Бабушка и мама всегда называла эти щи кислым борщом, я в свою очередь тоже чаще называю их именно так, но раз уж борща без свеклы по технологии не бывает - назову их щами. Бабушка готовила такие щи в печи с фасолью или без, но обязательно с парочкой сушеных грибочков.

Готовые щи томились несколько часов в печи, что придавало им невероятный аромат. Иногда она варила их без картошки, но в этом случае к щам вместо хлеба подавался холодный отварной картофель. Холодная картошка и наваристые ароматные щи не смотря на всю свою простоту - это очень вкусно. Несомненно кислые щи - зимнее блюдо.

Вот насколько холодники и щи из свежей капусты хороши летом, когда овощи в самом соку, настолько эти щи хороши зимой, когда заквашена капустка этого сезона да грибочки не так давно собраны и аромат не растеряли за время долгого хранения. Попробуйте и убедитесь сами.

На трехлитровую кастрюлю нам понадобится:

Свиные ребрышки, или кусок мяса ~300-400 гр.

морковь, лук, корень или зелень петрушки - для бульона

2 крупные картофелины

1 средняя морковь

1 луковица

квашеная капуста - поллитровая банка

2 сушеных гриба

лавровый лист (по желанию), соль по вкусу

растительное масло для жарки

сметана для подачи

Приготовление:

Кислые щи - это тот случай, когда первое блюдо мы начинаем не с варки бульона, а с подготовки капусты. Конечно, если бы у нас была печь, то это было бы не актуально. Ведь у нас была бы возможность оставить горшок со щами в остывающей печи на полдня, а уж он там потомится, ароматами напитается.

Наверное, можно было бы и в духовке подержать готовые щи на крохотном огне пару часиков, но я не пробовала, а потому ничего на сей счет сказать не могу.

Итак, печи у нас нет, а значит будем томить капусту на газу на крохотном огне. Для этого нам понадобиться глубокая сковорода (в идеале с толстым дном). На разогретой сковороде в растительном масле обжариваем лук нарезанный кубиками. Как только он слегка зарумянится, добавляем к луку тертую на крупной терке морковь (естественно вымытую и чищеную. Собственно все овощи моем и чистим, на этом я останавливаться не буду ибо итак ясно.

Жарим лук с морковью минуты три-четыре, а можете пять. Главное - овощи должны зарумянится, а не сгореть. Теперь добавляем к ним квашеную капусту (излишки рассола сливаем, капусту если слишком кислая - промываем). Перемешиваем, уменьшаем огонь до минимума, накрываем крышкой и оставляем тушиться пару часов. Время от времени открываем крышку, перемешиваем, можем и попробовать если захочется. И очень прошу - не нужно добавлять никаких томатных паст, кетчупов и помидоров. Не нужно, поверьте на слово.

Пока капуста наша тушится, займемся бульоном. В холодную воду опускаем мясо, луковицу, небольшую очищенную морковь, корень или зелень петрушки (зелень лучше связать, тогда этот пучок будет легко вынуть из бульона). Ставим кастрюлю на огонь, как закипит - снимаем пену, уменьшаем огонь и варим до готовности мяса.

Затем корень или зелень петрушки, морковь, лук из бульона выбрасываем, мясо вынимаем, режем кусочками, грибы вылавливаем и тоже можем порезать, а можем целиком оставить. Бульон процеживаем (я правда этот пункт всегда опускаю, как и моя мама с бабушкой).

Возвращаем в бульон

мясо с грибами и ставим его на огонь. Вот к этому моменту капуста должна быть практически готова, минут через 15 ей в бульон отправляться придется. Если капуста не готова, то можете отставить бульон в сторону, на огонь позже отправите.

Итак, допустим капуста практически готова. Бульон закипел. Картофель (да-да.. чищенный) режем довольно таки крупно и опускаем в кипящий бульон. Когда картофель будет практически готов - добавляем капусту и лавровый лист (можно и без него, но это единственное что можно добавить. Другие пряности там будут лишними). Как закипит - уменьшаем огонь до минимального и варим щи минут 15. Затем выключаем, вынимаем лавровый лист, накрываем щи крышкой (если раньше не накрыли) и оставляем их настояться (минимум час).

Подаем со сметаной, а если с мороза или есть повод и желание, то и с стопкой водки.

Ну и про черный хлеб не забываем!