Часть 3.

Цунаде сидела в кабинете - теперь уже ее - и пыталась понять, как она на это согласилась. Чертов Джирайя, если бы не он, ноги ее здесь бы не было!
Но - сумел. Уговорил. Надавил на те рычаги в ее душе, о которых знало очень ограниченное число людей. И до последней встречи с другом она считала, что никто из посвященных не опустится до их использования.
Отчасти именно это убедило ее в серьезности ситуации...
Наваки. Дан.
Много лет назад - жестокая и кровопролитная война с Камнем и Туманом. Потери среди шиноби Селения - половина. Потери ее души - две трети.
Потом был заключен мирный договор.
Цунаде понимала, что Коноха не могла выстоять одна, что этот шаг был необходим... но никакие разумные соображения не мешали в глубине души жаждать мести за самых любимых, самых дорогих людей.
Сейчас, когда Камень первым нарушил свои обязательства, был идеальный момент. Растоптать, стереть их с лица земли, чтобы даже воспоминаний не осталось о когда-то существовавшей скрытой деревне, чтобы избыть, наконец, эту горечь поражения, поселившуюся в ее душе с момента подписания чертовой никому не нужной бумажки...
Вопрос был в другом. Четвертый был отнюдь не худшим Хокаге и тоже прекрасно понимал, что противников, особенно таких, нужно уничтожать в первые же дни, не дожидаясь, когда деревня будет втянута в долгую кровопролитную войну. Почему же он этого не сделал? Имея за спиной всю мощь Конохи...
Единственный напрашивавшийся вариант - во внутренних делах отнюдь не все в порядке.
Но ни один из Старейшин об этом и не заикнулся. Надеялись, что она сама разберется? Сомнительно.
Цунаде была игроком и обладала особым нюхом. Он отлично работал, пусть очень редко, только накануне большого шухера...
И у нее как раз было стойкое ощущение, что во внутренней жизни родной Конохи назревают большие неприятности.

- Цунаде-сама! Проблемы!
- Что случилось? - недовольно осведомилась Хокаге, отрываясь от документов. Стоило только настроиться на рабочий лад...
- В дом Советов только что проникли неизвестные!
- Куда смотрела охрана? - рыкнула Цунаде, резко вставая и упираясь руками в стол.
- Они почти поймали нарушителей, но те сумели уйти. Обито-сан и Рин-сан отправились в погоню.
- Количество нападавших?
- Двое, Цунаде-сама.
- Отряд Анбу в погоню! Немедленно! И нужно позаботиться о лучшей охране Старейшин. Принеси мне личные дела - я сама подберу кандидатов.
- Да, Цунаде-сама!
Шизуне умчалась передавать распоряжения, и Хокаге устало опустилась в свое кресло. Час от часу не легче. Откуда посреди деревни могли взяться неизвестные, пытающиеся тайно проникнуть в Дом Советов? Их цель понятна - ликвидация Старейшин, но как? Прошли мимо двух колец патрулей? Или это предатели, давно жившие здесь, но получившие особый приказ только сейчас? Сначала Четвертый Хокаге, теперь Старейшины... кто-то имеет слишком большой доступ к Конохе. И с этим надо срочно что-то делать.

Краткая беседа со Старейшинами ничего не дала: они даже не успели понять, что происходит. Предварительно удалось установить только то, что неизвестные проникли в здание по отдельности, из двух потайных ходов, не отмеченных ни на одном плане. Причем изначально замечен был только один, а второго, вероятно, спугнул поднявшийся при этом шум, и он поспешил ретироваться.
Цунаде лично осмотрела проходы, особое внимание уделив дверным механизмам. Было видно, что они рабочие, ухоженные. Да и вековой пыли в коридорах не наблюдалось, что говорило только об одном: ходами регулярно кто-то пользовался.
Вопросов становилось все больше, и над этим следовало хорошенько поразмыслить. Если даже для Старейшин оказалось сюрпризом наличие подобных секретов в их собственном доме, то кто мог знать об их расположении? Да еще и извлекать из этого практическую пользу? Хокаге терялась в догадках.
Более того, стоило только проверить охранников, как выяснилось, что в течение последних двух дней Совет был под охраной ниндзя, не состоящих в Анбу, а только прикидывавшихся таковыми. С одной стороны, успокаивало, что это был приказ Четвертого. С другой - чем он мог быть мотивирован? И кто скрывался под фарфоровыми масками?
К тому же, Цунаде не могла понять, что случилось с Минато. Такой опытный боец не попался бы в простое гендзюцу или додзюцу. А профессионалов высокого уровня, специализирующихся на этих техниках, в Камне и Звуке, недавно образованном и еще не успевшем развить свои способности как следует, почти нет. Соджиро был последним, но даже его смогли одолеть двое мальчишек... Кстати, о мальчишках.
- Шизуне, мне нужны Намикадзе Наруто и Учиха Саске. Как можно быстрее, - оторвавшись от пристального осмотра потайного хода, потребовала Хокаге. Эти двое наверняка что-то знают: если Минато поручил им ликвидацию Каге Камня, он должен был доверять им куда больше, чем кому бы то ни было. Следовало сразу же их расспросить. А пока нужно поговорить с только что вернувшейся Рин и проверить дом на наличие других подобных сюрпризов.

Полчаса спустя угрюмые подростки уже находились в кабинете Хокаге.
- Итак, оказывается, это вы прикидывались Анбу? - голосом, не предвещающим ничего хорошего, начала Цунаде.
- Мы выполняли приказ Четвертого, - упрямо вздернув подбородок, заявил Наруто.
- Тогда, может, вы объясните мне, почему он приказал это именно вам?..
- Потому, что доверял нам, наверное, - ехидно отозвался сын Хокаге.
- Можно подумать, в Селении нет других достойных доверия ниндзя, и куда более сильных к тому же, - раздраженно фыркнула Пятая. Саске вдруг представилась шипящая кошка, дергающая хвостом. - Ну, чего молчите? Нечего сказать, да?
- Да нет, размышляю, достойны ли доверия вы, - ядовито процедил Наруто.
- Что?!
- В селении находится предатель. И, возможно, не один, - поспешил вмешаться Саске, переключая внимание Цунаде на действительно важные вещи. - Именно поэтому Четвертый вынужден был поручить охрану важных для Конохи персон тем, в ком не сомневался.
- Намикадзе сам вам это сказал?
- Да. И он был уверен, что изменник имеет доступ к сверхсекретной информации, что ограничивает круг поисков, но одновременно усложняет их.
Цунаде с минуту смотрела в бесстрастное лицо Учихи, потом перевела взгляд на Наруто.
- Вы знали о потайных ходах в Доме Советов?
- Нет, - как можно более твердо ответил подросток.
- Хорошо. О Старейшинах забудьте. Я найду вам другое задание. Приказ Хокаге. Действующей Хокаге, - добавила Пятая, видя, что ей уже готовы возразить. - Можете быть свободны.
Наруто тут же развернулся и стремительным шагом направился к двери, а Саске остался на месте. Он видел, что друг в течение всего разговора разрывался между недоверием к новой Хокаге и любовью к отцу. Видел, каких сил стоило Наруто сдержаться и не попросить... Да и сам он...
- Цунаде-сама, - равнодушным тоном начал Саске.
- Ну?
- Позвольте нам навещать Намикадзе-сана.
Саске слышал, что Наруто уже открыл дверь и собирался выйти, но застыл на пороге при этих словах.
Пятая перевела взгляд с напряженной спины в черной футболке на безэмоциональное бледное лицо и, не говоря ни слова, быстро набросала какую-то записку.
- Отдадите охране на входе. А теперь вон отсюда.
Наруто вцепился пальцами в косяк, Саске молча поклонился.

Они оказались в больнице в рекордно короткий срок. Итачи, все еще дежуривший у палаты Четвертого, внимательно прочитал разрешение - при этом как-то странно щурясь, что почему-то насторожило Саске, - и позволил войти. Наруто буквально влетел внутрь и застыл у кровати отца, младший Учиха холодно кивнул брату и спокойным шагом последовал за другом, прикрыв за собой дверь.
- Папа, - кусая губы и сжимая прохладную руку Хокаге, шептал Наруто. Он всегда помнил - ладони у отца горячие, и так здорово оказаться в его объятиях, если замерз... - Папа...
Подросток сам не заметил, как опустился на койку, стараясь быть хоть чуть-чуть ближе...
Бледное лицо с нездоровым желтоватым оттенком. Сухая, словно истончившаяся кожа. Потускневшие волосы, напоминающие пук пожухлой травы. Тонкие-тонкие морщины, разбежавшиеся от уголков глаз и губ. И непривычное выражение сосредоточенности на боли, которое Наруто видел у отца только один раз: когда ему пришлось сознательно пожертвовать частью людей, чтобы спасти всех остальных.
Саске тихо подошел к Наруто сзади, обнял за плечи. Он, казалось, не заметил этого, но спустя минуту слегка повернул голову, коротко потерся щекой о тонкую руку.
- Спасибо.

Домой они пришли только под утро, вымотанные эмоционально и физически, но Саске не счел возможным откладывать важные вопросы на после сна.
- Как ты прокололся?!
- Ты представляешь, у этой грымзы Каору есть мелкая собачонка. Она меня унюхала и подняла лай! Черт, я про эту псину даже не знал! Тут же выскочил Обито и еще двое каких-то парней. Если бы не они, я бы все ему объяснил. А так пришлось делать вид, что мы друг друга не знаем, и разыгрывать погоню. Потом еще и Рин присоединилась... а ты ушел, да?
- Еще бы, - хмыкнул Саске. - Хорошо, что я к тому моменту уже нашел один ход. Лучше поведай, как ты вернулся в деревню мимо стражи?
- Обито провел, - сморщился Наруто. - Отвел им глаза с помощью Шарингана... ты поступил точно так же, как я понимаю?
- Да. Что теперь будет, как думаешь?
- Ну, Обито нас не сдаст и изобразит настоящую погоню, а те парни из охраны не успели меня рассмотреть - я применил Хенге как только услышал лай. Так что поймать не должны. А вот что касается Старейшин - не знаю. Вообще-то их теперь должны охранять двадцать четыре часа в сутки, какие уж тут контакты с врагом? Так что пока можно не волноваться.
- А если в охране попадется их сообщник? Кто гарантирует, что Старейшины передавали информацию сами? Может, у них среди Анбу уже целая шпионская сеть? - резонно возразил Саске. - И вообще, почему мы так зациклились только на них? Есть вероятность, что предать мог и кто-то из верхушки Анбу. Минато-сан это вполне допускал. Помнишь, что он говорил о доверии?
- Помню, - помрачнел Наруто. - Но теперь я просто не представляю, как ловить предателей, они же наверняка затаятся на какое-то время...
- Думаю, нам тоже нужно временно оставить это. Цунаде обещала какую-то миссию, вот ей и займемся.
- Саске, если они найдут способ как-то навредить деревне несмотря на все меры предосторожности... а мы даже не попытаемся помешать...
- Понимаю. И учти: пострадает не только твоя совесть. Но я не знаю, что мы можем сделать в данный момент. Разве что выспаться и быть полезными Пятой.
Наруто сморщился, выражая свое отвращение к этой идее, и пошел в душ. Саске тоже было нелегко, но зная, что груз ответственности они в любом случае поделят поровну, подросток не так уж волновался. Хуже было, что друг, кажется, обиделся на эти слова. Привыкнув, что Хокаге - его отец, Наруто не мог смириться с мыслью о чужом человеке, занявшем его место. И сама идея о подчинении Пятой вызывала у подростка явное отторжение.
Саске в этом было проще: общаться с Минато он начал лишь чуть больше месяца назад и не успел сблизиться с ним настолько, чтобы испытывать антипатию к Цунаде лишь из-за ее новой должности. И друг, похоже, обижался на него именно за это.

Заснуть у Саске так и не получилось. Он ворочался на кровати в комнате Наруто и пробовал разнообразные методики - от медитации на токе чакры до банальнейшего счета до тысячи. Ничего не помогало.
Хозяин комнаты уже давно сопел, чуть не с головой накрывшись одеялом, электронные часы показывали половину шестого утра. Безумная ночь кончилась, и, будучи жаворонком, Учиха не мог сомкнуть глаз - слишком привык вставать в это время, а то и раньше.
А еще не давало покоя желание навестить Минато. Словно что-то толкало под локоть - давай, иди, быстрее, ты там нужен, поднимайся и бегом к нему!
Наруто застонал на своей кровати, пробормотал еле слышное "Папа..." и снова застонал.
За годы жизни шиноби Саске привык анализировать все свои ощущения, и если для них не было логического обоснования, не доверял им. Так и сейчас. Ну что может случиться в больнице? Однако чувство не уходило, и он решил: проще убедиться, что там все в порядке, и спать спокойно.
Он оделся, коснулся рукой плеча друга, успокаивая его сквозь сон, и направился к Минато.
Саске сам не заметил, как стал про себя называть Четвертого просто по имени, без уважительных суффиксов.

Тишина, заполнявшая Конохскую больницу, всегда казалась Саске слишком густой, вязкой, и любой звук в ней воспринимался как глоток свежего воздуха посреди затхлости подвала. Но сейчас она была не просто раздражающей - она была неестественной.
Учиха насторожился и, на всякий случай приготовив кунай, поднялся на второй этаж к палате Четвертого.
К давящему ощущению неправильности добавилось чувство опасности, а внутренний голос, заставивший прийти сюда, захлебнулся в крике. Ни на первом, ни на втором этаже не было даже дежурных медсестер, а дверь в палату Хокаге не охранялась.
Обычный взгляд сам собой сменился Шаринганом, с каждым разом это получалось у Саске все лучше и лучше. В последнее время он и вовсе активировал улучшенный геном практически неосознанно, без усилий. Но, к сожалению, даже Шаринган не способен увидеть сквозь предметы.
Открыть дверь оказалось самым легким. Куда сложнее осознать, что происходящее за ней - не ночной кошмар, а жуткая реальность.
Итачи оторвал взгляд от пустых голубых глаз и в упор уставился на брата. В темноте сверкнул алым Шаринган, самый мощный в клане Учиха на данный момент.
Саске не стал тратить время на гляделки - слишком хорошо знал, что у него нет шансов в поединке додзюцу. Опустил взгляд на грудь брата, метнул кунай, целя в корпус, надеясь хотя бы заставить его отойти от постели Минато. Не удалось. Итачи только чуть повел рукой, ловя кинжал в воздухе. Даже не напрягся. Но знание того, что перед ним лучший боец селения после Хокаге, не могло остановить Саске. Как и четкое понимание, что он вряд ли переживет этот бой. Причинить Минато вред он мог позволить только в одном состоянии: будучи мертвым.

Они кружили по палате в полном молчании, обмениваясь редкими короткими ударами, делая ложные выпады и примериваясь, как вывести противника из строя, не используя разрушительных техник. Саске боялся задеть Минато, Итачи не хотелось, чтобы к месту поединка сбежались Анбу. Но один человек все-таки пришел.
- Мило же развлекаются мои племянники, - с насмешкой в голосе произнесла фигура, вскочившая на подоконник.
Обито.
Противники застыли, Итачи слегка повернулся, и Саске с удивлением заметил, что глаза брата смотрят в разные стороны без видимого напряжения.
- Саске, - все так же насмешливо продолжил старший Учиха, - бери сенсея и бегом к Хокаге. А мы с Итачи пока пообщаемся.
- Не думаю, дядя, - это были первые слова, сказанные Итачи.
- Так хочется получить Мангекьо? Ну-ну, - притворно посочувствовал Обито. - Кстати, не рекомендую отводить от меня взгляд.
Заметить, как двигается начальник внутренней разведки, Саске даже не успел. Но успел подскочить к кровати, одним рывком вскинуть на плечи тяжелое тело и броситься к двери - благо, Минато не был с ног до головы опутан проводками и датчиками, а выдернуть иглу капельницы из вены было делом доли секунды. Итачи попытался помешать, однако дядя наглядно продемонстрировал, почему в его присутствии лучше не отвлекаться на других.
Саске не знал, кто сильнее, - глава Анбу или начальник внутренней разведки. И молился всем богам, чтобы успеть к Хокаге и не узнать.
Успел.
Меньше минуты спустя больницу наводнили шиноби, но поймать Итачи не удалось. Он все-таки сбежал. Обито, морщась от боли, рассказал, что уже бывший капитан Анбу предал селение ради силы и уже несколько лет тайно состоял в организации Акацуки. Выслушав изумленные вздохи, начальник внутренней разведки ехидно добавил:
- И я буду очень благодарен, если мне окажут первую помощь.
Все наличные медики тут же бросились к нему, а Анбу организовали погоню. Но даже следов найти не смогли.

- Саске! Как?! Как ты это понял?!
- Я не знаю, - в сотый раз огрызался Учиха. - Отстань уже, сколько можно задавать один и тот же вопрос?!
- Не может быть, если ты что-то чувствовал...
- Как я смотрю, в мое отсутствие произошло много занимательных событий?..
- Какаши! - хором воскликнули Саске и Наруто, оборачиваясь к неожиданно возникшему в коридоре офиса Хокаге сенсею. А Наруто добавил: - Что, теряешь квалификацию? Это была самая обычная миссия, а ты потратил на нее две недели!
- Ну-ну, не стоит так кричать. Поверь, у меня были веские причины. Потом расскажу. Сначала поведайте мне, что здесь случилось? Новая Хокаге, к которой меня не пустили, сославшись на ее занятость, охрана на взводе, носящиеся по всему селению Анбу...
- Хокаге действительно занята, - ответил Саске. - Она сейчас с Намикадзе-саном.
- Нет, так не пойдет. Давайте с самого начала.
Пока Учиха обстоятельно пересказывал события последних дней, Наруто углубился в свои мысли. Ему этой ночью снился самый страшный из возможных кошмаров: отец уходит куда-то, растворяется в тумане, не слыша, что сын зовет его обратно. Наруто даже двинуться не мог, но потом вдруг почувствовал прикосновение к плечу - сзади появился Саске, - и папа обернулся на отчаянный крик. А к обеду его разбудили и объяснили, что если бы не младший Учиха, Четвертый был бы мертв.
Почему Саске почувствовал и, более того, смог что-то сделать, а сам Наруто даже не проснулся? Почему было так больно это сознавать?
Будучи сыном Хокаге, он всегда знал, что папа живет для деревни, для всех шиноби. А значит, ни для кого конкретно. Единственным человеком, который был важен ему сам по себе, оставался только Наруто. Но что, если это изменится? Что, если это уже изменилось?
Перед глазами стояла теплая улыбка отца, его взгляд. Ласковый, солнечный, родной. Направленный на Саске поверх плеча сына.
Сдержать горькую улыбку, чуть не скривившую губы, оказалось не так просто.

Когда дверь кабинета Хокаге распахнулась, повествование Саске практически подошло к концу.
- О, ну наконец-то, - хмыкнул Обито. - Что задержало тебя так надолго?
- Наткнулся по пути на кое-что интересное. Тебе понравится, - улыбнулся Какаши.
- Что с папой? - перебил Наруто.
- Он поправится, - посерьезнел начальник внутренней разведки. - Ему уже намного лучше. Думаю, сенсей скоро очнется и наведет порядок. Пока можете его навестить, только тихо, а то Цунаде-сама вас по стенке размажет.
Наруто кинулся было к двери, но задержался и насторожил уши, услышав, что Саске отвел Обито подальше и задал ему интереснейший вопрос.
- Вы появились очень вовремя, дядя. Как вы узнали, что происходит?
- А ты разве еще не понял? - засмеялся старший Учиха. - Точно так же, как ты. Почуял неладное.
- И я до сих пор не понимаю! Что это за предчувствие такое?
- Ты знаешь, как активируется Шаринган? - вопросом на вопрос ответил Обито.
- Да. При попытке защитить дорогого человека. Но как это связано...
- В таких же ситуациях, - не дослушав Саске, продолжил начальник внутренней разведки, - Шаринган совершенствуется. Вся мощь нашего улучшенного генома завязана на наших же самых сильных эмоциях, наших привязанностях. Как правило, любовных, хотя возможны варианты. И если дорогому тебе человеку угрожает опасность, ты подсознательно это чувствуешь.
Разжать пальцы - от косяка сейчас щепки полетят. Успокоиться, глубоко вдохнуть... Расслабиться. И улыбнуться так, чтобы никто не видел, потому что эту улыбку, радостную, скрыть куда тяжелее. А если Саске поймет, что его слышали, скорее всего, замкнется в себе.
Наруто прекрасно помнил, как у друга появился Шаринган.

В кабинете Хокаге, временно превращенном в палату для Четвертого, было немного душно, и Саске первым делом поспешил открыть окно. Наруто же сразу уселся на кровать рядом с отцом, вглядываясь в родное лицо. Очень хотелось поцеловать, убеждаясь, что все правда в порядке, что его губы такие же теплые, как всегда... если бы не Цунаде, сидевшая тут же за заваленным бумагами столом.
- Эй, ты! - окликнула она Наруто. - У меня для тебя есть задание.
- Нет, - моментально окрысился подросток. - Никаких миссий, пока папа не поправится! Я больше не оставлю его одного!
- Что, так и поселишься у меня в кабинете? Потому что я не разрешу его отсюда забрать, пока он сам не сможет принимать решения, - раздраженно отрезала Хокаге. - Или ты считаешь меня недостаточно хорошей защитой?..
- На вашем месте я не стал бы обращать внимание на эти слова, Цунаде-сама. Поймите мальчика правильно - Четвертый все-таки его отец, - примиряюще поднял руку проскользнувший в дверь Какаши.
- Это не повод обращаться со мной столь наглым образом. Значит так, Намикадзе, Учиха, слушайте. Вы отправляетесь в Песок.
- Чего? - изумленно вытаращил глаза Наруто, забыв даже о протестах.
- Не "чего", а миссия, - опасно сузив глаза, процедила Цунаде. - Четвертый Казекаге пропал. Без него Совет не может распоряжаться основными военными силами и оказывать кому-либо поддержку - даже нам, хотя мы союзники. Выбрать Пятого не могут, поскольку смерть или недееспособность Четвертого Казекаге не доказаны. Ваше задание - узнать, что с ним случилось. В идеале - найти его или его труп. Подробную информацию получите на месте у Старейшин Песка. У вас есть час на сборы.
- Я. Не. Оставлю. Отца, - оскалился Наруто.
- Цунаде-сама, дело в том, что в Селении остались еще предатели, - вступил в разговор Саске. Он стоял у окна, скрестив руки и прислонившись спиной к стене. Свет падал так, что его лицо казалось бесстрастным и неестественно гладким, словно искусственным. - Осмелюсь напомнить, что Учиха Итачи работал на организацию Акацуки. Вряд ли он поставлял информацию Камню и Звуку, учитывая начавшийся между ними и Акацуки конфликт. Значит, сведения попадали к альянсу через другого человека. Или нескольких людей. И мы до сих пор не знаем, через кого именно.
- Я прекрасно об этом помню. Именно поэтому Намикадзе останется в моем кабинете, пока не поправится окончательно, - прищурилась Цунаде. - Для тебя, Какаши, у меня тоже есть работа, так что убирай эту чертову книжку. А вы, - ее палец указал сначала на Наруто, потом на Саске, - можете все оставшиеся пятьдесят минут просидеть здесь. Но тогда отправитесь на миссию в том, во что сейчас одеты. Я предупредила.

Ни один из подростков раньше не бывал в пустыне, и у них возникли небольшие проблемы с ориентированием на местности. Постоянно перемещавшиеся одинаковые барханы сливались друг с другом, определять направление приходилось только по солнцу и звездам. Тратить больше двух дней на дорогу они не имели права, поэтому передвигались почти круглые сутки.
За все время в пути Наруто не произнес ни слова. Саске тоже не горел желанием общаться с обиженным другом - в такие моменты Намикадзе был просто невыносим. Более того, он, кажется, всерьез разозлился, что именно благодаря Учихе все-таки согласился на эту миссию. По крайней мере, целеустремленный взгляд только вперед и совершенно нехарактерное для него молчание говорили именно об этом.
Зато взгляды Наруто бросал очень выразительные. Тяжелые, мрачные, исподлобья. Посреди единственной их ночевки Саске и вовсе проснулся оттого, что напарник не сводил с него глаз - еще чуть-чуть и просверлил бы дыру.
- Что такое, Намикадзе? - не выдержав, раздраженно поинтересовался Саске. Фамилия сорвалась с губ сама собой, хотя он не помнил, когда последний раз обращался к другу именно так.
- Да вот, пытаюсь определить, тебе действительно небезразличен мой отец или ты просто очень талантливо прикидываешься?
- Что? - задохнулся от возмущения Саске, резко садясь. - Следи за своим языком!
- Сначала ты проследи за своими поступками, - не остался в долгу Наруто.
- Как раз я, - ядовито заметил Учиха, - поступками доказал, что очень даже небезразличен. А ты - только на словах.
Наруто явно не успел осознать, что делает, как его кулак ударил друга в глаз. Все, что смог Учиха, - увернуться, избежав серьезных повреждений.
- Даже так, - растянул губы в улыбке Саске.
В следующий момент подростки катались, сцепившись, как два диких кота, по всей небольшой пещерке, в которой остановились на ночлег. Разбросав одеяла, опрокинув котелок с теплой водой и извалявшись в золе от костра, они, наконец, остыли и уставились друг на друга - мокрые, чумазые, с перекошенными физиономиями...
Наруто не выдержал первым. Хрюкнул в кулак и схватился за живот в приступе гомерического хохота.
- Вот идиот, - фыркнул Саске, тоже не удержавшись от улыбки. Правда, очень быстро вернулся к плохому настроению, оценив нанесенный вещам ущерб. - Стирать одеяла сам будешь. И всю одежду тоже.
- Ладно, - утирая слезы, согласился Наруто. - Раздевайся.
- Сначала разведем костер и согреемся. Не хочу всю оставшуюся ночь слышать над ухом клацанье твоих зубов.
- Согреться можно и другим способом, Саске.
Учиха не поверил своим ушам. Голос Наруто вдруг посерьезнел, стал глубоким, вибрирующим, бархатным. Похожим на голос отца - и в то же время другим, своеобразным. И ласковым, очень ласковым.
Как реагировать, Саске не знал. Поэтому спросил, не подумав, первое, что пришло в голову:
- Каким?
Вместо ответа Наруто вдруг оказался очень близко, обнял, скользнув руками под футболку, прижимая Саске к себе. От него, разгоряченного поединком, буквально веяло жаром, и Учиха очень быстро почувствовал, что по спине начали течь капли пота.
- Прости, что усомнился, - шепнул Наруто ему в ухо. - Я дурак.
- Я знаю, - усмехнулся Саске и тут же был прижат сильнее, чуть не до хруста ребер.
- И еще, - отпустив задыхающегося друга, добавил Наруто, - мне жаль, что это был Итачи. И я не виню тебя.
Учиха вздрогнул. Намикадзе ведь не мог прочитать его мысли. Неужели он чувствует так хорошо?
Наруто наплевал на чистоту - все, что могло быть испачкано, уже было - и опустился на ближайшее одеяло, потянув Саске за собой. Усадил рядом, не размыкая рук, положил подбородок на плечо.
В темных глазах Учихи отразилось явственное колебание. С одной стороны, хотелось настучать другу по голове за самодеятельность. С другой - так и правда было теплее... Черт. Просто слишком быстро. А если вспомнить первый вечер в доме Намикадзе, когда отец и сын сидели почти так же, а Саске им завидовал, то можно прийти только к одному выводу: бойтесь своих желаний...
С тяжелым вздохом Саске выскользнул из уютных объятий и потянул через голову футболку. Затем пришла очередь брюк. Наруто надулся и заявил, что проще уже было бы искупаться в одежде и заодно вымыться самим. Ответа на сию гениальную сентенцию он так и не получил. Точнее, получил немного не тот, на который рассчитывал - а именно грязную скомканную одежду прямо в лицо. И несмотря на то, что выразился по этому поводу не совсем цензурно, слова не сказал, когда Саске бесцеремонно забрался в его спальник, пострадавший во время побоища гораздо меньше.