Сеговия — один из прекраснейших городов Испании. Первое поселение на этом месте, на холме при слиянии рек Эресмы и Кламорес, появилось еще во времена кельтиберов — около 700 года до н.э. Здесь находился один из центров сопротивления иберов римской колонизации. Захватив город в 80 году до н.э., римляне превратили его в свой опорный пункт. Античная Сеговия была одним из крупнейших городов Пиренейского полуострова.

Королевский замок Алькасар — одна из главных и самых известных достопримечательностей Сеговии. Его название происходит от арабского «Аль-Каср» — «замок» и вряд ли его можно считать именем собственным. Так называется подавляющее большинство испанских замков и цитаделей, и по смыслу «Алькасар» ближе всего к немецкому «Бург» или славянскому «Град».

На протяжении многих столетий замок Алькасар, гордо высящийся на вершине скалы при слиянии рек Эресма и Кламорес, оставался неприступным. Дата его основания неизвестна; вполне возможно, что он существовал уже в римские времена. Об этом, в частности, свидетельствуют большие гранитные блоки, обнаруженные реставраторами в основании замка — точно из таких блоков сложен знаменитый римский акведук в Сеговии.

Самое раннее свидетельство о существовании Алькасара относится к 1122 году. За несколько лет перед этим Сеговия была отвоевана у мавров королем Леона и Кастилии Альфонсом VI. Первоначальное название замка неизвестно; в документе 1122 года он именуется просто как «крепость на холме у Эресмы». Короткое время спустя, в 1155 году, он уже упоминается как Алькасар.

Замок построен из какого-то розоватого-желтого камня, башенки покрыты темно-синей черепицей. Мост перекинут через глубокую пропасть, в прежние времена служившую защитным рвом.

Уже в XII столетии кастильские короли избрали Алькасар в качестве своей резиденции — отчасти из-за красоты местоположения и неоспоримого военного значения, отчасти из-за близости к богатым охотничьим угодьям в горных лесах. Главная же причина состояла в том, что Алькасар служил ключевым пунктом для контроля за всей Кастилией.

Дворец первых кастильских королей в Алькасаре до наших дней не дошел; существующие постройки королевской резиденции относятся уже к временам Альфонса VIII (конец XII — начало XIII веков). Они были сооружены в изящной строгости цистерци-анского стиля, переходного от романского к готическому. От этого периода лучше всего сохранились галерея на северной стороне и Большой зал, к которому с двух сторон примыкают королевские покои, оформленные уже в испано-мавританском духе.

В интерьере Алькасара особый интерес представляют: Витражный зал, хранящий множество шедевров, Тронный зал, Колонный зал, Королевский зал, где находятся изображения всех испанских королей, Оружейный музей и Башня Почёта, а также многие другие примечательные места, которые очаруют своей красотой и историей.

На протяжении многих столетий неприступный Алькасар оставался главной резиденцией кастильских королей. Особенно любил этот замок король Альфонсо X Мудрый (1252—1284), правление которого сопровождалось постоянными мятежами. Однако Сеговия неизменно оставалась лояльной к королю, который чувствовал себя здесь в безопасности. При Альфонсо X замок украсили монументальный фасад, романские окна и росписи в испано-мавританском стиле «мудехар».

Высокая западная башня Торре дель Оменахе — сердце Алькасара. Она поднимается над скалой, подобно маяку, и видна за много километров окрест. В средние века башня служила главным оплотом обороняющихся. В помещении ее нижнего яруса был устроен склад оружия. Этот обширный зал, перекрытый цилиндричес-Л. кими сводами, сохранился до наших дней практически без изменений. Лишь в росписях стен проявляется мавританское влияние, характерное для более позднего времени.

Появление в конце XIV столетия артиллерии заставило значительно укрепить стены старинной крепости. Однако военное значение Алькасара постепенно падало, и уже монархи династии Трастамара (1369—1474) начали перестраивать покои дворца сообразно вкусам новой эпохи. Суровые средневековые галереи были преобразованы в анфилады роскошных залов, оформленных в стиле дворцов Андалусии. При королеве-регентше Екатерине Ланкастерской, правившей от имени своего малолетнего сына Хуана II (1406—1454), залы дворца в Алькасаре получили пышное оформление в стиле «мудехар». Были заново отделаны главные залы, среди которых наибольшим великолепием отличались Тронный зал, северный вестибюль и так называемый Галерный зал. Замковую капеллу украсили великолепные витражи, созданные местным мастером Муньосом де Паблосом. Этот же мастер создал витражи для Галерного зала. В это время родилась традиция проведения в стенах Алькасара больших придворных празднеств.

 

Король Энрике IV (1454—1474), очень любивший Сеговию, положил много усилий на украшение Алькасара. Во время его правления была перестроена башня Торре дель Оменахе, несколько утратившая после этого свой грозный средневековый облик. А в 1468 году бездетный король, шагая пешком, привел из монастыря Св. Иеронима в Хисанде лошадь, на которой сидела его сестра Изабелла. Провозглашенная в качестве официальной наследницы престола, она вошла в историю как Изабелла Католическая. Ее брак с арагонским королем Фердинандом V ознаменовал окончательное объединение испанских земель. В 1474 году королева Изабелла была торжественно коронована в Галерном зале Алькасара, а король Фердинанд принес в его стенах присягу в качестве владыки Кастилии.

В последующие века главная крепость Кастилии еще долгое время сохраняла за собой статус королевской резиденции. Не раз бывал в Алькасаре строитель знаменитого Эскориала, всесильный король Филипп II, праздновавший здесь свою свадьбу с Анной Австрийской. При нем королевские покои украсились внутренним двориком — патио, сооруженном в ренессансном духе, а башни замка увенчали высокие конические кровли из сланца, сделанные по образцу замков Центральной Европы

В 1862 Алькасар получил ущерб от пожара. В 1882 был восстановлен с использованием старых рисунков интерьера. В XIX веке замок был снова реконструирован. После этого здесь разместился Военным Архивом, позже Академия Артиллерии и Музей. В середине ХХ столетия и теперь замок Алькасар использоваться только как музей.