Обладающий широкой цветовой гаммой в 120 оттенков, жемчуг издавна был любимым и благодарным материалом у ювелиров, но добыча его всегда была трудоемкой и затратной. И редкие черные перлы украшали одни из самых дорогих изделий, в том числе коронованных особ.

Екатерина II в своей сокровищнице хранила ожерелье из 30 черных жемчужин, самая крупная из которых весила 3.9 граммов. Подобное украшение имела и супруга Наполеона III - императрица Евгения. Сегодня стоимость небольшой черной жемчужины среднего качества варьируется от $100, а идеальная круглая жемчужина диаметром 18 мм может оцениваться и в $ 10 000.