Вопреки распространенному мнению, коралл — не минерал, а материал скелета колонии коралловых полипов. Из больших скоплений кораллов формируются коралловые рифы и острова. Даже в самых благоприятных условиях кораллы увеличиваются в год лишь на 1 см, не трудно подсчитать, что на формирование среднего по величине рифа ушла не одна сотня лет.Кстати, возраст кораллов можно подсчитать по кольцам, похожим на древесные.Кораллы растут в теплых морях, но известны виды, которые приспособились к холодным водам Атлантического океана и «произрастают» вблизи Шотландии.Любуясь красотой кораллов в их естественной среде, не стоит забывать о безопасности, ведь коралловые рифы — место обитания множества рыб и морских животных, которые способны нанести существенный вред здоровью.