Чехов создал много рассказов, но от него ждали романа. Критики в своих высказываниях до конца не знали, какую оценку дать чеховским рассказам, потому что то, что он делал - было новым...
Незадолго до смерти Чехов сказал И.А.Бунину:
"Вам хорошо теперь писать рассказы, все к этому привыкли, а это я пробил дорогу к маленькому рассказу, меня еще как за это ругали... Требовали, чтобы я писал роман, иначе и писателем нельзя называться ..." (И.А.Бунин Собр.соч.т.9)
Однако, Чехов преодолел все препятствия и предрассудки и подарил нам множество рассказов с тысячами судеб простых и не очень простых русских людей.

Один из современников Чехова заметил, что если бы Россия каким-то чудом вдруг исчезла с лица земли, то по чеховским рассказам ее можно было бы восстановить до мельчайших подробностей заново.
В рассказах Чехова вся Россия. Все классы, чины, характеры, жизни... Веселые и грустные, глупые и наполненные смыслом жизни русских людей.
Английский критик Д.Марри отметил: "Когда западная литература... не в силах определить характер собственного недуга, с жаром бросалась из одного тупика в другой, в России никому не известный Чехов ясно видел и понимал, какие избрать пути. Сегодня мы начинаем чувствовать, насколько Чехов близок нам, завтра, возможно, мы поймем, как бесконечно он опередил нас..." ("Литературное наследство" т.65)

Меня больше всего зацепил рассказ "Палата №6". Про уездного врача, который жил обывательской жизнью и однажды в палате №6 (для душевно больных) познакомился с человеком, у которого была мания преследования, но не смотря на это он был очень умен и высказывал мысли гараздо более здравые, чем "здоровые люди" .
Врач стал с ним общаться и многое стал понимать и своей жизни и о жизни людей, которые его окружают, но ,когда он стал говорить о своем наблюдении и своем понимании окружающим, его самого посчитали сумасшедшим и обманом поместили в ту самую палату №6.