Ещё на уроках микробиологии меня удивляло, что колония микроорганизмов, посеянная в чашку Петри на питательную среду, не проедает эту среду даже на 20% и ... дохнет почему-то.

Казалось бы: полно халявной еды, температура поддерживается в термостате оптимальная для жизни, нужная влажность, отсутствие враждебных бактерий, но колония вырастает до определенной величины, а потом деградирует и дохнет. Нам объясняли это так - скапливаются продукты распада от жизнедеятельности микробов. Но в чашке Петри - только в центе концентрация этих продуктов распада, а вокруг - полно чистой питательной следы, т.е. "халявной жратвы", но всё равно колония дохнет.

Тогда мне казалось, что это - прообраз жизни на Земле. Не исчерпает человечество всю нефть или весь газ из нашей гигантской "чашки  Петри". Раньше возникнут проблемы другого характера.

Как ни странно подобная судьба не только у колоний микроорганизмов, но и у групп более высокоразвитых животных.

Джон Би Кэлхун (англ. John B. Calhoun, 11 мая 1917, Элктон, Теннесси — 7 сентября 1995) — американский этолог и исследователь психологии в связи с проблемами популяционной плотности и её влияния на поведение. Кэлхун получил известность благодаря своим опытам с сообществами грызунов — мышей и крыс.