Один мой калифорнийский друг прислал фото этого образа. Довольно редкий. Богородица Вифлиемская "Улыбающаяся". Пречистая Дева улыбается только здесь, на этой иконе. На других она печальная, скорбящая. А здесь такой праздничный образ. Находится она в Вифлиеме, в Храме Рождества Христова. Мой друг там был и привез образок. А мне захотелось узнать побольше об этом образе. И вот, что удалось найти.

https://sunlight.net/wiki/opisanie-vifleemskoj-ikony-bozhej-materi.html

Где-то далеко-далеко, в Иудейских горах, буквально в паре километров от Иерусалима, расположен город Вифлеем. Несмотря на то, что этот город ныне считается мусульманским, его название знакомо каждому христианину. Еще бы: пару тысяч лет тому назад там произошло великое Чудо – рождение Спасителя Человечества. В Вифлееме есть великолепный храм Рождества Христова, а в нем – множество святынь, в том числе, и икона Пресвятой Богородицы Вифлеемская, почитаемая как чудотворная. Она обрела чудесную силу волей Божией благодаря молитвам многочисленных паломников, устремляющихся к ней из разных уголков мира, и конечно, близости к той самой пещере, где появился на этот свет Иисус Христос!

Несмотря на сравнительно позднее происхождение, Вифлеемская икона Божией Матери имеет достаточно противоречивую историю. К сожалению, точных сведений о ее происхождении и пути в священный Вифлеем не сохранилось. Тем не менее, мы попытаемся разобраться в истории этого чудотворного образа, руководствуясь немногочисленными документальными источниками и, конечно, искренней Верой в Господа нашего Иисуса Христа!

Большинство сведений о Вифлеемской иконе, которые вы можете почерпнуть из Интернета, мягко говоря, далеки от истины. Утверждение о том, что конкретно этот образ создан евангелистом Лукой или древнерусскими иконописцами, не выдерживает никакой критики.

Образ Богородицы "Одигитрия" Смоленская

Итак, икона Вифлеемской Божией Матери относится к весьма распространенному в православии типу Одигитрия («Путеводительница»). Действительно, христианские источники утверждают, что этот иконографический тип создал евангелист Лука, который писал образы Марии и апостолов с натуры. Он же был их современником и талантливым живописцем, так что это вполне объяснимо!

Сохранились упоминания о том, что именно Одигитрию (вполне возможно, что это был первообраз от самого Луки) в V столетии привезла в Константинополь глубоко верующая царица Евдокия. Этот образ в течение почти тысячелетия был главной святыней Константинополя, но после взятия столицы Византии османами, к сожалению, бесследно исчез.

Так что все рассказы о путешествиях и «приключениях» Вифлеемской иконы Божией Матери в раннехристианские и даже Средние века являются домыслами или неверной трактовкой исторических событий. Они относятся к другим Одигитриям, коих дошло до наших времен очень много. А еще больше старинных образов Пресвятой Богородицы было бесследно утрачено, в том числе, и та самая Одигитрия, написанная Лукой.

Согласно историческим хроникам, именно образом Божией Матери Путеводительницы князь Владимир некогда крестил Русь. К этому иконографическому типу относится и множество других наиболее почитаемых икон, например, Тихвинская, Казанская, Смоленская и другие.

Вернемся к образу, который ныне именуют Вифлеемской Божией Матерью. Его история началась значительно позже (предположительно в XVIII столетии), причем, скорее всего, в России. Во всяком случае, особенности письма указывают именно на русскую школу иконописи того периода – реалистичную, но сходную как с народными лубками, так и парадными портретами высокопоставленных персон того времени.

ДАЛЕЕ