Россия: Латвия 8:2 (3:0; 1:0; 4:2)
Олимпийские игры 2010, «Canada Hockey Place»
Вратари: Набоков – Масальскис
Первые минуты матча сборная России провела сверхударно: подопечные Быкова сразу захватили инициативу и бросились материализовывать её в голы. Латыши словно не ожидали такого развития событий, поэтому всё это время провели в своей зоне. Оборона сборной Латвии трещала по швам, русские очень хорошо взаимодействовали друг с другом, накручивая соперника с всё растущей самоотдачей. Первой шайбы не пришлось долго ждать: Никулин отдал шайбу на фланг Фёдорову, и тот выполнил филигранный наброс на пятачок, где Зарипову осталось только подставить клюшку. Спустя некоторое время континентальной блокады номинальных гостей, сборная России удвоила преимущество: Радулов ни думая не секунды отправил отлетевшую к нему шайбу под перекладину. Затем в скорости немного сбавили команды, что позволило латышам создать единственный опасный момент в этом периоде: шайба после броска защитника катилась в ворота, но Набоков успел клюшкой выбить её с крюка форварда. А за минуту до конца Сёмин перехватил шайбу у нерасторопного латвийца и отдал её под бросок Овечкину – шайба в летела точно в «домик» Масальскиса.
Второй период ударно начали латыши: захватили шайбу и долго ею не делились, имели численное преимущество, но всё закончилось щелчком Ципулис и отличным сейвом Набоков. Евгений блестяще справился и с броском Берзиньша, который, казалось, видел уже шайбу в сетке. Россияне всё это время оборонялись, не слишком усердствуя, но и не расслабляясь. Первый опасный момент у ворот Масльскиса хотя и случился на последней минуте периода, но зато закончился взятием ворот. Бросок Ковальчука попадает прямо в живот Афиногенову, шайба отскакивает к Малкину, который, не мешкая, добивает её в ворота.
Третий период стал украшением всего матча, шайбы сыпались как из рога изобилия. В течение четырёх минут в воротах обеих команд побывало пять шайб. Открыл это шоу отменным броском Херберт Васильев. Затем Овечкин убежал в отрыв и своим фирменным, коронным броском в ближнюю «девятку» заставил ужаснуться Масальскиса. Через тридцать секунд также оформил дубль и Зарипов, получивший передачу в касание от Зиновьева. Спустя секунды Ковальчук замкнул передачу из-за ворот Малкина, найдя чудовищно маленькую лазейку между вратарём и штангой. Знорок не выдержал и взял тайм-аут, ктороый пошёл на пользу Латышам. В следующей атаке Гиртсу Анкипансу удался сумасшедший по красоте бросок точно в верхний угол ворот – шайба пролетела над плечом Набокова. Игра после успокоилась, но лишь на чуть-чуть. Малкин выскакивал на рандеву с Масальскисом, но Эдгарс великолепным движением коньком вытащил шайбу из «девятки», выполнив сложнейший по исполнению номер. Оставшееся время с пользой провели латыши, дважды они имели шансы отыграть ещё одну шайбу, но она чудом не залетела в ворота. Россияне ответили лишь щелчком в исполнении Никулина, шайба сотрясла перекладину. Команды доигрывали встречу, но не упускали возможности получить просто удовольствие от хоккея. А на последней минуте отметил заброшенной шайбой своё День Рождения Алексей Морозов, добивший шайбу после слаломного прохода Маркова. Сборная России одержала уверенную победу, но над проблемой реализации большинства и некоторыми трудностями в обороне стоит ещё раз задуматься. А там поживём увидим…
Три звезды: Овечкин, Зарипов, Малкин.
