7.


- Честно признаюсь, мне совсем не по душе эта затея насчёт «обмена опытом» и прочей чуши, - Мустанг отхлебнул бренди из жестяной кружки, раскачиваясь на стуле. – Подобное абсолютно не в духе Фюрера, каким бы своим в доску парнем он ни казался.


- А что тут такого? – буркнул Эд, который полулежал в кровати, подперев щёку ладонью автопротеза.


Мустанг приподнял бровь.


- Видишь ли, Стальной, никто в здравом уме – а я уверен, что Фюрер находится в здравом уме - не стал бы отзывать в приказном порядке Государственных Алхимиков с их мест только для того, чтобы предоставить им возможность мило поболтать о секретах алхимии и напиться за счёт государственной казны. Собрать едва ли не всю алхимическую военную мощь Америсты в столице... – Полковник хмыкнул и покачал головой. – Я готов поспорить на собственную шкуру, что-то должно случиться в ближайшие несколько дней. Что-то огромное, о чём, похоже, знает только Фюрер и, возможно, ещё несколько человек, в число которых, увы, я не вхожу.
Мустанг сделал большой глоток из кружки и задумчиво посмотрел на притихших Элриков.


- Послушайте-ка, ребятки. Я понимаю, что приказывать вам совершенно бесполезно, поэтому просто попрошу вас об одной маленькой вещи. Не ввязывайтесь в опасные дела, что бы ни произошло. Не влипайте в переделки, шанс выйти живыми из которых меньше девяноста процентов. Альфонс, я полагаюсь на твоё благоразумие, так что всё сказанное мной относится прежде всего к тебе, Стальной малыш.


- Я не малыш! – взвился Эд.


- Да-да, - снисходительно покивал Мустанг, одним глотком допил остатки бренди, взял со стола большое краснобокое яблоко, откусил и аппетитно захрустел. Огляделся, постукивая пустой кружкой по колену, и наморщил нос:


- Терпеть не могу общаги. Вот что, Эд, не спеши пока распаковывать вещи. Переночуем мы, пожалуй, всё-таки тут, а утром переберёмся в приличную гостиницу.


Эд резко сел в постели.


- Что это ещё за «мы»?! Что значит «переночуем здесь»?! Пересчитайте кровати, полковник, их две – одна моя, вторая Ала, так что кто-то ещё тут явно лишний!..


- Э-э, всё в порядке, братик, я всё равно не сплю, так что полковник может занять мою кро…


Эд досадливо махнул рукой:


- Да не в том дело, Ал! Я не собираюсь спать в одной комнате с этим… этим…


Мустанг обезоруживающе улыбнулся:


- Брось, Стальной. Неужели ты выгонишь своё пьяное начальство под дождь, в холодную тёмную ночь?..


- Да запросто, - злорадно ответил Эд, сверля полковника недобрым взглядом исподлобья.


- Братик, зачем ты так… - умоляюще произнёс Ал, но старший Элрик пропустил увещевания брата мимо ушей.


- Ответ неверный, Эдвард, - Мустанг встал, добрёл, слегка покачиваясь, до кровати Эда, присел на край и сладко зевнул. – Начальство переночует здесь. Можешь рассматривать это как приказ. Спокойной ночи и, сделай одолжение, подвинься немножко. - Рой скинул ботинки и бесцеремонно разлёгся рядом с Эдом, укрывшись френчем.


Эд кубарем скатился с кровати и громко возмутился:


- С ума сойти!.. Нет, ты видел это, Ал?!


- Э-э... –Альфонс замялся, смущённо потирая ладонью полированную стальную макушку. – Наверное, мне не стоило покупать полковнику бренди, да, братик? Извини...


Эд покосился на мирно сопевшего Мустанга, тяжело вздохнул покачал головой.


- Глупости, Ал, тебе-то за что извиняться. Слушай, ничего, если я сегодня посплю на твоей кровати?


- Конечно, братик! – с готовностью отозвался Альфонс.


- Отлично, - Эд устало потёр глаза, сел на кровать рядом с братом и повернулся к Алу спиной. - Поможешь?.. А то, чувству, если я начну сейчас делать это сам, обязательно зацеплюсь протезом и снова выдеру себе здоровенный клок волос.


- Помогу, конечно же, - мягко ответил Альфонс.


Неуклюжие пальцы осторожно расплели пшеничную косу Эда, пробежались по мягким прядям. Стальной откинул голову и довольно вздохнул.


- Хорошо... Эй, Ал, слушай, - а ты сам что думаешь насчёт этого, ну...


- «Обмена опытом»? – Ал помолчал, нежно перебирая волосы брата. – Ой, я даже не знаю, братик, но мне кажется, полковник Мустанг прав. Давай будем осторожными, хорошо?


- Обязательно, - Эд улыбнулся и потёрся затылком о жёсткую руку Альфонса.


Мустанг негромко всхрапнул. Эдвард покосился на него и пожал плечами.


- А, плевать на него. Ал...


- Да, братик, сейчас, - Младший вскочил, опустился на колени у ног Эдварда и бережно разул его. Эд погладил лицо брата кончиками пальцев левой руки.


- Я люблю тебя, братишка, - голос Стального дрогнул. – Очень люблю.


Ал поднял голову. Пустые прорези шлема смотрели в золотые глаза Эда.


- Я люблю тебя, братишка, - эхом повторил Элрик-младший, склонился и прижался холодной железной щекой к босой правой ступне Эдварда, такой маленькой в огромной ладони Альфонса.


8.


Эдвард Элрик со скучающим видом сидел на подоконнике и болтал ногами. Мустанг вышел из приёмной Фюрера Брэдли, аккуратно закрыл за собой дверь, подошёл к окну, прислонился лбом к холодному стеклу и блаженно застонал.


- Слава небесам, я пережил этот час!.. Ты оценил мою стойкость, Стальной?


Эд спрыгнул с подоконника и злорадно усмехнулся:


- Ага, «стойкость». Если бы вас не поддерживал всё это время за шиворот майор Армстронг...


Мустанг вздохнул и разочарованно закатил глаза.


- Стальной, Стальной... ты меня огорчаешь.


- Что на сей раз? – хмуро осведомился Эд.


Рой наклонился и доверительно выдохнул Элрику в самое ухо:


- Я думал, мы теперь оба на «ты» с друг другом.


Эд отпрыгнул, потирая ухо.


- Ну вот ещё!..


Мустанг самодовольно улыбнулся.


- Зря ты так. Доверительные отношения с начальством, знаешь ли, сильно упрощают жизнь.


- Угу, как же, - пробурчал Эд. – С нормальным начальством, возможно...


Мустанг развёл руками с лицом, говорящим «это безнадёжно», и тут же посерьёзнел.


- Слушай, Стальной. Давай-ка на время отставим шутки в сторону. Тот узкоглазый тип из Вест-Сити, которого Фюрер представлял третьим... чёрт побери мою память на имена...


Эд вздрогнул и отвернулся, пряча от полковника лицо.


- Сакаи Зеро, Каменный Алхимик, в течение последних нескольких лет работал над возможностью лабораторного синтеза философского камня, - произнёс Элрик без запинки.


Голос его звучал глухо. Мустанг прищурился, прожигая взглядом затылок Эда.


- Именно. Если ты думаешь, что я не заметил, как у тебя вспыхнули глаза при слове «философский камень», ты сильно меня недооцениваешь. Так вот, Элрик, слушай внимательно. Что-то мне подсказывает, что тебе не стоит иметь какие-либо дела с этим типом. Надо бы попросить Хьюза разузнать о нём поподробнее, а пока, будь любезен, держись от этого Зеро на расстоянии и не лезь на рожон. Обещаешь?


Эд, помедлив несколько секунд, неохотно кивнул. Мустанг криво усмехнулся.


- Очень убедительно. Что ж, пожалуй, поведу-ка я себя как полный идиот и поверю тебе на этот раз. Свободен, Элрик. А, постой, едва не забыл!.. Хьюз должен был перевезти наши вещи в гостиницу, как мы с тобой вчера решили – очень славное место, в паре минут ходьбы от главной площади, две комнаты на втором этаже, и внизу продают замечательно вкусное имбирное пиво и свиные рёбрышки. Ключ Хьюз, скорее всего, уже отдал Альфонсу. До вечера, Стальной.


- Обожаю узнавать обо всём последним, - язвительно заметил Эд. – Кто вам вообще сказал, что я соглашусь там жить с вами? И когда это вы успели узнать такую кучу подробностей об этой гостинице?


- Когда?.. – Полковник прикрыл глаза и улыбнулся одними уголками губ. – Очень, очень давно. Я жил там когда-то с Ма... со своим хорошим другом.


9.


Хьюз вошёл в пивную на первом этаже маленькой уютной гостиницы и огляделся.


- Эй, - Мустанг, сидевший у барной стойки, помахал рукой. – Ну, какие новости?


- Плохие, полковник, - Хьюз опустился на стул рядом с Мустангом и поднял руку, подзывая бармена. – А братцы где?


- Братцы наверху, распаковывают чемоданы. Давай выкладывай, - потребовал Рой.


Хьюз снял очки, устало потёр переносицу и глубоко вздохнул.


- Государственного Алхимика Сакаи Зеро не существует.


Мустанг нахмурился.


- То есть...


- То есть, этого имени нет ни в каком-либо из действительных документов, ни в архивах. Записи о прохождении аттестации кем-либо, носящим фамилию Зеро, отсутствуют, равно как и приказ о назначении его на должность в Вест-Сити. Это призрак, Мустанг. Тем не менее, - и это самое странное, - несколько недель назад на адрес Западной штаб-квартиры было отправлено курьером письмо, предназначенное для Зеро Сакаи, за личной подписью и печатью Фюрера.


Мустанг грохнул кулаком по столу и выругался.


- Чёрт подери, то-то мне не понравился этот тип!..


Хьюз кивнул и отхлебнул пива из бокала, который поставил перед ним расторопный бармен.


- Скажу тебе по правде, Рой, мне он не понравился ещё больше, хоть я его даже не видел. Если я хоть что-то понимаю в этой ситуации, то дело сильно попахивает занимательной историей со шпионами и заговорщиками.


- И что теперь?


Хьюз развёл руками.


- Чтобы ответить на этот вопрос, Мустанг, нужно для начала решить другой: кому докладывать об этом Зеро-призраке? Если известить госбезопасность, не ставя в известность Фюрера, есть риск нарваться: а вдруг наш призрачный друг – часть неведомого нам плана Кинга Брэдли? – Хьюз помолчал, в задумчивости водя пальцем по краю бокала. - Но равный риск, если пораскинуть мозгами, существует и в том случае, если я пойду к Фюреру, минуя госбезопасность: совершенно ясно, что, когда в секретные планы вклинивается излишне досужий подполковник, дожить до звания полковника ему, возможно, не суждено. Я не трушу, Рой, но у меня жена и дочь.


Мустанг сложил ладони домиком и прищурился.


- Понимаю. Вот что, Маэс... возможно, нам пока стоило бы какое-то время понаблюдать за ним с почтительного расстояния. Это можно организовать?


Хьюз кивнул:


- Думаю, да. Я...


Грохот, похожий на оглушительный пушечный залп, сотряс стены пивной. Куски штукатурки посыпались с потолка, официантка взвизгнула и уронила поднос с наполненными пивом бокалами.


Мустанг вскочил на ноги и выбежал на улицу, ударом ноги распахнув дверь – как раз вовремя, чтобы увидеть, как посыпались осколки оконного стекла со второго этажа и массивный мужчина в синей армейской форме грузно выпрыгнул из разбитого окна и с впечатляющей скоростью побежал, петляя между домами.


- Стой! Убью!!


Мелькнули жёлтые волосы, собранные в хвост, взметнулись полы алого плаща. Эдвард Элрик рухнул сверху на мостовую, прокатился по камням, вскочил, скривившись от боли, и бросился вслед за убегавшим.


- Элрик, твою мать!.. – нечеловеческим голосом заорал Мустанг, срываясь вдогонку. – Хьюз, наверх, живо, и если что – звать подмогу!.. – уже на бегу прокричал он.


- Есть, полковник! – Хьюз исчез в дверях пивной. Сапоги его загрохотали по ступенькам лестницы на второй этаж.


Бледные испуганные лица горожан выглядывали из окон.

10.

Дверь в комнату Элриков была распахнута настежь.


- Ох ты ж, господи, - выдохнул Хьюз, застыв на пороге.


Альфонс Элрик повернул голову на его голос.


- Подполковник Хьюз...


Хьюз судорожно сглотнул, не сводя глаз с Ала.


- Ал, ты...


- В порядке, - дрожащим голосом ответил младший Элрик. – Ещё бы чуть-чуть, и...


В груди Ала зияла огромная дыра, рваные края выглядели оплавленными. Хьюз заметил тёмное пятно кровавой печати на задней стенке доспеха и побледнел от неожиданно нахлынувшей дурноты. Ал поспешно прикрыл рану руками и понуро опустил голову:


- Простите... Со мной ничего страшного, правда, но братик...


- Рой побежал за ними, - успокаивающе сказал Хьюз. – Ал, что, во имя всего, тут произошло?


- Этот человек... – Ал сжал кулаки. – В общем... Мы как раз собирались ложиться спать, и тут он ворвался и... и потом что-то как будто взорвалось у меня внутри, меня сильно ударило о стену... Я испугался, очень, - а потом братик кинулся на него, а он просто отшвырнул Эда, как будто тот ничего не весил, как щенка, и подошёл ко мне...


Ал замолчал.


- Дальше, - мягко потребовал Хьюз.


- Он... ему нужна была печать, подполковник.


Хьюз вздрогнул.


- Печать?..


- Да, он сказал, что душа – ключ ко всему, и ещё он сказал, что собирается унести мою душу с собой в кармане. Он собирался вырезать... – голос Ала сорвался, - вырезать печать из доспеха, и... Мне стало так страшно, что я не мог шевельнуться, и тут Эд снова напал на него сзади, они покатились по полу, а потом этот человек закричал и выпрыгнул из окна, а Эд - за ним. Вот... вот и всё. Ох, подполковник, я так боюсь за Эда... Только бы с ним ничего не случилось.
Хьюз ободряюще улыбнулся:


- Мустанг не позволит ничему плохому случиться с твоим братом, Ал. Ты можешь встать и идти?


- Да, могу, - Альфонс поднялся, пытаясь заслонить ладонями дыру в панцире.


Хьюз нахмурился.


- Никуда не годится. Постой-ка.


Он снял френч и набросил Алу на грудь.


- Пусть пока будет хотя бы так. Пойдём, Альфонс, нам лучше не оставаться здесь. Спустимся в бар, мне нужно позвонить кое-кому и рассказать о случившемся.


- Полковник Мустанг и братик… Они…


Хьюз потёр подбородок, озабоченно качнув головой:


- Ну, мы так или иначе сейчас ничем не можем им помочь, Ал, так что просто давай надеяться, что с ними не стрясётся ничего ужасного. Идём скорее отсюда.


11.


Полковник Мустанг пинком распахнул дверь и обессилено привалился к косяку, тяжело дыша. Эд лежал у него на руках, протез безжизненно болтался, лицо даже сквозь слой грязи и копоти казалось очень бледным, светлые пряди чуть повыше виска слиплись от крови. Хьюз и Элрик-младший вскочили, одновременно вскрикнув:


- Рой!


- Братик!..


Мустанг, шатаясь, добрёл до кровати, уронил неподвижное тело Эда на кровать и со стоном изнеможения рухнул на пол рядом, закрыв лицо руками.


- Ага, ты всё-таки догадался вернуться сюда. Как я и думал. Всё, Маэс, я труп. Ты прав, работа няньки не по мне.


- Ал, раздень брата,- спокойно скомандовал Хьюз, - и набери ванну для полковника.


- Х-хорошо, - дрожащим голосом отозвался Альфонс и бегом бросился в ванную.


Хьюз, кряхтя, присел рядом с Мустангом и принялся стаскивать с него сапоги.


- Спасибо, Маэс, - еле слышно поблагодарил Рой.


- Ерунда. Рассказывай, - пальцы Хьюза ловко справились с застёжками френча. – И, кстати, что у Эдварда с головой? Нужен врач? Срочно?


Мустанг приподнялся, помогая Хьюзу снять с него френч и рубашку, и покачал головой:


- Ничего страшного, просто рассечена кожа да, пожалуй, будет неслабая шишка. Схлопотал скользящий кастетом по башке. Зато, я вижу, младшему досталось серьёзно. Господи, Маэс, лучше б небо упало на землю в тот день, когда я впервые увидел этого недомерка! По таланту находить приключения на собственную маленькую задницу он даст тысячу очков вперёд любому…


Хьюз сдержал улыбку:


- Ну-ну, спокойнее. Если ты будешь слишком много думать об этой маленькой заднице, проблем у тебя только прибавится.


- Я бы двинул вам, подполковник Хьюз, если бы у меня оставались на это силы.


- Я запишу и при случае напомню тебе, дружище, когда ты будешь полон сил и энергии, не переживай. Так ты поведаешь мне, что у вас там произошло? Ну-ка, давай вот так…


Мустанг приподнял бёдра, позволяя Хьюзу стащить с него штаны, и скривился:


- Стальной паршивец рванул за этим психом Зеро так шустро, что просто чудом мне удалось их догнать. Мальчишка валялся на земле в мусорном тупике, а этот тип – здоровенный, как кабан, Маэс! – душил его, при этом орал что-то о пропуске во Врата и желтоглазом адском отродье, которое помешало его планам. Надо сказать в защиту этого психа, что фраза вроде этой, про отродье, иногда мне самому так и просится на язык.


- Рой, - укоряющее произнёс Хьюз.


Ал заглянул в дверь:


- Ванна готова, подполковник…


- Спасибо, - кивнул Хьюз. – Займись братом, Ал. Ну-ка, Рой, а мы с тобой встали… оп-па… и пошли, вот так... И что было дальше?


Рой поковылял к ванной, опираясь на плечо друга.


- А дальше… я выстрелил ему в руку и, естественно, промазал, - Мустанг усмехнулся. – И, понятное дело, он тут же забыл о мальчишке и с рёвом понёсся ко мне.


- Забирайся-ка… Вода не горячевата?


- В самый раз. О-о-х-х-х…


Хьюз удовлетворённо кивнул, присел на край ванный и закурил.


- И?


Мустанг помрачнел.


- И я его подпалил.


Хьюз хмыкнул и выпустил дым через ноздри.


- Подпалил?..


Мустанг устало закрыл глаза и глухо сказал:


- Ну да. Я… его убил. Потом взвалил на себя Стального и убрался оттуда. Вот и всё.


- Рой, Рой… - Хьюз запустил пальцы в грязные волосы Мустанга, ласково взъерошил чёрные пряди.


Рой скривил губы в невесёлой усмешке.


- Ничего, он наверняка был не самым лучшим из людей. Кошмары мне сниться не будут. Как ты? И Ал? Что с ним произошло?


- Сейчас он выглядит получше, - Хьюз задумчиво стряхнул пепел на плитки пола. – Ему поставили жестяную заплатку до тех пор, пока братец не починит его как следует. Этот псих, которого ты… в общем, он намеревался вырезать печать, прикрепляющую душу к доспеху. Для чего - ну, это мы уже вряд ли от него узнаем... Да, и я позвонил куда следует и приблизительно сообщил им направление, в котором вы умчались. Пока отдыхай, но позже, возможно, тебе придётся попыхтеть, сочиняя доклад о произошедшем.


- Одной бумажкой больше… - усмехнулся Мустанг.


Хьюз поднялся.


- Ну, если с Элриком-старшим всё, как ты утверждаешь, в порядке, то мы с младшим братцем, пожалуй, предоставим вам возможность отдохнуть. Думаю, Грейсия и моя дочурка будут только рады, если Альфонс поживёт немного у нас. Надеюсь, - Хьюз улыбнулся, - ты позаботишься о кое-чьей маленькой заднице не хуже, чем о своей.


- Маэс, запиши там у себя , что я должен двинуть тебе дважды.


- Непременно, Рой, непременно. Скорейшего тебе выздоровления и до встречи…


12.


- Кофе, Стальной?


Эд хмуро покачал головой.


- Съешь хоть что-нибудь, Элрик, иначе так и останешься коротышкой.


- Наплевать.


Брови Мустанга удивлённо поползли вверх.


- Ого! Да ты и вправду болен?..


- Нет, - еле слышно сказал Эд.


Мустанг сел рядом с ним на кровать и положил руку на правое плечо Эда. Сталь холодила ладонь даже сквозь ткань чёрной куртки Элрика.


- Что с тобой, Стальной? Ты уже второй день никакой. Скучаешь по брату? Можем пойти к Хьюзу в гости сегодня вечером – ты вполне пришёл в себя, да и я в полном порядке.


- Не нужно, - качнул головой Эд. – Я не скучаю. Я…


Светловолосая голова поникла.


- Эй?.. – Мустанг отвёл жёлтую прядь с лица Эда и заглянул тому в глаза. – Господи… ты что, плачешь?..


Стальной Алхимик всхлипнул. Из золотых глаз катились крупные прозрачные слёзы.


- Рой, - Эда говорил очень тихо, - ты… ты можешь сделать это со мной?..


Мустанг поражённо уставился на Элрика.


- Э?.. Что ты такое говоришь, малыш? Я не…


Эд отчаянно замотал головой:


- Ты знаешь!.. Ты же хотел это со мной сделать, уже давно, я же видел – или ты думаешь, что я вообще ничего не понимаю?.. Ну так сделай, блин!.. Я сам сейчас прошу тебя. Пожалуйста… прямо сейчас, - голос его срывался от рыданий.


- Эй, успокойся-ка, - ошеломлённый Мустанг бережно обнял Эда. – Что с тобой случилось вдруг, а?


Стальной всхлипывал, прижавшись лицом к груди Роя. Рука Мустанга легла на спутанные светлые пряди, погладила.


- Эд…


Элрик поднял на Роя заплаканное серьёзное лицо:


- Когда этот псих… взорвал Ала, я очень испугался… Потому что если бы Ал умер, то и мне пришлось бы тоже. Я же живу только ради того, чтобы вернуть ему тело. Чтобы дотронуться до него и почувствовать, какой он тёплый, и как пахнут его волосы, и как двигаются его рёбра, когда он дышит… Я… хочу снова почувствовать рядом с собой тепло, а не мёртвое железо. Мне кажется, я начинаю забывать, на что это похоже – обнимать другого человека. Рой… пожалуйста… сделай это. Напомни мне.


- Эд… не нужно, малыш.


Эдвард высвободился из объятий Мустанга, лёг на спину и расстегнул верхнюю пуговицу куртки, с вызовом и ожиданием глядя на него.


- Пожалуйста, Рой.


Мустанг внимательно посмотрел в золотые глаза Элрика, кивну и медленно расстегнул следующую пуговицу. Эд вздрогнул. Щёки его мгновенно порозовели.


Мустанг улыбнулся:


- Помнишь, я как-то сказал тебе, что ты похож на девчонку?..


- Заткнись, - сердито сказал Эдвард. Краска медленно разливалась по его лицу, уши горели.
Рой закончил расстёгивать куртку Эда и распахнул её, улыбаясь.


- Я соврал тебе, Стальной. Мне так хотелось подразнить тебя, знаешь.- Рука Мустанга скользнула под майку Эда, лёгкие пальцы погладили живот Элрика. – В твоём теле ничего девчоночьего, ты весь твёрдый и горячий под этой своей нежной кожей. Знал бы ты, как мне хотелось убедиться, что ты будешь именно таким под моими пальцами.


Эд отвернулся. На скулах его цвёл густой румянец.


Рой мягко сжал подбородок Стального настойчивыми пальцами, повернул Эда лицом к себе.


- Посмотри на меня. Не бойся.


- Я не боюсь, - беззвучно прошептал Эд.


- Вот и славно, - Мустанг, неотрывно глядя в широко распахнутые глаза Элрика, провёл большим пальцем по его упрямо сжатым губам. – Ты веришь мне?


Эд закрыл глаза.


- Нет.


Тёплое дыхание Роя коснулось лица Эда. От полковника пахло кофе и дешёвым бренди.


Эд замер.


- Ну же, Эдвард...


Сухие губы Мустанга прижались ко рту Эда. Тот вздрогнул и упёрся левой рукой в грудь Роя. Мустанг отстранился.


- Это твой первый раз, верно?


- З-заткнись.


- Эд, если тебе этого действительно хочется… Доверься мне, хорошо? Я всё сделаю сам, малыш.


- Ты... – Эдвард поднял веки и со странной смесью отчаяния и доверчивости посмотрел на Роя. – Будет больно?..


Мустанг улыбнулся.


- Н-ну... Во-первых, я делаю это не впервые; а во-вторых, он у тебя, похоже, совсем небольшой, так что эту боль я вполне стерплю, и даже с удовольствием


Зрачки Эда расширились, губы сложились в удивлённое «о».


- Но как... разве ты не... Я думал…


- Заткнись, - передразнил Рой, стаскивая с Эда штаны.


- Эй… - слабо запротестовал тот.


- О, а вот колени ты сжимаешь совсем как девчонка, Стальной.


Эд вспыхнул.


- Я не… Неправда!


Лукавая усмешка скользнула по губам Роя.


- Конечно, неправда. – Мустанг склонился над животом Эда, оттянул пальцем резинку трусов и потёрся губами о бледный отпечаток, оставленный ей. Эд непроизвольно сжался. – Все слова до единого лгут, малыш. У нас с тобой здесь и сейчас осталась одна-единственная правда, Эд: я хочу тебя, а ты – меня, и даже не пытайся что-то возражать и возмущаться в ответ. Слова - неправда, Элрик. Истина сейчас – только вот в этом, - Рой провёл ладонью по бедру Эда, по границе холодной стали протеза и тёплой живой кожи, - и в этом, - Рой нащупал другой рукой правую ладонь Элрика и переплёл пальцы с железными пальцами автопротеза, - ну и, возможно, в этом…


Мустанг приспустил трусы с бёдер Эда и мягко развёл его колени. Черноволосая голова склонилась над пахом Элрика.


Эд замер на вдохе, прикусив губу. Пальцы его левой руки судорожно впились в простыню, тело напряглось. Рой приподнял голову:


- Эй, ты ведь не боишься?.. Тебе неприятно?


Эд помотал головой, чувствуя, как немилосердно пылают щёки и уши. Рой улыбнулся.


- Посмотри, Эд. Это ведь ты, - пальцы Мустанга поглаживали, ласкали, легко сжимали. – Твоё тело, Эд - это ты, ты дрожишь и истекаешь у меня под пальцами. Посмотри, как он – как ты - хорош. Ты же действительно хочешь этого, правда? Правда, малыш?


Эд хватал ртом воздух. Губы его припухли и раскраснелись, грудь часто вздымалась, глаза потемнели.


- Хочу, - выдохнул он.


Рой замер на мгновение, потом охнул и прижался лицом к паху Эдварда.


- Малыш… - голос Мустанга прозвучал глухо и хрипловато. - Подожди, я… Господи, Эд…
Рой, стоя на коленях над Эдом, дрожащими пальцами расстёгивал штаны.


- Скажи, если тебе будет тяжело, - попросил Мустанг. – Договорились?


Эд сглотнул и нерешительно кивнул.


Рой ободряюще улыбнулся. Пальцы его мягко сжались, лаская и направляя.


- Всё хорошо, малыш, всё… - он резко опустился, судорожно вздохнул и замер, прикрыв глаза.
Эд захлебнулся воздухом на вдохе. Стальные пальцы стиснули ладонь Мустанга.


- Рой… как это… это ты...


Губы Мустанга дрогнули. Ладонь его, едва касаясь, скользила по коже Эда. Пальцы задели светлый маленький сосок и замерли в ямке меж ключиц.


- Да, малыш, это я. – Мустанг сжал бока Эда коленями, легонько качнулся. – И ты во мне, чувствуешь? Внутри до самого конца, до самого, чёрт побери, сердца, Эд. Я…


- …хочу тебя, - беззвучно прошептали губы Элрика-старшего. Он высвободил правую руку и положил ладонь на бедро Мустанга. Тот вздрогнул от холодного прикосновения. Железные пальцы требовательно сжались, потянули, заставляя Мустанга двигаться.


- Эд, что же ты со мной такое творишь, маленький паршивец?..


- Заткнись. И сними рубашку.


Тяжёлое неровное дыхание, соль и легчайший привкус то ли крови, то ли железа на губах; руки Мустанга, дрожащие от нежности, и маленькое, твёрдое, горячее тело, изгибающееся под их лёгкими касаниями. Тяжесть и жар массивного тела Мустанга и тёмное, жаркое, сжимающее горло ощущение на границе боли и почти нестерпимого тянущего предчувствия близкой вспышки удовольствия.


- Тебе не тяжело, малыш?


- Мустанг, ты придурок.


- Заткнись.


- Эй, это мои слова! Ох, Рой, кажется, я сейчас…


- Знаешь… а у тебя, оказывается, совсем не такой маленький, как я думал…


- За… ткнись… а-а-ах… блин, Рой!.. М-м-м…


- Эд, о боги… Я… люблю тебя, маленький ты паршивец…