Черепаха, вероятно самый популярный символ в Полинезийском орнаменте, она была очень важна для островитян.
Черепаха носит в основном значения долголетия, выносливости, рождаемость, плодородие, уравновешенного характера, привлечение материальных благ и многое другое. Так как океан считался царством мертвых а земля царством людей, то что черепаха живет в океане и выходит на сушу, чтобы отложить яйца. Считалось, что черепаха – посредник между миром живых и мертвых. Так же внешний вид черепахи ассоциировался с связью между миром живых и мертвых. Куполообразный панцирь- небесный свод, а плоское тело- земля людей.
Так же Черепаха является значением брака, объединения (слово HONO- является названием для черепахи, а переводиться, как объединяться вместе, как кусочки на панцире).
HONU – черепаха, является символом навигатора по жизни. Они были первыми кто направлял Полинезийцев к Гавайским островам. Зеленая морская черепаха может проплыть сотни миль к месту где откладывает яйца.
Считалось, что именно в черепаху перевоплощался бог океана Tangaroa. Так что черепаха является так же образом бога океана.

Так же черепаха является оберегом для защиты детей. Одна Гавайская легенда гласит, что зеленая, морская черепаха по имени Kailua могла превращаться в девушку. Она жила на дне пресноводного рва, который вырыли ее родители. Гавайские дети любили приходить к ней играть. И Жители Гавайи считали ее опекуном детей и приносили дары и родниковую воду.