцевать, - и возникший передо мной Даррелл, подхватил и закружил меня в вихре танца. – Малыш, почему такой грустный? – Вдруг почувствовал дроу мое состояние.

- Даррелл, я просто устал… очень… понимаешь, я столько раненых вытащил за ту ночь и сегодняшний день…

- Ой, Ия, мы просто идиоты безмозглые, пошли, я отвезу тебя домой. – И он увлек меня к выходу.

- А ребята?

- Не маленькие, сами доберутся.

 

А ночью мне опять снился сон.

 

Я бежал по лесу, стараясь успеть, догнать, задержать, с ужасом понимая, что не успеваю:

- Аше, Аше, - звал я, - Где же ты? Не уходи… не уходи…

Выбежав к лесному озеру, я вдруг увидел его. Он стоял на скале, с которой я любил прыгать в воду:

- Аше, подожди, - я рванул к скале. Забравшись на неё, выпрямился и взглянул в глаза эльфа. – Аше, не уходи, ты мне нужен, - попросил я, но он посмотрел сквозь меня, не видя, и, отвернувшись, вдруг пошел прямо по воздуху, уходя от меня все дальше и дальше…

Я бросился за ним, потому что понял, если он уйдет, я умру… но, ступив на воздушную дорожку, которая спокойно держала Аше, рухнул вниз... Глупый, смертный мальчик! Игрушка Богов! Игрушка Шелса! Тебе никогда не сравниться с бессмертными Радании!

Я проснулся и лежал, боясь  шевельнуться, глядя в темноту и чувствуя, как по моим щекам катятся слезы. Он не нужен мне! Не нужен! Или нужен?

Я решил попасться Аше на глаза, ну, скажем будто нечаянно. Раз наше с ним свидание не состоялось из-за всех этих кошмарных событий, я решил сам действовать, а для этого мне надо было хотя бы выяснить, где же он живет в Хране. Может на каравелле? Дав себе слово, заняться этим после утреннего заседания, я уснул.

 

Проснулся я от осторожного стука в дверь:

- Сударь, Вас тут спрашивают, - я узнал скрипучий голос орка, хозяина гостиницы.

- Кто? – отозвался я.

- Иль, это я. – Вдруг раздался голос Аше. - Позволь мне войти.

Я скатился с кровати:

- Леттэ, быстро, все, как обычно! – я, подскочив к тазику с водой, взглянул на свое отражение, и, увидев свои каштановые волосы и зеленые глаза, плеснул на лицо немного воды, чтобы окончательно проснуться.

- Иль, все в порядке? – Голос Аше. В дверь стукнули сильнее.

- Да, - я распахнул её перед Аше. – Проходи. Я спал.

- Спал? В одежде?

- Я просто быстро одеваюсь. Аше что-то случилось?

- Да, ты вчера не пришел на встречу, – он прошел и, оглядев комнату, скользнул взглядом на пустую, не заправленную постель, а потом уселся на единственный стул и посмотрел на меня.

- Вчера? Но вчера… - опешил я, - стринжи и все такое…

- Стринжи были ночью, а мы договаривались на полдень, - меня внимательно разглядывали фиолетовые глаза.

- Я думал, что ты не придешь, ты ж наверняка там дрался? – попытался я оправдаться.

- Дрался… но я дрался ночью, а в полдень уже был на площади и ждал тебя, а ты не пришел. Почему?

- Извини, я не знал, Аше… - я попытался собрать разбегающиеся мысли, - ну, давай встретимся сегодня. А? Слушай, а, как ты меня нашел?

- Я маг, - он улыбнулся. – Я найду тебя, малыш, куда бы ты от меня не сбежал, так что не забудь, сегодня в три дня на центральной площади.

- Аше, ты и, правда, ждал меня вчера? – я был уверен, что видел его и не раз в магистрате, он помогал лечить раненых, наверно, часов до пяти вечера.

- Я там был, - он вздохнул, - но не ждал, я просто заскочил, чтобы перенести встречу, но тебя не было… - он поднялся и шагнул к двери. – Малыш, не опаздывай сегодня. – И вышел, закрыв за собой дверь.

 

 

Джиллан

 

Я смотрел в рыжие глаза светловолосого эльфа, а он, побледнев, смотрел на меня.

- Лорд Шелс, Вы не представите нас, - повернулся он к Ие.

- С удовольствием, - улыбнулся Ия. – Знакомьтесь. Капитан Риголетто или лорд Риголетто Келлори Киринамо. Лорд Джиллан Ормади Р’Одари. Милорды, я думаю, пока они наговорятся, я кивнул в коридор, куда удалился Аше с внучкой, пройдет много времени, может, пройдемте ко мне, прошу прощения, к Вам милорд Джиллан?

- Да, прошу, - сделал я приглашающий жест, но такое пристальное внимание меня не радовало. Чего ему надо от меня и моей матери?

- Милорд, Вы живете постоянно в королевстве Рофф? – заговорил Риголетто, устроившись в кресле, - вы откуда родом?

- Мы? – я покосился на Ию, но тот сделал вид, что это его не касается. Хотя, он был в этом прав. – Мы, вообще-то, из королевства Рофф.

- Не может быть, вы же эльфы? Как Вы там оказались?

- Как? – я даже рассмеялся, - лично я там родился, а мою мать туда в корзинке привезли, и сдали её отцу – моему деду, когда умерла её мать-эльфийка.

- Не понял? Так ваша мать полукровка? Не может быть! Нет! Это просто не возможно! У неё такое чистое поле, что даже глазам больно! И Вы, милорд, Вы же весь светитесь! Разве Вы не знаете об этом?

- Конечно, светимся, - усмехнулся я, - мы же изначальные…

Эльф в кресле впал в ступор. Он сидел и, не отрываясь, смотрел на меня:

- Кто? – наконец, выдохнул он. – Изначальные? Боги! – он долго молчал. – Значит, Ваша мать – внучка лорда Ашемирини?

- Да, милорд, а я его правнук!

Дверь без стука распахнулась, и в комнату вошли улыбающаяся леди Риммилинна и очень довольный лорд Ашемирини.

- Все в сборе? Отлично! – Окинул нас взглядом лорд Ашемирини. – лорд Шелс, сегодня мы устраиваем торжественный прием в честь приезда моей внучки и моего правнука, Вы должны быть непременно, как самый важный и желанный гость! Прием будет в резиденции королевства горных эльфов, это в эльфийском квартале Храна, на улице Ручьев. Начало ровно в полночь. – Он посмотрел на капитана Риголетто и, взяв свою внучку за руку, шагнул к нему. Тот вскочил и уставился на прекрасную эльфийку. – Миледи Риммилинна, позвольте представить Вам моего друга лорда Риголетто Келлори Киринамо. Потом, отпустив руку своей внучки, он подошел к стоящему у окна Джиллану:

- Надеюсь, что когда-нибудь, - он вздохнул, - понимаю, что не теперь… но когда-нибудь Вы, милорд, сможете меня простить. А сейчас, позвольте мне представить Вас моему старому другу.

- Милорд, нас уже представили. – Покачал головой Джил.

- Не думаю, - он повернулся к пирату и окликнул его. – Милорд Риголетто, позвольте познакомить Вас с моим старшим правнуком и с твоим сыном лордом Джилланом.

Леди Риммилинна мягко опустилась на пол, потеряв сознание.

 

 

Ашемирини

 

Я был безмерно счастлив, мы с Илем провели несколько часов наедине. В этот раз я не стал рисковать и сообщил на виллу о своем прибытии и приказал, чтобы в лесопарке у небольшой запруды, которую я устроил специально для Иля. оставили мой подарок мальчику. Иль аж весь светился от в

Рэбел, Дакота. Ненавидеть и владеть (2009)

Два вампира люто ненавидят друг друга. Но в очередной драке оказываются связанными друг с другом узами брака. Им придется быть вместе, пока они не смогут избавиться от заклятия. Все было бы проще, если бы они просто должны были быть рядом.
Но есть одно НО.
Они должны консуммировать брак.

ЖМИ НА ВЛОЖЕНИЕ

Впиши свое имя и радуйся!

Небольшие секреты счастья.

Мы все, что скрывать, склонны в той или иной мере завидовать другим людям - у кого-то муж лучше, у кого-то денег больше. Но самый главный секрет счастливых людей совсем не в этом, а том, что они, не смотря ни на что, умеют быть счастливыми и находят повод для оптимизма даже в самых сложных ситуациях. Вы думаете. что этому невозможно научиться? Напрасно, главное - желание быть счастливым во что бы то ни стало!

ИЗБАВЬТЕСЬ ОТ СТРАХОВ, ВЕДЬ СТРАХ, НА САМОМ ДЕЛЕ, ЭТО ИГРА ВООБРАЖЕНИЯ

Вы не согласны? Не спешите делать выводы – подумайте хорошенько. Что вы делаете, когда вам на самом деле угрожает опасность? Правильно, вы действуете. Вас уволили – вы ищете другую работу. Заболел ребенок – ищете доктора. И в самый трудный период вам совершенно не до того, чтобы бояться – у вас просто нет на это ни времени, ни сил. А теперь проанализируйте все свои страхи в рамках одного дня. Сегодня вы боялись: опоздать на работу, того, что ребенок получит плохую отметку, муж поздно придет с работы … Количество страхов в жизни каждого человека неограниченно – вернее, ограничено лишь его воображением. Чем оно богаче – тем больше страхов. Не случайно ведь особо одаренные люди – гении и таланты – довольно часто трагически заканчивают свой жизненный путь, хотя со стороны их жизнь совсем не хуже, а порой даже и лучше, чем у других людей. Так что фраза о том, что все самые страшные монстры живут в нашей голове – это истинная правда.

НЕ СТРЕМИТЕСЬ К ТОМУ, ЧТОБЫ КОНТРОЛИРОВАТЬ ВСЕ И ВСЕХ

Надо сразу признаться честно: контролировать все в принципе невозможно. Как бы вы ни старались и как бы ни уверяли вас окружающие в том, что без вас они – как без рук. Простой пример. Муж уверяет, что без вас не может даже кашу сварить, а потому вы жизненно необходимы ему в роли повара. Но подумайте – возвращаясь из командировки, вы же не находите на полу бездыханное тело? Это самый примитивный пример, но он отражает важный аспект проблемы – некоторым людям выгодно внушать нам, что без нас они пропадут. Это один из самых известных способов манипуляции. И второе: желая все контролировать лично, мы забываем, что жизнь полна случайностей, руководство которыми нам неподвластно. Продолжим рассматривать наш пример. Муж, который самостоятельно не мог даже плиту зажечь, бросает вас и уходит к женщине, которая вообще готовить не умеет. Вы переживаете трагедию – «вот, гад, а говорил, что без меня он, как без рук!». Но «виноваты» вы. Просто потому, что хотели все контролировать – то есть стремились к тому, что в жизни в принципе невозможно. И будем честны: таким способом мы жаждем продемонстрировать свою незаменимость и исключительность. Но, как известно, незаменимых нет… Так что наш совет – не назначайте сами себя на должность главнокомандующего.

НЕ ОСУЖДАЙТЕ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ Читать далее

Backgrounds | Vintage

далее можно скачать...

Загадка озера Сарез.



..Читать далее...

Чилийское землетрясение уменьшило продолжительность земных суток на 1,26 микросекунды



Чилийское землетрясение уменьшило продолжительность земных суток на 1,26 микросекунды. Об этом сообщается в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory - JPL), сотрудник которой, Ричард Гросс, провел расчеты.
Гросс показал, что чилийское землетрясение привело к перераспределению земной массы и сдвинуло ось, относительно которой Земля сбалансирована, примерно на 8 сантиметров. Данная ось отличается от оси вращения планеты - на северном полюсе, например, точки пересечения осей с поверхностью Земли отстоят друг от друга примерно на 10 метров...Читать далее...

Знамения времени



..Читать далее...

Раньше я заглядывал за звезды...

Раньше я заглядывал за звезды...

Принять, как есть...



Принимать как есть – это ценнейшая врожденная способность человека, которая со временем может атрофироваться, что приводит к ухудшению состояния человека, как духовного, так и ментального и физического. Что значит «принять как есть»? Это один из ключевых терминов данного пути, поэтому разберемся с ним как следует. Принять, как есть, означает позволить чему-то (или кому-то) быть таким, как оно есть, без попыток оценивать, сравнивать, избегать, противостоять этому, сопротивляться, подавлять это, игнорировать, отрицать, обесценивать, изменять как-либо или удерживать.
Принять как есть подразумевает внимательность и осознанность в отношении объекта принятия. Принятие как есть осуществляется Вами, а не умом. Ум не может принимать как есть, он может только что-то делать в отношении воспринимаемого: оценивать, сравнивать, рассчитывать, избегать, противостоять этому, сопротивляться, подавлять это, игнорировать, отрицать, обесценивать, изменять как-либо или удерживать – и это не является принятием как есть. Вы можете отслеживать деятельность ума по этим признакам, это будет весьма познавательно и полезно.
Чтобы увидеть и принять что-то как есть, вы направляете на это пристальное внимание без предварительного мнения или отношения. Ваше восприятие чисто, не замутнено отношением к объекту наблюдения, убеждениями, желаниями и расчетами. Вы – сама внимательность и осознанность. И тогда вы видите это таким, каким оно является на самом деле – в моменте сейчас. Принять как есть вовсе не обязательно означает «превратиться в растение» и всю оставшуюся жизнь просидеть молча в позе лотоса, ни на что не реагируя. Принять как есть скорее означает следующее: воспринять (осознать) именно то, что есть в моменте сейчас (признать существование этого) и, при необходимости и возможности, что-то сделать, исходя из разумности. Читать далее

Евгений Дятлов, Диана Арбенина 100 шагов назад

Когда я чего-то не догоняю, я в тоске(((



Мои мудрые солнцы, а если я попрошу вас внимательно прочесть нижеследующее? Хотя буков довольно много, я понимаю, авитаминоз и всё такое, читать трудно, но мне ужасно интересно ваше мнение. Только аргументированное, а не "ну это бре-е-ед" или "Мамидока, ты ничо не понимаешь в искусстве".
Потому что всё это мне кажется такой фигнёй...такой профанацией...Я даже склоняюсь к термину "извращённое сознание". Хотя возможно, это у меня сознание ограниченное, тогда скажите честно, так и так мол, ретроградка ты и ханжа, Мамидока.
Цитирую из разных источников, извините, что не своими словами, но у меня клавиатура из под пальцев уползает от офигения. И потом - авторский пафос в изложении сути идеи хорошо дополняет общую картину.

Читаем:

Голый флэш-моб

Камера американского фотохудожника Спенсера Туника, известного своими скандальными инсталляциями, в преддверии Гей-парада запечатлела более пяти тысяч обнаженных мужчин и женщин нетрадиционной ориентации на фоне Сиднейского Оперного театра. Свой шедевр он назвал “Основание”.

Читать далее...