Психолог Марбе заметил, что человек, попавший в несчастный случай, может пострадать еще раз с большей вероятностью чем тот, с кем никогда ранее это не происходило. На основании статистических данных психотерапевт Рейк обратил внимание на то, как часто преступники выдают себя и бессознательно осуществляют самонаказание посредством непреднамеренных несчастных случаев. В случае дорожно-транспортных происшествий Совет национальной безопасности США обнаружил, что среди водителей автомобилей людей, четырежды попадавших в аврии, в 14 раз больше, чем их должно быть исходя из теории вероятностей.
Исследования Гринвуда и Вудса показали, что на производстве максимальное количество несчастных случаев приходится на женщин, что объяснялось только одним - все исследуемые были убеждены, что страдание искупает вину и подсознательно стремились к ситуациям, которые с их точки зрения являись искуплением их дурных поступков. Вывод ученых требует внимания: если внутри вас сидит чувство вины, то вы сделаете все, что с вашей точки зрения искупит его и до некторой степени восстановит утраченное равновесие