Как сообщает Nature, исследователи под руководством Дэвида Сибли (David Sible) из Вашингтонского университета Миссури (Washington University in Missouri) обнаружили, что гербициды - вещества, используемые для уничтожения растительности, могут также уничтожать возбудителя токсоплазмоза Toxoplasma gondii. Фитогормон абсцизиевая кислота содержится только в растениях и морских губках.

Оказалось, что это вещество может воздействовать на токсоплазму, препятствуя перемещению этого паразита из одной клетки в другую. Так как у человека абсцизиевая кислота не вовлечена в физиологические процессы, то ее введение в организм не должно вызывать побочных эффектов.

К настоящему времени лекарства от токсоплазмоза существуют, но паразит может приобретать к ним устойчивость. По мнению авторов работы, новое вещество способно обеспечить альтернативный способ лечения. Напомним, что токсоплазмой заражены более четверти населения земного шара. Болезнь вызывается простейшим организмом, родственником возбудителя малярии.

Носителями токсоплазмы являются кошки и других теплокровные животные. Было доказано, что паразит может влиять на поведение хозяина: заражённые крысы и мыши меньше боятся кошек и сами ищут места, где мочилась кошка. Этот эффект благоприятен для паразита, который может размножаться половым способом, если его хозяин будет съеден кошкой.

Заражение человека происходит при употреблении мясных продуктов и яиц, не прошедших достаточную термическую обработку. Поведение человека, зараженного токсоплазмой, тоже меняется в некоторых случаях - существует несколько независимых наблюдений, подтверждающих роль токсоплазмоза в случаях проявления шизофрении и паранойи.

Как сообщает агентство Reuters, исследователи под руководством Стивена Элледжа (Stephen Elledge) из Гарвардской медицинской школы в Бостоне (Harvard Medical School in Boston) выявили более 200 генов, которые вовлечены в процесс заражения вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ).

Исследователи провели поиск среди всех существующих генов в геноме человека. Для этого они с помощью метода siRNA убирали из клетки один из 21 тысячи генов, кодирующих белки, а затем добавляли к клетке вирус СПИДа. Через один - два дня ученые оценивали зараженность клетки ВИЧ.

Оказалось, что 273 человеческих гена необходимы ВИЧ для развития инфекции в клетке, причем для большинства этих генов функция пока неизвестна.

Ученые отмечают, что до сих пор даже не догадывались, как много генов вовлечено в этот процесс. Сам вирус иммунодефицита человека имеет всего 9 генов. После проникновения в клетку, он использует гены клетки-хозяина для производства собственных копий, а затем убивает ее. Образовавшиеся при этом копии ВИЧ заражают соседние клетки, и все начинается сначала.

По словам исследователей, новая работа позволит разработать лекарства против СПИДа, принципиально отличающиеся от существующих. Сейчас на рынке предлагается около 20 лекарств, направленных на обезвреживание собственно вируса СПИДа. Эти лекарства пока не могут полностью уничтожить вирус, кроме того, вирус к ним приспосабливается.

Разработка лекарств на основе человеческих генов и белков-мишеней сложнее, но зато вирусу практически будет невозможно развить к ним устойчивость. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Как сообщает BBC News, американские ученые из Медицинской школы Сан-Диего Университета Калифорнии обнаружили, что патологические изменения в печени у мышей можно остановить или даже обратить вспять. Гепатит, а также потребление алкоголя могут приводить к фиброзу печени, при котором утолщаются соединительные ткани и в них появляются рубцовые изменения. Чрезмерное разрастание соединительных тканей - это цирроз, который ведет к очень серьезному нарушению работы печени. До сих пор при таких заболеваниях врачи могли сделать немногое: либо боролись с вирусом, который стал причиной возникновения дисфункции, либо рекомендовали пациенту кардинально изменить образ жизни и сесть на диету. Серия новых экспериментов была проведена на мышах с фиброзом печени. Часть подопытных мышей получала специальные препараты, которые блокировали способность организма вырабатывать протеин RSK.

Оказалось, что у тех мышей, организм которых не мог выделять этот протеин, фиброз останавливался, а у других продолжал развиваться. Кроме того, были получены данные, показывающие, что болезнь может быть обращена вспять. В Британском фонде исследований заболеваний печени считают, что данные калифорнийских ученых обнадеживают, хотя впереди еще очень много работы. "Ясно, что исследование находится на ранней стадии и настоящая проверка состоится лишь тогда, когда удастся остановить развитие заболевания у человека", - заявил представитель фонда. Также новые данные могут оказаться полезными для лечения легочного фиброза и ожогов. Результаты исследования, опубликованы в журнале PLoS Online.

Как сообщает Science Now, исследователи обнаружили, что многие природные голубые алмазы способны светиться красным цветом при облучении их ультрафиолетом. Ранее это свойство наблюдалось у алмаза "Хоуп" (Hope Diamond), известного с VII века. Считают, что этот алмаз приносил несчастье владельцам, и словно в подтверждение этого, мог испускать красные лучи. В 1958 году алмаз "Хоуп" был подарен Смитсоновскому институту в Вашингтоне, где сейчас и находится. Новое исследование показало, что многие голубые алмазы светятся красным и сине-зеленым цветом при облучении их ультрафиолетом, но это излучение обычно маскируется более сильным голубым свечением.

Как считают авторы работы, цвет излучения зависит от примесей бора и азота и может использоваться для идентификации индивидуальных алмазов. Результаты исследований опубликованы в журнале Geology.

Известный российский астроном, д. физ.-мат.н., профессор математико-механического факультета СПбГУ, ведущий научный сотрудник Научно-исследовательского Астрономического института им. В.В. Соболева (НИАИ) СПбГУ, Владимир Решетников ответил на научную часть Новогоднего опроса:

1. Какое научное событие/открытие в астрономии в 2007 г. Вам наиболее запомнилось, показалось наиболее интересным? По научным интересам мне наиболее близки результаты в области внегалактической астрономии и космологии. Важных результатов в 2007 году было много, но, с моей точки зрения, одним из самых впечатляющих достижений является современный темп накопления данных о близкой Вселенной и о Вселенной на больших масштабах. Сейчас в мире выполняется ряд очень трудоемких проектов по обзорам всего неба в разных спектральных диапазонах. Например, в прошлом году была открыта для общего использования очередная (уже пятая) версия базы данных Слоановского обзора, включающая фотометрические данные для 200 миллионов объектов и спектры примерно миллиона галактик и квазаров. Лет 20-30 назад такая информация была доступна лишь для тысяч галактик. Колоссальные объемы наблюдательных данных позволяют ставить и решать совершенно новые задачи. Например, в прошлом году на основе анализа изображений полумиллиона галактик была построена (методом слабого гравитационного линзирования) трехмерная карта распределения темной материи на масштабах нескольких десятков мегапарсек (Massey et al.). Ни в оптическом, ни в каких других диапазонах мы её (эту материю) не обнаруживаем, но видим как за счет своего гравитационного влияния она искажает наблюдаемую структуру галактик. Впечатляют достижения в исследовании предельно далеких объектов Вселенной. Недавно обнаружено, например, несколько карликовых объектов с активным звездообразованием (рождающихся галактик?) на красном смещении около 9 (Stark et al.). Подобных результатов можно привести еще много. Что же касается российской науки, то примечательно оживление "общественной" жизни в астрономии. В 2007 году в России прошло не менее полудюжины крупных всероссийских и международных конференций (не считая нескольких школ для студентов и молодых сотрудников).

2. Чего Вы как ученый ждете от 2008 г.? Много разного - и хорошего, и не очень... Например, в следующем году планируется запуск космических обсерваторий Planck и Herschel, которые позволят исследовать ранние этапы эволюции Вселенной и, возможно, изучить самые первые образующиеся в ней объекты. Надеюсь, что прояснится судьба астрономического образования в России. Проблема состоит в том, в грядущей реформе университетского образования астрономии как отдельной специализации нет. В варианте двухуровневого образования нет и бакалавриата по астрономии - предполагается, что поступившие в магистратуру по астрономии физики смогут за пару лет всему научиться. И это на фоне того, что организация ЮНЕСКО объявила 2009 год всемирным годом астрономии!

3. Какую книгу Вы бы посоветовали нашим читателям прочитать в новом году? Я являюсь давним поклонником хорошей научно-фантастической литературы. Поэтому рекомендую развивать чувство юмора и нестандартный взгляд на мир при чтении рассказов Генри Каттнера.

К слову, издательство "Эксмо" в 2003 году издало в серии "Шедевры фантастики" очень хороший сборник его рассказов. Полезные ссылки: Персональная страница В. Решетникова (рус., англ.) Решетников В. Советы начинающим докладчикам Решетников В.П. Поверхностная фотометрия галактик См. также: Константин Северинов: надеюсь, что в России появится возможность научных исследований с долгосрочной перспективой Сергей Ландо: мои ожидания связаны с новым факультетом математики ГУ-ВШЭ Анатолий Вершик: событие 2007 года - частные научные конкурсы для молодых математиков России Дмитрий Дьяконов: большое открытие произошло там, где его совершенно не ждали Галина Цирлина: "высокоидейные" Нобелевские премии по химии случаются не часто Михаил Фейгельман: я не привык чего-то ждать: "не верь, не бойся, не проси" Ревекка Фрумкина: хочется, чтобы Отдел рукописей "Ленинки" обрел постоянное место Владимир Шляпентох: читайте "День опричника" Владимир Ядов: 2008 год станет "годом социологии" Теодор Шанин: книга Джеймса Скотта - как раз та книга, которую во время праздников можно не спеша почитать.

Как сообщает Газета.ру, лауреатами престижной премии Крафурда в области астрономии и математики в этом году стали россияне Максим Концевич и Рашид Суняев и американец Эдвард Виттен.

Концевич работает в Институте высших научных исследований во французском Бюр-сюр-Иветт. Он удостоен награды вместе с Виттеном из Принстона "за важный вклад в области математики, на который их вдохновила современная теоретическая физика".

Суняев, занимающийся исследованиями в Институте космических исследований РАН и германском Институте астрофизики Макса Планка, получит премию за "решающий вклад в области астрофизики высоких энергий и космологии, особых процессов и динамики черных дыр и нейтронных звезд, а также за демонстрацию диагностической силы структур фоновой радиации".

Премия Хольгера Крафурда, изобретателя первой искусственной почки, присуждается ежегодно шведской Королевской академией наук, начиная с 1982 года. Она вручается за достижения в областях, не предусмотренных Нобелевской премией: в астрономии и математике, науке о Земле, экологии, а также в изучении заболевания полиартрит. Награда составляет 500 тысяч американских долларов.

Молодежное движение Владимира Путина, которое удостаивается неоднозначных оценок, пошлет группу тщательно отобранных активистов на учебу в британские университеты, несмотря на презрительное отношение к Великобритании и действия организации по травле британского посла в Москве, сообщает газета The Daily Telegraph

Движение, насчитывающее 100 тыс. членов и, по некоторым сведениям, финансируемое Кремлем, оплатит учебу десятков своих активистов в Великобритании.

Это решение принято на фоне угроз российских властей закрыть отделения Британского совета - организации, которая пропагандирует британскую систему образования за рубежом.

"Наши" недавно возобновили свою кампанию против сэра Энтони Брентона, посла Великобритании, вслед за тем, как он выступил с лекцией о демократии перед политическими противниками президента Путина.

Сэр Энтони охарактеризовал кампанию как "психологическую травлю на грани насилия" и пожаловался, что происходящее затрагивает его жену и детей.

Однако, несмотря на такое отношение к Великобритании, движение "Наши" заявляет: "Мы отстаем в познаниях и опыте, которые жизненно необходимы для превращения России в мирового лидера XXI века.

Британское образование высоко ценится во всем мире. Спрос на выпускников британских университетов огромен. Это обусловлено высоким уровнем образования, а также тем фактом, что оно контролируется правительством".

В связи с продолжением работы Британских советов в Екатеринбурге и Петербурге, несмотря на постановление российского внешнеполитического ведомства о закрытии региональных отделений, британский посол в Москве Тони Брентон вызван в МИД РФ, где ему передана нота неизученного им содержания. Британским дипломатам, чья работа связана с деятельностью отделений Британского совета в Екатеринбурге и Петербурге, будет отказано в российской визе, говорится в заявлении российского МИДа, опубликованном на официальном сайте ведомства. Кроме того, не будет продлеваться аккредитация действующим сотрудникам генеральных консульств в этих городах, отвечающих за работу с Британским советом.

С отделения Британского совета в Петербурге в ближайшее время будет взыскана налоговая задолженность, говорится в документе, в котором также подчеркивается, что "если деятельность совета в регионах будет продолжена, российская сторона оставляет за собой право на принятие дополнительных мер, в том числе в отношении офиса БС в Москве". В заявлении МИД отмечается, что данные меры предприняты в связи с игнорированием британской стороной требований российских властей о закрытии с 1 января 2008 года отделений Британского совета в Екатеринбурге и Петербурге, как действующих без законных юридических оснований. Ранее в МИД РФ был вызван посол Великобритании в РФ Энтони Брентон, которому было заявлено, что "российская сторона рассматривает подобные действия как преднамеренную провокацию, направленную на нагнетание напряженности в российско-британских отношениях".

После возвращения из российского МИДа Брентон заявил, что региональные отделения совета продолжат свою деятельность, несмотря на запрет властей. Посол назвал мнение российской стороны о незаконности деятельности Британского совета в России "ошибочным". "Я ясно дал понять, что возражения российской стороны против деятельности Британского совета представляют собой нарушение международного права", - заявил Брентон. Он также сообщил, что ему передана нота, которую, он, правда "еще не изучил в деталях". В Москве утверждают, что действия британской стороны нарушают российские и международные правовые нормы.

В Лондоне заявляют, что деятельность Британского совета ведется в рамках российского и международного законодательства. МИД Великобритании заявил, что выступит с ответным заявлением относительно ситуации вокруг региональных отделений Британского совета только после того, как получит официальное подтверждение российской позиции по этому поводу. Напомним, что о закрытии региональных отделений Британского совета с 1 января 2008 года и замораживании переговоров о его правовом статусе МИД РФ объявил в декабре 2007 года. МИД обвинил филиалы Британского совета в финансовой нечистоплотности и незаконном размещении на территории дипмиссий, которое дает сотрудникам культурных центров дипломатический иммунитет. Однако сегодня Московский офис Британского совета работает по обычному распорядку, в Санкт Петербурге Британский совет тоже открылся, как и было ранее обещано, однако на работу вышли только 6 сотрудников из 23. А отделение Совета в Екатеринбурге работает в "особом режиме", связанным с тем, что в помещение перекрыт доступ: библиотеку, которая была в подчинении у Британского совета, теперь передали в управление другой структуре.

По информации газеты "Коммерсант", экономические репрессии в адрес Британского совета уже возобновились. Несмотря на закрытие культурного центра в Нижнем Новгороде, решение о котором добровольно приняла британская сторона в конце прошлого года, местные власти все же готовятся направить иск к организации "о взыскании задолженности по арендным платежам". Мингосимущество региона подсчитало, что за последние три года представительство Британского совета задолжало областной казне более 5 млн руб. В Британском совете отвечают, что безвозмездные условия аренды площадей еще в 1994 году были зафиксированы соглашением с департаментом образования области и государственным образовательным учреждением "Дом учителя" Нижегородской области, которое и выступает арендодателем. Однако в Мингосимуществе отмечают, что прекращение деятельности организации в Нижнем Новгороде не повлияет на решение областных властей и они будут настаивать на погашении задолженности.

В октябре прошлого года, накануне выхода распоряжения российского МИДа, Британский совет и сам попытался сократить присутствие в России, ссылаясь на "реорганизацию своей деятельности", и передал девять культурных центров в регионах российским партнерам, а книжный фонд - местным университетским библиотекам. Однако уходить из России совсем Британский совет все же не намеревался, решив сохранить в полном объеме просветительские проекты в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге.

Предновогодний запрет на деятельность совета в российских регионах вызвал громкий политический скандал. С требованием аннулировать "необоснованное решение" (британская сторона обвинила МИД РФ в том, что он намеренно затягивал процесс документального оформления статуса советов в России) поочередно выступили глава британского МИДа Дэвид Милибанд и премьер-министр Великобритании Джордж Гордон Браун. Решение об отказе от переговоров по уточнению правового статуса Британского совета в России было принято Москвой в одностороннем порядке.

Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров ранее отметил, что на этот шаг российские власти пошли в ответ на недружественные действия Лондона, также в одностороннем порядке предпринятые минувшим летом, когда из Великобритании были высланы четыре российских дипломата. Британские власти заявили, что таким образом они выразили несогласие с отказом России выдать предпринимателя Андрея Лугового, подозреваемого Лондоном в убийстве бывшего сотрудника ФСБ Александра Литвиненко. Однако сегодня официальный представитель МИД РФ Михаил Камынин заявил, что Россия не увязывает ситуацию вокруг деятельности отделений Британского совета с другими вопросами отношений с Великобританией: "Мы считаем, что вся вина лежит на стороне Лондона, и никак не увязываем это с другими вопросами двусторонних отношений".

Со своей стороны Брентон подчеркнул, то ошибочно увязывать ситуацию вокруг Британского совета с ситуацией двусторонних отношениях, сложившейся в результате смерти Литвиненко.

Британский совет создан в 1934 году под эгидой МИД Великобритании как неполитическая просветительская организация, пропагандирующая Соединенное Королевство за рубежом.

Его филиалы действуют в 100 странах мира, организуя образовательные программы, студенческие обмены, выставки и научные конференции. В 1992 году в Москве открыт первый информационный центр совета, в 1994 году получивший статус культурного центра при посольстве. В дальнейшем было открыто 16 отделений -- в Санкт-Петербурге, Архангельске, Волгограде, Екатеринбурге, Иркутске, Калининграде, Красноярске, Мурманске, Нижнем Новгороде, Великом Новгороде, Омске, Петрозаводске, Пскове, Ростове-на-Дону, Самаре, Сочи. Ежегодно в проектах совета принимало участие около 400 тыс. россиян.

16 июля 2007 года новый глава МИД Великобритании Дэвид Милибэнд объявил о введении ряда санкций против России за отказ выдать Андрея Лугового. Лондон объявил о высылке четырех российских дипломатов и сокращении сотрудничества с Москвой в ряде сфер. В частности, было объявлено о введении визовых ограничений для представителей российских госструктур. МИД РФ в ответ объявил о высылке четырех британских дипломатов, а также о прекращении двустороннего сотрудничества в борьбе с терроризмом. Кроме того, российские официальные лица отказались ездить в Великобританию, а британским чиновникам был закрыт въезд в Россию.

Известный российский математик, доктор физ.-мат. наук, проректор Независимого Московского университета, старший научный сотрудник НИИ Системных исследований РАН, декан-организатор факультета математики ГУ-ВШЭ Сергей Ландо ответил на научную часть опроса "EDU2". 1. Какое научное событие/открытие в математике в 2007 г. Вам наиболее запомнилось, показалось наиболее интересным? В математике для адекватной оценки открытия требуется, чтобы прошло несколько лет, одного года заведомо недостаточно. Поэтому я могу судить, да и то поверхностно, лишь о результатах, непосредственно примыкающих к тому, чем я занимаюсь. В прошлом году таким результатом стало появление в интернете статьи с доказательством большой гипотезы Виттена, интерпретирующей некоторые физические характеристики квантовых теорий поля в геометрических терминах (строго говоря, это произошло в самом конце 2006 года). Гипотеза оставалась открытой в течение 15 лет, несмотря на усилия математиков по всему миру. Авторы статьи - работающий в Стокгольме Карел Фабер и молодые участники нашего семинара Дмитрий Звонкин и Сергей Шадрин (этот семинар мы ведем с Максимом Эдуардовичем Казаряном в Независимом Московском университете). Для Шадрина эта статья вошла в цикл работ, за который он получил в 2007 году премию Московского математического общества для молодых математиков. И сам результат, и метод его получения еще требуют дальнейшего осмысления. 2. Чего Вы ждете от 2008 г.? Мои ожидания связаны в первую очередь с новым факультетом математики Высшей Школы Экономики, деканом которого я назначен. Уже просматриваются контуры очень интересного коллектива преподавателей. Я надеюсь, что на факультет придут сильные студенты, заинтересованные в получении качественного математического образования, что мы найдем с ними общий язык, и что в результате произрастет новая плодоносная ветвь московской математической школы. 3. Какую книгу Вы бы посоветовали нашим читателям прочитать в новом году? Тут я не оригинален - книги П.Г. Вудхауза можно открывать на любой странице и погружаться в безмятежное чтение. См. также: Анатолий Вершик: событие 2007 года - частные научные конкурсы для молодых математиков России Дмитрий Дьяконов: большое открытие произошло там, где его совершенно не ждали Галина Цирлина: "высокоидейные" Нобелевские премии по химии случаются не часто Михаил Фейгельман: я не привык чего-то ждать: "не верь, не бойся, не проси" Ревекка Фрумкина: хочется, чтобы Отдел рукописей "Ленинки" обрел постоянное место Владимир Шляпентох: читайте "День опричника" Владимир Ядов: 2008 год станет "годом социологии" Теодор Шанин: книга Джеймса Скотта - как раз та книга, которую во время праздников можно не спеша почитать.

Образование и образовательные проекты.
Школы, обще-образовательные и высшие учебные заведения (ВУЗы, Университеты).

Крупные общественные, сетевые общедоступные библиотеки.

Интернет Университет Электронных технологий.