4-й день 6-го месяца 129-го года Сэнгоку Дзидай
Земли клана Татсу
Час Дракона
- Клинок ровнее!
Тигренок тут же поправился, чуть изменив положение лап на рукояти катаны.
- Так… Ноги чуть шире…
Деревянные сандалии Кенсина чуть повернулись на песке.
- Отлично… Теперь – бей!
В воздух взлетел апельсин, следом за ним – еще два, потом еще один…
Клинок сверкнул в свете восходящего солнца, оставив в воздухе призрачный желтый след. Две половинки апельсина разлетелись в стороны, брызгая сладким соком, следом за ними – еще две…
Силясь достать мечом третий апельсин, тигренок извернулся, на миг потерял равновесие – но достал оранжевый плод!
А вот четвертый наглым образом этим воспользовался и стукнул отвлекшегося тигра по уху!
- Ай! – Кенсин на миг потерял ориентацию - и растянулся на песке.
- Ну вот сколько раз тебе повторять!? – пожилой белый торадзин, Генма-сенсей, принялся счищать кожуру с пятого апельсина – Следи за всеми сразу, бей один раз за раз! Чему тебя учил Минамото-сан!?
- Математике и геометрии, но уж никак не фехтованию! – тигренок с силой вогнал меч в ножны.
- Принцип один и тот же! Две точки – апельсины, прямая – взмах меча. Кендзюцу – это не жесткий набор ката… Как река реагирует на изменение потока, так и ты должен правильно реагировать на действия противника. Не больше, не меньше. Если ты будешь лишь повторять заученные движения – далеко не продвинешься…
***
Один мудрый самурай говорил, что чтобы стать истинным Буси надо семижды побывать ронином. Упасть семь раз, чтобы семь раз подняться. Но юный торадзин, читая «Сокрытое в Листве» и не подозревал, как скоро ему суждено упасть впервые.
Нападение на замок было спланировано жестоко и скрупулезно. Были задействованы все возможные способы саботажа и штурма, включая предательство и черную, запретную магию. Замок, простоявший века и выдержавший не одну осаду, пал в одну ночь.
Все это мудрый Генма-сенсей рассказал Кенсину через несколько дней после катастрофы, когда юный воин наконец смог принять и признать для себя то, что философы и поэты зовут «Падением с Небес». Из наследника хатомото одного из крупнейших кланов он в один миг стал ронином, воином без господина и положения. Остались лишь меч, учитель – и месть.
Да, учитель… Ничем не обязанный клану старый торадзин не покинул своего ученика и продолжил его обучение, чему тот был несказанно благодарен.
- Твой отец был мне другом, твой замок был мне домом долгие годы. Я не могу оставить тебя в беде. К тому же – я пока не закончил твоего обучения. Детей у меня нет, так что я должен хоть кому-то передать все секреты своего искусства. Поэтому – я остаюсь с тобой. А теперь нам надо определится с планами на будущее…
Планы на будущее оказались очень и очень просты.
Во-первых – Кенсин тщательно спорол со всех предметов мон своей семьи. Это было нелегко, слишком велико было его уважение к символам рода, но… «Чтобы отомстить – ты должен в совершенстве постичь искусство меча. Для этого – ты должен выжить. А для того, чтобы выжить – надо умереть для тех, кто чуть не уничтожил твой род» Аргументация учителя оказалась железной.
Во-вторых – занятия были значительно ускорены. Запасливый сенсей захватил из замка все, что могло бы пригодится, включая мечи, наборы для сёги и го, деньги (по большей части серебро и медь) и прочий походный скарб.
В-третьих – необходимо было уединенное место. Такое, где можно было вести тренировки, не отвлекаясь на внешний мир. Война кланов – забота самураев, не ронинов.
Почему-то традиционные для клана Татсу горы Генма-сенсея не прельщали.
- В горах очень неудобно оборонятся одинокому воину. В первую очередь потому, что гости приходят неожиданно. Остров же подобным визитам сопротивляется куда лучше. В горах гораздо сложнее найти пропитания, а это для нас немаловажно. И последний, но отнюдь немаловажный довод… Это против традиций нашего клана. Для Камакири искать убежища в море было бы в порядке вещей. Тсуру скрылись бы в оживленных городах. Ки-рин умеют прятаться в поле, для Сиси и Кани разного рода прятки вообще трудно представить. Сасори могут растворятся где угодно… А Хоо и Татсу привыкли искать убежище в горах, в храмах – или просто на уединенных скалистых террасах. Это даст нам дополнительный шанс не быть обнаруженными…
Генма-сенсей как всегда был прав.
Последний пункт плана включал месть и восстановление семьи. Увы – больше восстанавливать ее было, похоже, некому.
***
- Уже лучше! – похвалил Генма-сенсей своего юного ученика.
Поняв основы, Кенсин к вечеру справлялся уже с тремя апельсинами разом… С горем пополам. Четвертый пока еще для него оставался запредельной мечтой.
- Ты быстро все схватываешь, Кенсин, но не позволяй успеху вскружить себе голову. Ты все еще очень посредственный мечник. А теперь отложи меч, и я научу тебя кое чему значительно более важному, чем сталь клинка. Пришло время тебе узнать силу Ки…
***
Ки – это дыхание жизни, не больше и не меньше. Ки пронизывает наш мир, она течет по телу каждого живого существа. По тебе, по мне… Она дарует жизнь.
Как и все в нашем мире, Ки имеет две стороны. Темную и светлую. Стороны перетекают друг в друга, как символ Инь-Янь, дополняя друг друга.
Темная Ки, Ки разрушения.
Светлая – Ки созидания, исцеления.
Ты можешь использовать обе стороны.
Силой разрушения ты можешь наполнить бьющий меч или руку, и она принесет куда больше разрушений. Мой учитель, великий Сибудзаэмон-сама, мог разрубить ударом меча замковые ворота. Он был величайшим воином клана Тсуру, пока не постиг вершины Пути… А постигнув, основал собственную, независимую школу Истинного Клинка. Он говорил, что искусство не принадлежит какому либо клану, но принадлежит всей Империи и всему миру…
Увы, долго оставаться нейтральным он не смог. Великие кланы пытались перетянуть его каждый на свою сторону, а когда этого сделать не удалось – один из кланов подослал к нему убийцу… Великий воин умер, отравившись рисом. Но про него я расскажу в другой раз.
Итак, темное Ки… Это палка о двух концах. Оно может помочь тебе победить, но оно же может легко выдать тебя. Опытному воину легко почувствовать присутствие темной Ки – а оно наполняет тебя каждый раз, когда ты собираешься обрушить свой меч на врага – или думаешь об этом. Научится скрывать свою Ки – большое искусство…
Светлое Ки – Ки созидания и исцеления. Оно поможет тебе залечить раны… Или победить врага, не убивая его.
Светлое Ки умеют чувствовать очень немногие – и вовсе не потому, что это сложно. Большинство просто считает это не нужным! И зря, очень зря.
Две стороны Ки дополняют и гасят друг друга.
Популярный миф гласит, что подчинить себе Ки – очень сложно. Это не так.
Во-первых – для этого надо всегда следовать своему пути. В сердце твоем не должно быть даже мыслям о подлости или предательстве, а душа каждую секунду быть готова выбирать смерть.
Во-вторых – тьма и свет должны сочетаться в гармонии. Воин, одинаково развивающий обе стороны Ки достигнет высот мастерства гораздо быстрее, чем тот, кто уделяет внимание лишь одной стороне… А теперь – сядь, расслабься… И я помогу тебе найти твою Ки.
