Тоби с Элом вот уже третий день бродили по непроходимым сугробам Youthtonasia. Зима в этом году
выдалась необычайно снежной и холодной. Поднялась жуткая метель. Вконец замерзший Эл забрался Тоби за пазуху, и, высунув глаза и кончик носа, наблюдал за дорогой. Самому Тоби было не так уж и холодно, если не считать того, что он обморозил одну ногу, так как собирался в такой спешке, боясь, что Дэйви его поймает, что надел всего лишь один валенок.
- Надеюсь, им не достанется из-за моего забытого валенка, - сказал Тоби, имея в виду Эдгайцев.
- Надейся лучше, чтобы этим самым валенком не досталось, - пролопотал Эл, - а потом, когда вернемся, и нам.
Тоби посмотрел, на трясущегося от холода Эла и слегка потрепал его по голове. Ему тоже, признаться честно, было очень холодно, и сил идти уже практически не было, но как только он вспоминал о том, зачем он сюда пришел, сразу прибавлял ходу и, иногда даже переходя на бег, и совсем забыв о лютом холоде.
Спустя некоторое время метель стихла, застлавшие ночное тучи нехотя расплылись в разные стороны, обнажив красоту ночного неба.
Снег заискрился всеми цветами радуги, отражая свет луны и звезд.
Вдалеке Тобику померещилось какое-то яркое голубовато-серебристое сияние. Сначала он подумал, что это всего лишь отраженный от снега свет, но чем ближе он подходил к сиянию, тем ярче, крупнее и отчетливей оно становилось, тем сильнее Тоби убеждался, что это не снег.
- Вот оно, заворожено прошептал он, - вот оно то, что я искал, Эл!
Тоби мгновенно сорвался с места и побежал с такой скоростью, что бедный Эл вылетел у него из-за пазухи, едва успев схватиться за шарф.
- Да!!! Вот мы и на месте, мой маленький пушистый друг, - Тоби поднял Элскина на руки и поцеловал в холодный, посиневший нос.
- Я Элскин, - прошептал он в ответ, не в силах оторвать глаз от открывшейся красоты.
Пред ними предстал гигантский хрустальный сад: хрустальные птицы сидели на хрустальных же деревьях, по хрустальной траве бегали хрустальные муравьи, хрустальный волк гнался за хрустальным зайцем, а хрустальный лось с неописуемым удовольствием ел хрустальный мухомор. Но самым прекрасным в этом саду, была большая хрустальная роза, "росшая" в на холме в самом центре сада, к которому вели все дороги.
Тоби наклонился и аккуратно "сорвал" розу, и уже собирался уходить, как услышал у себя за спиной довольный и злобный голос самого Дэйва Мастейна:
- Так-так-так... Тобиас Саммет... Почему-то я не сомневался, что воришка, прокравшийся в мой Хрустальный Сад, именно ты. Пойдем-ка, поговорим...
Мега-Дэйв привел Тоби и Эла в свой кабинет, и, чтобы они отогрелись, принес им по огромному бокалу глинтвейна. Элскин в мгновение ока выпил первый бокал и Мусти поставил перед ним второй.
- А теперь я жду объяснений, Саммет, - раздраженно прорычал Дэйв, упершись в Тобиаса яростно горящими глазами.
- Я думал ты не будешь против, - невинно ответил Тоби, хлопая глазами, - всего лишь хотел сделать подарок Дэйви, подарок...и предложение.
- что?!!! - Взревел Мега-Дэйв, с размаху треснув по столу кулаком. - Да в своем ли ты уме?!!! Во-первых она замужем за Этим...- Мусти не смогу произнести имя и запнулся.
- А во-вторых, - продолжил он, - даже если бы она была свободна, то я скорее умер бы, чем позволил бы тебе стать моим зятем!!! - Взгляд Дэйва Мастейна метал молнии.
- Знаешь, Дэйв, по большому счету, мне плевать на твое мнение на этот счет. Я буду добиваться Дэйви чего бы мне это не стоило. А что касается Эгги... Их брак не протянет долго, и ты это знаешь, - более чем уверенно ответил Тоби, - Я был бы рад, если бы ты дал мне свое благословение и помог мне, но если нет, - Тоби сделал паузу и посмотрел на Мега-Дэйва излучающими уверенность и решительность глазами, схватив его за грудки, -ты меня не остановишь. Хочешь ты этого или нет, я добьюсь Дэйви, чего бы мне это не стоило.
- Что ж...Молодец...Первое испытание пройдено...Благословение даровано, - спокойно бросил Мусти и плюхнулся в кресло, - Ты, неплохой малый, Саммет, и, признаюсь, достаточно талантливый, не то что... - Мастейн запнулся. - но у тебя ничего выйдет, если ты будешь вести себя с ней как...
- Как Эгги, - закончил вместо него Тобиас Саммет.
- Да. Именно. - Кивнул Мусти. - Скажи мне, ты читал что-нибудь кроме журналов "Мурзилка" и "Веселые картинки"? - Неожиданно сменил тему разговора Мастейн.
- Ну-ууу, - протянул Тоби, почесав затылок.
- Я имею в виду, книги, Саммет, книги, а не всякие порно-журналы! Заканчивай валять дурака, а то я заберу свое благословение назад! - Дэйв начал закипать.
Тоби хотел было сказать, что валять дурака не получится, потому что Феликс остался в Фульде, но решил, что гораздо разумнее будет промолчать:
- Читал, конечно, а что?
- Один замечательный английский писатель, Уильям Шекспир, уверен, ты его знаешь, специально для тебя написал книгу. На вот прочти. И помни, это не просто книга, а твой план действий, учебник. Читай внимательней, - Мега-Дэйв подошел к книжному шкафу и бросил Тоби небольшую книжку. Надпись на обложке гласила: Уильям Шекспир "Укрощение Строптивой".
- Спасибо, папа, - Тоби спрятал книжку и, улыбаясь, обнял Дэйва.
- Саммет!!! - Рыкнул Мусти.
- Спасибо, Дэйв. Спасибо. - Уже спокойным голосом, без единой нотки иронии или ехидства, сказал Тобиас, пожав Мастейну руку, - а роза? Могу я ее забрать? Это же... Мой подарок...
- Пес с тобой, Саммет, бери. - Вздохнул Мастейн. - А теперь забирай Эла, и валите от сюда. Самолет уже ждет. Думаю, дома вас ждет горячий прием.
- Да уж...- Поежился пивший уже пятый бокал глинтвейна Элскин.
- Так что, удачи... Саммет, - расхохотался Мега-Дэйв, - Она тебе понадобится...