Больше всего на свете я презираю подлецов: людей, которые думают одно, а говорят и делают другое. Откровенные циники мне всегда говорились достойнее.

Но еще больше я презираю людей "подленьких". Подленький человек вот обычного подлеца отличается тем, что в своем характере сочетает и добрые, и дурные наклонности.

Подленький человек боится собственной подлости, оттого и мелочен, и пуглив. В моральной безупречности он не убеждает окружающих, но самого себя — опасаясь и в самом деле оказаться лицом подлым.

В свою низость подленький человек не верит, оттого в подленьких людях легче всего ошибиться. Просто потому, что они всегда ошибаются в себя самы.