Трехэтажное кирпичное здание, построенное в XIX в., занимает видное место в ряду исторических построек центральной части города Мичуринска. Центральная часть здания выделена ризалитом, украшенным большим окном арочного очертания на уровне второго и третьего этажей. Под ним расположен главный вход. Ранее презентабельность здания училища подчеркивал массивный парапет по всему периметру наружных стен и купол со шпилем в его центральной части.
Во второй половине 90 – х годов 19 века решено было построить на ул. Московской новое здание для женской прогимназии. Учебное заведение строили по всем правилам школьной гигиены того времени: с большими окнами, высокими потолками, широкой лестницей. Торжественное открытие женской прогимназии состоялось 25 сентября (по н. стилю 10 октября) 1897 года. Открытие было завершено торжественным молебном.
В первые годы существования женской прогимназии в ее помещении размещалось Козловское коммерческое училище. Коммерческое училище было построено Козловским городским обществом в 1897 г., первым директором которого был назначен Петр Александрович Верещагин. Первый этаж сдавался в аренду козловским купцам под магазины, второй занимали классы училища.
На третьем этаже располагались квартиры директора и преподавателей. Однако, интерес к коммерческому образованию был настолько велик, что для него было построено новое здание на Сенной площади (ул. Интернациональная).
Во время зимних каникул 1904 – 1905 годов коммерческое училище было переведено в специально выстроенное здание, а освободившиеся помещения полностью заняла Козловская министерская женская гимназия – первое учебное заведение для беднейшего трудящегося населения. Гимназия занимала 2 и 3 этажи здания. На первом этаже помещались магазины. При гимназии существовало «Общество вспомошествования нуждающимся ученицам», которое давало возможность получать среднее образование беднейшим учащимся.
В августе 1914 года с началом Первой Мировой войны здание гимназии занимает военный госпиталь, затем после Октября 1917 года – в период гражданской войны – Штаб Южного фронта.
В октябре 1919 г. в здании Козловской гимназии разместилась фабрично – заводская семилетка.
В 1933 г. школа была преобразована в десятилетку и получила название ФЗД № 3.
А 2 ноября 1936 г. школа была реорганизована в Мичуринскую среднюю транспортную школу №50.
В годы Великой Отечественной – располагался военный госпиталь. Сюда привозили раненных бойцов со 2-го Украинского фронта. За время войны десятки учителей и учащихся школы добровольцами ушли на фронт. Более шестидесяти из них осталось на полях сражений.
В разное время в школе учились и работали лауреат Нобелевской премии П.А. Черенков, Герой Советского Союза контр-адмирал С.Н. Котов, полный кавалер орденов славы А.Д. Попов.
Своё нынешнее название - средняя школа №18 - Козловская гимназия получила в 1961 году, а в апреле 2004 школа стала носить имя Героя Советского Союза Э.Д.Потапова, выпускника этой школы. Герою Советского Союза посвящено несколько стендов музея школы № 18, носящей его имя. Здесь хранятся фотографии, документы и награды прославленного земляка.
В мае 2007 г. на здание школы была прикреплена мемориальная доска в память о том, что в школе в период с 1928 по 1930 г.г. работал учителем физики П.А.Черенков, впоследствии ставший Лауреатом Нобелевской премии.
Здание, в котором сейчас располагается школа № 18 г. Мичуринска, объявлено объектом культурного наследия в октябре 2020 года.
