XV век. Зима. Погреб крестьянского дома доверху забит... репой. Ее парят, варят, пекут, сушат, толкут и даже делают из нее начинку для пирогов. Репа — истинная царица огорода, основа крестьянского стола наравне с ржаным хлебом и кашей. Она неприхотлива, быстро растет, хорошо хранится. Но пройдет всего несколько веков, и ее место займет картофель. Как же это произошло?

Почему на Руси была популярна репа

Археологические находки показывают, что репа — древнейшая культура на Руси. Почему же она стала основой? Ответ прост: практичность. Репа созревает быстро — за 60–80 дней, что важно в условиях короткого русского лета. Она не боится заморозков, растет почти на любой почве и дает обильный урожай даже при минимальном уходе. Еще один плюс: ее можно сеять дважды за сезон. Пищевая ценность тоже на высоте: репа богата витамином С, клетчаткой, кальцием и фосфором.

Репу ели сырой — ломтями или тертую. Ее парили в русской печи, в специальном глиняном горшке с толстыми стенками — репнике. Варили, тушили, фаршировали, добавляли в похлебки. Из сушеной репы делали «вяленые лепешки».

Репа была не просто едой, она была символом сытости и стабильности. Неурожай приравнивался к стихийному бедствию.

Как в России появился картофель

Картофель как культуру впервые стали выращивать еще инки, которые жили на территории современного Перу. Клубни хорошо приживались в высокогорьях Анд. Когда в XVI веке империю инков завоевал испанский конкистадор Франсиско Писарро, он открыл этот овощ для европейцев.