События романа Рона Рэша "Смотритель" происходят в 1950-х годах в небольшом городке Блоуинг-Рок штата Северная Каролина.
В центре внимания два друга детства Джейкоб - отпрыск семьи Хэмптонов - плантаторов, а так же владельцев единственного в городке продуктового магазина и лесопилки; и Блэкберн - хмурый и нелюдимый смотритель кладбища, изуродованный полиомиелитом. Оба влюблены в Наоми - красивую, но малограмотную (у неё реально три класса церковно-приходской школы) дочь бедного фермера из Пенсильвании.