Вряд ли мы представляем себе, что, празднуя 1 мая,  являемся продолжателями языческих традиций.

Языческий праздник 1 мая
 

Майские праздники имеют древнюю историю. Три тысячи лет назад жители Древней Италии поклонялись богине Майе — покровительнице земли и плодородия. В честь нее последний месяц весны назвали маем, а в его первый день устраивались гулянья и торжества.

Обычаи древней Италии распространились по всей Европе.

Первый день мая праздновался в Западной Европе и на Британских островах в языческие времена как день начала весеннего сева (Вальпургиева ночь).

Вальпургиева ночь отмечается ночью с 30 апреля на 1 мая в ознаменование расцветающей весны.
Название Вальпургиевой ночи от имени святой Вальпурги, Уимбурнской монахини. Она пользовалась чрезвычайной популярностью, и ее почитали как святую. В римском списке святых ее день - 1 мая.
В средние века верили, что Вальпургиева ночь является ночью пиршества ведьм во всей Германии и Скандинавии. Ведьмы садились верхом на метлы и слетались на горные вершины, где проводили время в диких пирах и  плясках с демонами.
В этот день и сейчас ставят майское дерево и устраивают вокруг него веселые состязания.
В Германии, жители накануне праздника  сидели  дома, из-за боязни стать добычей ведьм, устраивающих в этот день  свой шабаш на лысой горе Броккен, известной Брокенскими видениями.


Отмечаемый в ночь на 1 мая праздник Бельтайн был одним из двух самых важных праздников кельтского календарного года, который делился на два равных периода, открывавшихся большими праздниками - Самайном (Самхейн) 1 ноября (теперь – День всех Святых) и Бельтайном (Бельтэйн, Белтан) - 1 мая.
Эти даты были связаны с важнейшими вехами скотоводческого календаря - выгоном скота на летние пастбища в первые числа мая и возвращение его в стойла на зимний период - к 1 ноября.

Этот обряд  связан с культом солнца. На вершине горы приготовляли место и топливо для двух костров,  костры зажигались  с первыми лучами  солнца. Пели гимн солнцу, после чего трижды обходили костер, потом с факелами в руках обходили животных,  вокруг своих земельных участков и домов. Этими же факелами зажигали и новый огонь в очаге.
Цель церемоний - почитание сил природы, и бога солнца, чтобы получить хороший приплод скота, урожай на полях.

Славяне

Первого мая, заполночь у славян начинался  праздник - Живин день. Жива (сокр. форма имени  Живена, или  «дающая жизнь») - богиня жизни, весны, плодородия, рождения, жита-зерна. Дочь Лады, супруги Дажьбога. Богиня Весны и Жизни во всех ее проявлениях. Она - Богиня Животворящих Сил Природы, весенних бурлящих вод, первых зеленых побегов; покровительница юных девушек и молодых жен. При христианстве культ богини Живы был заменён культом Параскевы Пятницы.


Женщины, взяв метлы, совершают обрядовую пляску вокруг костра, очищая место от нечисти. Прославляют Живу, которая оживляет природу, посылая на Землю весну. Все прыгают через Огонь, очищаясь от наваждений (сил Нави) после долгой зимы:
На той же высокой горе затевают весёлые игрища и хороводы вокруг костра, зовут Ярило-Солнце, просят жаворонков принести весну:
Играют сказку  о путешествии в мир Нави и возвращении в Явь. Утром  угощаются печеньем в виде жаворонков, отпускают живых птиц из клеток на волю, призывая весну:
 

На Сицилии все от мала до велика в первомайские дни собирают луговые ромашки, которые, по местным поверьям, приносят счастье.
 В Испании 1 мая считается праздником всех цветов, («Зеленый Сантьяго»), которые распускаются к этому времени.
В Париже 1 мая - День Ландыша, все дарят друг другу букетики ландышей.

День солидарности трудящихся
1 мая 1886 года американские рабочие организовали забастовку с требованием 8-часового рабочего дня. Забастовка и сопутствующая демонстрация, закончились кровопролитным столкновением с полицией.
И в июле 1889 года Парижский конгресс II Интернационала, в память о выступлении рабочих Чикаго, принял решение о проведении 1 мая ежегодных демонстраций.
Впервые день международной солидарности трудящихся был отмечен в 1890 году в Австро-Венгрии, Германии, Испании, Италии, США, Франции и в других странах. 
 

Массовым праздником  1 мая стал  в СССР.  Майские гуляния были превращены в подобие латиноамериканских карнавалов, с транспарантами, лозунгами,  цветами, шарами и улыбками. А вот 1 мая 1990 года руководство страны и КПСС в последний раз поднялось на трибуну Мавзолея  для проведения последней официальной первомайской демонстрации.
 Долгое время 1 Мая отмечалось как День международной солидарности трудящихся.

А в 1997 году у нас этот праздник переименовали в Праздник весны и труда.

 Этот праздник отмечается в 66 государствах мира.

Но с какими бы традициями народы ни связывали 1 мая, для большинства людей это просто весенний праздник. Праздник радости,  весны,  обновления и ожидания лучших перемен.
………

В советское время это действительно был праздник для советских людей, праздник весны!! На нарядных улицах было весело, играла музыка, продавались шары и цветы, пирожные и конфеты. Висели знаменитые плакаты «Мир! Труд! Май!» В колоннах мы шли радостные, пели песни, веселились, кричали «Ураа!!»
А вечером собирались за праздничным столом. Было ощущение радости, праздника, чего нет теперь….
………….
С ПРАЗДНИКОМ ВЕСНЫ !!!!!!!!