В начале сентября 1989 я был переведен в Государственный комитет РСФСР  (в последствие Министерство) по охране природы в Главное управление комплексного анализа и прогноза состояния окружающей среды. Руководил   Комитетом Алексей Михайлович Ковальчук. Ортодоксальный коммунист. Увлеченный и добрейший человек. Как типичный партийный функционер был одержим утопическими социальными идеями.
Он принял меня в первый же день моей новой службы для собеседования. Странно, но первое, что он спросил "Куришь?".  Я ответил утвердительно. "Бросай. У нас все бросают". В дальнейшем оказалось, что это, как минимум, преувеличение.Тем не менее, я бросил. Помогли советы американского психолога, основанные на аутотренинге. С тех пор не курю.
Служба в министерстве в корне отличалась от всего моего предыдущего трудового опыта. Я бы охарактеризовал ее как "Театрализованное безделье". Задачи: с серьезным и деловым видом копаться в бумагах; готовить для руководства министерства ежегодный многостраничный доклад "О состоянии окружающей среды в РСФСР"; с максимально возможным рвением выполнять поручения руководства (иногда просто никчемные). Например, ежегодный доклад "О состоянии..." не имел информационной ценности, т. к. составлялся на основе наспех собранных со всех регионов страны сведений и, которые не мыслимо было проверить. Как правило, при составлении использовался опыт и интуиция авторов справок (т. н. экспертный метод).
Единственной работой, которая имела смысловую ценность была экологическая эспертиза проектов, за результаты и выводы которой исполнители несли серьезную ответственность. (Пока она была беплатной).
За время моего министерского служения я окончил Высшую Экологическую школу при "Плешке" и получил несколько дипломов об окончании курсов повышения квалификации для руководителей министерского уровня. Тем не менее я постоянно чувствовал недостаток практического опыта, к счастью мне оказывал поддержку коллектив министерства: Ковальчук А.М., Данилов - Данильян В. И., Мамин Р.Г., Шелест Л. Н, Михеев Н.Н. и многие другие.