Благодаря Чеховскому фестивалю, российский зритель имел возможность на протяжении нескольких лет воочию лицезреть одну из величайших балерин нашего времени — Сильви Гиллем. Конечно, нам не так повезло, как европейскому балетоману, видевшему партии Гиллем, которые уже никто не перетанцует, но в ее случае нет разницы, что смотреть: то, как она танцует Раймонду или то, как просто стоит на сцене, — и то, и другое прекрасно. Теперь мы горюем, что именно сейчас, казалось бы, еще в полном расцвете сил, Сильви приняла решение покинуть сцену, совершив по всему миру почти годовое прощальное турне «Жизнь продолжается». Балерина, ради просмотра спектаклей которой Николай Цискаридзе притворялся больным и не ездил на гастроли с Большим театром; с которой началась по всему миру, а особенно в России, мода на высоких балерин; которую называют идеальной «машиной искусства» почти все хореографы мира — все это Сильви Гиллем.

От гимнастики к балету

Сильви Гиллем на протяжении всей своей карьеры не знала компромиссов: многим современникам ее решения казались глупыми и необоснованными, но с течением времени становилось ясно, что внутренняя свобода Гиллем простирается гораздо дальше жестоко-организованного мира балета, и, в итоге, именно она позволила сбыться той невероятной карьере, которую мы имели счастье наблюдать.

Вот лишь несколько ее резких поворотов: в возрасте 11-ти лет Гиллем отобрали в национальную сборную по гимнастике к очередным Олимпийским играм (Москва-80, кстати), для чего она проходит стажировку в балетной школе Парижской Оперы. Там ее невероятные физические данные отмечает директор школы Клод Бесси и приглашает талантливую спортсменку поступить сразу во второй класс. Так вполне успешная карьера гимнастки в одночасье обрывается, и Сильви начинает заниматься тем, что, по ее словам, удовлетворения ей вовсе не приносит.

В 1981 году юная балерина выпускается из школы и сразу вихрем проходит все иерархические ступени карьеры балерины: на то, чтобы получить звание «первой солистки» у нее уходит 3 года (обычно эта высота покоряется через десяток лет), а в этом звании она задерживается на недолгих 5 (!) дней, когда 29 декабря 1984 года директор балетной труппы Рудольф Нуреев после завершения спектакля «Лебединое озеро» выходит на сцену и, по традиции театра, объявляет 19-ти летнюю Гиллем «этуалью» или, как нам более привычно, — «примой». Так, Гиллем стала самой юной «этуалью» Парижской Оперы, хотя само решение Нуреева подверглось критике. Боялись, что от успеха у прекрасного самородка закружится голова, и негодовали, что Нуреев не чтит законы театра: негоже не дать несколько лет на закрепление статуса «первой солистки». Нуреев же обожал Гиллем настолько, что даже признавался, — она была единственной женщиной, на которой он мог бы жениться. Он сочинил для нее балет «Золушка», где перенес бессмертную историю в золотой век Голливуда, а сам скромно исполнял роль продюсера в этом балете.

Рудольф Нуреев и Сильви Гиллем