На берегу Крюкова канала, в стороне от туристической суеты расположен поражающий своим великолепием Никольский собор.
Великолепное здание в стиле барокко с двух сторон ограждено широкими каналами и поистине является жемчужиной архитектуры Санкт-Петербурга.
Комплекс состоит из двух церквей, нижней, освященной во имя Николая Чудотворца Мирликийского и верхней, освященной во имя Богоявления Господня, полное его название – Николо-Богоявленский собор.
По легенде, царь Петр I, пораженный красотой астраханского храма Святителя Николая, изъявил желание видеть такой же храм в столице.

Само собой, это только легенда. При Петре здесь была выстроена только небольшая деревянная церковь. Начали строить собор спустя 25 после смерти Петра, и назначение собора было вполне определенным.
В 1753 году, князь Михаил Голицын ходатайствовал перед императрицей Елизаветой о постройке новой церкви для лейб-гвардии морского экипажа.

Существовавшая до того времени деревянная церковь совсем обветшала. Елизавета удовлетворила ходатайство князя и разрешила строить каменную церковь по образцу храма Святителя Николая. Эта церковь, впоследствии, стала главным храмом Российского флота.
Строительство по проекту архитектора Чевакинского, ученика Растрелли, было начато летом 1753 года. В 1758 году возвели и колокольню.

Храм освящали дважды.
В 1760 году, во имя Святителя Николая, освятили нижнюю церковь, а позже, во имя Богоявления Христова - верхнюю.
Екатерина II подарила храму 10 образов. Любое знаменательное событие в российском флоте отмечали богослужением в Николо-Богоявленском соборе.
В 1870 году при храме были организованы благотворительное общество, больница, школа, приют и богадельня для женщин.

Место для собора выбрано поистине «морским» Крюков канал связывал основные морские верфи и, склады и гарнизоны Санкт-Петербурга. От собора одинаково легко доплыть до Адмиралтейских верфей и Новой Голландии, выйти в устье Невы, или подняться вверх по течению Фонтанки до самого начала исторического центра.

После революции, храм избежал участи большинства церквей. Его не закрыли.
В годы Блокады, здесь ежедневно проводились службы, а с 1941 по 1999 годы он был главным кафедральным собором Ленинграда-Петербурга.
В Николо-Богоявленском храме установлены мемориальные доски с именами моряков, погибших в русско-японской войне, а также памяти экипажей подводных лодок «Комсомолец» и «Курск».

Если посмотреть на плане, здание представляет собой равноконечный крест.
Впечатляют высокие белые колонны, украшающие фасад, гирлянды из лепных листьев и цветов.
Как и положено, по российским церковным канонам, у храма пять глав, увенчанных позолоченными куполами.

Золото куполов, а также ярко-голубой цвет фасада, придают ему воздушный и праздничный вид даже в самую плохую погоду. Завершают картину кованые балконные решетки.
Одной из самых узнаваемых достопримечательностей Санкт-Петербурга можно назвать четырехярусную колокольню, увенчанную куполом с тонким шпилем.
Это одно из самых романтичных мест в городе. Колокольню можно часто увидеть на картинах питерских художников.

Внутреннее убранство Николо-Богоявленского собора поражает великолепием резного иконостаса и иконами, выполненными в традициях византийских мастеров.
Резные гирлянды из листьев и цветов украшают колоннаду. В церкви хранится греческая икона Николая Чудотворца и частицы его мощей.

Николо-Богоявленский собор можно назвать символом морской славы Санкт-Петербурга.
Приезжая на экскурсию в Санкт-Петербург советуем поставить этот собор в программу обязательных к осмотру. Причем два раза. Один раз посетить сам собор, а второй – увидеть его с воды, отправившись на водную экскурсию по рекам и каналам.
Почти все маршруты по Мойке, Фонтанке и каналу Грибоедова проложены так, что катер обязательно проходит мимо Никольского собора.

Интересен и тот факт, что после революции храм не был закрыт, в нем даже во время блокады ежедневно проводились службы. Некоторое время в соборе проживал патриарх Московский Алексий II.



В храме отпевали Анну Ахматову.