Таунз Ван Зандт (John Townes Van Zandt, 7 марта 1944 года — 1 января 1997 года) — американский музыкант и поэт, исполнитель музыки кантри, фолка и блюза, своим учителем считавший Хэнка Уильямса и во многом повторивший его жизненный путь. В течение всей своей творческой жизни Ван Зандт пользовался огромный авторитетом в музыкальной среде (особенно на фолк- и кантри-сцене), но не имел массовой популярности — отчасти из-за необычной манеры исполнения, отчасти в силу особенностей характера.


В числе известных музыкантов, исполнявших его песни, были Боб Дилан, Эммилу Харрис, Вилли Нелсон, Гай Кларк, Стив Эрл, Мерл Хаггард, Хойт Экстон, "Tindersticks", Девендра Банхарт, Нора Джонс, Роберт Плант и Элисон Краусс, "The Be Good Tanyas", Джиллиан Уэлч, "Dixie Chicks". В числе поклонников творчества Ван Зандта были многие звезды американского альтернативного рока, в частности, "Sonic Youth".

Он был путешественником по натуре и техасцем по рождению. Таунз Ван Зандт не пел свои песни – он жил ими. Или его песни жили им. Впрочем, в этом видимо не было существенной разницы. Но, к сожалению это означало, что он не протянет долго, если будет продолжать петь с таким же эмоциональным внутренним напряжением.

В течение многих лет Ван Зандт страдал тяжелой формой алкоголизма и скончался при драматических обстоятельствах 1 января 1997 года. Сломав бедро после падения с лестницы, он отказался от медицинской помощи. Запоздалая операция была ему всё-таки сделана, но, выписавшись из больницы, он принял дома (наряду с таблетками) дозу алкоголя, которая в результате и оказалась смертельной.

Данная пластинка - это третий по счету официальный релиз Таунз Ван Зандта. И, наверное, один из лучших, среди студийных альбомов, наряду с «Our Mother The Mountain». Минималистичный инструментарий, выверенные до миллиметра вокальные партии. Безошибочный подбор песен. Содержит окончательные версии песен «For the Sake of the Song», «I'll Be Here In The Morning» и «Waitin' Around to Die» - все они были записаны ранее на первом лонгплейе Ван Зандта. Позднее он перезаписал и другие песни со своего винилового первенца, поскольку не был удовлетворен их художественным воплощением. Кстати, по словам самого Таунза Ван Зандта «Waitin' Around to Die» была самой первой его песней. Написана в типичной для трубадуров манере и наполнена трагичным предчувствием собственной смерти и предзнаменованием неизбежности судьбы. Несомненно, превосходная вещь для композиторского дебюта. «Lungs» - панихида по шахтерам, украшенная скромной акустической гитарой и одиноким бубном. «Fare Thee Well, Miss Carousel» своей изобретательной игрой слов напоминает раннего Дилана, но все же это чистый Ван Зандт, как ни крути.

• 01. For the Sake of the Song 5:22
• 02. Columbine 2:34
• 03. Waiting Around to Die 2:45
• 04. Don't You Take It Too Bad 2:54
• 05. Colorado Girl 3:18
• 06. Lungs 2:29
• 07. I'll Be Here in the Morning 3:00
• 08. Fare Thee Well, Miss Carousel 5:22
• 09. (Quicksilver Daydreams Of) Maria 4:45
• 10. None But the Rain 2:23

Нил Даймонд - американский певец, автор песен и актёр, который занимает по данным журнала «Биллборд» третье место в списке самых уcпешных исполнителей категории "Adult Contemporary". Общий тираж пластинок Даймонда составляет 125 миллионов; из них 48 миллионов были проданы в США.


Нил Лесли Даймонд (Neil Lesley Diamond, 24.01.1941) родился в Бруклине (Нью-Йорк) в семье еврейских эмигрантов из Польши. В 16 лет Нил получил подарок на день рождения – акустическую гитару за 9 долларов. Этот подарок и был видимо поворотным пунктом, который повлиял на всю его дальнейшую судьбу – он начал брать уроки игры, писать песни и серьезно заниматься музыкой. В школе Нил Даймонд пел в одном хоре Барброй Стрейзанд. С ней он, спустя много лет запишет один из самых крупных своих хитов «You Don’t Bring Me Flowers», который моментально взлетит на самую вершину американских национальных чартов. Однако в старших классах он образует музыкальный дуэт не с ней, а с одноклассником Джеком Пакером (Jack Packer). Образцом для подражания молодые дарования избрали, конечно же «The Everly Brothers». Впрочем, никто и не сомневался, 1958 год на дворе все-таки…


Поскольку у юного Нила были несколько иные жизненные приоритеты, чем дальнейшая учеба в университете, он окончательно отодвинул ее в сторону и, не особо раздумывая, поступил на должность штатного автора-песенника в одну из издательских компаний, где стал получать по 35 долларов в месяц. В начале 1960-х годов Даймонд и Пакер возродили свой школьный дуэт «Neil & Jack» и даже умудрились подписать контракт на выпуск двух синглов с компанией «Duel Records». Оба сингла, как и следовало ожидать, с треском провалились, и дуэт вскоре прекратил свое существование. В 1962 году Даймонд подписывает контракт на три месяца с «Columbia Records» и его дебютный сольный сингл проваливается с таким же треском, как и два предыдущих дуэтных. Всезнающий и мудрый элефант грамзаписи «Коламбия» посчитал молодого автора абсолютно бесперспективным и не стал продлевать с ним отношения.

Однако удача не полностью отвернулась от Нила Даймонда. В начале 1965 года в Великобритании на оборотной стороне сингла «The Minute You're Gone» выходит написанная им песня «Just Another Guy» в исполнении Клифа Ричарда. Сингл поднимается до первой позиции в английском хит-параде. А спустя некоторое время случайная встреча с успешным продюсерским тандемом Джеффа Барри (Jeff Barry) и Элли Гринвич (Ellie Greenwich) привела поднакопившего музыкального опыта и подающего надежды начинающего композитора к контракту с «Bang Records».


В апреле 1966 году выходит дебютный сингл Нила Даймонда на лейбле «Bang», который достиг 55 места в «горячей сотне» журнала «Billboard» и наконец-то принес ему долгожданное композиторское признание. Вдогонку в июле был выпущен второй сингл с песней «Cherry, Cherry», который к октябрю добрался до 6-го места в чартах. Когда песню услышал издатель Дон Киршнер (Don Kirshner), он позвонил Даймонду в офис с предложением написать столь же оптимистичную песню, которую могла бы использовать группа «The Monkees» собранная специально для предстоящего телевизионного сериала. Даймонд сыграл ему «I’m a Believer», песню, которая предназначалась для его дебютного альбома. К тому времени, когда песня была выпущена в качестве второго сингла «The Monkees», осенью 1966 года, группа была уже подростковым мега-феноменом, и одних только предварительных заказов на диск поступило свыше миллиона. Диск ворвался на первое место во всех хит-парадах Соединенных Штатов и оставался там в течение семи недель, став самым продаваемым синглом 1967 года.

Дебютный лонгплей Нила Даймонда под названием «The Feel Оf Neil Diamond» был выпущен в авральном порядке в августе 1966 года и включал «Cherry, Cherry» и «Solitary Man», два его будущих сингла «I Got Тhe Feelin' (Oh No No)» (# 16) и «You Got Тo Me» (# 18), ну и конечно проверенные временем хиты типа: «Monday, Monday» и «La Bamba».


В феврале 1967 песня Нила «Look Out (Here Comes Tomorrow)» была включена во второй долгоиграющий бестселлер «The Monkees» под названием «More Of The Monkees». А в следующем месяце «A Little Bit Me, a Little Bit You» принадлежащая перу Даймонда последовала за «I'm A Believer» и завоевала для «The Monkees» второе место в американских сингловых чартах.


С этого момента Даймонд становится одной из ключевых фигур постепенно поднимавшего голову движения «авторов-исполнителей» и неизменным участником хит-парадов. После долгих и напряженных лет ожидания удачи и тревожных сомнений в правильности выбранного жизненного пути фортуна наконец-то повернулась лицом к Нилу Даймонду и стала к нему весьма благосклонна. Но об этом в другой раз как-нибудь.

All Songs Written By Neil Diamond
A Tom Cataland / Neil Diamond Production
Arranged & Conducted By Lee Holdridge
Engineered By Armin Steiner