"Действительно, вопрос очень простой. Причина того, что украшают елками на Рождество, а на Троицу – березами, а на Вербное воскресенье – приносим вербы, заключается вот в чем, только по одной причине: по готовности этих древес участвовать в нашем празднике. Елка – это единственное растение, которое имеет цветущий вид зимой, на нее не распространяется зима и лето – она вечнозеленая, поэтому мы используем елку. А береза – это уже к этому времени распустившиеся листочки. Это самое распространенное красивое дерево в нашей полосе – береза – поэтому используется. А верба – это первые распускающиеся почки, которые мы приносим на Богослужение. В других странах используют тую, используют пальмы… Например, наше Вербное воскресенье – у них даже понятия такого нет – потому что верба вообще там не растет.
Почему мы украшаем ветвями храмы в этот день? Я упомянул об этом, что это древний еврейский праздник Кущей, который ведет свое начало с того времени, когда народ еврейский ожила прихода Моисея с горы Синай, и они расположились внизу и устроили себе шалаши из ветвей, или, по-славянски, кущи. Праздник Кущей. В память об этом и в Церкви – так как первая церковная община состояла практически сплошь из израильтян – они это в день Пятидесятницы сохраняли. У них в Церкви возникла такая традиция, которая, по милости Божией, дожила до наших дней. Поэтому мы березой украшаем, потому что это – первое дерево, которое так распускается, имеет листочки. Так это сложилось.
Потом – одна из версий (я не утверждаю), но возможно, что у наших языческих предков тоже были обычаи, связанные с тем, чтобы березу как-то использовать в своих ритуалах. Церковь, чтобы вытеснить религиозные языческие обычаи, стала использовать березу, чтобы насытить этот символ другим, уже христианским, содержанием. Может быть, здесь было и пастырское такое попечение, что именно береза вошла в наш русский обычай. Но это все уже затерялось в веках, и точно это неизвестно. Сам обычай – украшать древесами храмы – это древний, из Ветхого Завета Церкви, а что именно береза – такие вот версии. Пожалуйста, выбирайте любую."
(прот. Дмитрий Смирнов, radonezh.ru)
Лично я, естественно, за последнюю версию :). В свое время я перерыла массу материалов по язычествам и славянским традициям, так что у меня есть все основания так считать :).