В Европе найдены останки древнейшей странной цивилизации

Археологи обнаружили остатки древнейшей в Европе цивилизации. Более 150 доисторических храмов раскопаны на территории современных Германии, Австрии и Словакии. Гигантские культовые сооружения созданы почти 7 тыс. лет назад - намного раньше египетских пирамид и знаменитого Стоунхенджа, сообщает ИТАР-ТАСС.

Храмы представляют собой постройки округлой формы из дерева и глины 150 метров в диаметре, окруженные частоколом и рвом. Масштабные раскопки, выявившие существование таинственной европейской цивилизации эпохи раннего неолита, длились в течение трех лет.

Однако в результате проведенных изысканий и обнаружения целой сети схожих культовых сооружений, относящихся к 4800-4600 гг до нашей эры, возникло больше вопросов, чем ответов.

Так, ученые полагают, что таинственная цивилизация исчезла уже через 200 лет после возникновения, но причины столь кратковременного существования и гибели неизвестны. Непонятно также, почему древние жители использовали храмовые постройки лишь в течение жизни нескольких поколений, а потом оставляли их, воздвигая новые культовые сооружения.

Более того, после гибели этой культуры возведение сооружений такого масштаба возобновилось в Европе лишь через 3 тыс. лет - в бронзовом веке.

Впрочем, о раскрытии тайн говорить пока рано - революционные находки археологов настолько новы, отмечают ученые, что пока еще не придумано даже имени для обозначения доисторической "цивилизации храмовых строителей".

По мнению археологов, построившие культовые сооружения люди разводили крупный рогатый скот, свиней, овец, жили в четко структурированных сообществах, сообщает сегодня британская Independent.



В небольшом местечке под название Гозек недалеко от города Галле в федеральной земле Саксония-Анхальт нашли доисторическую обсерваторию, построенную 7 тысяч лет назад

"Сооружение, несомненно, было и культовым местом, поскольку в те времена люди почитали созвездия как богов, - говорит археолог Альберт Райхенбергер. - То есть наблюдения за небом были частью религии"


Источник: NEWSru.com

Всемирно известный Национальный музей древности Ирака в Багдаде подвергся разрушительному нашествию мародеров. Из хранилищ исчезли тысячи бесценных исторических и археологических реликвий, относящихся к древнейшей цивилизации шумеров и другим периодам истории Месопотамии.

По отзывам свидетелей, мародеры разграбили экспонаты, сожгли хранившиеся в музее документы и описи, а также проникли в подземные хранилища, где находились особо ценные реликвии, такие как алебастровая Урукская ваза, созданная 5 тыс. лет назад, а также всемирно известная скульптура "Белая леди", считавшаяся древнейшим скульптурным изображением, которой было 5,5 тыс. лет.

В Багдадском музее также хранилась уникальная коллекция предметов из золота и золотых украшений из гробниц ассирийских цариц в Нимруде, которые с началом войны были перевезены в сейфы центрального банка Ирака в Багдаде. Банк также подвергся разграблению. Американский востоковед Макгвайр Гибсон из Института востоковедения при университете Чикаго (штат Иллинойс) сообщил, что перед началом военной операции США в Ираке он трижды бывал в Пентагоне, предупреждая американские военные власти о ценности уникальных коллекций музеев Багдада. Аналогичные встречи в министерстве обороны США проводила делегация музейных работников, ученых и коллекционеров, которая также призывала Пентагон сделать все возможное для сохранения этого мирового достояния.

В январе с обращением к правительству США обратился также Американский археологический институт, который призвал обеспечить охрану памятников культуры во время ожидавшегося военного конфликта, но разграбление музеев Багдада не было предотвращено.

В субботу генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура потребовал от американских и британских властей "немедленно принять меры" для охраны культурного наследия в Ираке. Глава международной организации обратился к властям США и Великобритании после того, как получил известие о разграблении толпой мародеров археологического музея в Багдаде. В обращении Мацууры подчеркивается "неотложность сохранения музейных коллекций и культурного наследия" Ирака. В частности, от США он потребовал "обеспечить военную защиту археологического музея в Багдаде и музея в Мосуле", а от британских властей - принятия мер по охране культурных памятников в Басре. Кроме того, гендиректор ЮНЕСКО призвал соседние с Ираком страны не допустить "незаконного вывоза иракских культурных ценностей".

Однако, американские танки 164-го танкового батальона взяли Национальный музей в Багдаде под охрану только 16 апреля, через несколько дней после разграбления.

Хусейн аль-Джумаан описал картину беспардонного разворовывания музеев Багдада, когда жители города одного из столичных кварталов собрались под пулями, будучи окруженными американскими танками, и отчаянно силились спасти разграбляемые древние архитектурные и художественные ценности, толком не зная, что защищать от «саранчи цивилизованного мира» .



"Вы пришли слишком поздно, - сказал директор музея командиру охраны капитану армии США Конрою. - Мы просили защитить музей до его разграбления. Американские танки стояли напротив, когда толпа мародеров была за забором музея. Но они отказались прийти на помощь и дали грабителям ворваться внутрь".

Как сообщил директор Иракского Государственного департамента исторических памятников и наследия Дони Джордж, в Иракском национальном музее в Багдаде полностью уничтожена научная работа, которая велась последние 100 лет. По его словам, при предварительном осмотре музея его сотрудники обнаружили профессиональные стеклорезы, оставленные грабителями. Из этого они делают вывод, что грабила музей не просто толпа, а люди, знавшие, что им нужно. "Ни одна гипсовая копия, которая хранилась в музее, не тронута. Брали только то, что представляет историческую ценность", - подчеркнул Джордж.

"В результате, мы потеряли то, что составляет достояние всего человечества - бесценные шедевры искусства уходящие в глубину веков на 5 тысяч лет", - сообщил Дони Джордж.

В отличие от зарубежных музеев, где хранятся отдельные предметы истории Месопотамии, Иракский Национальный музей единственный музей в мире в котором были собраны свидетельства непрерывной истории этой страны на протяжении последних полумиллиона лет. В нем представлены коллекции доисторического, шумерского, ассирийского, вавилонского и исламского периодов. (По сообщениям сетевых СМИ)

В марте 2010 года минуло ровно семь лет с того дня, когда началась война в Ираке

31 августа 2010 года военная миссия США в Ираке завершится.(?)

http://palm.newsru.com/cinema/14apr2003/museum.html

Баальбек (Бальбек, Баалат, греческий Гелиополис) – возможно, самый древний из известных городов. В настоящее время он почти полностью разрушен.
Во время израильских бомбардировок Ливана в 2006 году поселению и памятникам был нанесен значительный ущерб.

Баальбек оказался в полном забвении, и в некоторых книгах по археологии о нем вообще не упоминают.

Древнейшая история Баальбека неизвестна.
При императоре Августе город был обращен в римскую колонию (Соlonia Julia Augusta, Felix) и имел римский гарнизон.

Баальбек построили римляне?

Принято считать, что храмовый комплекс в небольшом ливанском городке Баальбек построили римляне в I веке нашей эры. Но многие исследователи с официальной точкой зрения не согласны. Римские постройки того времени не идут ни в какое сравнение с Баальбеком. Например, Золотой дворец, построенный по приказу Нерона.
Андрей Скляров, исследователь: "Если Золотой дворец - это обычные кирпичи со штукатуркой, то здесь громадные блоки весом тысячу тонн. Спрашивается: если в римской империи на задворках применяли такие технологии, которые мы сейчас сомневаемся, сможем ли повторить, то почему в центре римской империи строили халтуру".
В письменных свидетельствах того времени о чудо-комплексе нет ни слова, а римляне, как известно, подробно описывали каждую постройку. Также не понятно, почему технологии, которые использовались при постройке Баальбека, больше нигде в Римской империи не применялись.

Некоторые специалисты пытаются убедить нас, что это римляне построили в Баальбеке такое обширное основание из камня в качестве фундамента для своих храмов. Но фактически ни один из римских императоров никогда не заявлял, что он совершил такое фантастическое деяние, а к тому же, как отметил один специалист, слишком велика разница между масштабом римских храмов и основанием, на котором они стоят. Кроме всего прочего, у нас нет никаких свидетельств того, что римляне владели технологией, при помощи которой могли транспортировать каменные глыбы весом в 800 тонн. И более того, нет никаких фактов, которые доказывали бы, что какая-либо известная нам цивилизация располагала техникой, при помощи которой можно было бы поднимать такие колоссальные камни, какие мы видим в основании Баальбека!

Террасы были построены задолго до прихода в Баальбек римлян.


Баальбек построили египтяне?

Существует также гипотеза, согласно которой Баальбек был построен (либо отреставрирован) египтянами. Такого мнения придерживается, в частности, историк М. Элауф. Он пишет, что египетский храм в Бааль-Геде (древнее название Баальбека) был восстановлен египетскими жрецами после землетрясения в период завоевания Сирии Египтом. То, что храм Солнца в Баальбеке был воздвигнут египетскими жрецами, утверждал римский писатель Макробиус (V в. н. э.). Он заметил сходство между статуей бога Озириса в Баальбеке и статуей Осириса, которая была перевезена морем из Египта. Косвенно подтверждает эту версию то, что гигантские каменные блоки (правда, несколько меньших размеров) использовались египтянами при строительстве пирамид. Однако все эти данные говорят не столько о том, что Баальбек был возведен египетскими жрецами, сколько о сходстве приемов, используемых древними (ведь, судя по легендам, Баальбек старше египетской цивилизации, значит, египтяне могли быть учениками тех, кто построил платформу).
Попытки реконструировать древнюю технологию делались неоднократно и в Баальбеке, и в других местах, где для постройки загадочных сооружений применялись камни-гиганты. До сих пор ни одна из них успехом не увенчалась.



Когда Баальбек завоевали арабы, они были уверены, что храм построил великий царь Соломон, поскольку никто, кроме него, не имел власти над джинами, а кто кроме джинов, мог построить такое здание?


Кто же мог построить такое гигантское каменное основание и для чего? Это загадка в течение тысяч лет возбуждала воображение человека.

В нимание историков привлекают не столько фрагменты римской постройки (относящиеся приблизительно к III веку до н. э.), сколько основание, на котором покоится храмовый комплекс – циклопическое сооружение, созданное задолго до прихода в Ливан известных нам народов. Оно состоит из каменных блоков. В юго-восточной стене основания храма их девять рядов. Каждый блок имеет размеры примерно 11 х 4,6 х 3,3 м и весит соответственно более 300 тонн. На том же уровне в примыкающей юго-западной стене еще шесть 300-тонных камней, поверх которых лежат три гигантских мегалитических блока, именуемых Трилитон, или Чудо трех камней. Три гранитных блока Трилитона образуют шестой видимый ряд кладки стены. Каждый из этих исполинских камней достигает в среднем 21 метра в длину, в высоту – 5 метров и в ширину – 4 метра. Весят они по 800 тонн каждый!

"На самих блоках колонн видны отчетливые следы обработки токарным станком. Какого размера должен быть станок, какой прочности должны быть инструменты, чтобы вращать каменную колонну и при этом обработать ее как обычную деревянную заготовку". Марина Дудакова, архитектор
Те, кто построил Баальбек, не только владели секретом обработки камня, но еще и умели перевозить огромные глыбы. По преданиям, камни большого размера перемещались по воздуху с помощью звука и специальных молитв и заклинаний.


Храмы в Баальбеке украшены свастичным орнаментом





Величественные руины Баальбека находятся в Ливане, в плодородной долине Бекаа, у подножья Антиливанских гор, в 85 километрах к северо-востоку от Бейрута. Баальбек был некогда одним из самых священных мест на Земле, а его храмы значились среди чудес древнего мира. Но в наше время Баальбек всеми забыт - он разрушен и стерт с лица земли за двадцать лет войны и терроризма. Баальбек оказался в полном забвении.





http://www.lah.ru/expedition/sl2009/baalbek.htm

Древний комплекс Баальбек в Ливане выстроен из самых больших в мире каменных блоков и по многим параметрам занесен в книгу рекордов Гинесса.
Археологи относят его к сооружениям римской эпохи.Однако факты указывают на то, что самыми первыми строителями комплекса были вовсе не римляне, а некоторая очень высокоразвитая в технологическом отношении цивилизация,возможности которой поражают даже современных строителей.

Долгое время европейские мегалитические сооружения, число которых достигает более 50 тысяч, рассматривались как слишком сложные для варварских обитателей ранней европы, и считались делом рук более передовых строителей, выходцев из стран восточного Средиземноморья или Двуречья. Однако это объяснение, основанное на концепции «диффузии» культуры с Востока, ранее других преодолевшего «порог» цивилизации, оказалось несостоятельным. В свете данных радиоуглеродного метода выяснилось, что из всех подобных сооружений в мире мегалитические сооружения европы являются самыми ранними. распространение их главным образом вдоль побережий позволяет предположить, что в их создании активную побудительную роль, сыграл некий народ мореплавателей, обладавший чрезвычайно высокими познаниями.

Огромное количество мегалитических памятников встречается в самых разных землях: от северной и западной Европы до Палестины, Крыма и Кавказа, а также в индии, Корее, Японии. Но классикой жанра навсегда останется Стоунхендж.



Реконструируя основные черты мегалитической культуры, с большей или меньшей долей вероятности, можно предположить следующую картину. Не слишком многочисленный народ мореплавателей (ранние предшественники «народов моря»?), знакомый не только с искусством кораблевождения, но и с астрономией и прочим набором древних наук, увлекавшийся «математическими играми», поклонявшийся Солнцу и, вероятно, завещавший «солнечную», то есть восточную, ориентацию, избороздил воды всех омывающих европу морей. Полагают, что их цель состояла в поисках месторождений металлов. Это, вероятно, сопровождалось своего рода культурной миссией, состоявшей в распространении определенной суммы идей и знаний, в закреплении их среди местного населения находившегося на более примитивной стадии развития, посредством коллективного воздвигания мегалитических сооружений.

Особенно поражают масштабы усилий, связанных с перемещением огромных каменных масс. Кажется, что создатели мегалитов при выборе материала не принимали в расчет ни тяжести, ни величины блоков. Как писал один из исследователей: «когда они использовали камень в 10 тонн, то это потому, что не имели возможности найти более огромный и тяжелый». Во Франции, например, в меттрэ (департамент Вьенна) имеется дольмен, верхняя плита которого весит 60 т, в Бурнане – 100 т. Двенадцатиметровый гигант из Керлоаса (Бретань) весит 140 т только в наземной части. менгир в Грезиньонсу-Ализ (департамент Кот д'0р), размерами 6 х 4 х 5, весит 275 т. Но всех их превосходит менгир из Локмариакер (Бретань): он разбился при падении на землю, но если учесть отбитую часть, то его высота составит 23,5 м, а вес – 347 т.

Грандиозность труда строителей становится еще более впечатляющей, если представить, что каждый из этих громадных камней отнюдь не «валялся» гденибудь неподалеку, а проделал довольно долгий путь от скального массива, где был найден, до места установки. А результаты исследований позволяют с уверенностью говорить и о перемещении огромных масс на дальние расстояния, и о том, что транспортировка глыб по морю или реке не смущала древних строителей.

В «истории бриттов» хронист XII века Джоффри монмутский пересказывает собранные им древние предания о «битве» за эти камни и их перевозке по морю. Канаты и веревки не смогли сдвинуть их с места «ни на волос», но волшебник мерлин «собрал свои собственные машины» и сумел сделать это. Заметьте: мерлин «собрал свои собственные машины», хотя, будучи «волшебником», как о том повествуется во многих легендах, где так или иначе он фигурирует, было бы, кажется, логичнее сослаться на какое-нибудь сотворенное кудесником чудо. К сожалению, из хроник не ясно, что это были за «машины», с помощью которых решались такие сложные «производственные задачи», как транспортировка многотонных каменных глыб, идет ли речь о перетаскивании их по суше или о перевозке по морю и рекам. Колес в распоряжении строителей не было, и группа рабочих тащила глыбу по временным дорогам с помощью деревянных катков, изготовленных каменными теслами. Что же касается морского плавания, то тысячелетия назад оно и налегке было делом чрезвычайно трудным и рискованным.

Еще сложнее была доставка каменных сарсеновых глыб с вершин марлборо-Даунса, где эти угрюмые 50-тонные громады лежали, глубоко уйдя в землю, словно проросши в нее навсегда. Не так давно исследователи реконструировали подобную операцию, выяснив, что на каждую тонну веса требуется 800 человек, не считая множества помощников, которые расчищают путь и переносят оставшиеся сзади катки, чтобы снова подложить их под камень.

Уже в прошлом веке ученые высказывали сомнения относительно того, что подобные сооружения могли быть воздвигнуты примитивными древними земледельцами. Однако чудеса мегалитического зодчества отнюдь не ограничиваются тем, чтобы доставить издалека и утвердить колоссальные глыбы как символ несокрушимой устойчивости. Поражает не только массивность каменных глыб, вызывает изумление и знание законов статики, наиболее ярко проявляющееся в феномене «качающихся камней», поставленных друг на друга. их точка опоры была рассчитана, или найдена практически, столь поразительно верно, что они могут быть приведены в движение прикосновением ладони, хотя не поддадутся усилиям и сотни человек, которые бы попытались сдвинуть их с места. Аполлоний родосский писал, что «качающиеся камни», поставленные на вершине кургана, «настолько чувствительны, что мысль может привести их в движение».

Трудно представить, что работы такого масштаба и сложности велись весьма немногочисленным населением каменного века, не организованным в крупные племенные союзы. Однако идеи и приемы мегалитического зодчества продолжали существовать в течение тысячелетий, преобразуясь в новые формы различных циклопических и пеласгических сооружений, возникавших на заре известных нам цивилизаций.

Вероятно, мотивы, подвигнувшие древних людей на эти усилия, должны были находить глубокий отклик в их сердцах. Строительство Стоунхенджа растянулось на 500 лет, но ни одно из полутора десятков поколений, сменившихся за это время, не утратило энтузиазма к завершению начатого предками труда. Ответ таится в свойствах, которыми обладали эти камни. Для возведения мегалитических сооружений использовались не просто подходящие камни, они тщательно подбирались с учетом определенных свойств. Предполагаемые участники строительства – бикеры (представители культуры, названной по имени распространенных в ней глиняных чаш – прим. авт.), по словам Дж. Хокинса, «разыскивали камни, быть может, столь же тщательно, как аргонавты, искавшие повсюду Золотое руно. Казалось бы, более подходящие глыбы можно было найти гораздо ближе, но что-то гнало их в Преселли».

Современное сознание, воспитанное на позициях рационалистического научного мышления, способно удивляться только тому, что укладывается в категории «меры, веса, числа». Поэтому нам трудно осознать свойства камней, входившие в круг представлений мегалитической культуры, среди которых важнейшими были передача информации, пророчества. Значительно проще видеть в этом очередной предрассудок, чисто условное, ритуальное действие жрецов. Однако мнение, начисто отрицающее свойства некоторых камней служить посредниками в передаче информации, основано, по существу, лишь на том, что современный человек никогда и не пытался обнаружить этих свойств. Сошлемся на остроумное замечание графа де местра, сказанное хотя и по другому, но сходному поводу: «Я слыхал и читал массу шуток насчет невежества древних, которые видели духов повсюду; но мне кажется, что мы выглядим значительно глупее наших отцов, когда не замечаем нигде ни одного из них». Поэтому, обращаясь к этой, самой странной и удивительной стороне мегалитической культуры, мы находим лишь предания и легенды.

Вообще, все, что связано со строительством мегалитических сооружений, настолько трудно укладывается в человеческое сознание, что в народной памяти оно обычно связывается с существами необычайных возможностей. В легендах многих народов сооружение мегалитов приписывают духам, джиннам или дэвам, в Бретани дольмены называют жилищем фей, в Крыму – «гнездами ведьм». В представлениях бретонских крестьян в новогоднюю ночь менгиры обретают подвижность и в мгновение ока поворачиваются вокруг своей оси. менгиры Карнака (департамент морбиан, Франция, где находится множество мегалитических памятников – аллеи менгиров, кромлехи, овальные и вытянутые курганы) рядами сходят в море купаться, а затем возвращаются на свои места.

У античных авторов, передающих более древние народные предания, строителями мегалитических сооружений выступают Киклопы, Гиганты или Титаны, являющиеся порождением матери-земли Геи. Подобных легенд о мегалитах сохранилось у разных народов столько, сколько разбросано их по всем странам и континентам. Вокруг нас буквально рассыпаны сотни тысяч свидетельств эпохи, восходящих к глубочайшей древности.


Мегалитическая культура и сегодня остается одной из самых таинственных областей доистории, причем, чем больше она исследуется, тем более поразительные вопросы порождает.

Татьяна Фадеева, кандидат исторических наук; ЛГО; 2008'10

Гигантские руины Баальбека


Ливан.Баальбек остатки Храма Юпитера

Храм Юпитера представляет собой совершенно невероятное, даже с точки зрения современной цивилизации, сооружение:

По сравнению с храмом Юпитера Парфенон в Афинах может показаться карликом. Но как ни величествен храм Юпитера, основание, на котором он покоится, доримской постройки, сложенное из колоссальных каменных глыб.
(Основание храма Юпитера) состоит из каменных блоков. В юго-восточной стене основания храма их девять рядов. Каждый блок размером примерно 33х44х10 футов (11х4,6х3,3 м) весит, соответственно, более 300 тонн. На том же уровне в примыкающей юго-западной стене ещё шесть 300-тонных камней, поверх которых лежат три колоссальных мегалитических блока, именуемых Трилитон, или Чудо трех камней. Три блока Трилитона образуют шестой видимый ряд кладки стены. Каждый из этих невероятно огромных камней достигает в длину в среднем 64 фута (21,3 м), в высоту 14 футов 6 дюймов (4,8 м) и в ширину 12 футов (4 м). Весят они по 800 тонн каждый! Мишель Алуф, бывший хранитель Баальбека, писал:

«…несмотря на свои грандиозные размеры, они (камни Трилитона) так аккуратно сложены и так точно соединены друг с другом, что между ними почти невозможно просунуть даже иголку. Никакое описание не может дать сколько-нибудь точное представление о том потрясающем впечатлении, которое производит на наблюдателя вид этих гигантских блоков».

Об огромных масштабах Трилитона можно судить по величине несколько более крупного блока, известного под названием «Южный камень» — он лежит неподалеку в карьере, в десяти минутах ходьбы в юго-западном направлении. Размеры этой каменной глыбы — 69 футов (23 м) в длину, 16 футов (5,3 м) в ширину и 13 футов 10 дюймов (4,55 м) в высоту. Весит она приблизительно 1000 тонн — столько же, сколько весят три «Боинга-747»


«Южный камень»

Алан Ф. Элфорд, «Боги нового тысячелетия» (Alan F. Alford, «Gods of the New Millenium»)

В известной степени, это сооружение превосходит пирамиду Хеопса, самые крупные гранитные блоки которой (потолок камеры царя) весят «всего лишь» 50-80 тонн.

Европейский север, Карелия и Кольский полуостров являются одними из самых насыщенных «мегалитических» регионов России. Комплексы многотонных камней-сейдов установлены в тайге и тундре неведомым народом в доисторические времена.
Сейд – по понятиям аборигенов Карелии саами - это природный объект, в котором живёт почитаемый дух.
Сейды бывают как естественного происхождения (деревья, скалы, животные, всевозможные явления природы) так и рукотворные. Как правило, рукотворный сейд представляет собой крупный валун, поставленный на несколько более мелких камней или в какое-нибудь неустойчивое положение.

Читать далее...

Природа Мадагаскара

По числу неразгаданных тайн Мадагаскар занимает, пожалуй, первое место среди всех островов Земного шара. Здесь и лемуры, и уникальная флора острова, и тайны его заселения, и многое, многое другое. Но самой древней загадкой следует считать тайну эпиорниса - гигантской нелетающей птицы...

'...И я решился на это дело, выложил много денег, купил на них товары, связал их и увидел прекрасный корабль с парусами из красивой ткани... Вместе со множеством купцов я сложил на него тюки, и мы отправились в тот же день. Путешествие наше шло хорошо, мы переплывали из моря в море,от острова к острову...'

Так начинается рассказ об одном из удивительных приключений Синдбада-морехода, героя сказок 'Тысячи и одной ночи'. После долгих странствий Синдбад оказывается на необитаемом острове и видит...

Однако вначале познакомимся с историей вопроса, который волнует сегодня криптозоологов.

В 1658 году вышла книга французского путешественника Этьена де Флакура 'История большого острова Мадагаскара'. Автора книги подняли на смех: никто не поверил рассказам, записанным Флакуром со слов местных жителей. Разве можно было поверить, к примеру, что на острове живет птица размером чуть ли не со слона?

Прошли годы, появились новые сообщения. Побывавшие на острове сообщали, что там и вправду обитает неведомая птица огромных размеров и несет она такие крупные яйца, что жители используют их скорлупу как сосуды для воды... Примерно в это время Европа познакомилась с арабскими сказками - с удивительным миром могучих волшебников, несравненных восточных красавиц и мудрых джиннов. И в этих сказках также упоминается таинственная птица!..

Что же это за животное? Существовало ли оно вообще в природе?

...Когда Синдбад прибыл на остров, перед ним блеснул огромный белый купол. Мореход обошел его, но не обнаружил дверей; попытался взобраться наверх, но не смог, так как поверхность купола была совершенно гладкой. В конце концов выяснилось, что купол - вовсе не купол, а невероятных размеров яйцо. Безусловно, Синдбад преувеличивал, сравнивая яйцо с громадным куполом, но, значит, был повод к преувеличению, и истинные размеры яйца действительно были значительными...

А вот достоверные факты. В 1834 году французский путешественник Гудо нашел на Мадагаскаре половину яичной скорлупы такого размера, что ее и в самом деле можно было использовать как посуду для воды. Путешественник отправил зарисовку скорлупы парижскому орнитологу Верро. На основании рисунка ученый окрестил птицу, снесшую яйцо, 'великорослой' - эпиорнисом.

Прошло несколько лет, и в Париж доставили целых два яйца. А затем в болотах острова было найдено несколько гигантских костей, которые поначалу приняли за останки слона или носорога. Но кости принадлежали птице! И птица та должна была весить по меньшей мере полтонны...


Венецианскому путешественнику Марко Поло не довелось самому побывать на Мадагаскаре, но и он слышал удивительные истории: 'Рассказывают, что есть там птица гриф, появляется в известное время года, и во всем гриф не таков, как у нас думают и как его изображают. У нас говорят, что гриф наполовину птица, наполовину лев, и это неправда. Те, что его видел, уверяют, что он похож на орла, но только очень большой... Зовут его на острове Руком'.

Синдбад называл птицу Рух. В персидской мифологии ее нарекли Симург. Есть аналогии и в русских сказках. Что это, совпадение? Свидетельство того, что у каждого народа была своя основа для легенды? Видимо, нет. Исследователи, занимающиеся вопросами происхождения и состава 'Тысячи и одной ночи', пришли к выводу, что основа этого свода - созданные в Индии фантастические сказки и дидактические повествования, относящиеся к так называемому животному эпосу. По их мнению, образец для композиции дал арабам индийский сборник притч о животных 'Панчатантра'. На сюжеты, заимствованные из этого источника, наслоились впечатления, вынесенные из дальних морских путешествий по Индийскому океану в первые века нашей эры. Впрочем, только ли в первые века?

Эпиорнис обладал на редкость крепким телосложением и, безусловно, был тяжеловесом мира пернатых. Его вес достигал 450 килограммов.
Человек лишь с поднятой вверх рукой мог дотянуться до спины эпиорниса. А знаменитый французский ученый Исидор Жоффруа Сент-Илер полагал, что некоторые эпиорнисы были ростом в пять метров! Но по-видимому, он ошибался. Однако трехметровые эпиорнисы не были редкостью. Три метра - средний рост слона. Крылья внешне не были заметны и состояли из рудиментов костей предплечья и запястья. Яйца эпиорниса с чрезвычайно толстой и прочной скорлупой - явление в природе уникальное. Окружность овального яйца составляет немногим менее метра, вычисленный объем равен 12,5 литра. Огромное 32-сантиметровое яйцо по весу равнялось 180 яйцам домашней курицы.

Если Сент-Илер не ошибся, то, значит, птицы в лице своих мадагаскарских представителей наряду с жирафами могут считаться одними из самых высоких животных на земле.

Сейчас уже известно, что существовало три вида эпиорнисов, самый крупный - Aepyornis maximus ростом со слона; несколько меньше - Aepyornis medius и самый маленький ростом со страуса, - Aepyornis hildebrantii.

Не так давно французские зоологи снова обнаружили на Мадагаскаре останки эпиорниса. Теперь они, конечно, никого не удивили. Сенсацией стало другое: к ноге птицы было прикреплено бронзовое кольцо (!), да еще с какими-то загадочными знаками.
Эксперты пришли к выводу, что знаки на кольце не что иное, как оттиск печати эпохи древнейшей городской цивилизации Индии - Мохенджо-Даро. Значит, печать изготовлена около 5 тысяч лет назад.
Радиоуглеродный анализ костей птицы помог установить ее возраст: он равен пяти тысячелетиям!

Для специалистов, внимательно сопоставивших многие факты, кое-что прояснилось. В 3-м тысячелетии до н. э. жители Индостана совершали смелые морские экспедиции. К этому времени у них был накоплен многовековой опыт вождения кораблей - сейчас ученым известны морские порты, построенные в 5-м тысячелетии до н. э. Побывали индийцы и на Мадагаскаре. Остров поразил путешественников разнообразием растительного и животного мира. Тогда здесь в изобилии водились эпиорнисы. Среди моряков наверняка были любители фантастических историй, обладавшие к тому же пылким воображением, так рассказы вернувшихся домой мореплавателей обросли дополнительными деталями, бескрылая птица стала летать, она заметно увеличилась в размерах, приобрела хищный нрав... Такой образ птицы Рух и вошел в древнейший эпос. Оттуда она перекочевала к персам, арабам и другим народам. Конечно, это лишь предположение, и новые находки могут либо подтвердить, либо опровергнуть его.

Однако зоологов волнует не только история образа таинственной птицы. Яйца, которые находили на песчаных дюнах и в болотах в южной части острова, выглядели подозрительно свежими. Казалось, они снесены совсем недавно... Местные жители уверены, что в самых дремучих лесах острова до сих пор живут гигантские птицы, однако увидеть их нелегко... В самом деле, сравнительно недавно европейские миссионеры слышали глухие, утробные крики неведомой птицы, доносившиеся из глубины лесных болот. В то же время в местных преданиях ни слова не говорится об охоте на эпиорниса - значит, жители ради мяса их не истребляли. Конечно, сокращение количества или даже исчезновение диковинных птиц могло произойти в процессе освоения острова - вырубки леса, осушения болот. Но ведь на Мадагаскаре остались еще огромные участки заповедных джунглей и нехоженых болот. Словом, места для животного эпиорниса достаточно...