Помню, в 2015-м году я побывал в "вечном городе" проездом - такая уж была программа тура, когда автобус каждый день перевозил группу в новый город. Рим был в конце осмотра и на него выделили аж три дня. На последней экскурсии нам показали музеи Ватикана.

При входе каждому выдали миниатюрный приёмник с наушником для связи с гидом, хотя вся группа уже имела такие же - очень удобно и отчётливо слышно, но есть одна засада. Если постоянно отбегать для фотографирования, то можно потеряться, поскольку возникает ложное ощущение близости к своей группе, но увидеть её при большом скоплении людей бывает затруднительно. Я так чуть не отстал от своих в Колизее.

Последним местом перед выходом на площадь была Сикстинская Капелла. Народу туда набилось много, приходилось проталкиваться, и группа расползлась для самостоятельного осмотра работы Микеланджело - росписи потолка и настенной фрески. Неожиданно в ухе зазвучал возбуждённый голос экскурсовода, призывавший всех как можно быстрее собраться в противоположном от фрески конце зала. Дело в том, что охрана решила приоткрыть большие двери в том конце и дать возможность воздуху циркулировать, поскольку становилось жарко и ощутимо душно.

Появилась редкая возможность хоть краем глаза заглянуть за эти двери, ведущие в особенный зал - там Папа принимает королей, президентов и прочих персон высокого ранга. Обычным туристам никогда там не побывать.

В приоткрытые двери был виден пустой зал, поменьше Капеллы, и у передней стены тронное место на возвышении со ступеньками, закрытое высоким балдахином из мрамора. Полированный камень создвал иллюзию изгибов струящейся материи, которая сходилась наверху в некий узел спереди в центре. Там, видимо, помещался щит с гербом или вензелем. Но мрамор был каким-то тёмным серо-коричневым, что придавало интерьеру зала мрачноватый вид. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление, что, впрочем, могло объясняться недостаточным освещением.

Почему я вспомнил этот эпизод? Возможно, мои воспоминания навеяны картинками из фильма "Ангелы и демоны", который в эти дни часто крутят в телевизоре - там действие происходит в Ватикане, где профессор Лэнгдон в исполнении Тома Хэнкса разгадывает ребусы Иллюминатов.