Как только наступило утро. Христианина и Верного привели в здание Суда, где каждый день судья допрашивал обвиняемых.
Судья был старым человеком с жестокими и грубыми чертами лица. Подобно Начальнику, он ненавидел Царя и Его пилигримов.
Христианин и Верный явились закованными, и судья спрашивал их, откуда они пришли и что делали в городе.
Затем поднялся мальчик, по имени Зависть, тот самый, который одним из первых бежал за маленькими пилигримами и приставал к ним, и начал отвечать на вопросы судьи. Он сказал, что знаком с Христианином и Верным еще по городу Разрушений, где они жили когда-то. Там они тоже были непокорными и драчливыми, не почитали злого Князя, управителя их страны.
После Зависти выступили два других свидетеля, которые подтвердили его слова. Они выразили опасение, что если пилигримы останутся на свободе, то причинят много вреда в Ярмарке Суеты, потому что насмехаются над сокровищами, которыми злой Князь наполнил город, и говорят, что они ничего не стоят, а есть более прекрасный город и Царь, законы Которого лучше законов злого Князя.
В суде присутствовало еще двенадцать человек, в обязанность которых входило выслушивать свидетельства против обвиняемых, чтобы затем помочь судье решить, заслуживают они наказания или нет. Этих двенадцать называли присяжными. Конечно, они избирались из главных слуг злого Князя и не могли быть справедливыми или добрыми к пилигримам Царя.
Однако они всегда притворялись, что обращаются с обвиняемыми справедливо, поэтому, когда Верный попросил разрешения выступить, судья ответил:
- Вас следовало бы немедленно предать смерти за все содеянное, но мы прежде выслушаем вас.
Павел удивлялся вдруг появившейся смелости Верного. Лицо его было бледным, но он не выглядел испуганным, хотя судья и присяжные казались злыми и жестокими. Впоследствии Павел-Христианин узнал, что Царь помог Своему маленькому пилигриму и сделал робкого мальчика храбрым и сильным, так что он не боялся выступать и признался, что очень сильно любит своего Царя и будет повиноваться только Ему.
Когда Верный закончил, судья обратился к присяжным:
- Вы слышали свидетельства Зависти и его товарищей об этих мальчиках, и Верный не отрицает их. Он не хочет служить нашему Князю и по закону нашей страны должен быть предан смерти.
На что двенадцать присяжных ответили:
- Мы убедились, что эти пилигримы - злые мальчишки, но Верный худший из них, потому что не постыдился выступить против Князя.
Мы считаем, что он должен быть убит, а Павла-Христианина можно вернуть в тюрьму.
Ум бедного Павла был настолько смущен всем происходящим, что он едва понимал речь присяжных, и поэтому, когда вошли воины злого Князя и вывели Верного из суда, он удивлялся, куда они повели его. Через несколько минут его самого вывели на площадь, и там, среди этих ужасных людей, он увидел своего попутчика, которого избивали и ранили острым оружием.
- О Верный, Верный! - кричал он, но Верный не отвечал. Лицо его было обращено к небу и сияло прекрасным светом, подобно лицу матери Павла, которое он видел во сне.
Христианин тоже взглянул вверх и в воздухе, как раз над тем местом, где стоял верный, увидел ангелов с распростертыми крыльями.
Он понял, что они ожидают душу маленького пилигрима, чтобы отнести ее домой, в Небесный город.

 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 24 - Ярмарка суеты
Часть 25 - Маленькие пилигримы страдают ради Царя
Часть 26 - Верный заканчивает своё странствование
Часть 27 - Павлик покидает ярморку суеты
Часть 28 - Из-выгод
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Вы знаете, что злой Князь ненавидел доброго Царя, Который правил Небесным городом, и очень злился, когда видел пилигримов, покидающих его страну и направляющихся в страну Царя. Он построил город, называемый Ярмаркой Суеты, прямо за долиной Смертной Тени и ее просторами, потому что надеялся, что усталых и ослабших странников, пришедших к воротам, будет легко уговорить остаться и не идти дальше по Пути Царя.
Он наполнил великий город самым прекрасным и приятным для глаз. Тут были широкие улицы и красивые дома. Прилавки на базарах ломились от блестящих тканей. Целый день люди ходили туда и обратно. Они наряжались в красивую одежду и проводили время развлекая самих себя, а злой Князь заботился о том, чтобы предоставлять для их наслаждения множество вещей, так что у них не было времени и подумать о Царе, которому они изменили.
Большинство странников и пилигримов, прожив короткое время в Ярмарке Суеты, совсем забывали о Царе. Видя других пилигримов, направляющихся к Небесному городу, они с готовностью помогали слугам злого Князя уговорить путешественников остаться.
Когда наши маленькие пилигримы вошли в город, было уже темно, и они остались в тихом закоулке у ворот до следующего утра.
Как только взошло солнце, они двинулись через город, надеясь, что, отправившись в путь пораньше, смогут достичь противоположных ворот до того, как улицы заполнятся людьми.
Но блестящее вооружение Павла-Христианина и белая одежда Верного отличались от одежды детей в Ярмарке Суеты. Мальчики прошли совсем небольшое расстояние, когда их заметили подростки, лениво прогуливающиеся по улицам.
- Вот два маленьких пилигрима,- закричали они,- давайте остановим их!
Христианин и Верный услышали бегущих за ними мальчиков, но не обернулись.
- Давай не будем обращать на них внимание,- прошептал Павел.- Может быть, они только поговорят с нами.
Но подбежавшие мальчишки плотно обступили маленьких пилигримов, не давая им пройти.
- Расскажите нам, откуда вы пришли,- начал один.
- И кто дал вам это оружие и белую одежду?
- Крикнул другой.
- И почему вы не заходите в магазины? - спросил третий.
- Таким мальчикам, как вы, не нужны мечи и щиты! Вы должны продать их и купить что-нибудь.
Христианин не знал, что сказать, потому что мальчики говорили одновременно, и слегка смутился, но маленький Верный храбро ответил:
- Нам не нужны ваши товары, мы идем в Небесный город.
Тут мальчишки грубо рассмеялись, и один из них толкнул Верного так, что тот упал бы, если б не держался за руку Христианина. К тому времени к ним подбежали ребята постарше, затем и другие остановились посмотреть, что происходит. Мимо проходил один из слуг злого Князя и, увидев блестящий шлем Христианина, понял, что мальчики - пилигримы. Пробившись сквозь толпу, он схватил обоих детей за плечи.
- Что вы здесь делаете? - строго спросил он.- Наш Князь не разрешает детям ссориться на улицах.
- Мы не ссоримся,- возразил Павел-Христианин.- Мы спокойно шли.
- Вздор! - ответил мужчина.- Вы - причина этой толпы и беспорядка. Вы должны пойти со мной.
- Мы пилигримы Царя,- начал оправдываться Верный.- Мы никого не раздражали и только хотим пройти через город.
- Я ничего не знаю о пилигримах Царя,- грубо прервал его мужчина.- Я вижу, что вы два глупых озорных мальчика и должны пойти к Начальнику.
И он повел их по улицам к дому Начальника, а городские дети бежали следом, смеясь и издеваясь над бедными маленькими пилигримами, которые из-за них попали в беду.
 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 22 - Краснобай
Часть 23 - Путешественники встречают дедушку Евангелиста
Часть 24 - Ярмарка суеты
Часть 25 - Маленькие пилигримы страдают ради Царя
Часть 26 - Верный заканчивает своё странствование
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Маленький Павлик совсем не отдыхал той ночью. Он не осмелился прилечь и заснуть в долине Смертной Тени, потому что боялся злых воинов, которые ходили между скал и могли найти его и убить или отнести обратно в город Разрушений. Он очень устал, но мужественно продолжал идти сквозь туман и темноту, молясь в сердце Царю о Его охране.
Через какое-то время он вспомнил слова из Книги Царя: \"Ибо ангелам Своим заповедает о тебе...\" Потом в его памяти всплыла картина, которую так любила Милосердие: маленький ребенок с ангелом-хранителем. \"На этой картине все правильно,- сказал он себе.- Тот маленький ребенок шел по такой же тропе, и ангел Царя хранил его. Может, со мной сейчас тоже ангел?\" Я уверен, что Маленький Павел был абсолютно прав. Ангел не оставлял его на протяжении всей ужасной ночи, и хотя маленький пилигрим не мог видеть своего сияющего хранителя, нежные, но сильные руки охраняли его от ужасов пути и были готовы поддержать, если он вдруг подскользнется на опасной тропе.
Наконец туман начал рассеиваться, и мягкий бледный свет засиял сверху. Павел поднял голову и увидел между нависшими скалами полоску неба. Начинался день.
Когда взошло солнце и его торжествующие лучи проникли даже в долину Смертной Тени, он остановился и оглянулся. Черные скалы, которые окружали его, и узкий путь с ужасным болотом с одной стороны и глубокой пропастью с другой казались еще более устрашающими, чем ночью. Павел-Христианин удивлялся, как он остался живым, проходя это ужасное место.
Затем он посмотрел вперед и почувствовал благодарность, что взошло солнце и осветило на остатке пути сети и ловушки, которые злые воины расставили для пилигримов Царя. Они выкопали ямы в опасных местах и сделали все, что могли, чтобы путь был трудным и опасным. И Христианин подумал: \"Если бы я проходил здесь в темноте, то, скорее всего, упал бы и повредил себя\".
В конце долины Смертной Тени его внимание привлекла большая пещера в скале; в ней когда-то жили два могущественных великана. Всякий раз, когда мимо проходили странники, великаны нападали на них, пытаясь убить. Долгое время это место было одним из самых опасных на пути в Небесный город. Но к этому времени один из гигантов умер, а другой настолько одряхлел, что уже не мог бросаться на странников путешествующих в этой местности.
Когда Маленький Христианин подошел к пещере, то увидел сидящего у входа старого великана. Он слегка испугался, но великан не пошевелился, и он пошел дальше. Великан разозлился, увидев его. Он хотел бы схватить мальчика и затащить в свою пещеру, но у него не было больше сил, и Маленький Павел спокойно прошел мимо.
Наконец долина Смертной Тени с ее ужасами осталась позади, и перед Христианином возвышался небольшой пригорок. Он быстро поднялся по тропе и, достигнув вершины, увидел убегающую вдаль дорогу. Вблизи от него по направлению к городу Царя шел мальчик в белой, как у Христианина, одежде, но без оружия.
\"Должно быть, это Верный\",- подумал Павел-Христианин и позвал:
- Подожди меня и пойдем вместе.
Верный обернулся, и Христианин закричал еще громче:
- Подожди, пока я догоню тебя!
Но Верный ответил:
- Я иду к Царю, а позади меня есть враги.
Убедившись, что Верный не будет ждать его Павел рассердился и припустился бежать Вскоре он догнал товарища, но вместо того, чтобы пойти с ним рядом, побежал дальше, желая опередить его. При этом он забыл смотреть под ноги и, споткнувшись о камень упал. Верному пришлось поспешить к нему и помочь подняться. Так и завязался простой разговор у наших путешественников.

Мальчики обрадовались, увидев друг друга, потому что были друзьями, когда жили в городе Разрушений. Верный всегда был тихим и задумчивым, и часто они с Маленьким Павлом разговаривали о Книге Царя и об удивительных историях, услышанных от незнакомцев.
- Я рад, что догнал тебя,- улыбнулся Павел.- Намного приятнее путешествовать вместе.
- Я давно уже собирался отправиться в путешествие,- заметил Верный,- но ты ушел так неожиданно! Я даже не знал когда.
- Как долго ты оставался в городе?
- Только два или три дня после твоего ухода. Мальчишки тогда много разговаривали о Посланиях Царя, но я не думаю, что они действительно им верили.
- Как они отнеслись к Сговорчивому?
- О, они поняли, где он был, потому что он вернулся весь в грязи. Они смеялись над ним и не разрешали играть с ними.
- Им не надо было смеяться,- сказал Павел-Христианин.- Они бы и сами не пошли.
- Нет, они смеялись над тем, что он вернулся при первой же опасности. Я встретил его через день и хотел спросить о тебе, но он перешел на другую сторону и сделал вид, что не замечает меня.
- Мне очень жаль, что он вернулся домой,- вздохнул Павел.- Я думал, он будет настоящим странником... А теперь расскажи, что произошло с тобой.
- Я не упал в Топь,- начал Верный,- но зато перед Тесными вратами встретил девочку по имени Удовольствие. Она служанка в замке злого Князя. Увидев, куда я направляюсь, она попыталась вернуть меня. Я боялся, что она одолеет меня, потому что она выше и сильнее.
Но я не прислушивался к ее словам, и в конце концов она назвала меня глупым мальчишкой, не стоящим того, чтобы со мной разговаривали.
Павел-Христианин вспомнил, как сам свернул с пути, когда Мирской обольстил его, и заметил:
- Радуйся, что ты не послушался ее. Встретил ли ты еще кого-нибудь? - Некоторое время - никого. Когда я подошел к горе Затруднение, то увидел очень старого человека, сидящего у дороги. Он спросил меня, направляюсь ли я в Небесный город, и сказал, что мне лучше прервать путешествие и жить у него. Он обещал хорошо ко мне относиться и перед своей смертью все богатства завещать мне. Он был таким приятным, что я не мог не слушать его и почти согласился остаться у него.
- О,- воскликнул Павел,- он отвел бы тебя к злому Князю?
- Да, я уверен в этом. Я уже готов был идти с ним, как вдруг увидел, что он посмеивается про себя. Тут я подумал, что, может, он один из слуг злого Князя, и сказал: \"Не пойду\". Он очень разозлился и угрожал, что пошлет когонибудь за мной, чтобы навредить мне. Тем не менее я сбежал от него и стал подниматься на гору.
- Так он послал кого-нибудь? - спросил Христианин.
- Да, когда я проходил мимо маленькой беседки, то услышал, что за мной кто-то бежит.
Это был один из слуг Царя. Он сказал, что пришел наказать меня за то, что я слушал старого человека. Его звали Справедливость, и, я думаю, он убил бы меня своим посохом, но, к счастью, мимо проходил Человек с кротким лицом. Он приказал Справедливости больше не трогать меня. Я сначала не узнал Его, но когда Он пошел к вершине, я увидел раны на Его ногах и уверен, что это был наш дорогой Принц.
- Я слышал о Справедливости,- подтвердил Павел,- но Принц не позволяет ему слишком наказывать странников. А ты заметил чертог на вершине горы?
- Да, и львов тоже. Они спали, и было довольно рано, так что я решил лучше продолжать путь.
- Привратник сказал мне, что видел тебя. Я бы хотел, чтобы и ты побыл в чертоге! Люди там такие добрые. Ты встретил кого-нибудь в долине?
- Я встретил там Недовольного, и он был очень утомительным.
- А мне повстречался на пути Аполлион. – говори Павел.
- И он чуть не убил меня.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 19 - Первое сражение
Часть 20 - Долина смертной тени
Часть 21 - Павел догоняет Верного и общается сним
Часть 22 - Краснобай
Часть 23 - Путешественники встречают дедушку Евангелиста
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Только в середине дня Павел достиг конца долины Унижения.
Он нигде не видел своего врага Аполлиона и уже начинал думать, что можно вложить меч в ножны, как вдруг заметил двух мальчиков, бегущих ему навстречу. Их лица были перекошены от страха и более бледны, чем у Робкого и Недоверчивого. Когда они приблизились, Христианин остановил их:
- Куда вы идете?
- Назад! Назад! - закричали мальчики.- И если ты дорожишь своей жизнью, тебе лучше идти с нами.
- Почему? В чем дело? - спросил Павел.
- В чем?! - переспросили они.- Мы шли в Небесный город, как и ты, но не решаемся продолжать путь. Конечно, если бы мы сделали еще несколько шагов вперед, то уже не смогли бы вернуться и предупредить тебя.
- Что же вы обнаружили? - расспрашивал Христианин дальше, думая о недавно минувшей опасности. Ему и в голову не пришло повернуть назад, так как победа над Аполлиоиом побудила его еще сильнее любить Царя и доверять Ему; но он хотел знать, что видели мальчики, чтобы приготовиться защищаться.
- Прямо перед нами,- рассказывали они,- находится долина Смертной Тени, но мы вовремя увидели ее и поспешили уйти.
- Как она выглядит?
- Ужасно! Это самое страшное место из всех виденных нами, там кромешная темнота, и мы слышали вопли и стоны, как будто там находятся люди, испытывающие ужасные страдания. Без сомнения, это заблудившиеся странники.
- Путь Царя проходит прямо через долину?
- спросил Христианин.
- Да,- ответили мальчики.
- Тогда я не вижу, как мы можем ее избежать.
- Ты можешь попытаться, если хочешь... Но если мы хотим попасть в город вообще, нужно избрать какую-либо другую дорогу.
И они покинули его, а Павел-Христианин продолжал путь, держа в руке меч.
Долина Смертной Тени лежала намного ниже долины Унижения. Она была узкой, и когда Павел-Христианин вошел в нее, черные скалы почти сомкнулись над его головой. Приближался вечер, и вскоре тропинка утонула в густом тумане, так что он едва мог различать вытянутую вперед руку. Вспышки света пробивались сквозь туман, но он не знал, были это молнии или языки огня; воздух наполнился такими ужасными звуками, что его сердце еще сильнее застучало от страха. При свете вспышек он с трудом различал тропу, которая и днем внушала бы опасения. Справа находилась глубокая пропасть, а слева - болото, и мальчик едва удерживался, чтобы не подскользнуться и не упасть либо в первое, либо во второе.
Я думаю, что переход через долину Смертной Тени был самой опасной частью пути Маленького Павла. Хотя он и старался думать о Царе и Его милости, все же не мог не бояться. А в одной части равнины, где некоторые из слуг злого Князя подстерегали пилигримов, сзади к нему подошел человек и прошептал на ухо богохульные слова. Маленький Павел-Христианин не видел человека и очень смутился, так как вообразил, будто сам произнес эти злые слова, и боялся, что Царь очень рассердится на него.
Около полуночи, медленно продвигаясь в темноте, он услышал впереди шаги. Кто-то шел ему навстречу, крича и издавая ужасные звуки.
Он догадывался, что это, наверное, группа слуг злого Князя, и подумал: \"Они причинят мне зло, а может, и убьют\".
Он начал было колебаться, не повернуть ли ему назад, и так испугался, что дрожал всем телом. Но большая часть долины была пройдена, и, немного успокоясь, он рассудил: \"Может, я недалеко от ее конца и идти назад еще хуже, чем вперед\". Тем временем злые воины свернули на другую тропинку, и он вовсе не встретил их.
Более того, Павел был утешен в своем одиночестве, услышав голос пилигрима, повторявшего прекрасные слова, записанные в Книге Царя. Было слишком темно, чтобы разглядеть пилигрима, но он надеялся, что это Верный, которого он скоро догонит. Он окликнул его, но Верный, хотя и услышал Павла, не отозвался, потому что не знал, кто желает остановить его. Все же Павел-Христианин обрадовался, что Верный впереди, и уже не чувствовал такого одиночества и страха.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 18 - Враг
Часть 19 - Первое сражение
Часть 20 - Долина смертной тени
Часть 21 - Павел догоняет Верного и общается сним
Часть 22 - Краснобай
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Маленький Христианин едва успел поднять свой щит, как Аполлион начал бросать в него огненные стрелы. Мальчик боялся, что они поразят его, но вспомнил историю о Давиде и великане, которую слышал в Чертоге Великолепия, и подумал: "Давид был одет только в пастушечье платье, а у меня хорошее оружие, которое дал Царь. Я буду доверять Ему и постараюсь не бояться".
И он твердо держал щит и отбил почти все стрелы Аполлиона, пока злой воин вконец не разозлился и, внезапно бросившись на Христианина, не схватил его своими сильными руками. Те стрелы, которые Христианин не смог вовремя отразить, поранили ему руки и ноги, раны сильно болели и кровоточили, так что он начинал терять сознание. Аполлион заметил это и швырнул ребенка на землю, думая, что легко сможет убить его. Маленький Павел вынул меч из ножен, но, падая, выронил его. Лежа на тропинке, он подумал, что теперь не сможет освободиться от жестокого врага. Но когда Аполлион готов был нанести последний удар. Христианин увидел, что меч лежит рядом с ним. Он протянул руку, схватил его и прежде, чем Аполлион успел что-либо предпринять, вонзил его в тело врага, нанеся тому ужасную рану.
Воины злого Князя не могли выносить боли от ран, нанесенных мечом Царя, и Аполлион закричал, когда Христианин поразил его. Тут к мальчику вернулась храбрость, и он второй раз вонзил оружие во врага, после чего Аполлион побежал прочь.
Павел остался один. С минуту он полежал на тропинке, а затем поднялся и огляделся. Всюду на траве лежали пущенные в него острые стрелы, но Аполлион исчез. Христианин нигде не видел его. "Это Царь помог мне",- подумал он, и его сердце наполнилось благодарностью за чудесное избавление.
Но бедный маленький воин был тяжело ранен и чувствовал себя таким больным и разбитым, что ему пришлось сесть на траву и прислониться головой к большому камню. Он был слаб и устал и, кажется, заснул, потому что ему приснился странный сон.
Ему снилось, что через долину шла мама, его дорогая мама, которую он потерял так давно. Лицо ее сияло подобно лунному свету, который Маленький Христианин видел на темном небе: мягкое серебристое сияние исходило от нее. Она была прекрасней, чем Благоразумие, и когда смотрела на него, ее глаза были полны любви и сострадания. Павел Христианин протянул к ней руки, и она, подойдя к нему, опустилась на траву и обняла его. Затем нежно перевязала его раны, а он лежал тихо, думая, что она - ангел. Она не произнесла ни слова, но когда опускала его голову, он почувствовал, как она поцеловала его в лоб.
"Мама! Мама!" - закричал он и открыл глаза, но рядом никого не было. Он лежал у скалы и видел перед собой раскинувшуюся равнину. Он был совершенно один. Поднявшись, он осмотрел свои раны. Они не кровоточили и даже не болели.
"Должно быть, мне это приснилось,- подумал он,- но ведь раны исчезли! Может, это была моя мама? Они сказали, что она часто будет рядом. Я думаю, Царь послал ее помочь мне, когда увидел, что я болен".
Потом он вспомнил, что Благоразумие дала ему немного еды, и, присев ненадолго, подкрепился мясом и хлебом.
"Я должен поторопиться,- напомнил он себе,- я и так потерял много времени. Интересно, Аполлион окончательно ушел или вернется за мной опять? И он сказал, что их воины везде. Я должен быть наготове".
И он взял в руку меч и внимательно огляделся по сторонам. Вглядываясь в кусты и скалы, Наш герой пошел дальше.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 17 - Павел получает оружие и новое имя
Часть 18 - Враг
Часть 19 - Первое сражение
Часть 20 - Долина смертной тени
Часть 21 - Павел догоняет Верного и общается сним
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Бдительный стоял рядом с дверью, когда Павел Христианин вышел из дворца.
Открывая ворота, он сообщил Павлу Христианину, что другой мальчик-пилигрим недавно проходил мимо.
- Я спросил его имя,- продолжал привратник,- и он сказал, что его зовут Верный. - О,- воскликнул Павел,- я его очень хорошо знаю! Его дом был недалеко от нашего. Он давно ушел? Как вы думаете, я смогу догнать его?
- Я видел его полчаса тому назад,- ответил Бдительный.- Думаю, сейчас он должен быть у подножия холма.
Павел так обрадовался при мысли иметь спутника, что решил идти как можно быстрее, чтобы догнать Верного. Но сначала он должен попрощаться со своими добрыми друзьями, которые вышли к воротам.
- Сегодня прекрасное утро,- заметила Благоразумие.- Может, мы пойдем до подножия холма с Павлом Христианином?
-- Это будет просто прекрасно,- обрадовалась Милосердие.- И может, мы найдем там Верного. Интересно, почему он не зашел к нам?
- Сейчас еще рано,- сказала Благоразумие,- и без сомнения, он хотел, не задерживаясь, продолжить свое путешествие.
Я говорил вам, что Чертог Великолепия был построен на вершине горы Затруднений. Долина внизу называлась долиной Унижения, и тропинка, ведущая туда от ворот чертога, была, конечно же, очень крутой. Павел обрадовался, когда Благоразумие взяла его за руку и крепко держала, потому что он с трудом сохранял равновесие, чтобы не подскользнуться.
-- Я думаю, подниматься по этой горе трудно, а спускаться опасно,- заключил он.
- Да,- подтвердила Благоразумие,- люди иногда падают на этой тропе.
Через некоторое время они очутились в долине, и там Благоразумие дала Павлу - Христианину маленький пакет с едой, который она захватила с собой.
- Нам было приятно встретить тебя,-сказала она,- и я не забуду передать твои слова твоему папе, когда он придет в чертог.
Павелс грустью попрощался а когда Благоразумие и ее дочери покинули его, почувствовал себя таким одиноким. Долина была тихой и прохладной, и он шел быстро, но вместо Верного вдруг увидел устрашающе выглядевшего человека, который направлялся по тропе ему навстречу. Человек тот был высоким и сильным, лицо его показалось мальчику очень неприятным. Когда человек подошел поближе. Христианин вспомнил его имя, так как видел его раньше. Это был один из главных полководцев в армии злого Князя, и его звали Аполлион.
\"Он один из врагов Царя,- подумал Христианин,- и, несомненно, постарается навредить мне. Что делать?\" Сначала он хотел развернуться и побежать к подножию холма. Может, Благоразумие оглянется и увидит его или Бдительный от ворот чертога пошлет кого-нибудь ему на помощь. Но потом он вспомнил, что его спина ничем не защищена, тогда как нагрудник и щит помогут ему в битве с врагом. Итак, он решил довериться Царю и продолжать путь. Может быть, Аполлион увидит, что он всего лишь маленький мальчик, и пройдет мимо, не обратив на него внимания. Он продолжал идти и через несколько минут поравнялся с врагом.
- Я хотел бы знать, откуда ты идешь,- заговорил Аполлион, останавливаясь перед Христианином и смотря на его блестящее оружие.
Павел очень испугался, но ответил:
- Из города Разрушений.
- А куда ты идешь?
- В город Царя.
- Может, ты забыл,- продолжал Аполлион,- что город Разрушение принадлежит мне? Если бы ты не был маленьким мальчиком, которого можно отправить обратно, я бы убил тебя за бегство без моего ведома.
- Я знаю, что город принадлежит вам,- храбро возразил Павел,- но Царь любит меня больше, чем вы, поэтому я предпочитаю жить с Ним.
Тут Аполлион улыбнулся:
- Не будь глупцом! Я очень добр к людям, когда они мне нравятся; и если ты вернешься со мной и пообещаешь больше не убегать, то я не буду сердиться на тебя. Ты будешь жить в моем доме и станешь одним из моих личных слуг.
- Я уже слуга Царя,- сказал Христианин.
- Это не важно. Слуги Царя часто убегают от Него. Кроме того, ты был моим слугой, когда жил дома, и должен быть благодарен мне, что я готов простить тебя и снова принять обратно.
Бедный Маленький Павлик носящий новое имя Христианин почувствовал, что слезы подступают к его глазам и губы начинают дрожать, но мужественно ответил:
- Я люблю Царя и хочу быть Его слугой.
Пожалуйста, пропустите меня.
Но Аполлион решил, что Христианин вернется с ним домой.
- Не торопись! Подумай только, сколько бед ты можешь встретить на этом пути. Наши воины тут везде, и если они увидят тебя и захотят причинить тебе зло, то предполагаю, цто Царь не побеспокоится, чтобы помочь ребенку. Ты очень плохо служил Ему с самого начала. Ты был до того беззаботен, что попал в Топь, затем позволил Мирскому обмануть тебя и увести с правильной дороги. Потом ты заснул в беседке и потерял Свиток, а когда увидел львов, то почти повернул назад из страха перед ними. И все же в Чертоге Великолепия ты вел себя так, как будто ты - один из самых верных слуг Царя! Я не знаю, как ты смеешь надеяться, что Он сделает что-нибудь для тебя.
Маленький Христианин понимал, что все это правда. Он удивился только, откуда Аполлион все это знает.
- Я очень сожалею о своих поступках,- сказал он,- но Царь простил меня. Он знает, что я только маленький мальчик.
Аполлион больше не мог сдерживать свою ярость. До этого он говорил вкрадчиво, надеясь, что Христианин оставит Царя, но когда увидел, что его слова напрасны, вознегодовал.
- Я ненавижу твоего Царя,- злобно зарычал он,- и всех и все, что принадлежит Ему! Ты - мой слуга, и ты никогда не пойдешь в Небесный город, потому что я убью тебя.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 16 - Счастливый день
Часть 17 - Павел получает оружие и новое имя
Часть 18 - Враг
Часть 19 - Первое сражение
Часть 20 - Долина смертной тени
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Маленький Паша провел три дня в Чертоге Великолепия. На второй день Благоразумие разрешила ему посмотреть оружейную палату. Это была большая комната, в которой хранилось всякое оружие для слуг Царя.
Здесь Павлик увидел длинные ряды сверкающих шлемов, щитов и нагрудников из лучшей меди, сверкающие мечи и обувь, которая, как сказала ему Милосердие, никогда не изнашивается. И он заметил, что некоторые из этих вещей предназначались вовсе не для взрослого человека. Там были шлемы, которые не налезли бы даже на него, и крошечные мечи, которые казались пригодными только для детских игр.
- Это игрушки? - спросил он.
- Нет,- ответила Мудрость.- Они для маленьких странствующих пилигримов.
Наш герой не переставал думать о том, как было бы прекрасно иметь собственный меч и щит и быть одним из маленьких воинов Царя.
Мудрость села у окна в оружейной комнате и рассказала малышу о чудесных подвигах воинов Царя. Больше всего ему понравилась история о Давиде, который, будучи совсем молодым, сражался с великаном и убил его.
- Великан был одним из врагов Царя,- продолжала Мудрость,- и полагал, что сможет легко убить юного Давида. Он был вооружен и с головы до ног в доспехах, а на Давиде было только пастушечье платье, и он не имел ни меча, ни стрел.
- Чем же он сражался? - удивился Паша.
- У него была праща и камень. Когца он бросал в великана камень. Царь помог ему, и он прицелился так метко, что попал гиганту в лоб и убил его.
Эта история утешила Маленького Павлика. Он подумал: "Если Царь помог Давиду, то Он, без сомнения, будет готов помочь любому другому маленькому пилигриму, доверяющему Ему".
На третий день Паша спросил Благочестие:
- Не пора ли мне продолжить путешествие?
- Нет еще,- улыбнулась Благочестие.- Сегодня туманное утро, а ты еще не осмотрел окрестности с крыши дворца.
Так Паша провел еще один счастливый день. Когда на следующее утро он открыл окно, то увидел, что туман исчез. После завтрака три девочки повели его на крышу. Она была плоской, так что люди могли ходить по ней, а приятным летним днем даже посидеть.
Паша посмотрел на юг и в отдалении увидел длинную гряду прекрасных холмов с обширными зелеными полями, виноградниками и тенистыми лесами. Он даже мог видеть ручьи, искрящиеся на солнце и ниспадающие в тихие долины.
- О,- воскликнул он,- это, должно быть, чудесная страна!
- Да,- подтвердила Мудрость.- Это страна Эммануила, и Путь Царя проходит через нее.
Холмы называются Отрадными горами, и оттуда ты сможешь увидеть ворота Небесного города.
- Как долго идти туда? - спросил Паша.
- Я не знаю,- ответила Мудрость,- ты - маленький пилигрим и не можешь путешествовать очень быстро.
Тут они услышали голос Благоразумия, зовущей их:
- Мы должны отпустить Пашу в благоприятное время, чтобы он достиг долины, когда солнце будет в зените.
- Я готов,- сказал Павлик, но Милосердие прервала его:
- Нет, он еще не готов, правда, мама? У нас есть еще кое-что для него, не так ли?
- Да,- подтвердила Благоразумие и направилась в оружейную палату.- Между чертогом и Небесным городом часто встречаются враги Царя, которые доставляют путникам неприятности, и даже маленькие пилигримы должны носить оружие.
Щеки Павла расцвели от удовольствия, когда он узнал, что получит свое собственное оружие. Благоразумие и ее дочери тоже были довольны.
- Интересно посмотреть, как из тебя сделают воина,- заметила Милосердие.
А Павлу хотелось, чтобы Надежда могла тоже быть здесь.
- Ты должен заботиться о своем оружии,- предупредила Благоразумие, подбирая шлем нужного размера.- Оно всегда должно быть чистым и сверкающим.
Затем Мудрость принесла ему щит, который был достаточно большой, чтобы защитить его, и не очень тяжелый. Благочестие застегнула на его боку меч, а Милосердие помогла надеть обувь. Когда он был полностью вооружен, Благоразумие наклонилась и поцеловала его, как делала прежде, говоря:
- Да пребудет с тобой благословение Царя, и да будешь ты Его верным воином и слугой во все дни жизни твоей!
Маленький Паша был слишком счастлив, чтобы говорить; он просто обнял Благоразумие, как будто она была его мамой, и она хорошо поняла его сердце, полное любви и благодарности.
- Ты должен благодарить Царя,- сказала она.- Это Он дает тебе все эти вещи.
И ещё все тебя называют Маленький Паша отныне имя твоё тоже будет изменено Павел несущий имя Царя Царей а тоесть Христианин. И с этим новым именем ты встретишься с Царём.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 15 - Новые друзья
Часть 16 - Счастливый день
Часть 17 - Павел получает оружие и новое имя
Часть 18 - Враг
Часть 19 - Первое сражение
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Когда наступило утро, Маленький Павлик намеревался продолжить путешествие, но сразу после завтрака услышал мягкий голос Благоразумия, зовущей его.
- Я думаю, тебе лучше побыть с нами несколько дней,- предложила она.- Ты очень много прошел с того времени, как вышел из дому, а маленьким пилигримам вредно в начале быстро путешествовать.
- Я был бы рад остаться,- смущенно произнес Павлик,- если только не буду помехой или в тягость.
- Ты вовсе не будешь мешать. Забота о маленьких пилигримах - часть работы, которую мои дочери делают для Царя, и мы всегда рады принимать детишек во дворце.
- А моя мама здесь останавливалась? Ее звали Мирианна. И я думаю, она должна была идти по этой дороге, когда Царь прислал за ней. Это было очень давно. Я был совсем маленьким, когда она ушла.
- Мы посмотрим ее имя в записях. Если она здесь останавливалась, там будет записано.
- Мне кажется, она была немножко похожа на вас,- робко сказал Павел.
Благоразумие наклонилась и поцеловала ребенка, потому что увидела в его глазах слезы.
- Ты найдешь ее. Пашенька,- прошептала она.- А знаешь ли ты, что очень часто она рядом с тобой? Ты не можешь ее видеть, но она тебя видит. Наш Царь добр, и Он знает, как матери любят своих малышей.
- Я увижу ее в городе Царя?
- Да, и ты никогда больше не расстанешься с ней.
- А мой папа? - обеспокоенно спросил Маленький Павлик.- Он всегда будет занят, или вы думаете, что он когда-нибудь тоже придет?
- Я не могу сказать,- пожала плечами Благоразумие.- Но уверена, что Царь не прекратит отправлять ему послания, и может, когда он узнает, как счастливы ты и твоя мама, тоже пожелает быть с вами и начнет свое путешествие.
- Он не испугается на пути,- заверил Павел,- потому что он мужчина и очень храбрый. Я думаю, что даже маме не понравилось проходить мимо львов. Когда мой папа придет, вы скажете ему, что я здесь останавливался? А когда он подойдет к воротам Небесного города, я буду встречать его.
- Да, я скажу ему,- пообещала Благоразумие.- Теперь мне еще надо многое сделать, так что Милосердие проводит тебя в библиотеку, и ты можешь посмотреть в записях имя твоей мамы.
Павлик провел чудесный день во дворце.
Иногда с ним оставалась Милосердие, иногда Мудрость, а иногда Благочестие. Все они были очень добры и старались делать все, чтобы угодить своему маленькому гостю.
Павел как и многие другие мальчики, любил читать истории и смотреть картинки и нашел много интересного в библиотеке Чертога Великолепного. Благочестие сказала ему, какие книжки читать, а Мудрость показала все картинки. Там было много картинок детей: маленький Моисей, лежащий в своей корзинке у воды; маленький Самуил, зажигающий светильники в Доме Божьем; маленький Тимофей, слушающий наставления своей матери.
- А это наш дорогой Принц,- рассказывала Мудрость.- Ты читал в своей Книге, как Он пришел, чтобы жить среди нас, как родился в бедном хлеву? Здесь ты видишь Его спящим на руках матери, а вокруг Него склонились пастухи.
Павлу понравилась эта картинка, и он стоял перед ней, пока Милосердие не позвала его посмотреть ее любимую картинку. Она называлась \"Ангел-хранитель\". Маленький ребенок шел по узкой тропинке, а рядом с ним стоял прекрасный ангел, положивший свои руки на плечи ребенка.
- Видишь, малыш не может упасть,- объяснила Милосердие.- Царь послал этого ангела, и если ребенок поскользнется, он поддержит его.
Время пролетело так быстро, что маленький Павел удивился наступлению вечера. Благоразумие была занята весь день, но перед тем, как зажгли свет, она пришла в библиотеку, где читал Паша. Он отложил свою книжку, она же, усадив его на колени, тихо и нежно рассказывала ему много чудесного об их Царе и Его Сыне.
- Это самый счастливый день в моей жизни,- прошептал Павлик, когда ложился спать.- Если бы я не желал так сильно жить в городе Царя, то захотел бы остаться здесь навсегда.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 14 - Павел у чертога великого
Часть 15 - Новые друзья
Часть 16 - Счастливый день
Часть 17 - Павел получает оружие и новое имя
Часть 18 - Враг
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Маленький Павлик стоял рядом с Бдительным на крыльце Чертога Великолепие, и через некоторое время к ним вышла женщина. Ее звали Благоразумие, и когда Паша посмотрел на нее, то решил, что ее лицо - самое доброе из всех, которые он когда-либо видел.
- Почему вы позвали меня? - спросила она, а затем, увидев Маленького Павла, мягко положила руку ему на плечо.
\"Она так похожа на мою маму,- подумал он.- Я уверен, что она мне понравится\".
Бдительный ответил своей хозяйке:
- Этот мальчик путешествует к Небесному городу, но сейчас очень поздно, чтобы ему идти дальше, поэтому он будет рад остаться здесь на ночь, если вы его впустите.
Благоразумие задала Маленькому Павлу много вопросов. Она хотела знать, из какого города он пришел, почему оставил свой дом, кто указал ему Путь Царя и что случилось с ним во время путешествия.
- И как тебя зовут? - спросила она наконец.
- Павел,- ответил он.- Я буду очень рад, если вы позволите остаться здесь до утра.
- Да, ты можешь остаться,- согласилась Благоразумие, улыбаясь озабоченному выражению на юном лице мальчика.- Подожди, сейчас я позову своих дочерей.
Она зашла в дом и вывела трех девочек. Две из них были старше Павла. Их звали Мудрость и Благочестие. Младшая, Милосердие, была примерно одного с ним возраста.
- Это один из маленьких странствующих пилигримов Царя,- представила Благоразумие Павла.- Я думаю, мы можем дать ему место во дворце, не так ли?
- О да! - воскликнула Благочестие, а Милосердие подбежала к нему и вложила свою ручку в его, как делала Паша, когда он был дома.
- Заходи,- пригласила Мудрость.- Мы очень рады видеть тебя.
В зале дворца было много людей, все они с радостью приветствовали вошедшего Маленького Павлика.
- Мама заботится о них,- сказала Милосердие.- А мы, девочки, помогаем маленьким пилигримам.
- Еще не время для ужина,- обратилась Благоразумие к дочерям,- но, без сомнения, Павел сильно устал. Возьмите его в свою комнату, и пусть он отдохнет.
Три девочки повели его в уютную комнату, где горела лампа, освещая своим веселым светом стены, украшенные прекрасными картинами. Здесь Павла усадили.
Мудрость и Благочестие взялись за шитье, которое они отложили, когда мама позвала их, а Милосердие принесла стульчик для ног и уселась рядом с Павликом. Она была очень добросердечной маленькой девочкой, любила проводить время в ожидании маминых гостей и делать все возможное, чтобы они были счастливы.
- Если ты не устал говорить,- начала Мудрость,- то расскажи нам о своем путешествии. Почему ты покинул свой дом?
- Я был напуган,- ответил Павел,- потому что незнакомцы, приходившие в наш город, все время предупреждали, что он будет разрушен.
- А почему ты решил идти по Пути Царя?
- Я читал в моей Книге о Небесном городе, а однажды мне повстречался дедушка Евангелист; он и показал мне путь к Тесным вратам.
- Ты останавливался в доме Истолкователя?
- О да,- ответил Павел.- Он был очень добр ко мне. Я видел картину Доброго Пастыря и был свидетелем, как воин пробился во дворец. Жаль, что я не остался там подольше. Но у него я получил очень много чего интересного.
- А что ты делал сегодня?
- Во-первых, я был у Креста. Там я потерял свою ношу, и Лучезарные принесли мне эту новую белую одежду. Они дали мне послание от Царя, и один из них поставил этот знак на моем челе. Потом я видел трех мальчиков, спящих у дороги. Я пытался разбудить их, но они не послушали меня. Потом Формалист и Лицемер перелезли через стену, но я думаю, они выбрали ложный путь. Когда мы пришли к холму, они решили обойти его, и больше я их не видел.
- На холм очень трудно взбираться,- согласилась Мудрость.
- Да, я думал, что никогда не поднимусь; а потом, когда увидел львов, то едва не повернул назад. Спасибо привратнику: он позвал меня и сказал, что они прикованы.
Потом маленького пилигрима принялась расспрашивать Благочестие.
- Ты когда-нибудь думаешь о своем старом доме? - поинтересовалась она.
- Да,- вздохнул Павел,- я часто думаю о нем.
- Ты когда-нибудь хотел вернуться туда?
- Раз или два, когда я очень устал; но я уверен, что Небесный город намного лучше нашего, и знаю, что буду счастлив там.
- Почему ты будешь счастлив?
- Я увижу Принца! - воскликнул Маленький Павлик.- Как жестоки люди, которые пригвоздили Его ко Кресту. Ах, как я люблю Его, ведь Он умер за нас. Потом, у Царя моя мама. Она ушла, когда я был совсем маленьким, но я узнаю ее, потому что видел ее портрет.
- У тебя есть сестренки? - спросила Милосердие.
- Нет, но Надежда все время играла со мной. Она очень добрая и нежная.
- Почему ты не привел ее с собой? - удивилась Милосердие.- Тогда тебе было бы с кем разговаривать в дороге.
- Она не верила незнакомцам,- голос Павла дрогнул.- К тому же, она должна заботиться о братишках и сестре. У них нет папы с мамой, и Надежда все делает сама.
- Разве ты не говорил с ней и не упрашивал ее идти с тобой?
- Я часто говорил ей о городе, но знаете, я, может, и сам бы не пришел, если бы дедушка Евангелист не указал мне путь; и я сразу пошел, даже не попрощавшись с Надеждой.
- Может, дедушка Евангелист найдет ее и она придет и возьмет с собой своих братишек?
Как раз в этот момент зазвенел колокольчик, и обе старшие девочки сложили работу, говоря:
- Нам сообщают, что ужин готов.
Маленький Паша проголодался и устал, поэтому наслаждался хорошей едой, которую ему подали. Затем Благоразумие сама отвела его в уютную комнату с окном, выходящим на восток. Там усталый маленький пилигрим крепко спал, пока его не разбудили лучи от солнца.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 13 - Гора затруднений
Часть 14 - Павел у чертога великого
Часть 15 - Новые друзья
Часть 16 - Счастливый день
Часть 17 - Павел получает оружие и новое имя
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Маленькому Павлу дорога к вершине горы показалась очень трудной. Ее покрывали камни и острые обломки скал, которые ранили ноги. Подъем был такой крутой, что в конце концов ему пришлось ползти на коленях. Солнце, стоящее в зените, светило ярко, и его лучи падали на Маленького путешественника. Он устал и изнывал от жары.
\"Что бы я делал,- думал он,- если бы мне пришлось взбираться на эту гору вчера? Я бы никогда не поднялся с моей ношей по такой ужасной дороге!\" Когда мальчик преодолел приблизительно полпути к вершине, дорога стала легче. Он снова смог идти, и камни уже не казались такими острыми. Но все равно взбираться было очень тяжело, и он очень обрадовался, когда пришел к маленькой тенистой беседке. Эту беседку построили по приказу Царя, чтобы Его странникам было где отдохнуть на пути через гору.
Павел зашел в беседку и сел. Там царили тишина и прохлада, и он решил провести время отдыха с пользой и посмотреть Свиток, который ему дали лучезарные существа. Он вынул его и немного почитал. Потом вместо того, чтобы продолжать свой путь к вершине горы, он лениво развалился в беседке, рассматривая свою новую одежду и думая о многих вещах, пока его глаза не закрылись и он не заснул.
Проснулся он поздно и, взглянув на небо, к ужасу увидел, что солнце уже начинает садиться. Быстро вскочив, он торопливо отправился дальше.
Достигнув вершины горы, наш маленький пилигрим встретил двух быстро бегущих мальчиков. Их лица были бледными от страха, сами они дрожали, но, увидев Маленького Пашу, остановились поговорить с ним.
- Что случилось? - спросил он.- Вы бежите не в ту сторону.
- О,- закричал старший, чье имя было Робкий,- мы были на пути в город Царя и поднялись на эту ужасную гору, но чем дальше мы шли, тем больше опасностей встречали. С нас хватит, сейчас мы спешим вернуться домой...
- Да,- перебил другой, которого звали Недоверчивый,- там прямо на пути лежат два огромных льва. Мы не знаем, спят они или нет, но я уверен, что как только мы попытаемся пройти, нас разорвут на кусочки.
Маленький Паша тоже испугался и спросил:
- Что же мне делать?
- Что? Пойдем с нами,- предложил Робкий.- Ты же не настолько глуп, чтобы пытаться пройти мимо этих чудовищных зверей!
- Не знаю,- раздумывал Павлик.- Если я пойду назад, то никогда не увижу Царя.
- Но ты также не увидишь Его, если пойдешь вперед,- заметил Недоверчивый,- потому что львы съедят тебя.
Но тут Павел вспомнил слова дедушки Евангелиста, Благоволения.. и доброго Истолкователя, что даже в беде Царь поможет ему и позаботится о нем.
- Я думаю, что не пойду назад,- решил он.- Львы, может быть, спят. Пойдем все вместе.
- О нет! - воскликнули Робкий и Недоверчивый в один голос.- Мы не осмелимся.
Мы пойдем домой и будем рады, если вернемся благополучно.
И они побежали вниз, оставив Маленького Пашу одного.
Хоть он и вспомнил обещания Царя, но все равно был напуган. \"Я посмотрю в мой Свиток, может, там что-нибудь написано об этих львах\".
Но когда он сунул руку за пазуху. Свитка там не было. Маленький Павлик еще раз тщательно просмотрел одежду, но Свитка не нашел.
- Где же он может быть? - думал мальчик, пытаясь припомнить, где он потерял пергамент.
Он был опечален и испуган, так как не забыл предупреждения Лучезарных беречь Свиток, который надо будет показать у ворот в Небесный город.
- Я не могу идти без него,- в отчаянии простонал мальчик.- О, что же я буду делать?
И слезы покатились по его щекам.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 11 - Неосновательный, Ленивый и Надменный
Часть 12 - Формалист и Лицимер
Часть 13 - Гора затруднений
Часть 14 - Павел у чертога великого
Часть 15 - Новые друзья
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Когда Павел отошел на некоторое расстояние от места, где спали три мальчика, он обернулся и посмотрел назад, полагая, что, может, они проснулись и хотят освободиться от железных оков, но ничего не увидел. Он продолжал идти по дороге, как вдруг услышал шум слева от себя. Оглянувшись, он увидел двух ребят, перелезающих через стену.
Оба они спрыгнули на Путь Царя и, заметив Маленького Пашу, подбежали к нему.
- Вы откуда пришли? - спросил он.
Мальчики, которых звали Формалист и Лицемер, ответили:
- Мы жили в земле Тщеславие, а теперь направляемся в Небесный город, чтобы увидеть Царя.
- Но разве вы не знаете,- удивился Павло,- что прежде нужно пройти через Тесные врата?
- О! - воскликнули мальчики,- это так далеко от нашей страны! Мы просто срезали путь через поле и перелезли через стену.
Паша подумал, что Царю не понравилось бы, если бы люди начинали своё странствование таким образом.
- Боюсь, вы не должны были поступать так,- заметил он.
- О, не беспокойся об этом,- успокоили они нового знакомого.- Наши люди никогда не входят через ворота. И потом, какое это имеет значение? Ведь мы все равно вышли на правильную дорогу. Ты вошел через ворота, а мы перелезли через стену, и теперь мы все в одном и том же месте.
- Я не думаю, что вы должны были делать это,- стоял на своем Маленький Паша.
- Что за чепуха! - возразили они.- Мы такие же хорошие странники, как и ты, с той лишь разницей, что у тебя красивая одежда, которую, скорее всего, кто-то тебе дал, потому что твоя собственная была непригодна.
Это были очень грубые и недобрые слова, и Маленькому Павлу захотелось ответить в таком же тоне. Но он читал в своей Книге, что слуги Царя должны всегда говорить спокойно и вежливо, даже если слышат в свой адрес что-то злое. Подождав немного, он тихо сказал:
- Это правда. Мои вещи были испачканы и поношены, и Сам Царь дал мне эту одежду. Это очень хорошо с Его стороны, и я рад этому.
Теперь я уверен, что когда приду в город, Он будет знать, что я - один из Его маленьких странствующих пилигримов. А лучезарные существа поставили знак Царя на моем челе, и у меня есть свидетельство, которое я должен показать в конце своего путешествия. У вас ничего этого нет, потому что вы не вошли через Тесные врата.
Но мальчики только засмеялись, и Маленький Паша пошел дальше молча.
Вскоре все они подошли к подножию горы, называемой Затруднение. Путь Царя шел через гору. Подъем был крутой, дорога скользкая, но Павел знал, что не должен сворачивать с пути. Рядом с дорогой был родник с холодной водой, и так как мальчика мучила жажда, то он напился освежающей воды и затем начал взбираться по скалистой тропе.
Формалист и Лицемер слегка отстали от Павла. Когда они подошли к горе, то увидели две дороги: одну - направо, а другую - налево от прямого пути.
- К чему нам карабкаться по такому скользкому склону? - рассуждали они.- Эти две дороги гладкие и легкие, и поскольку они огибают холм, то должны выйти на Путь Царя с другой стороны.
Формалист сказал:
- Я пойду по этой дороге.
- А я пойду по той,- выбрал себе путь Лицемер, и мальчики расстались, веря, что очень скоро опять встретятся.
Если бы они вошли через Тесные врата, то знали бы, как знал Маленький Павел, что прямая дорога была единственно безопасной; но оба глупых мальчика погибли, не пожелав повиноваться Царю и начав свое странствие на неправильном пути.
Формалист вступил на тропу, называемую Опасность, и вскоре очутился в густом лесу. Он блуждал там много дней и ночей, но не мог выбраться и в конце концов умер от голода и холода.
Тропа Погибель, которую выбрал Лицемер, была не лучше. Она привела к темным горам, по которым мальчик взбирался, пока не поскользнулся и не упал, изранив себя об острые скалы; так что он тоже погиб безвозвратно.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 10 - Павлик у креста
Часть 11 - Неосновательный, Ленивый и Надменный
Часть 12 - Формалист и Лицимер
Часть 13 - Гора затруднений
Часть 14 - Павел у чертога великого
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Павел очень хорошо спал в эту ночь, а рано утром попрощался со своим добрым другом и отправился в дорогу.
Около дома Истолкователя Путь Царя было легко найти, так как с обеих сторон он был обнесен высокой стеной. Маленький Павел подумал, что это сделает его путешествие менее трудным, но Истолкователь предупредил, что стена есть не на всем протяжении пути к Небесному городу.
- Когда стена кончится,- напутствовал он,- ты все равно должен идти по прямой дороге и тогда будешь в безопасности.
Пока Паша был у Истолкователя, он почти забыл о своей ноше, но в пути, когда день становился все жарче и жарче, снова почувствовал ее вес и пожелал избавиться от нее.
\"Благоволение сказал, что я потеряю ее у Креста,- подумал он.- Интересно, это далеко отсюда?\" Тем временем он подошел к месту, где рядом с дорогой возвышался небольшой холм. На холме он увидел то, что желал: там стоял Крест.
Как только наш герой начал взбираться по тропе, ведущей к нему, он почувствовал, что веревки, державшие его ношу, рвутся. Затем она упала с плеч и покатилась к подножию холма, а когда он повернулся чтобы посмотреть, что с нею случилось, она исчезла. Как будто испарилась.
Это его так удивило, что он едва мог поверить своим глазам: ноши, причинявшей ему так много неприятностей, не было!
\"Должно быть, я сплю\",- подумал мальчик, но, хотя он постоял на месте несколько минут, протирая глаза, ноша не появилась. Птицы продолжали петь, солнце ярко светило над Крестом, и он знал, что все это наяву и что Царь действительно снял ношу с его плеч навсегда.
- Теперь я могу идти так быстро, как хочу,- сказал он и стоял, глядя на Крест, а сердце пело, исполненное радости и благодарения.
Я уже говорил вам, что Сын Царя однажды посетил страну, в которой жил Маленький Паша; но, хотя Он был очень добр ко всем, многие люди ненавидели Его. В конце концов они схватили Его и приговорили к жестокой смерти, прибив гвоздями к деревянному кресту. Этот самый Крест был поставлен у дороги, чтобы путешественники, идущие в Небесный город, могли видеть его и помнить, что Сын Царя вытерпел ради них. Паша прочитал обо всем этом в своей Книге. (Библии)
Глядя на Крест, он думал: \"Каким же хорошим должен был быть Сын Царя!\" Он больше не удивлялся, почему дедушка Евангелист и другие незнакомцы так сильно любили Его и никогда не уставали говорить о Нем.
\"Может быть, когда они были такими же путешественниками, то несли такую же ношу, как и я,- размышлял он,- а когда пришли ко Кресту, то так же освободились от нее. Но как бы мне хотелось, чтобы люди не были такими жестокими к Сыну Царя!\" И слезы появились на глазах мальчика, когда он посмотрел на Крест.
Внезапно он услышал сзади себя голос:
- Мир тебе!
Маленький Паша быстро обернулся и увидел три личности, стоящие рядом с ним. На них были сияющие белые одежды; у Паши при их виде даже глаза заболели, как будто он смотрел на солнце.
\"Они, наверное, пришли из Небесного города,- подумал он,- такие ослепительные и прекрасные\".
- Ты очень часто огорчал Царя,- сказал один из них,- но я пришел сказать тебе, что Он полностью простил тебя и все плохое, что ты сделал, больше никогда не будет вспоминаться.
Затем второй взял его за руку, говоря:
- Костюм, который ты носишь, испачкан и порван. Царь хочет, чтобы Его странники были чистыми и опрятными. Я принес тебе новую одежду.
И прежде, чем Маленький Павлик успел подумать, его потрепаный костюм был снят и он был одет во все белое.
Затем третий поставил знак Царя на его челе и дал ему небольшой Свиток из пергамента, который, как он сказал, Паша мог читать в дороге, но должен беречь, потому что у ворот Небесного города Свиток нужно будет показать.
После этого три лучезарных существа исчезли, и Павел остался один, радуясь всему, что добрый Царь сделал для него.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 8 - Маленький Павлик входит в тесные врата
Часть 9 - Павлик у истолкователя.
Часть 10 - Павлик у креста
Часть 11 - Неосновательный, Ленивый и Надменный
Часть 12 - Формалист и Лицимер
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Когда наступило утро. Павел почувствовал себя отдохнувшим и готовым к путешествию.
Дедушка по имени Благоволение вывел его на улицу и показал узкую тропинку, которая шла прямо через равнину.
- Там есть какие-нибудь повороты? - спросил Павел.- Что я буду делать, если приду к месту, где две дороги? - Путь Царя всегда достаточно прям,- сказал Благоволение,- а все тропинки, которые уводят в сторону от него, извилисты. И ложные пути обычно широкие, в то время как истинный путь узок. Если ты будешь смотреть внимательно, то не ошибешься.
- Вы не могли бы развязать мою ношу? - попросил Павлик при прощании.- Я бы мог идти гораздо быстрее без нее.
- Я не могу сделать этого,- ответил Благоволение.- Ты должен терпеливо нести ее, пока не придешь ко Кресту, и тогда она упадет, и ты никогда больше ее не увидишь.
- Я буду очень рад! - вздохнул Маленький Павел.- Есть ли еще какие-нибудь дома по дороге, кроме этого?
- Да, где-то в середине дня ты пройдешь мимо дома Истолкователя. Он очень добрый, и если ты попросишь его, он покажет тебе много чудесных вещей. Только не забудь о его доме.
Утро было солнечное и приятное, и Павел наслаждался своим путешествием. Птички пели так радостно, что ему хотелось петь вместе с ними, а воздух был таким свежим и чистым, что, казалось, уносил всю усталость, беспокоившую его в городе Разрушение. \"Ничто не повредит мне здесь,- думал он.- Мирской говорил неправду, когда сказал, что я буду бояться\".
Через некоторое время он подумал, что хотел бы немного отдохнуть, и сразу же увидел большой дом у дороги. Мальчик решил, что это, должно быть, дом Истолкователя. Он подошел к двери и постучал. Вышедший слуга спросил, кого бы он хотел видеть.
- Я маленький путешественник на пути в город Царя,- ответил он.- Прошлой ночью я останавливался у Тесных врат, и Благоволение сказал, что хозяин этого дома - его друг.
Можно мне поговорить с ним?
Слуга пошел и позвал своего господина.
Вскоре вышел Истолкователь. Это был высокий пожилой человек с длинной белой бородой, и Павел подумал, что он выглядит мудрым.
Он положил свою руку на голову ребенка, говоря:
- Чем я могу помочь тебе, мой мальчик?
- Вы не могли бы показать мне некоторые из ваших чудесных вещей? - спросил наш странник.
Он говорил робко, думая, что, хотя Истолкователь и рад видеть взрослых посетителей в своем доме, такой маленький пилигрим, как он, будет некстати.
- Благоволение сказал, что я могу зайти к вам,- добавил он нерешительно.
Истолкователь улыбнулся.
- Благоволение - мой друг,- подтвердил он.- Ты один из маленьких пилигримов Царя?
Заходи, и я найду что показать тебе.
Он взял Павла за руку и привел в зал, где все еще ждал слуга. Истолкователь попросил лампу. Когда ее принесли, он открыл дверь в большую комнату. Окна были закрыты занавесками, но свет лампы наполнил сиянием всю комнату. На стене, напротив двери, висела картина, и когда Павел увидел ее, он сложил руки и застыл на месте.
На картине был изображен Человек, лицо Которого выглядело прекраснее, чем мог себе представить Павлик. Он шел по горной тропинке. Вокруг Него среди камней росли терновник и шиповник, которые разрывали Его одежду, Его ноги кровоточили, потому что острые камни ранили их. На руках Он нес маленькую овечку. Она устала и положила свою головку на Его плечо, а Он смотрел на нее добрыми, любящими глазами. Под картиной золотыми буквами было написано:
\"АГНЦЕВ БУДЕТ БРАТЬ НА РУКИ И НОСИТЬ НА ГРУДИ СВОЕЙ\".
- Овечка потерялась? - спросил Павел.
- Да,- ответил Истолкователь,- потерялась и была близка к смерти. Видишь, какая она усталая и грязная, со спутавшейся шерстью?
Но Добрый Пастырь услышал ее крик и не остановился, пока не нашел ее, а потом Он принес ее на руках домой.
- Должно быть, это был нелегкий путь,- заметил Мальчуган странник,- камни поранили Ему ноги.
- Путь был очень трудный, но Он шел, потому что любил Свою маленькую овечку. Я показал тебе эту картину, потому что Добрый Пастырь - это Сын нашего Царя. Он любит пилигримов и странников, как пастух любит свое стадо.
Пилигримы, как овечки. Размышляй об этом, когда ты грустишь или в страхе, и помни. Кто смотрит за тобой.
- Я - маленький пилигрим и странник,- сказал Павлик, глядя на Истолкователя.
- Маленький пилигрим и маленькая овечка в стаде Доброго Пастыря. А теперь я покажу тебе еще кое-что.

Павлу очень не хотелось отходить от картины Доброго Пастыря. \"Я никогда не забуду ее,- подумал он.- Лицо Пастыря еще прекраснее, чем лицо моей дорогой мамы\".
Истолкователь повел мальчика наверх, в приятную комнату, похожую на детскую. Там сидели два маленьких мальчика, каждый на своем стульчике. Один из них был спокоен и счастлив, а другой плакал и выглядел беспокойным и недовольным.
- Эти два мальчика оставлены здесь на некоторое время,- начал рассказывать Истолкователь.- Плачущего зовут Страсть, а его брата - Терпение.
- Почему Страсть плачет? - спросил Павел.
- Он глупый мальчик,- ответил Истолкователь.- Скоро должны принести прекрасные дары от Царя, и каждый из детей что-нибудь получит. Терпение готов ждать, сколько потребуется, но Страсть недоволен, потому что не может насладиться ими сейчас же. Он хочет получить их немедленно, не дождавшись назначенного времени.
Вдруг открылась дверь и вошел человек, несущий множество игрушек, книжек и красивых вещей. Все это он разложил на столе перед Страстью. Мальчик был в восторге и, вытерев слезы, принялся разглядывать свои сокровища.
Среди них было несколько мешочков с блестящими золотыми монетами. Страсть, увидев такие сокровища, тут же схватил их и стал смеяться над Терпением, которому было нечем развлекаться.
- Теперь Страсть очень счастлив,- пояснил Истолкователь,- но через некоторое время он истратит все деньги, его красивые вещи порвутся и испачкаются, а когда придут подарки от Царя, он ничего не получит. Тогда он спохватится, что лучше было бы подождать, как сделал Терпение.
- А дары Царя лучше этих? - поинтересовался Павлик.
- Намного лучше. Его сокровища не могут испортиться, и Терпение очень мудр, ожидая их.
- Сейчас Страсть смеется,- заметил Павел,- но я думаю, Терпению достанутся лучшие подарки.
- Я уверен в этом,- согласился Истолкователь.- Помни, что все показанное мною должно научить тебя чему-то. Из данного примера ты можешь понять, как неразумно чрезмерно желать приятных вещей, пока Сам Царь не пошлет их. Он знает, что хорошо для каждого \"из нас, и всегда дарует то, что сделает нас по-настоящему счастливыми. Если мы будем вести себя, как Страсть, добиваясь счастья собственными усилиями, то очень быстро разочаруемся.

Затем Истолкователь вывел Павла из дома и повел через сад к месту, откуда виднелся прекрасный дворец. Крыша дворца была плоской, и по ней ходили люди в одеждах, блистающих, как золото.
- Это один из дворцов Царя? - спросил странствующий малыш.
- Да, но попасть туда нелегко.
Около дворца Павел увидел большую толпу людей, которые, казалось, хотят войти, но не решаются. Потом он заметил, что у всех дверей стоят вооруженные люди. Лица их выглядели злыми и безжалостными, и никто не осмеливался пройти мимо них. Недалеко от двери за столом сидел человек; перед ним лежала книга, в которую он вписывал имена всех, кто пытался войти во дворец.
Все это очень заинтересовало Маленького странника, и он надеялся, что пока он тут стоит, у кого-нибудь из людей достанет храбрости рискнуть войти во дворец.
- Почему Царь не прогонит этих злых солдат? - удивился он.- Он мог бы прогнать их, и тогда все люди могли бы войти во дворец.
- Ему ничего не стоит сделать это,- ответил Истолкователь,- но Он хочет видеть, сколько людей действительно хотят попасть во дворец.
Тот, кто любит Царя всем сердцем, не испугается воинов. Мы можем подождать немного, и ты увидишь, как кто-нибудь войдет.
Они сели на траву, и Маленький Павел стал наблюдать за людьми. И вот один человек вышел из толпы и направился к столику у двери. Его имя было записано в книгу. Затем он надел шлем и, выхватив меч, устремился на вооруженных воинов. Сражение длилось очень долго, и Павел думал, что отважного воина убьют. Но хотя он и получил множество ранений, все же в конце концов попал во дворец, и тогда все люди на крыше запели:
\"Придите, придите, славу вечную примите\".
Павлик улыбнулся:
- Значит, мы не должны бояться, потому что Царь поможет нам и приведет в Свой город?
- Да,- подтвердил Истолкователь.- Я думал, что ты сам поймешь это. Теперь ты видел достаточно для одного дня. Сейчас мы найдем для тебя маленькую кроватку, а завтра ты продолжишь свое путешествие.

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 7 - На ложном пути
Часть 8 - Маленький Павлик входит в тесные врата
Часть 9 - Павлик у истолкователя.
Часть 10 - Павлик у креста
Часть 11 - Неосновательный, Ленивый и Надменный
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Солнце только начинало заходить, когда наш уставший замученный герой пришел к Тесным вратам. Он шел очень быстро, так как не хотел оставаться в поле после наступления темноты, и так устал, что был рад увидеть невдалеке ворота.
Ворота были под прекрасной каменной аркой; над ними висела лампа, излучающая такой яркий свет, который был виден даже в лучах солнца. На верхушке арки по камню были высечены слова, и Паша остановился, чтобы прочитать их:
"СТУЧИТЕ, И ОТВОРЕНО БУДЕТ ВАМ".
"Точно, как сказал дедушка Евангелист",- подумал Павлик и начал стучать в дверь. Он прислушался, но ответа не последовало, и он постучал опять. Через несколько минут человек, похожий на дедушку Евангелиста, открыл дверь. На нем была такая же длинная одежда, и лицо было серьезным и спокойным. Он улыбнулся, когда увидел усталого Павлика, и спросил:
- Что это за маленький ребенок?
- Меня зовут Паша,- ответил мальчик.- Можно мне войти?
- Ты пришел из города Разрушение?
- Да, и я хочу идти к Царю.
Тогда Благоволение, так звали привратника, широко распахнул ворота и взял Маленького путешественника за руку. Когда он входил, Благоволение подтолкнул его в спину.
- Почему ты сделал это? - спросил удивленный Павел.
И Благоволение ответил:
- Недалеко от этих ворот расположен замок злого Князя. Когда он видит кого-нибудь покидающим его страну и вступающим на Путь Царя, он приказывает своим солдатам пускать в него стрелы.
Павел посмотрел назад и увидел лежащие на земле стрелы. Он был очень рад, что Благоволение закрыл дверь.
- Теперь я в безопасности,- облегченно вздохнул мальчик.
Благоволение повел его в свой дом, который находился сразу за воротами, и посадил отдохнуть, пока готовил ему пищу.
- Кто показал тебе путь к воротам? - поинтересовался он.
- Дедушка Евангелист,- ответил Маленький путешественник,- и он обещал, что ты скажешь мне, куда идти дальше.
- Да, я скажу тебе. Но почему ты пришел один? Разве у тебя нет папы или мамы?
- Моя мама у Царя, а у папы так много дел, что он не может тратить время на путешествие, так что я вынужден был прийти сам.
- Если твоя мама у Царя, значит, она проходила через эти ворота. Без сомнения, ты еще услышить о ней, когда будешь идти дальше.
- Вы правда так думаете? -- радостно переспросил Павлик, потому что его самым большим желанием было узнать что-нибудь о дорогой маме, которую он потерял так давно.- парень по имени Помощь говорил, что Царь сообщит ей о моем путешествии и она будет ждать меня. Это правда?
- Да. Ты не увидишь ее, пока не придешь в Небесный город, но она часто будет видеть тебя.
Ты пришел прямо из дому? Разве мальчики не пытались убедить тебя остаться с ними?
- Упрямый и Сговорчивый пошли за мной хотели вернуть назад; Упрямый был очень сердит, но Сговорчивый решил идти со мной в Небесный город. Потом мы упали в Топь, он испугался и ушел обратно. Я думал, что никогда не выберусь из болота, но на горизонте появился другой парень и пришел ко мне на помощь странно и имя ему Помощь. Помощь и был очень добр ко мне.
- А что потом?
Павлик покраснел.
- Я вел себя так же плохо, как Сговорчивый,- чистосердечно признался он,- потому что, встретив Мирского, послушался его и пошел к деревне. Дорога была такая ужасная, и я боялся, что камни раздавят меня; но снова дедушка Евангелист нашел меня и опять вывел в поле.
- А теперь ты вошел в ворота Царя и стал одним из Его маленьких пилигримов. Сегодня ты переночуешь здесь, а завтра я покажу тебе путь к Небесному городу.

 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 6 - Встреча с мирским человеком
Часть 7 - На ложном пути
Часть 8 - Маленький Павлик входит в тесные врата
Часть 9 - Павлик у истолкователя.
Часть 10 - Павлик у креста
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Маленький Павел быстрым шагом направился к деревне, но, конечно же, очень скоро устал. Казалось, его ноша тяжелеет с каждой минутой. Вскоре он почувствовал, что вот-вот упадет под ее весом. Когда он наконец подошел к холму, то едва передвигался и думал, что вряд ли дойдет до дома, в котором жили друзья Мирского.
Но, достигнув поворота дороги, идущей вокруг холма, он почти забыл о своей ноше, потому что никогда не видел ничего страшнее.
Склоны холма были столь крутыми, и камни висели над дорогой так низко, что казалось, они вот-вот обвалятся. Павел слегка отступил назад, он был так напуган, что не смел сделать следующий шаг. Ему показалось, что между камнями вспыхивают и перебегают языки огня, и он весь затрясся от страха.
-- О, зачем я пришел сюда? - заплакал он.- Что мне теперь делать?
Тем временем невдалеке показался человек, и когда он приблизился, Павел узнал в нем дедушку Евангелиста. На его лице не было улыбки.
Бедный Маленький Паша чувствовал себя таким несчастным и ему было так стыдно, что он едва ли не хотел, чтобы камни упали и скрыли его от глаз друга, которого он не послушался.
- Что ты здесь делаешь? - удивился дедушка.
Но Павлик низко опустил голову и не отвечал.
- Разве ты не тот маленький мальчик, которого я нашел плачущим недалеко от города Разрушение?
- Тот,- всхлипнул Павло.
- Разве я не показал тебе путь к Тесным вратам?
- Да.
- Тогда почему ты здесь? Это не путь к воротам.
-- О,- умоляюще заговорил Паша,- я не хотел делать ничего плохого, но я встретил парня, который сказал мне, что от моей ноши можно избавиться в деревне. Я был таким усталым, что решился идти туда; но я уверен, что холм обрушится на меня... и я так боюсь!
Тогда дедушка Евангелист сказал:
- Послушай. Царь послал меня рассказать тебе о Небесном городе, и у тебя есть Его обещание, что Он будет любить и охранять тебя. Когда ты попал в Топь, это Он послал Помощь, чтобы вытащить тебя, и ты читал в своей Книге, что Он всегда позаботится о тех, кто доверяет Ему. Почему же ты поверил Мирскому и свернул с истинного пути?
Бедный Павлик горько плакал. Дедушка нежно положил руку на голову ребенка.
- Ты очень сильно огорчил Царя, но если ты раскаиваешься. Он простит тебя,- успокаивал он мальчика.
- Я никогда больше не буду непокорным,- плакал Маленький Павлик.- Я очень-очень раскаиваюсь. Но вы уверены, что Царь простит меня?
- Да, Царь всегда простит тебя ради Своего дорогого Сына, Который любит маленьких детей.
- Могу ли я идти обратно к Тесным вратам, или страж прогонит меня?
- Царь не разрешает ему прогонять никого.
Ты должен только постучать, и он сразу откроет тебе дверь. Давай мне руку, и я пройду с тобой мимо холма.
Павел вытер слезы, с радостью подал руку дедушке и вернулся в поле.
Холм с ужасными нависающими скалами скоро остался далеко позади, и можно было ясно видеть свет над Тесными вратами.
- Если ты поспешишь,- заметил дедушка Евангелист,- то дойдешь до ворот прежде, чем стемнеет. Там ты можешь остановиться и отдохнуть до утра.
Затем, поцеловав ребенка, он сказал: "До свидания", и наш герой еще раз начал свое путешествие.

 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 5 - Помощь находит маленького Павла
Часть 6 - Встреча с мирским человеком
Часть 7 - На ложном пути
Часть 8 - Маленький Павлик входит в тесные врата
Часть 9 - Павлик у истолкователя.
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Не очень далеко от города Разрушение лежал холм, а за холмом - маленькая деревня. Люди в этой деревне называли себя слугами Царя и притворялись, что любят Его и повинуются Ему, хотя в действительности их не беспокоило ничто, кроме собственного удовольствия и безопасности. Они боялись жить в городе, помня слова незнакомцев о страшной участи, которая ожидает жителей города, но и не хотели утруждать себя путешествием в страну Царя. Поэтому они построили себе дома и насадили поля и сады за холмом, воображая, что там они в безопасности.
Один парень из этой деревни, которого звали Мирской, случайно проходил по равнине в тот же самый день, когда Паша начал свое путешествие. Мирской узнал Маленького Павлика, потому что люди из деревни часто ходили в город в гости к старым друзьям. Когда он увидел идущего ребенка, то удивился, что могло заставить его уйти так далеко от дома.
- Это ты, Маленький Паша? - спросил он.- Ты так далеко ушел от города?!
Мирской был высоким, симпатичным парнем, и Маленький Пашка, польщенный тем, что он обратил на него внимание, сразу ответил:
- Я иду к Тесным вратам.
- К Тесным вратам?! Для чего?
- Чтобы избавиться от моей ноши.
- О, конечно,- согласился Мирской.- Я знаю, ноша - утомительная вещь. Не все чувствуют ее, но когда ты ее почувствуешь, то не успокоишься, пока не избавишься от нее.
Павел удивили слова Мирского, потому что мальчики и девочки в городе смеялись над ним и говорили, что его ноша - только выдумка.
- Я думаю, мне осталось не так уж долго носить ее,- сказал он.- Я спешу к Тесным вратам.
- Кто внушил тебе мысль идти туда? - удивился Мирской.
- Я встретил очень доброго человека по имени дедушка Евангелист, и он посоветовал мне идти туда.
Мирской засмеялся.
- Он, может быть, очень добрый, но глупый.
Я знаю его достаточно хорошо. Слушай, Павел, я могу предложить тебе лучший способ избавления от ноши. Не утруждай себя таким длинным путешествием. Да, как ты видишь, я знаю точно, что сказал тебе дедушка. Он всем говорит одно и то же. Ты уже побывал в этой ужасной Топи, и если ты пройдешь сквозь Тесные врата, то найдешь еще большие беды. Там будут и дикие чудовища, и различные опасности, и вполне вероятно, ты просто умрешь от голода и изнеможения.
- Но моя ноша такая тяжелая,- вздохнул Маленький Паша,- я должен избавиться от нее, а дедушка Евангелист сказал, что это лучший способ.
- Ну что ж, поступай как хочешь,- пожал плечами Мирской,- но я думаю, ты очень глуп.
Как ты только узнал, что у тебя есть ноша?
- Я прочитал в Книге Царя, что у каждого есть ноша.
- Я так и знал. Эта Книга хороша для умных взрослых людей, но такие малыши, как ты, не могут понять ее. Ты читаешь ее, не понимая, что это значит, и забиваешь себе голову всякой чепухой. Сейчас я скажу тебе, что делать. Я бы не советовал тебе возвращаться в город, потому что там ты всегда будешь напуган; к тому же это вообще не очень приятное место для жилья. На твоем месте я пошел бы в деревню за холмом. Там в первом домике у меня живут друзья, и если ты скажешь им, что тебя послал я, они примут тебя и отнесутся к тебе хорошо.
Через несколько дней ты совсем забудешь о своей ноше, и я не думаю, что ты когда-нибудь почувствуешь ее опять.
Маленький Павел был озадачен. Мирской говорил так доброжелательно, что мальчик не мог не верить его словам. Он подумал, что хорошо было бы жить недалеко от своего старого дома и видеть иногда Надежду.
- Тебе лучше принять мой совет,- продолжал Мирской.- Ну его, этого дедушку Евангелиста. Вот дорога, ведущая к холму. Ты не ошибешься, потому что первый дом, который ты увидишь, будет как раз домом моих друзей.
Потом он сунул руки в карманы и ушел, насвистывая веселую песенку. А Маленький Паша совершенно забыл о Царе и Его послании и отвернулся от Тесных врат, чтобы идти в деревню за холмом.

 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
...
Часть 4 - Топь уныния
Часть 5 - Помощь находит маленького Павла
Часть 6 - Встреча с мирским человеком
Часть 7 - На ложном пути
Часть 8 - Маленький Павлик входит в тесные врата
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Затем новая мысль осенила меня: «Ради Христа я пытался соблюдать моё сердце в чистоте. Я начинал с одной комнаты, но не успевал привести её в порядок, как другая становилась грязной. Пока я очищал её от мусора, первая вновь покрылась пылью. Я так утомился, так устал, пробуя содержать моё сердце в чистоте и жить жизнью, исполненной послушания. Нет, это мне явно не по силам!» И тогда я рискнул задать вопрос: «Господь, могу ли я надеяться, что Ты примешь на Себя ответственность за весь этот дом и станешь управлять им вместе со мной и для меня, словом, поступишь так, как в случае с тем чуланом? Возьмёшь ли Ты на себя ответственность, содержать моё сердце в должном состоянии и направлять мою жизнь куда следует?».
Я увидел, как Его лицо просияло. «Конечно, - ответил Он, - ведь для этого Я и пришёл. Своими собственными силами ты не можешь стать победоносным христианином. Это невозможно. Позволь Мне это сделать через тебя и для тебя. Только этот способ действителен. Но, - медленно продолжал Он, - я ведь не владелец этого дома, а только гость. Я не имею права распоряжаться собственностью, которая Мне не принадлежит».
Упав перед Ним на колени, я произнёс: «Господь ты был гостем, а я был хозяином. Но с этого момента я становлюсь здесь слугой. Хозяином будешь Ты». Со всех ног я бросился к сейфу, извлёк из него документы, удостоверяющие право владением домом и содержащие опись всего его имущества, а также перечисляющие обязанности владельца и характеризующие его состояние и особенности. Затем, вернувшись к Нему, я одним духом переписал всю эту собственность на Его имя, на вечные времена.
«Вот, - сказал я, - здесь всё, что я есть, что я имею, - сейчас и навсегда. Теперь Ты владеешь этим домом. Я же лишь остаюсь здесь с Тобой – в качестве слуги и друга».
В тот день Он взял на себя ответственность за мою жизнь, и я даю вам слово, что лучшего способа жить истинно христианской жизнью – нет. Он знает, как управлять ею, и глубокий мир снизошёл на душу мою. Дайте же Христу поселиться и в доме вашего сердца – как Господину всего, что мы имеете.
Я принадлежу Господу! О, невыразимая радость, О, сладчайший ответ на голос Божественной любви; «Да», исполненное радости и веры, - в ответ на тихий убеждающий шепот: «Не бойся! Я, искупил тебя; ты – Мой!»
Я принадлежу Господу! Это радостное признание, Которое напоминает Невесте тот счастливый день, когда с любовью произнеся: «Да», она приняла Его навсегда; «Господень я» - чтобы любить Его, чтить и слушаться.
Я принадлежу Господу! Но Ты продолжай учить меня всему, что это означает, Всему, без чего я не могу быть Твоим: любви и верности, И святому служению Тебе, и полной покорности, и безграничному послушанию.
Господень я! Да телом, душой и духом, О, утверди их Твоими безвозмездно: Потому что и Ты, возлюбленный, во всей Твоей милости и полноте, Принадлежишь мне теперь и в вечности.
 

Серия сообщений "Библиотека внутреннего человека.":
Часть 1 - Библиотека
Часть 2 - Столовая
...
Часть 5 - Комната досуга и развлечения
Часть 6 - Потаённый чуланчик
Часть 7 - Дом перешёл к иному владельцу

Есть ещё одно, чем мне хотелось поделиться с вами. Однажды я увидел Его, ожидающим меня в дверях. Он внимательно смотрел на меня. И когда я вошёл, сказал: «В доме какой-то странный запах. Пахнет мертвечиной. Это наверху. Наверное, запах доносится из того потаённого чуланчика». Не успел Он договорить, как я уже знал, о чём пойдёт речь. Да, там на лестничной площадке, действительно помещался маленький чуланчик, в несколько квадратных футов, и в чём я хранил под замком пару очень личных вещиц, которые, мне не хотелось бы, чтобы Христос увидел. Я знал, что это была прогнившая мертвечина, и всё таки любил их, и так хотел сохранить их для себя, что даже самому себе боялся признаться в их существовании. Я стал подниматься вместе с Ним вверх по лестнице, и по мере того, как мы приближались к чулану, запах становился всё сильнее и сильнее. Он указал на дверь и сказал: «Вот здесь! Та самая мертвечина!»

Я разозлился. Только так я могу определить тогдашнее состояние. Как! Я допустил Его в библиотеку, в столовую, в гостиную, в мастерскую, в комнату развлечений, а теперь Он ещё спрашивает меня и об этом крошечном чулане! «Это слишком промолвил я про себя. – Этот ключ я не отдам Ему».

«Хорошо, - откликнулся Он, прочтя мои мысли. – Если ты думаешь, что Я останусь на втором этаже и буду вдыхать этот запах, то ошибаешься. Я переберусь куда-нибудь подальше, в заднюю часть дома, т. е не собираюсь мириться с этим». И Он начал спускаться вниз.

Если вы однажды узнали и полюбили Христа, то самое худшее что может случиться с вами, это почувствовать, что вы теряете Его дружбу. Я вынужден был сдаться. «Я отдам Тебе этот ключ, - проговорил я печально, - но Тебе придётся Самому отпереть этот чулан. И вычистить его. У меня нет сил на это».

«Я знаю, что у тебя нет сил, - сказал Он. Тебе надо лишь отдать мне ключ. Лишь предоставить мне право заняться этим чуланом. И Я займусь им.» Дрожащими пальцами я передал Ему ключ. Он взял его у меня, направился к двери, открыл её, вошёл, вытащил гнившие там отбросы и вышвырнул их прочь. Потом Он вычистил чулан, заново перестроил и покрасил его – и всё это во мгновении ока. О, какой это было победой, каким освобождением очистить свою жизнь от мертвечины!



 

Серия сообщений "Библиотека внутреннего человека.":
Часть 1 - Библиотека
Часть 2 - Столовая
...
Часть 4 - Мастерская
Часть 5 - Комната досуга и развлечения
Часть 6 - Потаённый чуланчик
Часть 7 - Дом перешёл к иному владельцу

Через некоторое время Он спросил меня: «Есть ли мастерская в твоём доме?» Она была в подвале дома моего сердца: там стоял верстак и сложенные кое-какие инструменты. Но я редко работал с ними. Иногда я спускался вниз и принимался суетиться вокруг каких-нибудь маленьких приспособлений, однако не чего существенного или стоящего у меня не получалось.
Я повёл Его вниз. Он оглядел верстак, инструменты, а с ними и таланты мои, и умения. Он сказал: «Технически здесь всё предусмотрено. Что же ты делаешь в своей жизни для Царства Божьего?» Взглянув на несколько простых безделушек, валявшихся вместе на верстаке, Он поднёс одну из них ко мне.
«И вот эти небольшие безделушки – всё, что ты производишь в своей христианской жизни?»
«Но Господи, - сказал я, - это лучшее, что я в состоянии делать! Я понимаю что это немного и искренне хотел бы делать больше, но ведь мне просто не хватает ни умения, ни сил».
«И ты хотел бы действовать успешнее?» - переспросил Он.
«Конечно» - ответил я.
«Хорошо же. Дай мне твои руки. Теперь расслабься во Мне и позволь Моему Духу работать через тебя. Я знаю что ты не умел, и не ловок, но Дух отличный работник, и если Он возьмёт под контроль твои руки и твоё сердце, то Сам станет работать через тебя». И вот возложив Свои великие, сильные руки на мои, и направляя работу моих инструментов Своими искусными пальцами, Он начал работать через меня.
Я еще очень многому должен учиться, и я ещё очень далёк от удовлетворения тем, что у меня получается, но я знаю: что бы не производилось для Бога, производится Его сильной рукой во мне и силой Его Духа, во мне обитающего.
Так что не огорчайтесь, если не можете много сделать для Бога. Не в ваших способностях – главное условие. Это на Него вы полагаетесь, и Он контролирует действие ваших пальцев. Отдайте же Богу ваши таланты и способности, и пользуйтесь ими, Он совершит такие дела, которые изумят вас самих.
 

Серия сообщений "Библиотека внутреннего человека.":
Часть 1 - Библиотека
Часть 2 - Столовая
Часть 3 - Гостинная
Часть 4 - Мастерская
Часть 5 - Комната досуга и развлечения
Часть 6 - Потаённый чуланчик
Часть 7 - Дом перешёл к иному владельцу

Затем мы вошли в гостиную. Эта комната выглядела интимной и уютной. Я любил её.. здесь были камин, мягкие кресла, книжный шкаф, софа, а главное спокойная атмосфера.
Ему как будто тоже понравилась в моей гостиной. Он сказал: «Это действительно чудесная комната. Давай почаще приходить сюда. Здесь уединено и спокойно, и всё располагает к общению».
Ну, будучи ещё молодым, неопытным христианином, я, конечно, затрепетал. Мне и в голову не могло прийти, что я мог бы предпочесть что-нибудь иное этим нескольким минутам наедине со Христом.
Он обещал я буду приходить сюда каждый день рано по утру. Давай встречаться здесь и вместе начинать день». И вот, утро за утром вошло у меня обыкновение спускаться в гостиную, куда приходил и Он. Он вынимал из шкафа Библию, открывал её и мы принимались читать её вместе. Он рассказывал мне о её сокровищах и раскрывал истины, заключавшиеся в ней. Он согревал моё сердце, говоря о Своей любви и милости ко мне. Эти часы, проведённые вместе, были поистине чудесными.
Но мало помалу под давлением обстоятельств часы эти стали сокращаться. Я не знаю почему так получилось, просто мне казалось, что я слишком занят, чтобы уделять время Христу. Понимаете, это не было намеренно, это случалось как-то само собой. В конце концов не только часы, проводимые вместе, я стал сокращать, но и пропускать дни. То по причине экзаменов в университете, то в силу каких-то иных неотложных обстоятельств. Бывало и так, что я пропускал два дня подряд и более.
Помню, однажды утром я в спешке направлялся куда-то. Пробегая мимо гостиной , обратил внимание на то, что дверь приоткрыта. Заглянув в неё, я увидел огонь в камине и Господа, сидящего у огня. В испуге я вдруг подумал про себя: «Он мой гость. Я пригласил Его в своё сердце, а теперь пренебрегаю Им». Я повернулся и вошёл в гостиную. Сокрушённо взглянул на Него, я проговорил: «Благой Господь прости меня. Ты приходил сюда каждое утро?»
«Да, - ответил Он. – Я ведь сказал тебе, что буду приходить каждое утро, чтобы встретиться с тобой». Я не знал, куда деваться от стыда. Он оставался верным, несмотря на мою неверность. Я попросил у Него прощение, и Он с готовностью простил меня; так Он поступает всегда, когда мы каемся искренне.
Он сказал: «Твоё несчастье вот в чём: ты думал об этом времени уединения, посвящённом изучению Библии и молитве, как о чём-то имеющем значение лишь для твоего духовного прогресса; ты забыл, что эти часы, проведённые вместе, значат для Меня кое-что. Помни, я люблю тебя, Я уплатил высокую цену за твоё искупление. Я хочу этой дружбы с тобой. Так что, - продолжал Он, - не пренебрегай этими утренними часами хотя бы только ради Меня. Какое бы желание ни владело тобой, помни, я дорожу нашей дружбой!»
И знаете ли, сознание, что Христос Сам хочет моей дружбы, что Он любит меня, хочет, что бы я оставался с Ним, ждёт меня сыграло изменение в моего отношения к этому времени, проводимому наедине с Богом, большую роль, чем какой-либо конкретный факт. Не заставляйте же Христа подолгу и напрасно ждать вас в гостиной вашего сердца, но не пропускайте не одного дня, чтобы читая Слово Божье и обращаясь к Нему в молитве, поддерживать общение с Ним.

 

Серия сообщений "Библиотека внутреннего человека.":
Часть 1 - Библиотека
Часть 2 - Столовая
Часть 3 - Гостинная
Часть 4 - Мастерская
Часть 5 - Комната досуга и развлечения
Часть 6 - Потаённый чуланчик
Часть 7 - Дом перешёл к иному владельцу

Первой комнатой в доме был рабочий кабинет – библиотека. Давайте назовём его рабочим кабинетом нашего разума. В настоящее время эта комната разума – небольшого размера и имеет толстые стены. Но это важная комната. В каком-то смысле это – комната, осуществляющая контроль над всем домом. Он вошёл туда вместе со мной и стал оглядываться вокруг, попеременно останавливая взгляд то на книгах в книжном шкафу, то на журналах – на столике, то на картинах, висевших на стенах. Следя за Его взглядом, я чувствовал себя всё более неловко. Странно, ведь, прежде я никогда не видел в этом ничего плохого, но теперь, когда Он смотрел на эти вещи, я всё больше приходил в замешательство. Его глаза были слишком чисты, чтобы останавливаться на некоторых из моих книг; ещё больше хлама было на журнальном столике: христианину явно не следовало тратить время на подобную «литературу», что же картин на стене, другими словами до образов и мыслей, занимавших мой разум, то за них мне стало просто стыдно.
Я повернулся к Нему и сказал: «Господи, я знаю, что эта комната нуждается в рациональном изменении. Не поможешь ли Ты мне обратить её во что следует – чтобы каждая моя мысль находилась в подчинении у Тебя?»
«Конечно, - сказал Он. – Я с удовольствием помогу тебе. Это одна из причин, почему Я здесь. Прежде всего, изо всех этих вещей, которые ты читаешь и на которых останавливается взгляд твой, отбери не полезные, ни служащие ни добру, ни истине, и выбрось их! Теперь поставь на их место книги Библии. Наполни свою библиотеку Писаниями и размышляй над ними день и ночь. Что же до картин, то тебе нелегко будет контролировать эти образы, однако, я предложу тебе помощь». И Он дал мне собственный большой портрет. «Повесь его в центре комнаты, - сказал Он мне, - на стене разума твоего». Я так и поступил, и на протяжении лет я пришёл к выводу, что мысли мои всё более сосредотачивались и продолжают сосредотачиваться вокруг Христа. Нечистые образы и помышления отступили под действием Его чистоты и силы. Так что Он Сам помогал мне подчинить мои мысли Ему.
Могу ли я предложить и вам, чтобы вы – если эта маленькая комната вашего разума служит вам камнем преткновения, - поселите в ней Христа? Заполните всё её помещение Словом Божьим, и постоянно размышляйте над ним – в присутствии Господа Иисуса.
 

Серия сообщений "Библиотека внутреннего человека.":
Часть 1 - Библиотека
Часть 2 - Столовая
Часть 3 - Гостинная
...
Часть 5 - Комната досуга и развлечения
Часть 6 - Потаённый чуланчик
Часть 7 - Дом перешёл к иному владельцу

Когда на следующее утро Наш малыш вышел на улицу, уже сияло солнце и его товарищи затеяли веселую игру.
Они пригласили его присоединиться к ним.
- Я не могу играть,- отказался мальчик.- Я думаю, мы должны отправиться в наше путешествие.
- Какой ты бестолковый мальчик! - воскликнули ребята.- Всегда говоришь о Небесном городе! Лучше пойди и поищи его вместо того, чтобы плакать и портить наше веселье.
И они убежали, а Маленький Пашка остался один.
Тем временем пришла Надежда со своей маленькой сестренкой. Когда за день до этого мальчишки смеялись над Маленьким Павликом, она стояла рядом и все слышала. Ей было жалко мальчика, над которым все издеваются. Павлу нравилась Надежда, и он обрадовался ее приходу. Она остановилась, чтобы поговорить с ним.
- Ты опять плачешь. Павлик! Ты не должен слушать рассказы незнакомцев, если они так расстраивают тебя.
Пошли в поле, сделаем малышке венок из маргариток.
Нашему герою понравилось ее предложение. Надежда была доброй девочкой и хотя не верила историям, которые он рассказывал ей из своей Книги, никогда не насмехалась над ним, как мальчишки.
- Ты знаешь,- сказал он ей по дороге,- я должен идти к Царю, потому что я несу ношу и никто, кроме Него, не может ее снять.
- Где твоя ноша? - удивилась Надежда.
- Она у меня на спине и такая тяжелая, что я не могу играть от усталости.
Надежда выглядела очень серьезной.
- Я думаю, ты, наверно, болен, Паша, если воображаешь такие вещи. У тебя нет никакого бремени на спине!
- О,- возразил мальчик,- ты его не можешь видеть, но я ощущаю его и буду всегда усталым, пока оно не исчезнет.
Трое детей оставались в поле и чувствовали себя вполне счастливыми, но когда Павел пришел вечером домой, он опять стал тревожиться и думать о Небесном городе, пока няня не рассердилась вконец. У него не было доброй мамы, которая любила бы и утешала его, а отец занимал одно из главных мест в городском правлении, и у него не было времени, чтобы замечать своего маленького мальчика.
Утром Павел надеялся снова встретить Надежду, но она была занята дома, а другие мальчики и девочки не хотели с ним дружить; они говорили, что он скучный, бестолковый и не умеет играть как следует. Поэтому он в одиночестве побродил в поле, а затем присел на берегу реки, чтобы поразмышлять. Через некоторое время рядом послышались шаги.
Подняв голову, мальчик увидел одного из многих незнакомцев, приходивших в город. Это был старенький дедок по имени Евангелист, человек с серьезным и приятным лицом. Он знал Маленького Павла и подошел к нему поговорить.
- Почему ты плачешь?. - спросил он, увидев слезы в глазах ребенка.
Павел почувствовал такое утешение при звуке его мягкого голоса, что сразу же рассказал о своих бедах и о том, как он хотел повиноваться Царю, а его друзья смеялись над ним, и даже няня и Надежда не верили историям о Небесном городе.
Евангелист доброжелательно посмотрел на него.
- Истории эти истинны,- сказал он.- Царь любит маленьких детей. Если ты послушаешься Его и начнешь свое путешествие, Он будет следить за тобой на протяжении всего пути, а когда ты достигнешь Небесного города, будешь счастлив навеки.
- Я бы и сейчас пошел,- со вздохом произнес Паша,- если бы только знал путь.
Евангелист повернулся и посмотрел через поле на дорогу, по которой он пришел.
- Видишь вон там, на другой стороне равнины, ворота? - и он показал на них.
Но глаза Маленького Павлика все еще были затуманены слезами, и он не смог ничего увидеть.
- Хорошо,- сказал Евангелист,- над воротами сияет свет. Ты видишь его?
- Да,- ответил маленький мальчик,- свет я вижу.
- Путь в Небесный город проходит через эти ворота. Сейчас я дам тебе послание от Царя,- и Евангелист вынул бумагу и вложил в руку Маленького Паши. Мальчик прочитал вслух слова, написанные сияющими золотыми буквами:
Любящих Меня я люблю, и ищущие Меня найдут Меня.
- Это обещание Царя всем маленьким детям. Так что не плачь больше, а иди быстрее к тем воротам и постучи. Один из слуг Царя откроет и скажет тебе, куда идти дальше.

 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
Часть 3 - Упрямый и Сговорчивый
Часть 4 - Топь уныния
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город

Жил да был маленький человечик. Не взрачный на вид. И никто его не замечал. Жил он в своём маленьком домике, а домик был в городе под названием – Разрушение. На улицах его целый день играли и веселились мальчики и девочки. Жизнь протекала в этом городе очень бурливо.
Так бывало летом, когда ярко светило солнце и город выглядел приятным и праздничным. Во время же непогоды, зимой, дети не чувствовали себя очень счастливыми и тогда с удовольствием готовы были сидеть тихо и слушать истории.
Иногда в город на короткое время приходили солидные и представительные люди. Мужчина или женщина с улыбкой на лице. Эти незнакомцы всегда старались подружиться с детьми и с радостью рассказывали им разные истории.
- «Далеко от этого города есть прекрасная страна»,- говорили они.- «Ею управляет очень хороший и мудрый Царь, любящий маленьких детей. Князь, которому принадлежит ваш город, очень жестокий и злой, он ненавидит нашего доброго Царя. Но наступит день, когда из страны Царя придет армия, чтобы сразиться с вашим Князем; тогда город будет сожжен, а все люди в нем будут убиты. В этот момент будет пролито очень много слёз.»
Дети спрашивали:
- Что же случится с нами?
И незнакомцы всегда отвечали:
- Вы должны покинуть этот город сейчас, пока вы молоды и сильны, и идти в страну Царя. Нужно вам стремиться в Небесный город, там вы будете в полной безопасности.
Наш герой много раз слышал эту историю и часто размышлял о ней. Но когда он говорил своим товарищам: "Давайте пойдем в Небесный город!", они смеялись над ним и отвечали, что вся история о Царе - выдумка и что нет города более надежного, чем их. В котором они живут. Неприступная крепость их защитит и огромный ров нидаст никакому врагу проникнуть в город Разрушений.
Все же Маленький герой был уверен, что незнакомцы говорили правду. Они говорили с таким дерзновением как будто они были там. А однажды наш маленький мальчик нашел старую Книгу, в которой были написаны те же самые истории о Царе, о Небесном городе, о злом Князе, который правил в его родном городе, и о том, что их город действительно будет сожжен, когда придет Царь.
Мальчик показал Книгу своим друзьям, но они опять посмеялись над ним:
- «Эта Книга была написана сотни лет назад. Одним больным и потерявшим рассудок человеком. Эту книгу никто не читает, так как она непонятна и в общем никому не нужная.
Она уже устарела. Армия Царя никогда не приходила и, по всей вероятности, никогда не придет. В любом случае мы можем играть сколько хотим. Да и представь как может в небе стоять его город почему-то он не падает. Камень подкинь в воздух и он не задержитсямоментально упадёт а тут написано о Небесном городе. Полный бред.»
Но Маленький друг не хотел участвовать в их играх и слушать то, что они говорили. Он чувствовал себя усталым и несчастным. Он готов был поступить по совету добрых незнакомцев, но не знал, как найти дорогу в Небесный город. Он был таким маленьким мальчиком, что боялся потеряться, если попытается один пойти в такое далекое путешествие. Он снова открыл свою Книгу и прочитал там чудесную историю о Сыне Царя, Который однажды посетил город Разрушение и ласково разговаривал с мальчиками и девочками на его улицах, говоря: "Не препятствуйте детям приходить ко Мне".
"Если бы Он только был и сейчас здесь,- думал наш Маленький друг,- может быть, Он взял бы меня с Собой. Ведь я не смогу один пройти весь этот долгий-долгий путь".
Слезы появились на его глазах и покатились по щекам. Они падали на одежду, и, стряхивая их, он увидел, каким грязным и пыльным стал его маленький костюмчик. Он носил его долгое время и так много играл в нем, что ткань стала тонкой и в некоторых местах протерлась. Это еще больше опечалило его; он подумал, что даже если бы и нашел путь в Небесный город, его одежда износилась бы задолго до того, как он попадет туда. Как смел он надеяться, что Царь примет маленького мальчика, одетого в лохмотья?
В конце концов он взял свою Книгу и отправился домой.
Няня удивилась грустному и усталому виду мальчика. А когда он сказал ей, что хотел пойти в Небесный город, она, как и его товарищи, рассмеялась и ответила:
- Ты глупый малый. Нет никакого Небесного города. Если ты пойдешь плутать по дорогам вслед за незнакомцами, ты просто потеряешься.
И Маленький наш друг лег в кроватку и плакал до тех пор, пока не заснул.

 

Серия сообщений "Путешественник":
Часть 1 - Город Разрушения и люди живущие в нём
Часть 2 - Новая встреча и новое знакомство
Часть 3 - Упрямый и Сговорчивый
...
Часть 43 - Страшная река
Часть 44 - Конец странствия
Часть 45 - Небесный город