Для многих из нас русский крестьянин — бородатый мужчина в рубахе, подпоясанной шнурком, и непременно в лаптях. Эта простая плетеная обувь прочно срослась с образом простого деревенского человека прошлого. Кажется, лапти — это неудобно и ненадежно. Так ли это на самом деле? Если да, то почему они не выходили из моды многие столетия?

 

Как устроены русские лапти

Лапти на Руси были самой распространенной обувью. Это низкие башмаки, плетеные из древесного лыка, бересты или пеньки. Чтобы подошва меньше изнашивалась, в нее вплетали лозу или подшивали ее кожей. На ноге лапти держались за счет изготовленных из лыка завязок — оборов, оплетавших ногу.

Обувь эта не случайно стала популярной на Руси. Она отлично подходила для климата Восточной и Северной Европы. Береста или лыко хорошо защищали ноги от холода и влаги. Также эти материалы были довольно стойки к износу. А еще лапти были простыми и дешевыми в изготовлении. Они были по карману даже самым бедным. Все эти свойства идеально подходили для крестьян, работающих в поле и перемещавшихся по бездорожью в любую погоду.

Но для плетения лаптей подходило не любое лыко. Чаще всего использовали липу и вяз. Самыми недолговечными считались лапти из ивы. Под лапти крестьяне наматывали онучи — суконные портянки длиной 3 аршина, то есть чуть более 2 метров. Онучи охватывали большую часть голени и держались на ноге за счет оборов — завязок лаптей.

Лапти – это, пожалуй, одна из самых ярких и узнаваемых деталей традиционной русской культуры. Эта простая, но в то же время функциональная обувь, служила верой и правдой русскому крестьянину на протяжении многих веков. Изготавливаемые из коры дерева, чаще всего липы, реже – березы, ивы или вяза, лапти были доступны практически каждому, кто владел нехитрыми навыками плетения.

В зависимости от региона, техника плетения лаптей могла значительно отличаться. Существовали прямые, косые и даже комбинированные способы. Различались также материалы и используемые инструменты. Но независимо от этих различий, все лапти объединяло одно – их невысокая себестоимость и практичность. Обычно пучки лыка хранили в сухом месте, перед плетением их размачивали в колоде с водой или в реке и раскатывали в каталки. Из каталок нарезали ленты длиной 2,5–3 метра и шириной, соответствующей размеру обуви. Обычно для женских лаптей 36–38 размеров ширина лент составляла 16–18 миллиметров, для детских — поменьше, для мужских — побольше. Каждую ленту заостряли с концов.

Лычные лапти плели в 5–12 строк (или концов) на колодке кочетыгом или кочедыком. Лапти из пяти концов назывались пятериками, из семи — семериками, из девяти — девятериками. Готовые, ещё влажные лапти с целью удаления с них волокон и для придания им специфического аромата костра опаливали над огнём. Несмотря на свою простоту, лапти требовали определенного ухода. Их необходимо было регулярно подплетать и чистить. Для удобства ношения лапти обычно надевали с онучами – обмотками из ткани, которые защищали ноги от натирания. К лаптям обязательно прилагались веревки, которыми их привязывали к ногам. Лапти делились на зимние и летние. Зимние были более плотными и прочными, так как использовались для защиты ног от холода, снега и льда. Они имели более толстую подошву, сделанную из крепкой соломы или льна. Летние лапти, напротив, были более лёгкими и удобными, так как использовались в тёплое время года для проветривания и защиты ног от пыли и грязи.

В среднем одной пары лаптей хватало на неделю, а на год крестьянину требовалось до 60 пар.

Точное время появления лаптей неизвестно. Археологи находят костяные кочедыки — крючки для плетения лаптей — даже на неолитических стоянках. Это может указывать на то, что люди, возможно, плели обувь из растительных волокон ещё в каменном веке.

Первые упоминания о лаптях встречаются в документах, относящихся к X веку. Слово «лапотник» встречается ещё в Лаврентьевской летописи за 985 год. Лапти были не просто обувью, это был символ крестьянской жизни, символ связи с землей и природой. Они сопровождали крестьянина в поле, в лесу, в повседневных заботах. С лаптями были связаны и народные приметы. Например, считалось, что потерять лапоть – к несчастью.