Один ребёнок всегда был красивым и добрым, из тех, о которых мечтали вс родители. Другой же – неказистым и странным, изгоем с самого рождения.

Я узнала о существовании этой книги, когда маленькая птичка принесла на хвосте, что у Сомана Чайнани скоро выйдут на русском "Чудовища и красавицы", книга обещает быть невероятно красивой,захватывающе-интересной и непохожей на успевшие приесться за последние годы "старые сказки на новый лад".

Тотчас вспомнила, что с именем Сомана Чайнани уже встречалась не так давно, это был рассказ об ожидаемых экранизациях 2022 года в статье LiveLib, и тогда мне показалась интересной идея не академии магии и волшебства, которых, спасибо Гарри Поттеру, в литературном пространстве расплодилось столько, что шагу нельзя шагнуть, чтобы не наступить на очередную.

Здешняя "Школа добра и зла" обещала учебное заведение, где из студентов делают книжных персонажей. А это показалось куда интереснее. Живо представились классы, дортуары и коридоры, которые Скарлетт О'Хара делит с Анной Карениной, а за соседней с ними партой сидит Джейн Эйр. Крошка Нэлл дает списывать Хитклифу, отвечая безмятежным ангельским взглядом на молнии, которые мечет на нее из-под ресниц Кэтрин Эрншо. И вот это вот все.

Вы понимаете, я зажглась и не могла не прочитать первой книги "Принцесса или ведьма". С грустью констатирую. что нафантазировала себе зря. Это старая добрая магическая школа, знакомая поклонникам жанра по Хогвартсу. Но худого в том нет. Как оригинальность концепции не обеспечивает виртуозности исполнения, так сюжет, достаточно избитый, под рукой мастера может обратиться в сверкающую гранями драгоценность.

Чайнани мастер и таки да — он умеет заставить знакомое с детства заиграть новыми красками. Смотрите, завязка такая: из деревни на окраине темного леса каждые четыре года пропадают по два ребенка, один/одна ангел, другой/другая "а я маленькая бяка, а я маленькая дрянь". По некоторым косвенным признакам селяне знают, что похищенные дети отправляются в Школу добра и зла, где из хорошего ребенка готовят положительного героя сказки, которая вскоре появится в деревне в виде новой книжки с картинками, а из плохого — злодея, негодяя.

Конечно, никто не хотел бы ни себе, ни своему ребенку такой судьбы. Но попытки прятать детей в урочную ночь приводили лишь к тому, что самые крепкие запоры, самые хитрые тайники оказывались бессильны против Школьного директора ( так прозвали похитителя). Впрочем, одна девочка весьма не против сделаться сказочкой принцессой, вместо того, чтобы тянуть унылую лямку доярки-скотницы-утирательницы сопливых носов -служанки за все. С русского на понятный - стать женой и матерью.

А в подруги себе прелестная Софи (так зовут красотку) выбрала самую неказистую девочку в деревне, которая живет со своей больной на всю голову мамашей возле кладбища, у нее ни приличной одежды, ни приятелей. По замыслу Софи именно их с Агатой в следующий визит заберет Директор, а коли так, надобно уже заранее держаться поближе, связи никому никогда не мешали, даже в Школе Зла, куда неминуемо попадет Агги.

И все выходит, как задумывала рациональная наша девочка. С тем незначительным уточнением, что в сверкающие чертоги Школы Добра поподает страшненькая Агата, в то время, как она, звезда и чудо расчудесное оказывается в смрадной клоаке Школы Зла. И это будет только начало приключений.

Отличная книга, забавная, интересная, местами очень смешная, иногда трогательная до слез. Но Эксмо к выходу фильма и всплеску нового интереса к этой серии явно не помешало бы редактирование имеющегося перевода. А еще лучше — новый достойный. Нынешний удручающе плох. Косвенно об этом сигнализирует обилие разгромных отзывов на русскоязычном книжном ресурсе, сравните с Goodreads, где рейтинг "Школы добра и зла" очень высок, это лучше тысячи слов скажет в пользу нового перевода.