Ну и сам Смоленск.
Смоленск и его основная достопримечательность - крепость - крупнейшая из сохранившихся кирпичных укреплений в России. По оборонительным возможностям эта крепость не уступала европейским твердыням, притом построена неприступная цитадель была русским зодчим.

Смоленская крепость расположена в историческом центре города, в Ленинском районе. Ее стены окружают самую древнюю часть Смоленска и по холмам спускаются к Днепру. Сегодня сохранилась примерно половина оборонительного кольца, но и этого достаточно, чтобы впечатлить.

Когда-то Смоленская крепость охватывала периметр более 6,5 км, и представляла собой неправильной формы многоугольник. Внутри нее, местами на равнине, а частично на холмах тянулись жилые кварталы и пролегал участок дороги к столице.
Сейчас тут расположен обычный городской центр с кофейнями и магазинами, церквями, памятниками, скверами. И сами мы жили в непосредственной близости от крепостной стены.

Крепость состоит из 38 прясел(отрезков), соединявшимися 38 башнями. 29 из них были глухими, остальные воротными, проезжими. Толщина стен Смоленской крепости местами доходила до 6 м, а высота — от 13 до 19 м, в зависимости от рельефа. Башни же высились на 20 и более метров, а Фроловская и вовсе была более чем 30-метровой.

Большая часть крепости была разрушена в ходе множества военных конликтов, включая русско-польскую войну XVII в., Наполеоновское нашествие и сражения Великой Отечественной. Сейчас можно увидеть 17 башен, 9 фрагментов крепостных стен общей протяженностью около 3,5 км. Лучше всего сохранились восточный и южный участки крепости.

Древний Смоленск испокон веков имел стратегическое значение, а потому звался Город-Ключ. Первые укрепления появились тут задолго до Смоленской крепости. Ее же начали возводить в 1595-м, после того, как 15 декабря царь Федор Иоаннович подписал указ о начале каменной крепостной линии в Смоленске, ключевой точке на западном рубеже.

В проекте было задействовано около 6 тыс. человек — рабочих и строителей, в большинстве своем вольнонаемных. И построили крепость в рекордные сроки — всего за 6 лет. Руководил постройкой Федор Савельевич Конь, «городовой мастер» и легендарный русский зодчий.






В 1602 стройка завершилась. Мастера закончили отделку и крепость освятили. Первое испытание на ее долю выпало несколько лет спустя, когда в стране началась Смута и под знаменами Сигизмунда III в русские земли вторглись польско-литовские войска. Оборона Смоленска, продолжавшаяся с 1609 по 1611 гг. стала ключевым эпизодом войны. Осада, в ходе которой была повреждена часть башен, окончилась взятием крепости и присоединением города к Речи Посполитой.

Однако войска Сигизмунда III были настолько истощены стоянием под неприступными стенами, что не смогли продолжать путь на Москву.

В 1654 году Смоленск вернулся в состав Московского царства. Новое тяжелое испытание выпало на долю крепости осенью 1812 года, когда отступающие войска Наполеона взорвали девять башен и несколько прясел.

В XIX–XX вв. крепость постепенно ветшала и разрушалась. Более того, ее стены и башни активно разбирались на строительные материалы. Конец этому положил указ 1888 года, согласно которому укрепления взяли под охрану. В 1920–1950-х годах в некоторых башнях появились музеи, однако разрушение в целом продолжалось.

Свой вклад внесли и фашисты, оккупировавшие Смоленск в 1941–1943 годах. После освобождения города над Днепровскими воротами был водружен красный флаг.. В послевоенные годы в башнях временно проживали люди, оставшиеся без жилья, здесь же размещались архивы и государственные учреждения.





В середине 1950-х годов началась реставрация укреплений, а в 1960 году крепости был присвоен статус памятника культурного наследия. В 2020 году появился государственный музей «Смоленская крепость»

Хотя от стены сохранилась лишь половина, оставшиеся участки бережно реставрированы. Крепость сегодня — это не руины, а полноценный живой памятник, где интересно взрослым, детям, знатокам истории и просто любопытным туристам.







Участки стены у Днепра.



А вот так стена выглядит с Соборной Горки.

Потом мы поднялись по Большой Советской улице и продолжили осмотр стен.







Напоследок несколько интересных фактов, которые точно заставят вас задуматься о новом путешествии и открытиях, которое оно таит:
• По оценкам исследователей, на стройку ушло около 320тыс. дубовых свай, 1 млн кирпичей и столько же возов песка. Просто вообразите это количество.
• Архитектор Федор Конь, строивший до Смоленской крепости «Белый город» в Москве, использовал передовые европейские технологии. Возле Громовой башни есть памятник талантливому зодчему.
• Вдоль стен и под ними, на глубине около 2 метров, располагались «слухи» — специальные траншеи для обнаружения вражеских подкопов. В них дежурили саперы, которые прослушивали стены и пытались определить, ведет ли враг подкоп под крепость, чтобы заложить в него мины.
• Периметр Московского Кремля немногим более 2,5 км, то есть его Смоленский собрат почти втрое крупнее.
• Среди утраченных и уцелевших башен нет и не было абсолютно похожих — как, например, у Новгородского детинца, Тульского кремля и Псковского Крома.
• С башней Орел связана одна любопытная легенда. Рассказывают, что в подземелье под нею в XVIII столетии работал заводик по производству фальшивых монет, который организовал польский граф Змяевский. Сообщники графа для того, чтобы отвадить обывателей, рядились в подобие саванов и ночами поднимались на башню. Они бродили по ней и выли, выдавая себя за нечистую силу. Однако, вместо того, чтобы отпугнуть любопытных, лишь привлекли внимание горожан и полиции. Завод разрушили, подземелье закрыли, фальшивомонетчиков определили на каторгу.