Шпицберген принадлежит Норвегии, но у острова особый политический статус. Согласно Шпицбергенскому трактату 1920 года, любое государство-участник договора (а их более 40) имеет право вести на архипелаге хозяйственную деятельность наравне с норвежцами и жить там. Однако сейчас этим правом пользуется только Россия.

Шпицберген — одно из мест планеты, где люди живут в условиях вечной мерзлоты и опасности. На его территории есть российский шахтерский поселок Баренцбург. правом пользуется только Россия. 

СССР владел тремя поселками Шпицбергена, но сегодня два заброшены, а действующий остался лишь один – Баренцбург. Здесь живет около 400 человек, почти все они занимаются угледобычей или сферой обслуживания, и их жизнь здесь полна неожиданных правил. 

1. На Шпицбергене запрещено рождаться и умирать 

Дело в том, что больница на архипелаге всего одна, и она не обладает необходимым оборудованием для принятия родов. Именно поэтому беременным женщинам за несколько месяцев до появления ребенка рекомендуют уезжать с острова – ради их же безопасности. Затем они смогут вернуться назад. 

Чуть по-другому здесь обстоят дела со смертью. На территории архипелага действует закон, который запрещает захоронение в земле. Из-за вечной мерзлоты тела не разлагаются, а мумифицируются. Это опасно, поскольку привлекает хищников.

2. Кошки под запретом 

В 1992 году на архипелаге приняли закон, согласно которому жителям запрещается иметь кошек. Он защищает местную популяцию птиц, часть из которых обитают только здесь. 

Правда, несмотря на запрет, на Шпицбергене все равно обитали четыре кошки по имени Кеша, Рыжий, Мила и Нюра. Выделялся в компании кот Кеша: он дрался с лисами, охотился на грызунов, а вот птиц, наоборот, не трогал. К сожалению, в 2021 году он скончался в возрасте 12 лет.