РПК (Ручной Пулемет Калашникова) создан как оружие поддержки уровня стрелкового взвода на основе автомата АКМ, и состоял на вооружении ВС СССР и еще многих стран. До настоящего времени встречается в ВС России и в МВД. В Советской Армии каждому стрелковому взводу (10 человек) полагался по штату один РПК. В основном в войсках РФ РПК был заменен на РПК-74.
Технически РПК очень мало отличается от АКМ – он построен по той же схеме автоматики с газовым двигателем и запиранием затвора на 2 боевых выступа. Основные отличия – удлиненный и утяжеленный ствол, позволяющий ввести более интенсивную стрельбу, складная двуногая сошка под стволом, приклад изменнной формы, несколько усиленная ствольная коробка, прицел с возможностью введения боковых поправок. Для ВДВ выпускался вариант РПК-С со складным прикладом. Питание РПК осуществляется из магазинов, унифицированных с АКМ – рожков на 40 патронов или барабанов на 75 патронов, а также из штатных рожков для АКМ на 30 патронов.
Существуют следующие версии пулемета:
РПКС - Вариант для ВДВ со складным прикладом
РПКН – Вариант РПК с ночным прицелом
РПКСН – Вариант РПКС с ночным прицелом

Калибр, мм 7,62х39
Длина, мм 1040
Длина ствола, мм 591
Вес с сошками, кг 5
Питание секторный магазин 40 патронов, барабан 75 патронов
Скорострельность, выстр./мин 600

Серия сообщений "пулеметы":
Часть 1 - О рубрике "Пулеметы"
Часть 2 - Станковый пулемет Максим обр.1905 г.
...
Часть 40 - Ручной пулемет Дегтярева РПД (1944) СССР
Часть 41 - Единый пулемет SACO Defence M60 (1950 г) США
Часть 42 - Ручной пулемет Калашникова РПК обр. 1959 г СССР