Если у себя в Германии в 1930-х годах немцы разработали целую систему опознавания немецких евреев, то на оккупированных территориях эту систему применять можно было лишь с существенными оговорками.
Особенно, когда фашисты вторглись в СССР, где было множество разных народностей. Впрочем, это только поначалу они «отделяли русских от евреев», а потом стали «грести всех под одну косилку».
Массовые убийства лиц еврейской национальности, проживавших на территории Советского Союза, начались с первых дней вторжения Германии. За эти годы было уничтожено почти 3 миллиона человек – то есть 60% всех евреев, бывших гражданами СССР. На территории России немцы убили примерно 400 тысяч.
Самый большой размах уничтожения был в 1941-1943 годах, на землях, попавших под немецкую оккупацию – погибло 97% евреев. Подобного масштаба не видели другие страны – даже в Польше и в самой Германии такого размаха не было.