Россия: Канада 3:7 (1:4; 2:3; 0:0)
Олимпийские игры 2010, «Canada Hockey Place»
Вратари: Набоков (Брызгалов) – Луонго

Большинство аналитиков и болельщиков ждали этих двух сборных только в финале, более 10 млн. телезрителей наблюдали этот матч воочию в Канаде, и сколько россиян не ложились спать в три ночи … матч Россия: Канада…и этим всё сказано. И ведь заголовок поединка всегда повествует многое, но в этом варианте – сумасшедшая борьба сборных на протяжении века, принципиальность и значимость такого матча вырастает в разы независимо от состава, положения и интересов одной из команд, желание увидеть интересного и захваывающего хоккея – всё это и многое другое мотивирует людей смотреть это зрелище. Бескомпромиссная битва, в которой нет сильнейших – есть победившие и проигравшие, и только на короткий период.
С первых минут канадцы поставили перед собой цель обескуражить соперника и у них это получилось. Первые десять минут сборная клиновых листьев контролировала шайбу, ход игры, преимущество, всё время проводя в зоне россиян. Наша сборная всеми силами пыталась отбиться и выбросить шайбу, но получалось это нечасто. А, в целом, наша оборона представляла из себя жалкое зрелище, чему стали подтверждением пропущенные шайбы. Сначала отличный пас Бойла из-за ворот на пятачке замкнул Гетцлаф, за которым не успел Козлов. Затем сам Бойл щёлкнул от синей линии – большое спасибо Марло, который закрывал обзор Набокову. Только потом Россия хоть как-то перевела игру в чужую зону, и то по разрешению Канады. Скованные движения, сумбурные пасы, несобранность России олицетворяли общее обескураживание. Набоков трудился в поте лица, и если бы не он, счёт мог быть крупнее. Между тем, сборная России понемногу восстановлялась после такого леденящего душа. Шайба Калинина несильно нам помогла, но русские открыли счёт своим голам, а это и так было неплохо. Правда, в течение сорока секунд Нэш и Морроу, проявив индивидуальное мастерство, увеличили счёт до крупного. Под гнётом событий не успел сказать, в составе сборной России снова появился Зиновьев, восстановившийся после травмы.
Второй период общей картины не поменял, хотя все надеялись, что именно он станет переломным. Канадцы продолжили забивать, увеличивая счёт до неприличного. Сначала в результате ошибки обороны Перри добивал шайбу в пустые уже ворота, а Ши Уэбер насквозь простреливал Набокова, которого после этого заменили. Нет смысла винить Евгения в пропущенных шайбах, это ответственность лежит на плечах нашей обороны. Если Гончар и Марков местами играли уверенно, то Тютин, Корнеев, Никулин иногда терялись, не зная ,что делать с шайбой. Переход от обороны в атаку ненадолго стал для россиян существенной проблемой, которую с горем пополам вскоре решили. Тем временем, Ковальчук нашёл передачей в разрез Афиногенова, который выбежал и переиграл Луонго. Затем, правда, Перри оформил дубль. Но просто прекрасно сыграли канадцы, как, в общем, и весь матч. Иногда нельзя было отвести глаз от их виртуозных комбинаций: передачи вслепую в одно касание, финты и неповторимое взаимопонимание - всё это явилось настолько грозной силой для россиян, что те не сразу опомнились. До конца периода Россия реализовала большинтсво – шайбу забросил Сергей Гончар. Стоит отметить, что Роберто Луонго как-то слишком легко пропускает и смотрится немного неуверенно. Этим нужно было пользоваться.
Но третий период ничего не изменил: Канада играла осторожно и спокойно, получая удовольствие от хоккея, а Россия словно смирилась с поражением и старалась побыстрее покинуть лёд. Цель у обоих коллективов была одна – просто доиграть встречу. Этот заключительный отрезок был настолько скучный, что при виде, как хоккеисты банально катают шайбу в средней зоне, глаза понемногу закрывались, и хотелось спать. Счёт естественно остался прежним, как и радость в сердцах поклонников клиновых листьев. Сборная Канады играла просто блестяще, нередко загоняя соперника в угол своими кружевными атаками. А на сборную России без чувства обиды и смотреть было нельзя. Огромные надежды возлагались на олимпийское золото россиян на родине хоккея. Казалось бы, и состав звёздный, и два чемпионата мира в кармане, и Набоков в воротах. Однако не хватало одного ключевого аспекта, который особенно проявился в матче с Канадой – у россиян не было поставлено игры. За четыре проведённых в Ванкувере поединка Россия по-настоящему показала себя лишь в одном, когда мы добились прекрасной победы над Чехами. Если Латвию обыграли на классе, а Словакия показала слишком острые зубы, то мощная и стремительная Канада не оставила и шанса зацепиться хоть одним пальцем за победу сборной России. Полный кавардак в защите стал таковым именно в матче с канадцами, раньше эта была просто проблема, решение которой найти было не сложно. Но с таким соперником как сборная Канады нужно действовать в таком же темпе, не упуская ритм игры. Наконец, клиновые листья задавили русских хоккеистов силовыми приёмами, им удалось нейтрализовать Овечкина и Малкина так, что те не смогли ничегошеньки показать. Дыры в обороне сказались и на игре в нападении, где наши форварды нередко не знали, что делать с шайбой, движения были скованы, а все комбинации стёрлись из памяти. Совершенно не нужно винить Набокова, он стал жертвой отвратительной игры России в защите и не более того. А когда счёт стал крупным, там любой вратарь бы сплоховал. Канада вела нас за нос весь матч, то давая почувствовать шайбу, то заставляя беспрекословно расступаться перед их мощью. Словом, очень обидное поражение сборной России автоматически выбросило её из заявки на общую победу. Наши хоккеисты поехали паковать чемоданы, а канадцы с радостью поехали отдыхать ,дожидаясь своего соперника в полуфинале.
Три звезды: Бойл, Перри, Гетцлаф.