Старинная русская крепость Орешек расположена менее чем в 40 км от Санкт-Петербурга, на острове Ореховом, лежащем у истока Невы из Ладожского озера. Её основали новгородцы в 1323 году. С 1612 года на протяжении девяноста лет она принадлежала Швеции, пока в 1702 году не была отвоевана обратно Петром Первым.
После этого крепость потеряла свое стратегическое значение и превратилась в тюрьму для особо опасных преступников.
После революции тюрьма в Орешке была закрыта и на территории разместился склад. Казалось, все позади. Но, как выяснилось немного позднее, несмотря на 600-летний прогресс артиллерии, крепость выстояла и против орудий первой половины XX века.
8 сентября 1941 года немцы захватили «ключ-город» — Шлиссельбург. Путь на Ленинград был открыт. Но в ночь на 10 сентября 20 бойцов 1-й дивизии войск НКВД под командованием полковника Донскова С.И. смогли тайно проникнуть в Орешек и занять оборону. Немцы, которые стояли на левом берегу в нескольких сотнях метров от него, этого не ожидали.
11 сентября был подписан приказ о создании гарнизона крепости Орешек. Гарнизон крепости составляли подразделения 2-го стрелкового полка 1-й дивизии войск НКВД и 409-я морская артиллерийская батарея 302-го отдельного артиллерийского дивизиона Краснознаменного Балтийского флота. Перед бойцами были поставлены следующие задачи:
1. Не допустить захвата крепости противником.
2. Не допустить высадки десантов противника на фронте крепость — Черная речка.
3. Уничтожать появляющегося противника и его огневые точки на левом берегу р. Невы.
Оборона Орешка продлилась 498 дней. Благодаря защитникам крепости немецко-фашистские захватчики не смогли переправиться на правый берег Невы и тем самым полностью замкнуть кольцо блокады. Под прикрытием Орешка функционировала Дорога Жизни, был жив Ленинград.
Противник регулярно обстреливал крепость. Методично, три раза в день, иногда чаще. В Орешке не осталось ни одного целого здания. Бойцы были вынуждены перейти в подземные казематы, а по открытой территории - передвигаться исключительно перебежками по специально вырытым траншеям и коридорам.
Все необходимое, в первую очередь, боеприпасы и провизия, поставляли с занятого советскими войсками правого берега. С ним защитников крепости связывала смертельно опасная лодочная переправа.
Не хватало снарядов. Лимит, установленный в сентябре 1941 года — три снаряда на пушку и три мины на миномет в сутки, постепенно сокращался. К счастью, весной 1942 года удалось достать боеприпасы с затонувшей еще осенью баржи и восполнить запасы.
Не хватало еды. Бойцы получали ту же норму продовольствия, что и жители блокадного Ленинграда. От цинги спасались отваром хвои, которую прозвали «сказкой венского леса».
Помимо непосредственно боевых задач, приходилось заниматься бытом, ремонтом укреплений, разбором завалов, строительством новых огневых точек, тушением пожаров.
На фотографиях 1943 года запечатлен Орешек:
В одном из уцелевших помещений оборудовали комнату отдыха, где поставили койки, расставили привезенные с берега шахматы, шашки и домино. В шутку её называли «курортом Орешек», а его обитателей — «курортниками»: каждому солдату полагался здесь пятидневный «отпуск». В мае 1942 года в крепости начали выпускать рукописный журнал «Окопный Орешек»; всего было выпущено 10 номеров.
На водонапорной башне над крепостью подняли красное знамя, которое превратилось в мишень. После разрушения башни, 1 мая 1942 года знамя подняли на флагштоке над полуразрушенной колокольней Иоанновского собора.
Взять Орешек противник так и не смог.
С 12 по 18 января 1943 года в ходе операции «Искра» бойцы Орешка поддерживали огнем советские войска. 18 января 1943 года блокада Ленинграда в районе Шлиссельбурга была прорвана. До полного снятия блокады оставался еще один год и девять дней.
При обороне Орешка погибли и были ранены 115 бойцов и командиров Красной Армии. На территории крепости вместе с солдатами петровских гвардейских полков похоронены 24 солдата РККА.
Сегодня на территории крепости Орешек открыт музей. Многие строения восстановлены. Другие же - Иоанновский собор и казармы, представляют собой руины и являются памятником подвигу защитников крепости.
9 мая 1985 года в бывшем соборе Рождества Иоанна Предтечи был открыт мемориальный памятник защитникам крепости. В его создании использовались поврежденные снарядами находившиеся в крепости металлические конструкции.
На одной из конструкций высечена клятва бойцов крепости Орешек:
Мы, бойцы крепости Орешек, клянёмся защищать её до последнего.
Никто из нас при любых обстоятельствах не покинет её.
Увольняются с острова: на время — больные и раненые, навсегда — погибшие.
Будем стоять здесь до конца.
В 1702 году Петр I, участвовавший в осаде крепости Орешек, писал думному дьяку А.А.Виниусу:
Правда, что зело жесток сей орех был, однако же, слава Богу, счастливо разгрызен… Артиллерия наша зело чудесно дело своё исправила.
Орех, действительно, оказался «зело жесток». Но немцы — не русские, разгрызть не смогли.
По материалам статьи "Крепость Орешек в годы Великой Отечественной войны", опубликованной на моем сайте.
Еще интересно почитать:
Памятник блокадной колюшке в Кронштадте
"Чумной" форт в Кронштадте: подвиг врачей, который нельзя забыть
Кронштадтский форт "Граф Милютин" снаружи и внутри
