Джейта Гротто, или Грот Джейта — комплекс из двух отдельных, но связанных между собой карстовых известняковых пещер общей длиной почти в 9 километров. Пещеры расположены в долине Нахр-аль-Кальб в поселении Джейта, в 18 километров к северу от ливанской столицы Бейрут

Нижняя пещера, заселенная еще в доисторические времена, была обнаружена лишь в 1836 году преподобным Уильямом Томпсоном. Сюда можно попасть только на лодке, так как пещеру наполняет подземная река, обеспечивающая питьевой водой более одного миллиона ливанцев. Конечно же, Джейта поплонила наш рейтинг самых невероятных подземных рек и озер благодаря своей продолжительности и важности

В 1958 году ливанские спелеологи обнаружили верхние галереи на высоте в 60 метров выше нижней пещеры. Они были соединены между собой тоннелем и серией проходов, чтобы обеспечить туристам безопасный проход не нарушая естественных пейзажей. В верхних пещерах Джейта находится один из самых больших в мире сталактитов высотой в 8.2 метра. Галереи состоят из серии отдельных палат, самая большая из которых достигает в высоту 120 метров

Пещеры Джейта были также одним из 28 финалистов в конкурсе "7 Новых чудес природы"

В одной из пещер около реки Нахра-аль-Кальба были найдены остатки древней литейной мастерской, где предположительно, производились мечи

Современное открытие подземной реки Хеита в 1836 году было сделано преподобным Уильямом Томпсоном, американским миссионером, который спустился на глубину в 50 метров и достигнув реки сделал выстрел из своего оружия. Возникшее это и убедило его в том, что он нашел очень важную пещеру

В 1958 году нижние пещеры были открыты для общественности, в то время как исследования не прекращаются и до сих пор. В 1978 году пещеры были снова закрыты для туристов и общественности из-за Ливанской гражданской войны, в это время тут было устроено хранилище боеприпасов и для других военных целей

Пещеры были вновь открыты в 1995 году, и с тех пор являются одной из ключевых и самых посещаемых достопримечательностей Ливана

Джейта — самый длинный комплекс пещер на Ближнем Востоке. Расположенный на высоте в 300 метров над уровнем моря, он имеет перепад высот в 305 метров. После многих лет исследований спелеологи продвинулись лишь на 6200 метров в нижней пещере к дальнему концу подземной реки, и приблизительно на 2100 метров в верхних галереях. Исследования всё еще продолжаются и находятся в довольно активной стадии

http://lifeglobe.net/