4 декабря в православии верующие всех христианских конфессий празднуют один из двунадесятых церковных праздников - Введение во храм девы Марии Пресвятой Богородицы.

В основе праздника лежит церковное предание, восходящее ко временам до Рождества Христова. Родители Пресвятой Богородицы, праведные Иоаким и Анна, до преклонных лет оставались бездетными. Молясь о рождении ребёнка, они дали обет: если родится дитя, непременно посвятить его Богу. Так и вышло — Анна смогла забеременеть, и у них с мужем родилась девочка, которую они назвали Марией.



Жили они в Назарете, однако когда Марии исполнилось три года, Иоаким и Анна нарядили её в красивые одежды, позвали родственников и под священные песнопения и гимны отправились в Иерусалимский храм. Как утверждают источники, процессия шла три дня, делая небольшие перерывы на отдых.



Когда же шествие достигло храма, навстречу им вышел сам первосвященник Захария — отец Иоанна Крестителя. Предание гласит, что родители поставили Марию на первую ступеньку длинной крутой лестницы, ведущей ко входу в храм. Всего ступеней было 15 — по числу псалмов, которые воспевали священники. И трёхлетняя Мария легко и быстро их преодолела без какой-либо помощи, хотя это казалось невозможным.

 

Захарии тем временем явился ангел, который открыл ему будущее этой девочки и повелел отвести её в самое сердце храма — Святая Святых, куда никому не было доступа, кроме первосвященника, да и тот мог входить туда только раз в год, неся кровь очистительной жертвы. Он указал 3-летней Марии место ее молитвы. Хотя согласно обычаям юные девы, пришедшие на службу Богу в храм, молились между церковью и алтарем, и лишь единственной Марии со времени ее введения, было дозволено архиереем молиться во внутреннем алтаре.