Иногда смотришь на пейзажи какого-нибудь отдаленного острова, и кажется, что это нарисовал художник для какой-нибудь фантастической книги сказок...

Каждый вид деревьев уникален по-своему. Существует около 100 000 различных видов деревьев, включая четверть всех видов живых растений на Земле. Но среди миллиардов деревьев по всему миру есть совершенно уникальные и удивительные представители

Великий баньян

— дерево с самой большой в мире площадью кроны. Находится в Индийском ботаническом cаду в Хауре. Баньян, или, как его еще называют, дерево-лес, имеет не один, а тысячи стволов.

Великий баньян представляет собой Фикус бенгальский, плоды небольшие и несъедобные, при созревании красного цвета. В древности баньян называли Мировым деревом, оно является символом человеческого сознания. Вполне возможно, что именно такое дерево росло в райском саду. И это его называли деревом познания добра и зла.

Дерево олицетворяет постоянно обновляющийся и возрождающийся мир, неисчерпаемый источник жизни. Оно появлятся из семени, растет, создает свой мир, свою жизнь. Это символ порядка и гармонии в противовес Хаосу.
Под таким деревом Будда достиг полного просветления. Есть в нем что-то от многоруких-многоногих танцующих индийских божеств, не правда ли?

Название «баньян» (banyan) ввели европейцы. Путешественники из Португалии и Англии заметили, что индусские торговцы (banias) часто собирались для торговли, общения и отдыха под огромными деревьями. Появилось название «banias tree», а позже слово «баньян» стало обозначать дерево непосредственно.

Все происходит следующим образом: сначала вырастает одно единственное дерево, из ветвей которого вытягиваются отростки, тянущиеся обратно к земле.

Конечно, большинство этих воздушных корней не достигают земли и засыхают, тем не менее, части из отростков улыбается удача, и им удается укорениться. Сразу после этого висящий корень начинает утолщаться, постепенно превращаясь в самый настоящий новый ствол. И вот уже у дерева 2 ствола, а потом и 3 и 4 и…. на сколько хватит площади.

Баньян занесен в Книгу рекордов Гинесса.

                                                       Кипарисы, озеро Каддо

Озеро Каддо, расположенное на границе штатов Техас и Луизиана, напоминает естественный лабиринт, тянущийся меж вечнозеленых кипарисов. Сформированный в конце XVIII века водоем спустя полтора столетия оказался под угрозой исчезновения. Нефтяные вышки, возведенные поблизости в 1911 году, постепенно уничтожали хрупкую экосистему озера. Лишь в 1934 году было принято решение о создании национального парка, благодаря чему промышленное бурение оказалось вне закона.

 Озеро образовалось совершенно случайно, в начале девятнадцатого века на реке Ред Ривер возник затор из речного мусора и брёвен. Бобры, проживающие на берегах реки, укрепили этот затор своими плотинами. Так образовалась запруда, которая перекрыла движение реки, и послужила началом создания озера. Вот так благодаря сильному ветру и бобрам появилось одно из самых красивых озер мира. Это охраняемая, заповедная территория

 На берегу озера находится городок под названием Uncertain, что в переводе означает "Неопределенный". Этот город, расположенный в трех часах езды от Далласа, живет исключительно за счет туристов, приезжающих посмотреть на сказочные кипарисы. Посетив одну из рыболовных баз на берегу, можно арендовать бунгало и моторную лодку. Экскурсию по озеру можно также совершить на колесном пароходе.

Запутанные водные пространства, пролегающие в окружении величественных деревьев, образуют сказочные ландшафты озера Каддо. Здесь можно наблюдать удивительные древесные образования - "колено кипариса", представляющее собой вариант адаптации деревьев к мягкой и илистой почве. Утолщения возвышаются над водой, образуя вокруг стволов небольшие "холмы" и, как предполагают ученые, помогая деревьям сохранять вертикальное положение.

Но самой интересной достопримечательностью озера Каддо являются кипарисовые леса, они являются к тому же самыми большими на планете. Высота некоторых кипарисов превышает 50 метров. На территории заповедника растут два вида кипарисов - аризонский и болотный, однако в народе их называют "лысыми" (Bald Cypress). В отличие от своих сухопутных сородичей, эти кипарисы – не хвойные, а лиственные деревья, сбрасывающие свою листву на зиму. Возраст кипарисов, произрастающих в озере Каддо, составляет не менее 100 лет, а некоторые из них еще старше, есть даже 700-летние деревья.

Озеро Каддо занимает площадь около 106 кв. км. и на нем произрастает множество интересных и красивых растений: 190 видов деревьев и кустарников, 75 разных трав, 42 вида лиан. Кроме растений здесь обитают и разнообразные животные: 50 видов млекопитающих, 220 разновидностей птиц, около 60 видов рыб и 30 видов ползучих "гадов" и других рептилий. 45 видов животных являются редкими или исчезающими.

                                                            Бутылочные деревья 

ДЕРЕВО БУТЫЛОЧНОЕ (Brachychiton rupestris) или брахихитон наскальный. При этом названии сразу же возникает перед глазами дерево в форме гигантских размеров бутылки.

Бутылочное дерево Это впечатление верно, ибо ствол бутылочного дерева действительно имеет форму пузатой бутылки. В высоту дерево может достигать 15 метров. Что касается диаметра такого дерево, то он может составлять три метра.

Adansonia gregorii

Дерево растёт в Восточной Австралии и очень любимо местным населением. Когда наступают периоды засухи, листья дерева идут на корм скоту. А вот ствол бутылочного дерева – это источник питьевой воды! Кроме этого в верхней части ствола в специальных полостях происходит скопление очень сладкого сока. Это настоящий нектар! В дело идёт всё растение целиком. Так, семена бутылочного дерева поджаривают или же едят в сыром виде. Корни молодых деревьев очень сочные и употребляются в пищу в качестве корнеплодов.

                                                 Сейба великолепная

Сейба-вид лиственных деревьев тропических и субтропических лесов Южной Америки. Также известно как Бутылочное дерево. Принадлежит к тому же семейству, что и баобаб и капока.

                                                        Фрагмент ствола с колючками.  

                                           Генерал Шерман

Генерал Шерман — экземпляр секвойядендрона гигантского (Sequoiadendron giganteum), растущий в «Гигантском лесу» национального парка «Секвойя» в Калифорнии, США. По своему объёму является самым большим деревом на Земле. Высота дерева Генерал Шерман составляет 83,8 м, объём ствола оценивается в 1487 м³, масса — в 1900 тонн, а возраст — в 2300—2700 лет.

Дерево «Генерал Шерман» — самый крупный и самый тяжёлый живой организм на нашей планете. Однако, оно не является ни самой высокой секвойей (этот рекорд принадлежит дереву Гиперион, относящемуся к виду секвойя вечнозелёная), ни самым высоким представителем секвойядендронов (известны экземпляры высотой 95 м, но они имеют меньший объём). Известно также, что срубленное в середине 1940-х годов дерево «Гигант Крэннелл-Крик» (англ. Crannell Creek Giant) вида секвойя вечнозелёная, росшее около города Тринидада, имело примерно на 15—25 % больший объём, чем Генерал Шерман

В девятнадцатом веке район, на котором растет знаменитое дерево, исследователь Джон Мюир (John Muir), назвал «Гигантским лесом», когда обнаружмл гигантские секвои. Название этой части парка, «Гигантский лес», сохраняется и по сей день. Многие туристы дерево Генерала Шермана, поражающее своими размерами, описывают его как красно-оранжевый «камень», вершину которого невозможно увидеть.

Туристы специально приезжают в парк, чтобы увидеть дерево Генерала Шермана, названное так в честь героя гражданской войны генерала Уильяма Шермана (William Sherman), и сфотографироваться. Рядом с секвоей они кажутся такими хрупкими и маленькими.

В течение долгого времени считалось, что дереву Генерала Шермана свыше трех тысяч лет, но последние исследования определили его точный возраст – это ровно две тысячи лет. Значит, это не самое старое дерево в мире.

Самому старому дереву в мире, особому виду калифорнийской сосны было 4484 года, когда его срубили в 1965 году. Вырублены были также секвои, возрас которых достигал примерно 3000 лет. Есть мнение, что на Земле все еще существуют 5000-ые деревья.

Зимой 2006 года дерево генерала Шермана лишилось части своей кроны, отвалилась самая большая ветка дерева, диаметр которой был около двух метров, а длина – около 30 метров.

                                                            Баобаб

Баобаб — это довольно необычное африканское дерево. Его форма может напоминать бутылку, кувшин или любой другой сосуд. И в объяснении такой внешности лежит одна древняя легенда. Она рассказывает о ссоре между баобабом и самим Богом.

Рассердившись, Всевышний выдернул дерево из земли и воткнул его вверх тормашками. Многие и сегодня полагают, что у баобаба корни растут вверху. Особенно так кажется зимой, когда дерево полностью избавляется от листвы. На Мадагаскаре есть целая аллея этих прекрасных, огромных и старейших деревьев. Ведь они известны на земле уже давно. Знамениты такие творения природы по всему миру благодаря своим странным формам.

Плоды баобаба напоминают огурцы или дыни, покрытые толстой мохнатой кожурой. Внутри плоды заполнены кисловатой мучнистой мякотью с чёрными семенами. Они съедобны. Из-за пристрастия к ним обезьян (павианов) баобаб прозвали «обезьяньим хлебным деревом».

Средняя окружность ствола баобаба достигает 10 метров. При этом в высоту дерево не растет выше 25 метров. За свою жизнедеятельность это «чудо природы» накапливает в себе около 100 литров дождевой воды.

Причем прожить баобаб может и 5 тысяч лет. Сверху ствол превращается в ветви, которые и образуют крону. Некоторые деревья имеют слегка розовато-серый цвет. Это говорит о наличии в нем вещества под названием транакант. Местные жители зачастую используют его для приготовления пищи. Тем более что это отличное средство от многих болезней (лихорадки, кашля, астмы и др.).

В дупле баобаба

                                                                Огуречное дерево.

Остров Сокотра у восточного побережья Африки - средоточие странных, своеобразных форм растительной жизни. Здесь на каменистых склонах гор можно встретить огуречное дерево (Dendrosicyos socotrana) - растение с колючими морщинистыми листьями, шипастыми, похожими на обыкновенные огурцы плодами и толстым, разбухшим от млечного сока стволом, состоящим из мягкой беловатой клеточной ткани, которая легко режется ножом. Это единственное дерево в семействе тыквенных. Диспропорция между высотой и толщиной ствола, а также скудный лиственный покров придают ему комичный вид. Некоторые экземпляры не превышают в высоту полутора метров, а диаметр имеют значительно больший.

Узловатое суккулентное растение высотой до 7 м с голыми раздутыми от млечного сока, слегка конусовидными, стволом и главными ветвями. Они мелово-белого цвета, похожи на ноги слона. Ствол может достигать одного метра в диаметре. Ткань ствола — беловатая клетчатка, которая легко режется ножом. На верхушке несколько коротких толстых ветвей поднимают вверх негустую крону, состоящую из тонких колючих веточек с крупными, дланевидными, жёсткими, шероховатыми, морщинистыми, по краю шиповатыми, длинночерешковыми листьями.

Стоит отметить и то, что плоды и цветы растения билимби широко используются при изготовлении различных соусов, желе, варенья и напитков. Сок же диковинных огурцов часто применяется в различных хозяйственных целях, например, в качестве природного отбеливателя.

Кроме того, растение обладает и многими целебными свойствами – лечит кашель, диарею, сыпь и многое другое.
Народы Африки считают, что огуречное дерево билимби является священным растением и именно поэтому используют его во многих обрядах.

Цветки мелкие, жёлтые, однополые, на длинных опушённых цветоножках, собраны в негустые соцветия. Плоды, напоминающие огурцы, усеяны шипами.

                                   Африканское тюльпановое дерево или Спатодея колокольчатая.

Spathodea campanulata, Спатодея колокольчатая или "Африканское тюльпанное дерево", "дерево-фонтан", "огненное дерево" - красиво цветущее дерево с многочисленными крупными соцветиями относится к семейству Бегониевые (лат. Begoniaceae).

СпатодеяВ природе Спатодея колокольчатая достигает высоты от 7 до 25 м и является родным для сухих тропических лесов Африки. Часто используется в ландшафтном дизайне садов и парков, и высоко ценится за очень эффектные красно-оранжевые, или малиновые (редко желтые) колокольчатые цветы.

Это – вечнозеленое быстрорастущее дерево, в природных условиях ежегодный прирост может составлять до 1,5 метров. Ствол крепкий, прямостоячий. Кора серо-коричневая, покрытая маленькими светло-серыми шероховатыми пятнами. Листья сложные темно-зеленые, до 50 см длиной, состоящие из 5-19 широко овальных с заостренной вершиной листочков до 15 см длиной и 7,5 см шириной.

Собранные в пышные кисти цветки по форме напоминают тюльпан. Чашечки цветков высотой 10-12см, возвышаются над листвой, смотрят всегда вверх, поэтому после дождя наполняются водой. Семена завязываются в коричневых стручках длиной 12-20 см, торчащих вверх.
Спатодея Бутон цветка формы сосуда и содержит воду. Эти почки часто используют дети, которые играют с ними, брызгая струёй воды. Сок оставляет желтые пятна на пальцах и одежде. Цветочная эссенция благотворно действует на кожу.

Открытые цветы чашеобразной формы удерживают влагу от дождя и росы, что привлекает многие виды птиц, а нектар пользуется популярностью у колибри
Древесина этого дерева мягкая и используется для гнездования птицами. 

                                                           Японские клены 

Растёт в горных лесах на севере Японии, на островах Хоккайдо и Хонсю, на высоте 900—1800 м. В России проходит северная граница ареала клёна японского. Единственное местонахождение — по ручью Пограничному в южной части острова Кунашир в Южно-Курильском районе Сахалинской области.

Клён японский (лат. Ácer japónicum) — вид многолетних древесных листопадных растений рода Клён, произрастает в Японии на Хонсю, Хоккайдо, Кюсю, а также в южной части Кореи.

                                                  Дерево драконовой крови (Dragonblood Tree) в Йемене

Дерево драконовой крови получило свое пугающее название благодаря своему малиново-красному соку, который используется как краситель, раньше нередко применялся для изготовления скрипичного лака. Кроме того, ему нашлось место в алхимических лабораториях, а местные народности пользуют «кровь дракона» для лечения различных недугов.

Деревья эти называются драцена киноварно-красная

Если вы сделаете надрез на стволе драконового дерево, дерева выделит липкий красный сок, который и дал ему название (греческое слово drakaina означает дракон). Настоящее драконово дерево растет на Канарских островах, но, к сожалению, оно стало очень редким в результате сбора красной смолы. Древние выжившие экземпляры все еще встречаются то здесь, то там. Возраст самого старого дерева, поваленного ветром в 1868 году, был определен в 6000 лет, хотя, вероятно, оно было много моложе.

Дерево должно вырасти до определенной высоты, прежде чем оно начинает ветвиться. У него развивается единый ствол, пока в розетке сильных заостренных листьев не появятся цветки. После каждого цветения дерево разветвляется, постепенно достигая формы большого зонта. Ухаживать за драконовым деревом в контейнере легко. Но поскольку оно растет медленно, его можно достать только в специализированных питомниках для контейнерных растений.

Есть красивая легенда, что давно на острове Сокотра жил ужасный дракон, который питался кровью слонов. Однажды бесстрашный слон решил спасти своих сородичей и упал со скалы на этого драконы, их кровь перемешалась и окрасила землю вокруг. Позже на этом месте выросли деревья, у которых красная как у дракона кровь.

                                                             Вельвичия                        

Вельвичия удиви́тельная (лат. Welwítschia mirábilis) — реликтовое растение, единственный современный вид порядка Вельвичиевые класса Гнетовые.

Вельвичия растёт на юго-западе Анголы и в Намибии — в пределах каменистой пустыни Намиб, тянущейся вдоль побережья Атлантического океана. В основном область ее распространения ограничена узкой береговой полосой вдоль западного побережья Африки - от окрестностей города Мосамедиш в южной части Анголы до южного тропика в Намибии.

Крупнейшая известная Вельвичия высотой в 1,4 м и диаметром более 4 м, возраст — около 1500 лет

Растение редко встречается далее, чем в ста километрах от берега, — это примерно соответствует тому пределу, которого достигают туманы, являющиеся для вельвичии основным источником влаги. Поскольку осадки здесь крайне нерегулярны и их выпадает очень мало. Лишь отдельные экземпляры вельвичии встречаются во внутренних районах пустыни Намиб, поселяясь в верховьях сухих русел временных водотоков. Осадков здесь выпадает больше. После обильных дождей в широкие неглубокие понижения собирается вода и земля увлажняется на глубину 1,5-2 м.

Мужская особь вельвичии удивительной с шишками

                                                          Радужный эвкалипт, Гавайи

Радужный эвкалипт (Eucalyptus deglupta) действительно производит незабываемое впечатление. По словам Лари-Энн Гарнер, ботаника-физиолога из Флориды, разноцветная окраска этих тропических деревьев свойствена лишь их гладкой, слоистой и непрерывно сменяющейся коре. Свежая открытая кора имеет ярко-зеленый оттенок. Со временем она становится темно-зеленой, синей, пурпурной, розово-оранжевой и, наконец, красно-коричневой. Затем верхних слой коры сползает на землю длинными лентами, обнажая свежий зеленый слой. Это придает стволу дерева яркий, постоянно меняющийся вид.

Но под удивительной корой скрывается такая же древесина, как и у большинства деревьев рода Eucalyptus: твердая, с равномерной плотной текстурой. Она светлая, но со временем темнеет, становясь красно-коричневой без каких-либо разноцветных оттенков. Радужный эвкалипт слишком редок, чтобы рассматривать его в качестве источника древесины. Если вам захочется поработать с эвкалиптом, можно найти в специализированной торговле джарру — распространенный австралийский эвкалипт, древесина которого похожа на тик или махагони. Или найдите доски из липтуса — недорогого гибридного эвкалипта, напоминающего махагони или вишню. Он выращивается на специальных лесных плантациях и становится все более популярным.

Жакаранда

Жакаранда (лат. Jacaránda) — род растений семейства Бигнониевые.

В роду насчитывается около пятидесяти видов. В большинстве случаев это большие или средней величины вечнозелёные деревья, растущие в основном в тропической и субтропической зоне. Родиной большинства из них является Южная Америка, в частности, Бразилия.

Листья перисторассечённые, папоротниковидные.

Цветки обычно всевозможных синеватых и сиреневых оттенков, есть также виды с белыми и пурпурными цветками.

                                                       Виноградное дерево в Бразилии

В Бразилии есть очень необычное дерево, плоды которого растут прямо на его стволе. Называется оно Бразильское виноградное дерево и помимо Бразилии произрастает  еще в Португалии и Аргентине. Местные жители очень любят и ценят плоды дерева, готовят из них варенье, соки, вино и ликеры. Портиться плоды начинают через 3 дня после того, как были сорваны, поэтому приготовление любых блюд из них нужно успеть сделать в течении этого короткого срока.

Бразильское виноградное дерево растет долго – 100 лет должно пройти, пока оно достигнет зрелости. Благоприятными для роста условиями будут хорошая влажность и кислая почва. Цветет дерево 2 раза в год, а плоды приносит круглогодично.
                               

                                 Бристлеконские сосны — самые старые деревья на планете

Попадая в лес древних долговечных сосен, понимаешь, насколько ничтожно коротка человеческая жизнь. Бристлеконские сосны (bristlecone pine), именно так называются эти необычные деревья, самые древние деревья нашей планеты. Бристлеконские сосны это группа сосен, возраст которых больше возраста любого живого организма на земле.

Бристлеконские сосны образуют национальный парк Ancient Bristlecone Pine Forest, в этом заповеднике растут самые древние деревья нашей планеты.

Бристлеконские сосны самые старые деревья на Земле. Возраст  бристлеконских сосен измеряется тысячами лет, а самому старому по имени Мафусаил сейчас 4772 года. Этому доисторическому дереву было уже более ста лет, когда начали строить первую пирамиду в Египте.

Бристлеконские сосны ( семейство сосновых, род Pinus, вид Balfourianae) имеют принципиально низкую скорость размножения и регенерации, и этого при нынешних климатических и экологических условиях может быть недостаточно для распространения этого вида.
Бристлеконские сосны занесены в красную книгу, и охраняются в национальных парках, таких как парк Ancient Bristlecone Pine Forest в Белых горах Калифорнии и Great Basin National Park в штате Невада, где рубка этих деревьев, резка и даже собирание дров строго запрещены.

                                                            Колчанное дерево, Намибия

Колчанным оно называется потому, что аборигены, выдалбливая стволы, делали из него колчаны для стрел. Представляет собой древовидное вечнозелёное растение до 9 метров высотой, с толстым стволом, в основании достигающим в диаметре одного метра; с возрастом ствол растения становится разветвлённым. И, конечно, это родственник алоэ, растущих в горшках в наших квартирах.

                                                                Мангры

Мангры (или мангровы) — вечнозелёные лиственные леса, произрастающие в приливно-отливной полосе морских побережий и устьев рек в местах, защищённых от энергии волн коралловыми рифами или островами. Распространены в тропиках, иногда в зонах с умеренным климатом, там, где этому благоприятствуют морские течения. Они занимают полосу между самым низким уровнем воды во время отлива и самым высоким во время прилива — литораль

С биогеографической точки зрения мангры являются интразональными биоценозами[3]. Мангровые леса заливаются водой приливов 10-15 раз в месяц и поэтому затоплены около 40 % общего времени. Мангровы могут расти только при одновременном наличии пологого берега, высоких приливов, слабосолёной воды и отсутствия сильных волн. Солёность океанической воды снижается за счёт смешивания с речной, дождевой или от пресноводных источников

С давних времён мангры вырубались для получения деловой древесины, топлива и сырья для красителей и кожевенного производства (в коре ризофоровых до 40 % дубильных веществ), поэтому они сохранились на относительно небольших территориях. В некоторых местах их сейчас восстанавливают