Оксфордшир (сокращается как Oxon – от латинской формы названия "Oxonia") – графство в регионе Юго-восточная Англия, граничащее с Нортгемптонширом, Бакингемширом, Беркишром, Уилтширом, Глостерширом и Варвикширом

   

 Исторически графство Оксфордшир всегда было стратегически важным, изначально располагая ценными плодородными землями. Эти территории были проигнорированы римлянами и кельтами, но в XIII веке с образованием крупного поселения - Оксфорда - их значение возросло. В городе на противоположном берегу Темзы, в соседнем Беркшире родился Альфред Великий. В 1096 появился Оксфордский университет, но его коллегиальная структура сформировалась позднее. С XIII века регион участвовал в котсволдской торговле шерстью, приносившей графству большую прибыль

.

В 1912 году в Оксфорде была основана фирма "Моррис Моторз", приведя тяжелую индустрию в некогда сельскохозяйственное графство

.
Среди достопримечательностей графства - помимо его столицы со знаменитым университетом - стоит выделить Бленхеймский дворец, построенный в честь победы герцога Джона Черчилля при Бленхейме -и в этом самом дворце родился и вырос небезызвестный Уинстон Черчилль; усадьбы Честертон и Стонор-парк

.
 Дворец Бленхейм (Blenheim Palace) — расположен в Вудстоке. Построен в 1707-22 в стиле барокко по проекту Джона Ванбру и Николаса Хоксмура. Родовое имение герцогов Мальборо. Название дано в честь победы Джона Черчилля над французами при Бленгейме.
Бленхеймский дворец, Вудсток, Англия (Blenheim Palace)

  Это единственный нерелигиозный дворец в Англии, имеющий название «palace», и один из наибольших дворцов Англии, построенный в 1705-1722 годах.

Изначально замок был предназначен для подарка Джону Черчиллю за возвращение военного триумфа в борьбе с Францией. Спроектирован он в довольно таки редком и недолгом стиле английского Барокко. Уникальность заключается в том, что сейчас он является как фамильным имением, так мавзолеем и национальным памятником.

Бленхеймский парк - нечто совершенно изумительное. Он был создан в 1760-х Ланселотом Брауном - по мнению многих, лучшим ландшафтным дизайнером Англии всех времен. Браун был прозван Capability (на русский перевести адекватно довольно сложно) за то, что каждому своему клиенту, владельцу богатого поместья, говорил, что ландшафт в его поместье имеет огромные возможности (сapability) для улучшения (так что сейчас редко когда упоминается его имя Ланселот, все пишут Capability Brown) 
 

 

В парке растут редкие и интересные деревья, с необычными кронами и раскраской, на многих есть таблички. Недалеко от водной террасы - Розовый сад, чуть дальше к озеру - ров, весной усыпанный колокольчиками.

  Имение остается собственностью Черчиллей и сегодня. На протяжении многих поколений каждая семья вносила изменения и в интерьер и в оформление зданий, парков и садов. В конце 19 века и дворец, и Черчилли были спасены от краха американским браком. Поэтому дворец остался в хорошем состоянии.


Blenheim Palace имеет мнимое происхождение. Говорят что изначально эти земли использовались королем Генри I для содержания там оленей. После, Генри II поселил там свою любовницу, и теперь ручей, где она купалась, назван в ее честь. И в 1554-1555 годах Елизавета I находилась там в заключении за какой-то политический заговор.


В 1705 году вышел ордер на постройку дворца. Архитектором был выбран англичанин Ванбруг. К разочарованию Черчилля, замок не имел государственного значения, и поэтому сумма, изначально выделена на строительство, была невелика. Дьюк Мальброх спонсировал строительство в £60,000 и предложил построить монументальное здание. В 1712 г., из-за нехватки средств (инфляции в стране) строительство было приостановлено и возобновилось только после смерти королевы в 1714 г.


Герцог Дьюк полностью взял инициативу в свои руки и согласился закончить имение за счет своих средств. После смерти герцога в 1722 г. главным долгом герцогини было строительство и оформление парка в память о муже. На входе в парк построена «Триумфальная арка». Были так же завершены библиотека и другие здания находящиеся во дворе имения.

.

 Сельская Англия вокруг Оксфорда и Уорика совершенно изумительна: небольшие домики, увитые плющом, садики, узкие улочки, бесконечные заросли белоснежного боярышника, овечки на тщательно огороженных лужках....




  .
 

Библиотека. - огромный мраморный холл. В Библиотеке есть небольшой орган. Далее маршрут идет через комнату, где родился Уинстон Черчилль, и комнаты с коллекцией фарфора.

Впечатляет "Длинная" библиотека - уставленная книгами длиннющая комната в мраморе и с богатой лепниной, изначально созданная как картинная галерея и, в общем, больше подходящая для этой цели.
 

"Длинная" библиотека


 

.

Дом Чартвел (Chartwell House) - усадьба, в которой Уинстон Черчилль жил на протяжении 40 лет - находится в графстве Кент (до сих пор все комнаты в нем сохранены в первоначальном состоянии). Там находятся многочисленные экспонаты личного имущества, включая семейные фотографии и редкие картины написанные лично У. Черчиллем (любовь к художественному искусству у Черчилля появилась неожиданно в 41 год)

.