Считается, что название "Г." происходит от евр. слова галил ("местность" или "окружность"). Г. называли область вокруг Кедеса, одного из -> городов-убежищ (Нав 20:7; 21:32), к-рая изначально принадлежала коленам Иссахара, Неффалима, Завулона и Асира. Позже здесь обосновалось и колено Дана (Суд 18). Завоевание Г. израильтянами происходило медленно (Суд 1:30; 4:2). Когда Тиглатпаласар III (библ. Феглаффелласар) угнал израильтян в плен, оставшиеся евреи смешались с переселенцами-язычниками (4Цар 15:29; 17:24). К коренным жителям и переселенцам, пришедшим сюда во времена вавил. плена, позднее присоединились арам., араб., финик. и греч. переселенцы. Поэтому чисто-кровные евреи относились к жителям Г. с презрением (Ин 1:46; 7:52), и уже в Ис 9:1 Г. называется языческой. Галилеяне говорили по-арамейски с характерным акцентом (Мф 26:73; Мк 14:70). Жителей области считали людьми храбрыми и склонными к мятежу. Г. играет в Библии особую роль, потому что именно здесь Иисус совершил большую часть Своих деяний (Мф 4:23). В то время область входила в состав царства -> Ирода Антипы. (-> Масличная Елеонская гора; см. цвет. вклейку 25.)