Совершенно свободный от политической ангажированности советского времени, Грицай не стремился запечатлеть подвиги героев социалистического труда или членов политбюро. Его вдохновляли простые радости, которые дарила природа: первые подснежники, легкий дождь, березовая роща, грачиные гнезда, первая зелень. Все эти чудеса природы мы видим на картинах художника Грицая.

 

Первым наставником молодого живописца стал скульптор Р. Бах. Под его влиянием Грицай сдает экзамены в Академию художеств и, к своему немалому удивлению, поступает. В Академии учителем Грицая становится В. Н. Яковлев, выдающийся мастер академической живописи, который не преминул обучить ее основам и своего талантливого ученика.

 

Однако в полной мере раскрыть свой лирический талант Грицаю удалось только после окончания Академии художеств, в послевоенные годы. Его работы "В Жигулях. Бурный день" (1948-1950) и "Над Волгой" (1950-1952) стали первыми шагами в творческом пути талантливого пейзажиста. Живописные русские просторы, запечатленные на этих полотнах, принесли Грицаю известность и признание.

 

1954 год стал переломным моментом в жизни Грицая как художника. Он отходит от монументальности и величественности и устремляется к частному, личностному восприятию незаметных, на первый взгляд, уголков природы. Опушка леса, овраг, весеннее поле – везде Грицай находил источник вдохновения. В 1958 году картина «Подснежники. Осинник» приносит художнику бронзовую медаль на Всемирной выставке в Брюсселе.

 

Первые ручейки и распускающаяся листва на деревьях вдохновляют Грицая на серию пейзажей «Весна» (1955 – 1957 гг.). Трогает художника также зимняя и осенняя природа. Переход тонов он в полной мере обыгрывает в сумеречных пейзажах. Гармония, легкость и изящество – неотъемлемые составляющие его работ. Но мало кто может представить, что за каждой картиной художника Грицая стоят годы долгого и кропотливого труда. Одну из наиболее известных своих картин – «Пора весны» -  Грицай писал шесть лет: с 1959 по 1965 годы. И неудивительно! Ведь видеть чудо в повседневности и радоваться каждому мгновению жизни – действительно, искусство. И Алексей Михайлович Грицай владел им в совершенстве.