Период активности потока Леониды — около двух недель, начиная примерно со второй декады ноября. Каждый год в эти дни на вечернем небе можно заметить метеоры, однако, как правило, только в безоблачную погоду.

Осенью Земля встречается с несколькими метеорными потоками. Из них Леониды — самый известный. Он известен уже 3800 лет, а свое название получил в честь созвездия Льва. Поток связан с кометой 55P/Темпеля — Туттля, открытой в 1865 году. Каждые 33 года комета сближается с Солнцем и поток становится максимально активным — сотни и тысячи падающих звезд в час. Последний раз комета прошла вблизи Солнца в 1998 году, а вернется в 2031. Для потока характерны быстрые метеоры, влетающие в атмосферу со скоростью 71 км/с.

В 1833 году в США наблюдали поток Леониды такой силы и интенсивности, что в истории остались упоминания об этом событии — в песнях индейских племен.