В 1864-66 гг. архитектор Ю.М. Фельтен возвел двухэтажное здание (ставшее Южным корпусом) в классицистическом стиле рядом с императорской резиденцией на набережной Невы. Несколькими годами позднее французский архитектор Ж.-Б. Валлен-Деламот построил здесь же павильон для уединенного отдыха с парадным залом, несколькими гостиными и оранжереей – Северный корпус. Оба корпуса на уровне второго этажа были соединены знаменитым висячим садом с галереями. Весь архитектурный ансамбль получил название «Малый Эрмитаж», т.к. императрица устраивала в Северном павильоне вечера с играми и спектаклями – «малые эрмитажи». Коллекции картин, размещенные в галереях, положили начало собранию живописи музея.

    В XIX веке во время реконструкции Зимнего дворца было принято решение о перестройке Малого и Нового Эрмитажей. На месте комнат Екатерины II в Северном павильоне архитектор А.И.Штакеншнейдер в 1850-1858 годах создал один из самых эффектных залов Эрмитажа – Павильонный, который, кстати, сохранился  до наших дней в своем первоначальном виде. Зал примечателен своими проходными галереями с балконами в стиле итальянского Возрождения, а также уютными уголками, украшенными скульптурами, колоннами и мраморными фонтанами.

Гау Э. Виды залов Малого Эрмитажа. Павильонный зал.

     В Павильонном зале находятся знаменитые часы «Павлин» - подарок князя  Г. Потемкина-Таврического Екатерине II. Часы сделаны английским мастером Д. Коксом и принадлежали английской герцогине Кингстонской, у которой князь их и приобрел.
Часы представляют собой скульптурную композицию из позолоченной меди, состоящую из павлина, совы, петуха и белки, сидящих на ветках дерева. Заведенный механизм часов заставляет звенеть спрятанные в основании часов колокольчики, а фигурки начинают двигаться в определенной последовательности.

Ухтомский К. Виды залов Малого Эрмитажа. Часы 'Павлин'.

     К Павильонному залу примкнул Зимний садик, перенесенный Штакеншнейдером в ныне существующий Висячий сад из екатерининской оранжереи. Над Зимним садиком был возведен остекленный шатер-перекрытие на металлическом каркасе, а в центре бил фонтан, исполненный итальянским скульптором Феличе де Фово. К сожалению, уцелел лишь фонтан, а сам Садик был разобран в 1939 году.

Гау Э. Виды залов Малого Эрмитажа. Зимний сад.

     Висячий сад и галереи Малого Эрмитажа были переделаны 1840-х годах В.П.Стасовым, одним из архитекторов, перестраивавших Зимний дворец после пожара 1837 года. В Восточной галерее были устроены две экспозиции: Галерея драгоценностей Императорского двора (коллекция ювелирных изделий) и Галерея Петра Великого, содержащая изобразительные материалы, связанные с императором.

Ухтомский К. Виды залов Малого Эрмитажа. Галерея драгоценностей.

Гау. Э. Виды залов Малого Эрмитажа. Галерея Санкт-Петербургских видов.

     На стенах Западной галереи, первоначально предназначавшейся для коллекций Екатерины II,  по задумке В.П. Стасова, были развешаны портреты русских царей и цариц династии Романовых. Как видим, отделка интерьера отличается строгостью: небольшие купола и своды декорированы лепным орнаментом, в том числе - медальонами с изображениями знаменитых художников, скульпторов, ученых.

Гау Э. Виды залов Малого Эрмитажа. Романовская галерея (Южная половина).

Гау Э. Виды залов Малого Эрмитажа. Романовская галерея (Северная половина).

    Сейчас в галерее, долгое время носившей имя «Романовской», хранятся образцы европейского средневекового искусства.

Ухтомский К. Виды залов Малого Эрмитажа. Кабинет мозаичных картин.

Гау Э. Виды залов Малого Эрмитажа. Восточная галерея.

       Еще при Екатерине II комнаты и галереи Малого Эрмитажа стали быстро заполняться произведениями искусства. Возникла необходимость в еще одном здании для размещения коллекции. Построено оно было в течение 16 лет уже упомянутым ранее архитектором Ю. Фельтеном и стало называться Большой Эрмитаж, а позднее – Старый Эрмитаж.
     А в середине 19 века возводится Новый Эрмитаж, в котором сейчас содержится основное собрание живописи и других шедевров искусства Государственного Эрмитажа. Акварели с его видами я покажу в следующей теме.