Мэттью Макконахи и прототип его персонажа — электрик Рон Уодроф, который скончался от СПИДа в 1992 году

 

В фильме, основанном на реальных событиях, Макконахи сыграет техасского электрика гетересексуала и противника геев Рона Уодрофа, у которого в 1986 году обнаружили СПИД и отвели полгода жизни, которые он при помощи запрещенных в США лекарств смог растянуть на 8 лет и скончался лишь в 1992 году. Чтобы перевоплотиться в смертельно больного Рона Макконахи, рост которого 182 см, потерял 17 килограммов и сейчас весит всего 64 килограмма. Всего три килограмма отделяют актера от категории риска, когда индекс массы тела опускается до 18,5 пунктов. Актер признается, что радикальное похудение — на 90% заслуга его диеты на грани голодания. Он также рассказал, что больше всего на свете он мечтает о сочном чизбургере, однако он не может его себе позволить до окончания съемок. 
«Я чувствую себя хорошо, — уверяет актер, — энергии у меня теперь меньше процентов на 35. Самым тяжелым в похудении было то, что бывали моменты, когда вес застревал на одной отметке и не уходил: так было на 77 килограммах, потом на 72, от которых я легко скатился к 68. Сбросить еще 4 было невероятно тяжело, но теперь я вешу 64, и на этом я остановился». 
Диета Макконахи состояла из пяти порций протеина, около 140 граммов каждая, и небольшой порции углеводов. Он был строг с собой и не поддавался искушениям, но он понимает, что как только он вернется к своему обычному режиму питания, его организм будет в шоке. «Органы сжимаются, мой желудок тоже ужался. Так что хоть я с нетерпением жду, когда я доберусь до чизбургера, я понимаю, что будет сложно съесть его весь сразу. Пока я худел, я старался держаться подальше от мест, где вкусно пахнет едой, чтобы не поддаваться искушению». 
В фильме, который выйдет в 2013 году, также сыграет актриса Дженнифер Гарнер и Джаред Лето, который возвращается на большой экран после трехлетнего перерыва. Лето сыграет друга персонажа Макконахи, трансвестита по имени Район, также больного СПИДом. Ради этой роли Джаред избавился от растительности на теле и лице, в том числе от бровей, которые удалили при помощи восковых полосок.